Гранатовая бездна Калиройя

Глава 19. Волку снится страшный сон: приходят ноги и начинают его кормить

«Человек отличается от других животных прежде всего тем, что он единственный, кто плохо обращается со своей самкой. Этого не делают ни волки, ни трусливые койоты, ни даже собака, выродившаяся в результате одомашнивания»

Джек Лондон

Мы лежали с Гердой в высокой траве и наблюдали за домом Магни. Только вот и у него поселились двое гвардейцев, из тех, что мы встретили тогда, в трактире у дороги. Трое остальных обосновались в особняке у Сверра. Они, надо сказать, не бездельничали, а активно помогали в завершении ремонта особняка. Эти двое тоже помогали по хозяйству.

Я перевернулась на спину и уставилась в небо.

— Делать что будем?

— Предлагаю идти вот как есть — в одежде мальчишек. Нам не справится без мужской помощи. Тут либо твой Магни нас выручит и прикроет, или сдаст. Но, в любом случае, идти нужно, — сказала сестра и почесала запястье.

— Ты чего? — удивилась я.

— Да не знаю. Зудит, вот сильно. Почему — понять не могу, — пожаловалась Герда.

— Ладно. Пошли. Лошадей пока в лесу привязанными и оставим. Мало ли что. Потом в конюшню всегда успеем отвести, — я встала и подала ей руку.

Мы натянули шапки на самые уши и двинулись в сторону дома. Сам Магни в этот момент как раз стоял на крыльце. При нашем приближении все повернули на это внимание. А Магни, чем ближе мы подходили, тем больше хмурился.

— Вы где шлялись? Работу за вас кто делать будет? А? Лодыри! Я вам платить не собираюсь за те дни, что вы прохлаждались. Ну-ка быстро в конюшню — стойла чистить! — выдал Магни, когда мы понуро встали перед ним, опустив головы.

Мы с Гердой дружно закивали и со всех ног припустили в конюшню.

— Вот же ж послал Один работничков, — донеслось нам в спины.

Пока мы бежали в конюшню, я успела заметить, что оба гвардейца потеряли к нам интерес. Слава Одину! Это Магни здорово придумал!

Вбежав в конюшню, я взяла в руки две лопаты, одну вручила сестре, а вторую взяла сама, и мы принялись дружно убирать навоз. Только вот продержались мы не долго.

— Ай! — похоже сестрёнка, судя по всему, загнала занозу в палец.

Я подняла голову и поправила съехавшую шляпу. Герда разглядывала палец с капелькой крови.

В конюшню вошёл Магни. Он хмыкнул при виде меня, только улыбка моментально слетела с его губ, стоило ему подойти к сестре. Он забрал у неё лопату и, взяв руку, облизнул повреждённый палец. Герда заворожённо следила за его действиями, не сопротивляясь. Она смотрела на него открыв рот, кажется, собираясь упасть в обморок.

— Герда! Ты чего? — я подскочила к ней и встряхнула.

И тут же заработала гневный взгляд от Магни. Ой. Кажется, всё плохо.

— Истинные да? Накрыло….

Герда посмотрела на меня и кивнула. А Магни нахмурился.

— Герда?

— Это моя сестра, Магни. Эманта Исгерд Синдри.

— Варг с оборотом, сестра Гранатоворождённой, которая является Каллис Наследного Принца, и ещё, наверняка, очень богата, — заключил Магни хмуро.

— Герда, вот это и есть тот самый Фри Магни Кнуд. Ты не смотри, что он такой недовольный. «Магни» — это сила, а «Кнуд» — узел. Он полностью соответствует своему имени, — буркнула я в ответ.

— Что вы обе тут делаете? — зарычал в ответ Магни.

— Нам помощь нужна. А ты обещал! — в ответ повысила голос я.

— Венди, тише! — испуганно оглянулась на выход из конюшни сестра.

— Ты хотя бы примерно представляешь себе размеры проблем, которые ты устроила? Да ещё и сестру впутала? Помощь им нужна, понимаете ли! — приглушил голос Магни.

— Она меня не впутывала, я сама впуталась. — вступилась Герда.

— Вот же ж! — и Магни отошёл от неё и прислонился головой к столбику стойла.

— Так ты поможешь? — не унималась я.

— Чего ты хочешь?

— Мне нужно закрыть два разлома. Они тут недалеко. Один — день пути, а второй — два, — ответила я.

— Руно меня убьёт, — простонал в ответ Магни.

— Он не узнает, — робко возразила я.

— Это вот ты сейчас так пошутила? Неудачно, надо сказать, — повернул он ко мне голову.

— Это важно. Для всех важно. И для тебя тоже! — не унималась я.

— Вот как? Просвети-ка?

Я оттеснила Герду себе за спину. Всё это время она отчаянно чесала запястье и пожирала глазами Магни. А вот у Магни выдержка была лучше, но и он сильно нервничал. Всё же, я успела неплохо его изучить, и мелкие детали бросались в глаза. На Герду он вообще старался не смотреть.

— Она твоя истинная. И ты прав, она богата, знатна, а ты — член императорской семьи, но оборачиваться в волка не можешь. И метку истинности ей не поставишь. Да, нашим родителям это не важно, Герде это тоже безразлично, ей важен будешь только ты. Я знаю, что ты богат, что после смерти твоего отца ты остался единственным наследником, и что сидеть тут в глуши — это только твоё собственное желание. Но ты не чистокровный варг. А если поможешь мне с разломами, станешь таким же, как чистокровные, — выдала я.

— Я помогу. Только не потому, что хочу быть варгом, и не потому, что не могу завоевать свою истинную и получить одобрение её родителей. А по той же причине, по которой тогда тебе помог Рунольф, — посмотрев на меня твёрдо, ответил Магни.

— Эмм?…

— Ты всё равно полезешь. И …Герду за собой потащишь. И если я не помогу, вы такого вдвоём натворите, что Руно меня не просто убьёт, он с меня живьём кожу снимет.

-А. Ну… Ты прав, — пожала я плечами.

— Где лошадей оставили?

— В лесу, тут недалеко, у кривого дерева.

— Хорошо. Выходите и ждите меня там. Я соберусь и выезжаем.

Я торопливо закивала, а Магни направился на выход. И тут до меня донеслись его слова:

— Вот же ж влип братик. Это ж надо было заполучить такую вот Истинную! Ох и намучается он с ней. Сегодня она разломы закрывает. А что она завтра учудит? Хорошо, что она всё же досталась ему — никто другой точно не справился бы с этой неугомонной девицей. И связь он правильно не торопится устанавливать, сегодня она здесь, а завтра — три Луны знают где…

Магни вышел, бубня всё это себе под нос, а я посмотрела на Герду.

— Это он о чём?

— Венди, он такой, такой …— восторженно залепетала сестра.

Вот же! Эх… Герде голову вообще снесло. Вот она — истинность во всей красе. Полюбуйтесь! Она толком Магни и не знает, только по моим рассказам. А туда же! Он видите ли «такой». Какой «такой»!? Он, как минимум, неженатый, — горько выдала я сама себе. Потом тряхнула головой. Мне с каждым днём становилось всё хуже. Я всё время злилась, бесило меня буквально всё на свете. Я старалась сдерживаться, но с каждым мгновением это было всё сложнее. Я плохо спала, почти не ела, и мне нужно было постоянно находиться в движении. Я боялась остановиться даже на минуту. Я как будто зачем-то гналась и не могла поймать. Я тряхнула головой и дёрнула Герду за рукав.

— Идём.

Мы вышли на улицу. Никто на нас внимания не обратил, и мы двинулись обратно в лес. До оставленных лошадей добежали быстро и присели на траву в ожидании Магни. Он приехал с ещё одной лошадью в поводу, гружённой двумя большими сумками. Я пожала плечами. Ну, может у него там что-то ценное, без чего путешествовать он не может?

Мы вскочили в сёдла, и гонка началась. Весь день мы провели в пути и ночевать остановились прямо в лесу. Магни хорошо знал дорогу, и мы ему доверяли. Двигались мы обратно, в сторону столицы. Именно в том направлении и располагались оба разлома. Они были в некотором удалении от основных дорог, но там тоже должны были быть домики и необходимые запасы.

Магни выдал нам одеяла и подушки. А ещё раскатал небольшие матрасы. Я улеглась возле костра. Я плохо стала спать. С трудом засыпала всё последнее время. Глаза слипались, усталость от дороги ощущалась колоссальная, а вот сна не было. Не знаю, чем это можно было объяснить, но именно на это я стала сваливать моё постоянное раздражение и злость. А ещё на тоску. Звериную тоску по Рунольфу.

Утром я с удивлением увидела, что эта парочка благополучно спит обнявшись. Вот точно вечером они были на противоположных сторонах костра. А за ночь переместились. Вот что истинность с варгами делает. Заставляет левитировать, не иначе.

Мы добрались до разлома к обеду следующего дня, и я, выставив пальчик, тыкнула вперёд и спросила:

— Ма… Магни? Это что?

-Это разлом! — ответил невозмутимо друг.

— Это не разлом. Это называется геологическое обнажение!

— Что? — приподнял брови Магни.

— Да так ничего. Один всё забери!

В моём Мире, в Вологодской области, есть геологическое обнажение. Называется оно Опоки. И это, в самом деле, выход на поверхность древних пород, а совсем не разлом. Считается, что это произошло в Пермском периоде. Это, как полагают учёные, результат распада огромного единого суперконтинента Пангея. Тогда же произошло и вымирание многих видов животных.

Вот и сейчас, передо мной лежал огромный палеонтологический тортик, в котором слоями были уложены камни, глина, геологические породы. Преобладали ярко красные цвета. И почти так же, как и в Опоки, в середине этого тортика было углубление в виде римской цифры пять, или знака победы. Как будто кто-то лопаточкой взял и вынул треугольный кусочек. А лес по краям был ярко зелёного цвета, казалось, что он свежее остальной части.

Единственное отличие — цвет. Все-таки в Опоки красная глина не такая яркая, как здесь, но во всём остальном, сходство было поразительное.

— А домик? — вздохнула я.

— Нет тут домика, — припечатал Магни, а потом пояснил, — Не проводились здесь никогда празднования. Доступность крайне плохая. Ближайшее поместье очень далеко. Вот и не ездил сюда никто. Поэтому я и взял с собой дополнительную лошадь с едой и постелью.

И Герда послала ему обожающий взгляд, а я закатила глаза.

Они остались обустраивать лагерь, разводить костёр и готовить походный обед, а я, отцепив от пояса юбку, отправилась на разведку, прямо к тому месту, где из торта вырезали кусок. Тут не было водной глади озера, как в моём Мире, а была густая зелёная трава, над которой и возвышался вот этот большой красный торт.

Место для лагеря мои спутники выбрали подальше от геологического обнажения, благо были хорошо осведомлены о последствиях закрытия разлома.

Я вошла внутрь и двинулась вперёд. Если здесь тоже окажется яма, то мне понадобятся помощь и веревка. Под ногами были красные камни, вперемешку с такой же кроваво-красной глиной. Далеко идти вглубь мне не пришлось. Я поскользнулась на гладкой поверхности и, растянувшись во весь рост, скатилась вниз v-образного углубления.

— Ну, вот и глаз, — сама себя поздравила я.

Я осмотрелась. Спуск был такой же гладкий, как и поверхность глаза, именно поэтому я и поскользнулась. Длинный звериный зрачок на этот раз был ярко красным, практически алый. Выход был не так уж и далеко. Я добегу, уверенно заверила я сама себя. Если бы не этот постоянный нервный зуд, я возможно бы дождалась Магни и Венди, но мне не терпелось. И я, достав из сапога нож, рассекла руку уже ставшим привычным движением.

Опустившись на колени, я стала напитывать кровью глаз. Он впитывал, как губка, или как сухой песок, и почти тут же под моими руками начал осыпаться, превращаясь в пыль.

На этот раз я отскочила, поэтому вниз не полетела, а спокойно спустилась к уже привычному и ставшему родным каменному гвоздю.

Я подходила к нему и не верила своим глазам. Я даже тряхнула головой. Морок? Галлюцинация? Мираж? Больное на всю голову воображение? Знаменитый диск Сабу лежал передо мной, образуя шляпку очередного каменного гвоздя, а в самом его центре покоилось красное яйцо Фаберже.

Диск Сабу можно увидеть в Каирском музее. Ему более пяти тысяч лет, и он найден во время раскопок в гробнице чиновника по имени Сабу. Богатство захоронения позволило предположить, что Сабу был сыном фараона, хотя это и не подтверждено, как и многое другое, связанное с этим странным диском. Ни способ его изготовления, ни, самое главное, назначение этого предмета учёным установить так и не удалось. И вот сейчас я смотрю на него и понимаю, что вот эти изогнутые края, похожие на лопасти пропеллера, просто шляпка у гриба. А круглое отверстие — предназначено для ярко красного яйца, что блестит и переливается на солнце.

Яйцо я сразу не узнала, и только потом поняла почему. В моём Мире его просто не было. Нет, скорей всего оно было, и у него даже есть название — «Розово-лиловое яйцо с тремя миниатюрами». Но как оно выглядело и где теперь находится — никто не знает. Утеряно, пропало, сгинуло. Да и было ли вообще? Передо мной сейчас стояла почти точная копия яйца «Рокайль», только вот у меня в Мире оно было зелёное, а тут ярко красное. Но и в том, и в другом случае механизм сюрприза внутри был одинаковый. Возможно, и яйца были чем-то похожи. Но вот это ярко-красное яичко я совершенно точно раньше не видела.

«Дорого яичко к велику дню», — вспомнила я известную поговорку на пасху.

Ведь яйца, что дарили на пасху, должны были быть именно красными, символизируя кровь Христа и его жертвенность. Это сейчас цвет не имеет почти никого значения, но, согласно древним верованиям, оно должно быть именно красным. И вот оно — передо мной.

Я порезала руку вновь и позволила крови стекать на постамент и яйцо, готовая подхватить ярко-красный камень. А в том, что это будет именно он, сомневаться не приходилось. И точно, на руку мне упал большой рубин квадратной формы. Я торопливо зажала его в кулак и, не дожидаясь погружения гвоздя-гриба, рванула прочь к лагерю, где меня ждали сестра и Магни.

Я бежала и слышала за спиной скрежет от входящего внутрь гвоздя и, что мне очень не нравилось, что-то за моей спиной слишком сильно грохотало. Я выскочила из впадины в «торте» и стремглав понеслась к лагерю. Герда увидев меня, бросилась было ко мне, но Магни её остановил, крепко прижав к себе, не обращая ни малейшего внимания на её протестующие вопли.

За моей спиной творилось явно что-то страшное, потому как грохот стоял оглушительный, там явно что-то рушилось, или даже взрывалось. Но оборачиваться мне было некогда. Я — не супергерой, чтобы смотреть на взрывы. Мне нужно бежать, пока меня не засыпало. И я бежала. А за мной, догоняя, а вот уже и опережая, стелился зловещий кроваво-красный туман.

Я влетела в наш маленький лагерь и затормозила перед стоящей парочкой.

— Венди? Ты как?

— Хорошо, просто отлично, — сказала я, отдышавшись, и только теперь обернулась.

«Торта» больше не было. Он уже почти целиком сравнялся с поверхностью, выравнивая площадку. И, если разломы засыпались, то геологическое обнажение банально уходило под землю. И уходило под землю оно вместе со всеми слоями и деревьями, что росли сверху. Вот откуда этот треск и шум. Красный туман полностью окутывал место и расползался дальше. Он уже был в нашем лагере, сливаясь по цвету со слоями красной глины, и из-за чего казалось, что его очень много.

Я посмотрела на Герду и Магни. Они стояли, окутанные красным туманом, и выглядели невероятно зловеще.

И тут Герда начала меняться, превращаясь в волка. Платье она снять не успела, и оно рвалось в клочья. А вот Магни неторопливо снял камзол, расстегнул рубашку, и уже взялся было за штаны, но смутился под моим внимательным взглядом, и мы оба услышали недовольное ревнивое рычание сестры.

Пришлось поспешно отворачиваться, чтобы не раздражать эту собственницу.

Я и оглянуться не успела, как мимо пронеслись две серые тени и скрылись в густой траве. Они, кстати, убегали прочь от оседающего «торта». Пыль и туман там стояли по-прежнему глухой стеной.

Я же, вздохнув, решила заняться лагерем. Это мне что ли ещё и ужин готовить? Эх. Мой тяжкий вздох даже туман немного развеял.

Герда и Магни отсутствовали долго. Потом Магни прибежал, схватил зубами походную сумку с одеждой и снова убежал. Вернулись они, обнимаясь, целуясь и уже, к счастью, одетые.

Ночью я опять плохо спала. Крутилась, вертелась и заснула перед самым рассветом и то ненадолго. Встала первая и сразу же начала готовить завтрак и собирать лагерь. Мне не терпелось выдвинуться к четвёртому разлому. Где искать пятый я пока понятия не имела, но решила, что об этом я подумаю, когда закрою последний из нанесённых на карту разломов.

Камень я успела, как следует рассмотреть. Это совершенно точно был рубин. И он отличался от двух других не только цветом и формой, но и огранкой. Такая огранка в моём мире называлась Ашер, и обычно использовалась для квадрата. Её спецификой было наличие очень большого количества граней и, главное, чистота и цвет камня должны были быть идеальными.

Итак, я уже собрала три камня из разломов. Один квадратный, один круглый и один прямоугольный. И количество граней у каждого разное, так же, как и цвет. Остались ещё два камня. И если с одним всё было более или менее понятно, то где искать центральный и самый крупный камень было совершенно не ясно. Ладно, потом…

После завтрака, когда мы собирали лагерь и готовились отправиться в путь, я то и дело ловила на себе странные взгляды Магни. Наконец, я не выдержала и, в упор взглянув на него, нервно заорала:

— Что ты так на меня смотришь-то?!

— Ты вторую ночь не спишь. Я не знаю, что было до того, как я к вам присоединился, но твоя нервозность возрастает. Движения дёрганные и нервные, отсутствие сна и аппетита — тоже тревожный симптом. Что у тебя произошло с Рунольфом? И как давно вы расстались?

— Это не твоё дело! — вспылила я.

— Я тебе помогаю: я тебя скрываю от брата и будущего императора, я закрываю с тобой разломы, не получив на это одобрения из столицы. Так что, думаю, это моё дело, — спокойно возразил Магни.

Я молча вскочила на лошадь, давая понять, что разговор окончен.

Мы провели в седле ещё два дня, делая небольшие перерывы на еду. А ночью я старательно делала вид, что сплю, но утром хмурое лицо Магни показало всю тщетность моих попыток. Убедить его в том, что со мной всё хорошо, мне не удалось.

Я сходила с ума от тоски и дикого желания вернуться. Вернуться к Рунольфу, наплевав на все доводы разума. Тоска не давала мне нормально есть, спать, грызла меня изнутри, лишая сил. Но я пока боролась. Не знаю, на сколько меня хватит.

— Сразу же после того, как мы закроем последний четвёртый разлом мы едем в столицу. Ты должна дать мне слово. Иначе помогать я больше не буду. Ты останешься одна, потому что Герду я заберу с собой. Ты изводишь себя, и долго не продержишься, и, боюсь, это может привести к самым печальным последствиям. Ты даёшь слово?

— Да. Я даю тебе слово, что сразу после закрытия последнего разлома, мы отправимся в столицу. Слово варга, — кивнула я.

Это всё равно полностью совпадало с моими планами. Нужно вставить два камня в ожерелье. Так что, я не видела с этим проблем.

Магни кивнул и отошёл от нас, а Герда обняла меня.

— Что он на меня злится? Я вам что? Так сильно мешаю наслаждаться друг другом? — зло спросила я.

— Венди! — укоризненно посмотрела на меня Герда. — Что с тобой происходит?

— Прости, Герда. Я сама не своя.

— Я всё понимаю. И Магни не собирается пока, ну…. Говорит нужно дождаться заключения брака. Не хочет рисковать.

— Рисковать? — не поняла я.

— Я не обращалась до этого и плохо разбираюсь в особенности варгов. Но после закрепления связи между варгом и его Каллис варг надолго расставаться с ней не может. Оба начинают сходить с ума. Венди? Что с тобой?

— Один всё забери! Почему я об этом первый раз слышу?!

— Ну, это не точно. Видишь ли, этого давно никто не проверял. Никому и в голову не приходит расставаться с Каллис на долгий срок, — пояснила Герда.

Я застонала.

— А что бывает, если Каллис погибает или умирает? — спросила я.

— Варг тоскует, но с ума не сходит. Его внутренний волк всё понимает и просто начинает терпеливо ждать, когда сможет воссоединиться со своей Каллис в другом мире. А вот когда их разлучают, волк рано или поздно берёт власть над человеческой волей и телом и начинает искать свою Каллис. Как говорят, по дороге он сносит все препятствия.

— Что?! — не поверила я своим ушам.

— Мне это вчера вечером Магни рассказал. Это не точно, Венди. Говорю же. Не было желающих это проверять.

— Пока я не появилась, — снова застонала я.

— Ты думаешь…? — в ужасе Герда прижала ладонь к губам.

— Да. Мы переспали! Активировали всё что можно! И теперь вот я пожинаю плоды, — начала я хохотать.

— Венди! — встряхнула меня за плечи Герда, — Перестань. Тебе нужно вернуться к Рунольфу!

— Нет!

— Ему хуже, чем тебе, в сотню раз! У него есть волк, он оборачивался, в отличие от тебя!

— Он сильный варг, он справится, — упрямо помотала я головой.

— Вот и ещё одна причина. Его волк неимоверно силён, Венди. Что будет, если он сойдёт с ума? Могут быть жертвы. Много жертв! Подумай. Как ты будешь жить, если он по твоей вине убьёт кого-то?

— По моей? Он сам в этом виноват! — заорала я.

— Да, да. Сам. Успокойся. Давай закроем разлом и вернёмся в столицу как можно быстрее. А там посмотрим, — согласилась Герда, успокаивая и обнимая меня.

Я высвободилась из объятий и провела пальцами по метке истинности на её запястье. Она появилась у обоих, когда они после оборота вернулись к костру. И я вдруг отчаянно захотела такую-же метку от Руно. Мне она нужна, жизненно необходима!

Мы скакали весь день. Магни весь ужас происходящего понимал лучше нас, поэтому даже ели мы в седле. Усталости я почти не чувствовала. Мой разум и тело впали в странное состояние, похожее на транс, и я всё делала, уже плохо понимая происходящее. До разлома мы добрались ближе к вечеру.

Только темно не было. «А когда взойдут три Луны, тут вообще будет светло, почти как днём» — устало подумал мой заторможенный мозг.

— Белые скалы Дувра, — выдала я вслух, оглядевшись.

— Что? — обернулся в седле Магни.

— Меловой период. Эти скалы образовались в меловой период, — пояснила я.

— Это очередной разлом, Венди. И он в народе зовётся «белым». Потому что и в самом деле в разломе большое содержание мела. Нам нужно отдохнуть. Ты устала, да и Герда еле в седле держится. Вон там есть домик. Поехали.

Мы двинулись в указанном Магни направлении. Сил чтобы что-то рассмотреть у меня и в самом деле уже не было.

Мы подъезжали к домику, когда Магни остановил лошадей.

— Мы не одни! — бросил он.

Я же сползла с лошади и двинулась вперёд.

— Венди? — удивленно окликнула меня сестра.

Мне навстречу вышел огромный чёрный волк.

Его глаза горели красным диким огнём, и не было в них ни капли разума.