Гранатовая бездна Калиройя

Глава 16. Льстецы похожи на друзей, как волки похожи на собак

Мужики-варги, если вас бросила любимая женщина,

не нужно срываться на жене!

А то они потом любовникам мозг выносят!

Утром мы встали рано, почти с первыми лучами солнца и, позавтракав, тронулись в путь. Сверр за ночь окончательно пришёл в себя и сам вскочил в седло. Он ещё и меня торопил, чтобы собиралась живее, пока Рунольф на него не прикрикнул. Сверру очень уж не терпелось поскорее попасть домой, к своей Каллис, я смеялась и отшучивалась. Я была безумно рада, что у нас всё получилось.

Доехали мы быстро, так и примчались почти к обеду. Выбежавшую нам на встречу Альву, Сверр подхватил на руки и закружил её под радостные аплодисменты всех встречающих. Как оказалось, волна жёлтого тумана докатилась и сюда. Из-за того, что разлом находился довольно далеко от поместья, среди нечистокровных варгов оборота не было. А вот варги обернулись почти все, но у всех хватило времени снять одежду, так как выдержка варгов всё же сработала.

Рунольф отказался ночевать и велел мне собираться. Ему не терпелось отправиться в столицу как можно быстрее. Собирать мне было особо нечего, только те вещи, что я покупала здесь на ярмарке. Они были не то чтобы ценные, но все-таки Магни закинул мешок с ними в карету.

— Венди? — позвал он меня.

— Магни. Я очень рада, что познакомилась с тобой. Возможно, мы ещё увидимся? — обняла я друга.

— Вот об этом я и хотел тебе сказать. Если понадобится помощь. Любая. Тебе достаточно просто попросить. И я приеду, помогу и ничего не попрошу взамен. Я благодарен тебе за мальчишку Сверра. Он неплохой парень и из него со временем выйдет хороший и сильный варг. Просто позови меня, Венди. Обещаю не задавать вопросов, а просто помогать.

— Спасибо, Магни. Но Рунольф мне вряд ли что-то подобное теперь разрешит. Но всё равно спасибо. Я буду помнить о твоём обещании.

Рунольф всё то время, пока я прощалась, был сильно недоволен. И моими объятьями со Сверром и Магни, и то, что я всех присутствующих благодарила за помощь и содействие, улыбалась и обещала не забывать. Как итог — меня просто впихнули в карету, заявив, что он не является обладателем «бесконечного терпения».

Он гнал лошадей, не останавливаясь. На каждой сельской ярмарке нас ожидал выспавшийся кучер и свежая упряжка. А ещё, как оказалось, часть сопровождавших Рунольфа императорских гвардейцев выехала вперёд, и вот теперь они менялись, чтобы каждый отрезок пути Принца сопровождала отдохнувшая собранная охрана. Из столицы, навстречу нам, тоже должны были выехать гвардейцы. Я же всё время этой гонки находилась в карете. Рунольф был рядом. Ели и спали мы тоже в карете, выходили только размять ноги и пройтись по ярмаркам пока нам меняли лошадей.

В итоге до предместья столицы мы добрались за какие-то три с половиной дня. И, наконец, гонка закончилась. Мы остановились в небольшом особнячке. Как объяснил Рунольф, это был «охотничий домик». Членам императорской семьи нужно иногда уединение, а кому-то — просто побегать в волчьей шкуре по лесу, вот для этих целей и был построен этот «домик». Но на «домик» в общечеловеческом понимании, это мало походило. Полноценный большой особняк рядом со столицей. Тут уже дожидались Принца все его заместители, с которыми он и направился, первым делом, в кабинет.

А я, в сопровождении трёх служанок, отправилась отмокать в ванну. Ванна. Нет, не так. Ванна!!! Полный восторг и блаженство. Я позволила привести в порядок мои волосы, ногти и тело. Служанки меня чем-то мазали, обёртывали, а я просто наслаждалась горячей водой и покоем. После бешеной гонки в карете, где я, под конец, уже просто сходила с ума, это было то, что надо.

— Эманта? Вот это принёс слуга. Прикажете выкинуть? — и одна из служанок, сморщив носик, показала мне мой вещмешок.

— Нет! Там всё чистое. Напрасно вы так кривитесь. Отнесите ко мне в комнату и положите в шкаф!

Там, между прочим, были и мои бесценные штаны. Где я такие в столице раздобуду? А там у меня целых две пары.

— Но, эманта, ваши вещи из особняка привезли. Вам на первое время хватит. А потом Его Высочество распорядился привезти из столицы всё вам необходимое.

— Тем не менее, отнесите в шкаф этот мешок! — настояла я.

Мешочек с двумя камнями я так и держала в кулаке, перекладывая его из одной руки в другую, и не собиралась его выпускать. Всё может быть. Возьмут и выкинут, как мои бесценные штаны. Я и спать ложилась, засунув его под подушку.

Завалилась я спать на настоящую кровать, так и не дождавшись Рунольфа. К нему из столицы приезжали с докладами всё новые и новые посетители. Скорее всего, обстановка в столице была действительно напряжённая. Их-за чего он и устроил такую гонку.

Я проснулась, как и все последние дни, в его объятьях. Он крепко спал, прижав меня к себе. Так просыпаться уже вошло в привычку. Осторожно провела рукой по его усталому лицу. Даже во сне Рунольф не мог расслабиться. Я не слышала, как он пришёл. Наверняка, под утро. Ему нужно отдохнуть. А вот мне спать уже не хотелось. Поэтому я осторожно высвободилась из его рук и слезла с кровати.

Забрав мешочек с камнями из-под подушки, и надев его на шею, я выскользнула из спальни. В соседней комнате меня уже ждали служанки с готовым платьем, гребнями и вопросами про завтрак. После ванны и одевания я спустилась в столовую, где мне подали завтрак. Ну и обслуживание. Так и избаловаться окончательно можно! Сразу после завтрака я решила пройтись по окрестностям.

Поместье, или, как сказал Рунольф, «охотничий домик», располагалось в живописнейшем месте на берегу огромного озера. Я долго гуляла по берегу, пока не набрела на беседку, увитую цветами. Как же тут красиво! Я даже задохнулась от восторга. В беседке было уютно. Довольно большой диван с кучей подушек, а на столике — даже ваза с фруктами и графин с вином. Я скинула туфельки и залезла с ногами на диван. Случайно сдвинув, устраиваясь по удобнее, одну из подушек, я нашла книжку. Тут кто-то явно любит полежать и почитать. Говорят, весьма интересный роман, я и сама собиралась его прочесть. Я только открыла первую страницу, когда на дорожке послышались шаги и в беседку вошёл Рунольф.

— Вот ты где! Я искал тебя. Скоро уже ужин, а обед ты пропустила. А я проспал.

— Выспался? — спросила я и потянулась к нему.

— Да. Нам нужно будет завтра уехать.

— Куда? — новость меня не обрадовала, мне тут понравилось.

— У меня есть поместье совсем рядом со столицей. Я поселю тебя там. Охрана там лучше, до столицы рукой подать, и я смогу бывать в ней наездами по необходимости. Обстановка почти спокойная, но расслабляться рано. Мы перегнали новость о закрытии ещё одного разлома, но, как сама понимаешь, долго это утаивать не получится. И могут опять начаться беспорядки. Так что безопаснее будет нам переехать. Я не могу тобой рисковать.

— Хорошо. Но мне тут понравилось. Чья это беседка?

— Императрицы. Пока отец носится по лесам, она любит тут читать.

— Мне тут понравилось, — с сожалением повторила я.

— Тот особняк не менее комфортный. Тебе там тоже будет хорошо, — и он потянулся к моим губам, — Для меня самое главное, чтобы тебе было хорошо, — прошептал он, накрывая мои губы своими.

И тут меня накрыла такая волна немыслимого влечения, что я, как в тумане ответила на поцелуй с какой-то незнаемой доселе страстью. Останавливаться я не собиралась, и лишь мысленно взмолилась о том, чтобы мой Принц понял и продолжал.

Отстранившись, Рунольф дал волю рукам — развязывал одну за другой ленты и вынимал шпильки из моих волос, освобождая тяжёлые локоны от пут. Зарылся лицом в мою гранатово-чёрную гриву и принялся пропускать её сквозь пальцы. А потом резко схватил меня за прядь и потянул к себе, впиваясь в долгожданные губы сильно, глубоко, выдавливая из меня стон. Сил на то, чтобы разбираться с крючками и завязками не было. Рунольф рванул лиф платья, освобождая моё тело. Он жадно впился в мою шею и иступлено рычал. Я даже расслышала полу-рык полу-стон.

— Моя!

Рунольф прочертил губами дорожку по моему животу и, добравшись до юбок, с неудовольствием снова зарычал. Он принялся рвать тесёмки зубами и руками, освобождая меня от одежды. Я помогала ему, выпутываясь из многочисленных юбок, и тонкими пальцами дернула за ворот его рубашку. Пуговицы разлетелись во все стороны, и уже мой довольный рык раскатился по беседке.

Это было прекрасно. Желание обладать моим варгом накрыло меня с головой. Все мысли исчезли, не осталось абсолютно ничего кроме наслаждения и желания.

— Я хочу тебя, — только и смогла прорычать я ему в ответ.

Эти слова окончательно смели остатки разума. Мой безумный взгляд встретился с дикими всполохами его глаз. Я сама потянулась к нему и помогла избавиться от штанов, единственной одежды, что на нём ещё оставалась.

Боли я не почувствовала. Только обжигающее чувство наполненности и осознания, что я шла к этому слишком долго. А потом был танец тел, и музыка души, в которых были и тягучие движения, и бешенный ритм.

Рунольф в конце просто обезумел. Вся его выдержка и спокойствие были сметены бешеной стихией. Наш единый стон прозвучал финальным аккордом в этом сумасшедшем танце страсти.

Отдышавшись, он аккуратно убрал гранатово-чёрные волосы с моего лица, и, приподняв за подбородок, стал целовать ласково и нежно. Эта нежность лилась в меня и была особенно нужна после силы и страсти. Я отвечала ему, лаская, и улыбалась.

— Почему ты не сказала, что он тебя не трогал?

— Это что-то изменило бы?

— Нет. Я бы всё равно не смог остановится, — он прижал меня к себе.

— И не нужно было останавливаться. Я хотела этого не меньше.

— Значит, твоя кровь в разломе всё же была девственной, и поэтому он закрылся, — задумчиво протянул Рунольф.

— Да, ну тебя. Руно, что за глупости! — рассердилась я.

— Это не глупости. Теперь всё встало на свои места. И я могу быть спокоен, что ты не полезешь в новый разлом. Теперь, когда ты …хм.… Одним словом, больше не полезешь. Я доволен, что этот вопрос закрыт.

— А…

— Пойдём в дом или останемся тут ещё немного? — перебил он меня.

— В дом? А у нас одежды нет, — хихикнула я.

— Значит, я заверну тебя в покрывало и отнесу на руках.

— А ты?

— А я такой страшный, что на меня никто даже посмотреть не рискнёт, — заулыбался он в ответ.

Я расхохоталась.

Мы дурачились, потом снова ласкали друг друга, потом пили вино из графина и ели фрукты. Мы провели в беседке весь оставшийся день, а потом Рунольф и в самом деле завернул меня в одеяло и потащил в дом. Как я вспомнила про мешочек с камнями, и успела зажать его в руке, сама не понимаю.

В спальне нас ждал ужин, ванна и разобранная постель.

— Как же мне хочется, что бы вот тут вместо шрама красовалась моя метка, — протянул Рунольф, когда мы, расслабившись, лежали в постели.

Я теперь не носила браслета. Громоздкий и большой он мешался и постоянно цеплялся каменьями за одежду. Да и смотрелся на мне он, когда я выбирала доски, или лазила по сельским ярмаркам, слегка странно. Поэтому я наматывала кожаные ремешки на запястье, чтобы скрыть шрам.

Рунольф размотал их и теперь выцеловывал мою руку.

— Завтра же приедет ювелир. Он привезёт образцы. В том числе и широкие браслеты. И портниха, твой гардероб никуда не годится, — сказал вдруг Рунольф.

— Что не так с моим гардеробом? У меня очень практичные и удобные платья. И ювелир мне не нужен. У меня есть браслеты и другие украшения. А платья я не забирала из особняка в столице, их нужно просто привезти и…

— Нет — припечатал Рунольф.

— Нет? — удивилась я.

— Ты моя Каллис и ничего забирать не будешь. Я сам обеспечу тебя всем необходимым.

— Но…

— Почему ты не оборачиваешься? — спросил он, резко меняя тему.

Я пожала плечами.

— Теперь что-то скрывать всё равно нет никакого смысла. Я не отпущу и не отдам тебя никому. Хватит. Поиграли и довольно. Я не собираюсь больше сходить без тебя с ума, не спать ночами и замирать от ужаса от одной мысли, что с тобой может что-то случится.

— Ничего со мной не случится.

— Я серьезно, Венди. Я не отпущу и не мечтай. И эта метка, а вернее шрам — всего лишь временное недоразумение. Ты обернёшься, и всё станет так, как и должно быть. Кстати. Всё хотел спросить. Почему на тебя туманы не действуют? Это как-то связано с тем, что ты закрываешь разлом?

— Да, скорей всего. Но больше я же не могу их закрыть? Ты сам так сказал? — лукаво посмотрела я на него.

— Вот и славно. Нечего тебе на разломах делать. Мы обсудим на совещании с отцом и советниками, что делать с разломами и следует ли нам попытаться закрыть остальные, или оставить всё как есть. Скорей всего, трогать ничего не разрешим больше.

— А праздник?

— И праздник нужно этот отменять. Вернее, заменить на другой. Скажем — окончания зимы. А у разломов выставить охрану. Чтобы неповадно было соваться, куда не следует. В любом случае, ты к этому больше отношения не имеешь! — припечатал он.

Ну да. Конечно!

Но вслух я, разумеется, ничего не сказала, а только поцеловала его сурово сжатые губы. Он от моего поцелуя сразу же расслабился, и дальше нам уже было не до разломов и их закрытия.

Утром, сразу после завтрака, Рунольф распорядился подавать карету. Вещи мои уже оказались собраны, и даже мешок со штанами упаковали.

Ехать далеко не пришлось. Мы приблизились ещё немного к столице и въезжали в особняк, который я вот лично назвала бы небольшим дворцом. Там у него, видите ли, домик. А это особняк. Хотя, как по мне, ничего он не смыслит в недвижимости. Это совершенно точно маленький дворец!

— Кому он принадлежит? — спросила я, опираясь на его руку и выходя из кареты.

— Это всегда собственность Наследного принца. А значит моя, — ответил мне Рунольф.

Мы вошли в особняк, где нас уже ожидали важный дворецкий и женщина с поджатыми узкими губами. Это придавало ей донельзя недовольный вид. А может она и в самом деле недовольна. Моим приездом? Но это странно. Мы же ещё даже не знакомы?

— Венди, я сразу же отправляюсь в столицу. У меня там много дел и я постараюсь их все решить до вечера. Но попасть мне туда необходимо. Я там не был слишком давно, — сказал он, привлекая меня к себе и целуя.

— Когда ты вернёшься?

— Я постараюсь к ночи быть. Но вот ужин пропущу точно. Дворецкий отведёт тебя в твои комнаты. Это домоправительница. Она подберёт тебе служанок и обеспечит всем необходимым. Твои вещи из кареты доставят в твои комнаты.

— А зачем мне мои комнаты? Мне вполне подойдут и твои? — и я снова потянулась за поцелуем.

Меня поцеловали, но потом он нахмурился.

— Ты моя Каллис и у тебя есть свои покои. Привыкай. Мне пора.

Он выпустил меня из объятий и вышел из особняка, а я так и осталась стоять в холле и удивленно прислушиваться к новым ощущениям внутри себя. Последние слова как-то выбили меня из того радужного состояния, в котором я прибывала с тех пор, как его увидела в усадьбе Сверра. Но, наверное, мне просто показалось?

— Эманта? Идёмте со мной. Я провожу вас в ваши комнаты, — вырвал меня из раздумий голос дворецкого.

— А мои вещи?

— Их доставят вам через вход для слуг, эманта. — ответил он, укоризненно посмотрев.

— Да, разумеется, — пребывая всё в той же задумчивости, ответила я.

— И комнаты, отведенные вам, поменять будет нельзя, эманта. Они — покои Каллис уже много столетий. Все Каллис Наследных принцев жили именно в них, — всё также недовольно кривя губы, сказала домоправительница.

Наверное, мои слова, сказанные Рунольфу, им не понравились. Но мы же спим в одной спальне? Так почему же мне собственно и не …

— Так заведено уже много лет, — подхватил дворецкий, приглашая меня следовать за собой.

Нет, я не собираюсь менять устои и строгие правила.… Или собираюсь? А меня-то они, вообще, как касаются? Но я же его Каллис. Только вот я этого не выбирала и не соглашалась. Или уже согласилась? Да что же это такое со мной? Откуда одновременно такое жгучее желание быть с Рунольфом и столь же бурный протест? Я потёрла виски, следуя за дворецким. Домоправительница маячила за моей спиной на некотором расстоянии.

— Эманта, ваши горничные уже ожидают. Портниха прибыла, ювелир будет с минуты на минуту. Сразу после того, как вы переоденетесь и будете готовы их принять, вам следует оповестить об этом меня. Я бы хотела присутствовать, чтобы не упустить ничего существенного, эманта, — из-за спины сказала домоправительница.

Если это перефразировать, то получается — она собирается меня контролировать? Да нет. Это у меня паранойя.

Дворецкий распахнул дверь в отведённые мне комнаты, я вошла и замерла на пороге. Как же у меня вылетело из головы наличие в жизни Рунольфа вот этого человека?

Передо мной стояла Хильда. Жена Наследного Принца.

— Правилам этикета ты, видимо, не обучена? Хотя, впрочем, чего ожидать от такой деревенщины. Что ты застыла на пороге? Проходи. Нам нужно поговорить, — надменно бросила мне Хильда.

Я сделала несколько шагов, и дворецкий тут же захлопнул за мной дверь. Как я могла забыть, что жена заведует и распоряжается всем? В том числе и слугами. И вот этим дворецким, и домоправительницей. Да и мои горничные будут слушаться в первую очередь её. Как это всё вылетело у меня из головы?

— Наконец-то, Рунольф справился и привёз тебя. Долго же ему пришлось с тобой провозиться.

Я молчала. У меня просто не было сил ответить. Реальность навалилась на меня всей своей тяжестью и разбила розовые очки, которые я зачем-то сама же и надела.

— Но игры закончились. Он мне сам это передал. Он больше не намерен идти у тебя на поводу. Ты будешь отныне подчиняться, и выполнять все требования. И другого ни я, ни он не потерпим.

И розовые очки разбивались стеклами внутрь, раня больно мои глаза, из которых скоро польются слезы. Но только не при ней.

— Что он там сделал, чтобы заполучить тебя? Собирался сделать, что угодно, что бы ты смирилась. Я не в курсе подробностей. Снёс и заново отстроил халупу твоего муженька? Или вытащил тебя из горящего дома, который сам же распорядился поджечь? Или ещё что-то столь же героическое?

Я вскинулась. Нет, он просто закрыл со мной разлом, помог Сверру, достроил особняк… Так вот почему. Чтобы я окончательно потеряла голову. А я всё гадала, почему он так легко согласился на закрытие разлома. Просто ему был нужен геройский подвиг. И закрытие никому ненужного разлома в глуши вполне себе подошло.

— Он ведь уже закрепил вашу связь, не так ли?

И увидев недоумение на моём лице, она грубо пояснила:

— Он ведь переспал с тобой?

Я закусила губу, чтобы не заорать.

— Вижу, что переспал. Значит, ваша связь закреплена, и теперь никуда ты от него не денешься. Что ж. Прекрасно. Значит и появление наследника не за горами. Моего наследника!

Я не выдержала и простонала. Один помоги, Фрейя защити! Я не подумала ни на минуту о том, что могу забеременеть. В прошлой моей жизни никогда такой проблемы передо мной и не стояло. А вот теперь, когда я стала обладательницей сильного, крепкого и здорового тела, я могу уже быть беременной!

Только вот Хильда поняла мой стон совершенно по-своему.

— Вижу, что до тебя дошло! Да! Именно мой ребёнок станет наследником престола, а не твой, даже если ты и раньше родишь. Ты не представляешь, как меня обрадовал твой скоропалительный брак с этим мелким варгом. Ты была замужем! Даже если для Руно — это ничего не значит, то для императорской семьи это значит, поверь мне, многое. И в этом ребёнке будут всё время сомневаться. А значит, именно то дитя, что рожу я — будет наследовать императору. Вот так-то.

Я закрыла глаза и потёрла их рукой. Слов, чтобы что-то возразить, или даже просто как-то ответить, у меня не было.

— И я больше не потерплю неповиновения. Ты делаешь то, что я скажу. Иначе не увидишь собственного ребенка. Я буду воспитывать его и принимать решения о его судьбе, и, если хочешь в ней участвовать, будешь мне подчиняться как миленькая.

Она двинулась на выход, обходя меня по дуге. И уже открыв дверь, добила меня контрольным выстрелом в голову.

— И не жди сегодня Руно у себя в спальне. Сегодня, да и все последующие ночи, он ночует у меня, пока я не забеременею.

Она вышла, громко хлопнув дверью, а я как подкошенная рухнула на ковер.

Реальность накрывала меня тем медным изделием, в котором у меня на родине и варили варенье, стирали бельё и вообще пользовались очень активно. Тазик называется. Вот им-то меня и накрыло.

Что же я натворила-то?

Так. Собраться и разложить всё по полочкам. У меня не было математического образования, но мне нужно решить эту задачку.

Начнём со сложения. Я скучала по Руно, мы были долгое время не вместе, к этому нужно прибавить мою усталость от ремонта поместья и ещё прибавить его «героическое поведение», и в сумме мы имеем дурочку, позабывшую всё на свете. Равенство, на мой взгляд, не очень хорошее.

Теперь умножение. Берём влюбленную дурочку, умножаем на Наследного принца с его положением, правилами, устоями и порядками, умножаем на Хильду с её завистью, злостью и ненавистью, и в итоге имеем — мою полностью изуродованную жизнь.

Поэтому берёмся за вычитание. Есть дворцы, Наследные Принцы с жёнами, высшее общество варгов и вычитаем из этого наивную влюбленную дурочку. И получается всё не так уж и плохо. Империя большая. Я смогу затеряться в ней довольно легко. Волосы можно и затемнить. Я видела растущий тут каштан из моего мира. Он также характерно цвёл. Из его плодов можно изготовить кашицу, что вполне себе справится с этой задачей. Ну.… Попробовать стоит.

Теперь о том, что меня будут искать. Да будут. Только вот искать и найти — две разные вещи.

Теперь про мою тягу к нему. Да она есть. Но весь остальной ужас моего положения должен, нет, просто обязан, её пересилить.

Остаётся деление. Делим всё, что я сейчас имею на моё желание сбежать. Деление — действие. Беру только самое необходимое. Мне необходимо сбежать.

Где там мои штаны?

Вперёд. И не раскисать!