Иное начало. Книга вторая: Чертоги Душ

Глава 8

Оббегать пришлось чуть ли не полностью всю эту глыбу! Место, где мы смогли подняться на площадку, было можно сказать уже почти «парадным входом». Но застать пятёрку врасплох не вышло! Жрецы как раз смотрели в недоумении на разгорающейся пожар в другом конце лагеря когда мы выскочили из своей засады и рванули к ним. Но зато мы отвлекли на себя этих тварей от тройки варваров, которые пригибаясь к земле, стремительно приближались со спины к этим порождения Морока. Каждый из них уже избрал свою жертву!

Пятерка в рясах дёрнулась и замерла, увидев бегущих на них меня и Нада.

— Ты!? — взревел один из них, явно узнавая меня.

В этот миг огромный меч Тарталана, описав широкую дугу, вонзился в бок одного из извергов буквально перерубаю того пополам. Второй, повернувшись к оседающему товарищу, тут же получил удар длинным кинжалом под подбородок! Удар Андора был такой силы, что листовидное острие пробило мощную челюсть, прошло сквозь череп и разрезав капюшон вышло наружу сверху. А вот удар Хаты третий успел отбить рукой и тут же наотмашь врезал огромным кулаком ему по лицу. Хату оторвало от земли и он опрокинулся наземь.

«Так значит всё-таки он!… Месть!!!»

Дальше я уже не видел ничего, кроме того самого кастэра из Арданового холма! Я ринулся на него словно бык на красную тряпку. Щита по понятной причине с собой у меня не оказалось, но и кастэр был без оружия. Первый же мой удар, нацеленный острием ему в грудь, наткнулся на невидимую стену и отозвавшись болью в руке отскочил, от чего я чуть не выронил меч. Надайн с ходу попытался нанести удар в голову, но жрец довольно-таки резво для своей массы увернулся. Не успел Над опомниться, как он тут же выбрасывает руку вперёд и близнец отлетает в сторону, снося напрочь пару крестов.

— Ты думал всё так просто будет? — прорычал он. — Придётся преподать тебе урок!

Одним мимолётным движением образина вытянул из трупов своих погибших товарищей нечто чёрное, и тут же швырнул сгусток тьмы в меня. Кулон на груди вспыхнул, и время загустело, давая мне мимолётную возможность разрубить это летящее нечто напополам. Куски располовиненного шара брызнули по сторонам, и один из них угодил в деревянный крест, превратив его за мгновение в труху. Успеваю заметить, как парни навалились скопом на двух оставшихся жрецов. Но успеха они пока не добились. Магические щиты сдерживали все удары, а сами жрецы проявляли не малую сноровку, уклоняясь и отвешивая мощные удары кулаками.

— Покажись! — заорал я на колдуна. — Покажи свой лик, с#ка!

Противник расхохотался и откинул капюшон:

— Как тебе будет угодно, иномирок! Зачем скрывать от покойника то, что он унесёт с собой в могилу!?

Я в ужасе отшатнулся от увиденного!

На меня смотрели пустые глазницы в лысом, обтянутом коричневой кожей черепе с заострёнными ушами и широкой, клыкастой пастью.

«Род всемогущий, да что же это за тварь!»

— Ну как, нравится!? — издевательски спросил он.

— Нет. — ответил я и ринулся в новую атаку, разогнав колющий удар с помощью Силы, вложившись в него на всю катушку.

В момент рывка я почувствовал как мои мышцы и суставы буквально взвыли хором от запредельной нагрузки, и готовы были вот-вот взорваться адской болью. Колдун почти успел увернуться, но моя скорость была запредельной! Клинок достиг цели и пробил невидимый барьер!… Но застрял в нём, не дойдя до груди этого монстра считанные сантиметры.

— О, да ты используешь Силу!? — наигранно удивившись проговорил жрец. — Клинок из небесной стали!? Не ожидал, признаюсь!

Тут раздался рёв, и я увидел как Андор, превращаясь в берсерка, с разгона врезается в одного из врагов, повалив его на пол. Размахнувшись двумя руками, прямо как в поединке с Кеданом, Андор обрушил ужасающей мощи удар с двух рук, метя твари в голову. Его руки отскакивают от магического барьера, и я вижу как они повисают плетьми. Он словно в бетонную стену ударил! Однако дело своё он сделал, и раздался короткий звук разбивающегося стекла. В мгновение ока подскочивший к поверженному врагу Тарталан опускает свой ужасающий меч прямо на череп жрецу, разрубая надвое. Сталь с громким стуком вонзается в камень. В стороны брызнули осколки скалы и чёрная кровь.

Тем временем пришедший в себя Надайн отвлекал другого, колотя железными кулаками по барьеру что есть мочи.

«Почему они не используют магию!?»

В следующий момент я получил ответ на свой вопрос!

Колдун одним движением выбрасывает руку и моментально вытягивает чёрный сгусток тумана из ещё сопротивляющегося соратника, который тут же падает замертво. Мой меч так и продолжает торчать в его барьере, будто игла в подушке для булавок. От меча по барьеру расходятся зигзагами трещины, будто по стеклу, но он не рушится.

Всем скопом мы кидаемся к единственному оставшемуся в живых Тёмному Жрецу.

— К'хакаРАКШ!!! — выкрикнул он, и ударил своими кулаками друг об друга, создав такой выброс Силы, что нас разбросало ударной волной по площадке как котят.

«Да как убить такого!? Его мощь, просто неимоверна! По телу будто бревном врезали!»

Кастер воздел руки к верху и между его ладоней стал появляться маленький шар чёрного цвета, постоянно увеличивающийся в размере.

«Это что ещё за дерьмо!?»

И тут я уловил до боли знакомые ощущения! Я почувствовал, как большое количество Силы вливается через колдуна в эту сферу!

«Боги! Да ведь это же Чертоги Душ!!! Только тёмные!!!»

Тем временем жрец запустил лапу внутрь разросшейся сферы и крикнул:

— Рахшанар! Тебя призывают твои дети! Рахшанар!!!

На последних волевых мы ринулись на него и стали долбить по защитному барьеру. Его нужно убить и срочно! Но даже огромный меч Тарталана не мог с ним сейчас справиться, ибо через кастэра протекало столько Силы, что мы можем бить с тем же успехом голыми кулаками по рельсе.

Колдун вдруг заулыбался наводящей паралитический ужас улыбкой и вынул руку из мрака сферы. В кулаке он еле сдерживал душу! Она яростно билась в его кулаке, выбрасывая чёрно-зелёные хлысты между его слабеющих пальцев.

— Дело сделано! — рявкнул жрец-колдун, и размахнувшись, швырнул душу в навалившихся на наш отряд армию рахов на лестнице.

Я с ужасом на лице проводил взглядом её полёт в замедленном времени и увидел, как она упала в толпу рахов, разметав их по сторонам метров на двадцать. Но разметало не всех! Душа Рахшанара попала в одного из рахов и теперь он, неимоверно выворачивая конечности, дёргался в агонии. Его тело начало трансформироваться, преображаясь и увеличиваясь в размерах.

— Ну! — пророкотал колдун. — Что теперь будешь делать!? В Ардановом холме раунд был за тобой, но не теперь!

Содрогнувшись, я обречённо наблюдал за визжащим у лестницы рахом… Как вдруг, мощный всплеск силы! Между мной и колдуном оказался Надайн! Его кулон ярко полыхал красным. Над действовал в таком же боевом режиме как и я!

«Он использует Силу!»

В мгновение ока близнец отвёл руку назад, концентрируя энергию в кулаке, который засиял красным, в цвет кулону.

— Чудан! — выкрикнул Надайн, и на выдохе нанёс удар кулаком по рукояти моего клинка, который так и торчал в защитном поле жреца.

Раздался оглушающий хлопок, и нас отбросило снова на пол, а мой меч вонзился в грудь кастэра! По пещере прокатился дикий вопль! Сфера начала затягивать тело этой твари в себя, словно в чёрную дыру космоса, отрывая от него куски плоти вперемешку с одеждой. Последней в схлопывающемся Тёмном Чертоге Душ исчезла душа кастэра, оставив на его месте только мой клинок.

А между тем в поселении рахов разгорался пожар, грозящий поглотить и клетки с рабами. Очнувшись, я снова обратил взор на изменяющегося раха в которого угодила душа Рахшанара. И то что я увидел, мне не понравилось… Чёрный как смола, здоровый, мощный рах еле ворочался на земле и пытался подняться. Вокруг него так и продолжало пустовать место. Никто не решался подойти к этому чудовищу. Рахи растерялись полностью. На лестнице всё ещё продолжался бой, но я понимал, что как только эта тварь придёт в себя — всё закончится! И закончится это нашей смертью и смертью сотен пленных. При чём наверняка наши смерти не будут быстрыми.

— За мной! — крикнул я, и на ходу подхватив клинок с пола, ринулся в поселение.

«Странно! Почему рахи не помогли этим жрецам!? Если бы они отрядили сюда хотя бы пару десятков, всё могло бы обернуться иначе! Думаю ответ я получу взяв пленных. Но это потом! Сперва надо покончить с Рахшанаром.»

На бегу рубя метавшихся по селению одиночек мы достигли первой клетки с пленными. Не став изобретать велосипед, Тарталан одним махом разрубил жерди и пленённые, выломав их до конца посыпали наружу, а мы уже бежали к следующей. Вскоре на нас обратили внимание рахи, что были ближе к хижинам, и хлынули в нашу сторону.

— Во славу Рода!!! — издал я боевой клич и мы вступили в бой.

Началась беспощадная заруба!

Меч Тарталана воистину пожинал великую жатву, прорубая широкие просеки в рядах атакующих. Хата крутился волчком, рубя тварей на право и на лево, давая выход накопившейся ярости не смотря на разбитое в кровь лицо. Отсушенные руки Андора восстановились и эквилианец с горящим алым взором громил рахов нещадно впав в безумство берсерка. В какой-то момент здоровенный эквилианец буквально начал отрывал им головы. Я увидел как он схватил за ноги одного раха и размашисто жахнул его об каменный пол, отчего голова раха лопнула как переспевший арбуз! Андор в своей ярости стал неудержим и не обращал внимания на десятки кровоточащих ран которые всё-таки тварям удавалось ему нанести.

Надайн же и вовсе вошёл в раж, раздавая железными руками такие плюхи, что на его перчатках поприлипали ошмётками куски кожи, волос и костей. Они просто не успевали отваливаться от них. Порой казалось, что Надайн выдохся, и вот-вот исчерпает свои силы. Но едва осмелившийся рах попадал в поле досягаемости его рук, в надежде нанести смертельный удар, как тут же получал по лицу, падая замертво с расквашенной физиономией.

В таком бою естественно парням доставалось, и не мало. Но мы шли ва-банк!

Невероятно, но на мне было лишь пара порезов да лёгкая рана на боку. Хотя, что уж греха таить, использование Силы давало своё преимущество. По полю боя я перемещался рывками, выбирая такие ракурсы для нанесения ударов, что сам диву давался. Противник только намеревался нанести удар, а я уже смещался в сторону и наносил свой, смертельный! Работал грубо и жёстко, зато капец как ужасно и эффективно! Рахи просто не успевали реагировать.

Поднавалились и освобождённые пленники, похватав оружие убитых и растерзанных рахов, мстя им за своих, сожранных и зверски замученных, близких. Бойня шла нешуточная, но эти тёмные твари всё не сдавались.

«Надо покончить с Рахшанаром! Только его смерть остановит всё это кровавое месиво!»

Задавая направление атаки, я стал прорубаться к встающей на ноги чёрной фигуре. Под руку подвернулся какой-то дрянной щит, и я на ходу подхватываю его. Дерьмо конечно, но хоть что-то! На теле появились уже не шуточные раны, и я понимал, что держусь на ногах только исключительно благодаря Силе. Но долго это продолжаться не может.

Кромсая на куски этих чёрных душой и разумом, вопящих в каком-то сумасшествии тварей, наш отряд неумолимо приближался к их воскресшему предводителю, пока наконец последний преграждающий путь рах ни пал на землю с разрубленной грудиной.

Я поднял взор, встряхивая мечом, и оказался лицом к лицу с Рахшанаром! Его чёрные, как сама тьма, глаза без зрачков уставились на меня. Потом он перевёл взгляд на мой окровавленный меч и оскалился в ухмылке:

— Небесная сталь!

Тут предводитель рахов раскрыл свою огромную пасть и с воем выдохнул из неё волну чёрной пыли. Я успеваю присесть и спрятаться за щитом, но вижу, как позади меня толпой осели превратившиеся в пыль рахи и те пленники, что попали под это ужасное заклинание, не заметив его в отчаянной рубке боя. Мой щит тоже осыпался трухой, а те места где меня всё-таки зацепило — теперь шипели и дымились. Одежда, и та нехитрая защита из кожаных накладок что была на мне, рассыпалась на глазах.

Я встал, шатаясь от усталости. Что делать с этим исчадием я не знал. Мечом мне его не достать. Не сейчас уже, когда я вымотан и растратил Силу почти всю без остатка на бой с толпами рахов и той пятёркой. Откат наваливался тяжёлым грузом на плечи. Я понимал, что всё, что я смогу сделать, это зачерпнуть Силы досуха, возможно даже отдать часть себя в замен, и вложиться в убийственный бросок клинка!

Простые рахи даже не пытались вклиниться между нами. Стоило им пересечь невидимую черту вокруг Рахшанара, и словно начинало давить и плющить прессом. Почти как того раза в подвале у Клода в Вилюхах. Да их собственно и осталось-то только те, что всё ещё вели бой на лестнице да около неё. Пленники огненными дрынами разогнали свинорылов которые сумели в общем хаосе вырваться из загонов. Эти твари критически боялись огня как оказалось, и с начавшимся пожаром в панике принялись убегать в чернеющие дырами тоннелей пещеры у дальней стены. Свинорылы давя по пути и своих и чужих, проламывали на бегу хлипкие хижины, нещадно топча своих скрывавшихся в них хозяев.

— Начнём же веселье! — прорычал он. — Прямо как тогда, когда я со своим дружком чуть тебя не убил в тех зарослях!

Меня словно молнией ударило!

«Как?!… Откуда он знает!?… Да кто он вообще!!!»

Рахшанар раскинул руки в стороны и резко выплюнул мне в лицо:

— Так вот, сейчас я завершу начатое! — он задрал свою омерзительную морду к потолку и взвыл так, что все вокруг, без исключения, шарахнулись от него по сторонам.

— Вставайте, дети мои! Встава-а-айте-е-е!!!

Мёртвые тела рахов вдруг зашевелились, задёргались, корчась в каких-то невероятных муках, а потом начали вставать, хрипя и рыская голодными глазами по сторонам. Рахшанар стоял раскинув руки, удерживая заклинание. Его ноги чуть подогнулись, а камень под стопами пошёл трещинами. Он словно гору держал!

«Ну, по крайней мере мы попытались!» — пронеслось у меня в голове…

Тут позади него мелькнул меч, и одна его рука мгновенно отлетела в сторону, орошая текучей, вязкой жижей из обрубка всё пространство вокруг! Рахшанар заорал на всю пещеру, уставившись на свою культю. Поднятых чёрной волей своего господина рахов по левую сторону от меня мгновенно разорвало в клочья, посекая осколками костей окружающих, кому не посчастливилось оказаться рядом в этот момент. По залу разлетелись ошмётки плоти и внутренностей.

Пока предводитель рахов завывал на все лады, меч сверкнул второй раз, отрубая вторую руку! И оставшиеся мёртвые рахи, поднятые чёрной волей своего хозяина, повторили судьбу предыдущих.

Рахшанар рухнул на колени, и я увидел позади него Варгона с мечом в руке. Старый капитан был весь в крови, от его добротной брони остались жалкие ошмётки, а его глаза пылали синим, под стать его кулону. Десятки изрубленных, изувеченных мечом тел рахов валялись вокруг и позади Нойхэ. Рахшанар так увлёкся своими заклинаниями и мной, что не обращал внимания на тылы, справедливо пологая, что толпа рахов обеспечивает ему перекрытие. А стоило бы!

Варгон занёс клинок для решающего удара, но вдруг дёрнулся, покачнулся, и стал заваливаться на бок. В его спине я успеваю разглядеть древко стрелы. Проследив взглядом откуда она могла прилететь, я заметил убегающего вверх по лестнице Гранда Тулса!

— Туууууулс!!!! — я мгновенно вспыхнул огнём, жаждя мести в неудержимой ярости.

Я рванулся было на лестницу, но остатки рахов сплотились плотной кучей вокруг не перестающего вопить Рахшанара, преграждая мне путь.

И я обрушился на них, словно сам Рок!

— Во славу Рода!!!

Я рубил, колол, крушил, давил, пинал, даже вцепился одному из них в шею, вырывая кусок, второму оторвал зубами нос! Безумие накрыло меня с головой, и жажде крови моей не было предела! Дальше была только кровь, смерть, и жажда убийства…

Не знаю сколько это продолжалось по времени. Вернулся я в реальность когда меня обессиленного буквально откопали из под рахских трупов. Я был весь в каком-то дерьме, крови, а на лице и вокруг рта налипли куски мяса и волос. На границе самоосознания смотрю на чёрное месиво, превратившееся в фарш, что недавно ещё звалось Рахшанар. Ошалело вращая зрачками, улавливаю на себе шокированные взгляды знакомых лиц. Меня куда-то тащат, а потом усаживают на землю, опирая на прохладную стену камня за спиной. Кто-то подходит из солдат и начинает поливать на меня вонючей водой из ручья, смывая полузапёкшиеся сгустки крови и прочие налипшие останки рахов на моем лице. Вода хоть и воняет, но тем не менее её ледяная свежесть помогает прийти в себя уже на столько, что ясно начинаю понимать где я и кто я.

— П-п-ить, — еле выговариваю я шепотом.

В рот просовывается горловина фляги, чувствую запах спиртов, и пытаюсь сделать первый глоток. Но желудок не вывозит вкуса во рту от крови и волос, и начинает исторгать из себя всё, что успело туда попасть. Очищение происходит произвольно, так что мне даже напрягаться не приходится.

В конце концов мне удалось нормально попить, и ясность ума пришла в норму. Я медленно поднялся, опираясь левой рукой об стену, и окинул взором пространство вокруг.

Лагерь рахов пылал в полную мощь. Не осталось ни единого строения которое не было бы предано огню. Люди бродили среди трупов, добивая раненых тварей, и тут же продолжали заниматься мародёркой. Невзирая на раны, мои занимались кстати тем же! Тут дело трофеев чтили свято.

«Варгон!»

— Где Варгон!? — просевшим голосом закричал я, стараясь перекрыть звуки пылающих хижин.

Ко мне подошёл кто-то сзади и тронул за плечо. Я резко обернулся, вскидывая меч.

— Тихо, анай! Это я, Хорст! — алагат отступил на шаг и показал пустые руки.

— Прости. Нервы в последнее время ни к чёрту, — усмехнулся я усталой улыбкой. — Вы нашли старика? Что с ним?

— Ваш рукавой жив, анай. Выглядит он конечно не важно, но живой. — Хорст покачал головой. — Даже боюсь гадать, каким он был в молодости! Мы наверху обустроили временный лагерь, он там. За ним тангор присматривает.

Вздох облегчения вырвался из моих лёгких.

«Ну слава Роду!»

— Тулс выпустил ему стрелу в спину, и сбежал сука…

— Ну, далеко ему сбежать не удалось! — усмехнулся Хорст.

— Да ладно!? — не поверил я своим ушам.

— Айтэн приголубил его молотом, перебив ноги в коленях.

Я аж заурчал в предвкушении, и решительно направился к лестнице. Проходя мимо Хорста, я услышал как он мне шепнул:

— Берегитесь анаев. Они что-то затевают!

Поднявшись на пролёт по ступеням, я обернулся и крикнул:

— Закончить с мародёркой! Всем наверх! Тарталан — найди пару недобитков и будь добр, доставь их для допроса!

Эквилианец кивнул и принялся бродить в поисках живых ублюдков. Едва мои люди потянулись за мной, как все остальные тоже бросили заниматься грязным делом и двинулись им вслед.

В небольшой импровизированный лагерь меня буквально затащили, ибо дойти сам я не смог. Когда меня поддерживая под руку завели в тоннель, всё взоры присутствующих обратились ко мне. Я же смотрел только на Варгона.

Доковыляв к нему, я упал перед ним на колени. Старик тяжело дыша лежал прислонившись к стене, совсем как я недавно внизу.

— Как ты, старый друг? — с теплотой в голосе спросил я его.

Нойхэ разлепил пересохшие губы:

— Сам ты старый… Кхе!… Случалось и получше, как впрочем и похуже.

— Держись старик! Уже скоро мы покинем это злачное место.

Я встал и повернулся к дрожащему туримскому сержанту, которого охранял тангор, засунув тому кляп в рот. Ноги Тулса лежали в неестественной позе, а сквозь штанину на одной из них вылезла переломанная берцовая кость.

— Вытащи у него кляп изорта, Айтэн.

Тангор кивнув, выполнил мою просьбу.

— Я задам один вопрос, а ты дашь один ответ! — я ради убедительности пнул его по ногам, отчего Гранд взвыл, обхватив голову руками. — И так… Зачем?

Гранд скулил и пускал кровавые слюни, потому как судя по всему досталось ему от тангора не только по ногам, но и по мурсалам.

— Не заставляй меня просить уважаемого мастера по камню сломать тебе ещё и руки. — я многозначительно перевёл взгляд на оружие тангора.

Тулс на мгновение, всего лишь на одно микро-маленькое мгновение, бросил испуганный взгляд мне за спину…

«С#ка!…» — пронеслось у меня в голове и я резко обернулся… Чтобы упереться носом в наставленный на меня меч Торихолда!

— У нас проблемы, господа? — ломая комедию тянул я время.

Все мои люди сейчас стояли под прицелом луков и копий солдат Торихолда и Гадарана. Все, кроме Тарталана, который должен был притащить пару пленных рахов. Освобождённые пленники, те которым повезло выжить в этой бойне, сейчас так же были внизу, готовились к выходу на ружу. Зима она такая, в рванье не погуляешь по улице. Так что здесь и сейчас были только мы!

— А я не знаю! — пожал плечами Флэнц, смещая окровавленное острие к моему горлу, и заставляя под нажимом меня присесть. — Тарко, как думаешь, у нас с ним проблемы?

Гадаран подошёл пружинящим шагом ко мне и присел на корточки. Это был уже далеко не тот сварливый старикан который вечно всем недоволен и высокомерен как башенный кран. Лицо у него как то изменилось, ушла вечно недовольная всем вокруг мина, голос стал уверенным и спокойным как у какого-нибудь высокопоставленного чекиста. Куда и делась стариковская походка, с подгибающимися при каждом шаге коленями.

— Исходя из того, что мы здесь увидели — он опасен для нас, Флэнц. — Тарко говорил не спуская с меня внимательного взгляда. Словно прыщ высматривая на моём лице!

«Ах вы ж с#кины дети! Отличный вы спектакль разыграли для меня. Браво!… Я и вправду повёлся, что эти двое замшелые богатеи, которые привыкли к пирам, кланяющимся слугам, да прочим излишествам властной жизни богатеньких пердунов. Вечные споры, мелкие разногласия между ними… Всё оказалось фальшью!»

— Готов поспорить с тобой на все свои земли дружище — Гайриса мы уже не увидим. Этот щенок уже избавился от него! — Тарко усмехнулся не отводя от моих глаз своего цепкого взора. — О, да! Я чувствую, что попал в самую середину. Не так ли? — он выразительно подался чуть вперёд. — Андор сказал мне, что один из Тёмных Жрецов узнал его! А ведь о том, что Гайрис якшается с их последователями нам давно доносили.

Гадаран вытащил тонкий стилет и помахал им передо мной.

— Не поведает ли нам анай Янко, — тут Тарко упёр острие стилета мне в живот. — При каких обстоятельствах произошло столь интересное знакомство?

Вдруг раздался визг, и в сумраке тоннеля пролетело какое-то членистоногое тело, и врезалось в Торихолда! Тарко подскочил, лихо выхватывая свой меч, и разворачиваясь в ту сторону откуда прилетело. Не теряя ни секунды, я с размаху бью кулаком прямо ему между широко расставленных ног. Гадаран взвыв валится на пол. Визжащий рах вцепился в Торихолда, который пытался не дать твари перегрызть ему горло. В создавшейся суматохе солдаты этих двоих подрастерялись, и этим тут же воспользовались мои люди, выхватив оружие. Завязались дуэльные бои, в тесном тоннеле зазвенела сталь и вот-вот всё могло кончиться большой кровью…

— Стоять!!! — заорал я навалившись на Тарко. Теперь уже я приставил своё лезвие меча к его горлу. — Прекратить бой!!!

Солдаты анаев в нерешительности отступились, прикрываясь щитами и бросая косые взоры на готовых биться до последнего моих людей. О том, что нас порубили бы в капусту здесь я не сомневался! У меня конечно отличные бойцы, но надо понимать, что солдаты Гадарана и Торихолда тоже не щеглы. К тому же их больше, и у них полноценные доспехи, которые просто так не пробить. Ну разве что тяжёлым рубилом Тарталана!… Кстати вон он, держит второго раха за ногу, а другой рукой упёр свой ужасный меч в грудь одного из солдат, что валяется у его ног с разбитым лицом и пускает кровавые пузыри из носа.

— Хороший бросок! — кивнул я ему, вставая и придерживая за ворот стонущего коротышку, всё ещё угрожая перерезать ему горло.

— Я старался. — пробасил эквилианец, убирая меч в сторону и давая возможность бедолаге утирая свои кровавые сопли отползти к своим.

Торихолд, с окровавленной рожей поднялся с земли, насупившись на меня бычьим взглядом. Рах валялся с разваленным черепом рядом с ним и только конвульсивно дёргал рукой.

— Айтэн! Он мне нужен был для допроса! — возмутился я, поглядывая на вытирающего от крови и мозгов молот, тангора.

— Он почти загрыз его! — невинно оправдался Каменюка ткнув молотом в сторону утирающегося Торихолда.

Я осмотрелся:

— Ну что, господа анаи!? Как будем делюгу решать? А?

Резать горло Тарко мне ну очень уж не хотелось. И так уже на епитимью от турима помахал мечом. Все молчали.

— Гайрис был предателем! — я весь дрожал от напряжения и на шее Гадарана проступила кровь. — Он связался с этими демонами в рясах! Хотел сделать с моей сестрой и её дочерью то же самое, что с теми бедолагами на крестах! Что мне оставалось делать!? — я посмотрел на Флэнца. — Можешь спуститься и посмотреть на трупы там, за каменным алтарём, у озера!

Я нашёл взглядом Андора:

— Ты их видел, Андор! Скажи — я вру!?

Взгляды многих обратились на варвара.

— Всё так. — проронил он.

— Там их не меньше сотни! — зло прорычал я. — Дети, взрослые, старики, тангоры, люди, маланорцы, рахи! Все изуродованы так, что теперь я спать по ночам не смогу!

В тоннеле на некоторое время повисла тишина, прерываемая лишь стонами Тулса да невнятными повизгиваниями раха, которого Тарталан перехватил за шею и удерживал подле себя.

— Отпусти Тарко. — наконец произнёс Торихолд.

— Дай мне слово, что мне и моим людям, с вашей стороны не будет угрозы!

— Даю слово.

Флэнц спрятал оружие в ножны.

— Теперь ты! — я склонился над Гадараном, но тот медлил. — Ну! — встряхнул я его, и кровь с его шеи закапала на пол, стекая тоненькой струйкой по лезвию меча.

«Ну же, Гадаран! Не заставляй брать на меня ещё одно убийство благородного!»

— Даю… слово.

Я убрал клинок и оттолкнул от себя аная. Он шатаясь встал и отошёл к своим.

— Вы считаете что я опасен для вас! Объяснитесь!?

Тарко и Флэнц переглянулись.

— Твои способности заставляют задуматься, Фортхай. — Тарко всё ещё не мог ровно стоять, потирая отбитые яйца. — Андэвэйн стар, и вскоре за трон начнётся грызня между его сыновьями. Нам всем придётся выбирать сторону! Твои способности и твои люди заставляют задуматься на чьей ты будешь стороне. — Тарко говорил искренне. — Если судьба намекает тебе на будущего сильного врага, то не стоит упускать возможность убить его до того, как сойдёшься с ним в битве!

«Род всемогущий. Ничего не меняется…»

— Сегодня судьба показала вам, что есть враг пострашнее! Или вы думаете, что всё закончилось? — я говорил сейчас обращаясь ко всем. — У Зла всегда есть запасной план! Рахшанар, это была была первая попытка, которая чуть не завершилась удачей! И я сильно сомневаюсь, даже уверен — она не последняя! Мы лишь отсрочили войну, но не выиграли её.

Я спрятал меч и шагнул к анаям протянув руку:

— Предлагаю вернуться к нашим договорённостям и забыть о том, что произошло между нами здесь сегодня.

Торихолд вытер ладони об бёдра:

— Ты так и не сказал, на чьей ты будешь стороне?

— Пока правит Мартос — я на его стороне! А кто там усадит свой величественный зад на трон после — мне нет дела.

— Это опасная политика, Фортхай. — неодобрительно покачал головой Гадаран.

— Моя политика — защита и процветание моих земель и моего рода, Тарко! Можете грызться за власть сколько вам будет угодно, если это не коснётся меня и моих людей. Мне без разницы какому туриму платить налоги. — дёрнул я бровью. — Так что скажете?

Торихолд подошёл и пожал мне предплечье:

— Если ты останешься в стороне — то меня это вполне устроит! — сказал он и отошёл в сторону.

Тарко нехотя подошёл и тоже пожал руку:

— Соглашусь с Флэнцэм. Но скажу прямо — мы будем за тобой приглядывать, Янко Фортхай.

Я сдавил его предплечье и чуть потянул на себя:

— Я за вами тоже.

Отпустив его руку, я коротко разбежался и одним ударом впечатал сапог в голову Тулса, размозжив её об скалу и убив его на месте. Сидящий неподалёку Айтэн даже бровью не повёл.

— Он мне всёравно не нравился. — буркнул я, отвечая на немые взгляды окружающих.

— Что делать с этим? — спросил Тарталан приподняв над землёй трепыхающегося раха.

— Связать, и беречь как свою маму. Заберём его в Хайтенфорт, у меня много вопросов к нему.