Капитан КНС

Глава 7 Встреча

Девятый день после начала операции в ДДГ.

Как же мне не хватало оболочки. Не ее прочности или безупречного здоровья, хотя от здоровья я бы не отказался, глухие боли в груди не проходили. Но больше всего мне недоставало вычислительных мощностей. Оболочка позволяла работать вестнику как передвижному суперкомпьютеру с программами для планирования, разработки, да и много чего еще. Целый комплекс, помогал вестникам внедрять блага цивилизации в молодые миры. У меня же остался лишь осколок этой мощи. Нет, я не жалуюсь, задача будет выполнена, а местные вычислительные мощности мне помогут.

В этом плане мне повезло с галактикой, здесь уже умели воплощать сложнейшие проекты. Осталось только всякая мелочь, вроде ресурсов, производственных, конструкторских и человеческих мощностей. Мелочь…

Я сидел на нижнем уровне в окружении линий связи. Связки проводов сплетались в причудливые косички, превращаясь в настоящий кошмар сисадмина. Поразительно, но курс молодого хакера начался с покупки простейшего датапада, десятка программ для технического обслуживания связи и профилактики. Наверное, большинство ледоколов начинало с различных технических или датаинженерных служб, а дальше сочетание любопытства и наживы гнало молодых специалистов на простейшие модификации оборудования, чтобы обойти ограничения производителей. И вот, я сижу подключившись к шине данных, слушая, что же происходит в штабе Соббы, благодаря планшету и щупу за пятерку кредитов.

А там натурально, чуть ли не документы жгли, в панике от умбаранца. Офисы Свободных инженеров Дака находились с тринадцатого по двадцатый этаж высотки на границе с коррелианским кварталом. В основании здания находился просторный парковочный комплекс и станция монометро. А еще ниже тянулись трубы и коммуникации. Все, начиная от парковки сторожили пираты. Лучшие из худших. Собба просто не смог выдернуть с операций достаточно подкреплений за столь короткое время. Плюс, куаррен нанял два отряда наемников. Серьезная сила для мелкой рыбешки в водах Нар-Шаддаа.

У меня пискнул коммуникатор. Сейчас вся связь ко мне шла через путанную сеть ретрансляторов на планете, как я терял в скорости связи, но получал время до обнаружения.

— Слушаю.

На круглом голопроекторе появилось маленькое изображение одного мууна.

— Роммель, ты не пропал случаем? Через неделю закрывается прием заявок, — напомнил Лютиус Тит.

Вот это забота, похоже, что муун вложил средства.

— Нет, не забыл. По вашей рекомендации в поисках приличного корабля.

— Хорошо, а то я уже побоялся, что человек, за которого я замолвил, вляпался в неприятности на одной криминальной луне. В галактике слишком много Роммелей Бэков…

— Господин Лютиус, — я подбирал слова, чтобы оставить дистанцию между нами, это не он мне оказывает услугу, а я заработал на нее право, — если у меня и остались заботы, то они несущественны. Ничто не затронет мою учебу в академии.

— Надеюсь, что это так. До скорого.

Он исчез, а я задумался. У мууна были связи не только в клане, но и в академии, когда дело на Нар-Шаддаа выгорит, можно взять его в долю. Вот только вопрос, а нужно ли?

На панели кабелей питания от сигнализации загорелся и погас сигнал тревоги. Похоже, что кто-то балуется с сигнализацией башни на уровне парковки. Похоже, мне пора наверх.

***

Прошло много лет с тех пор, как живая душа называла его имя вслух. Но Тейн хорошо помнил, как родители дали это имя на нижнем уровне Умбары и бросили в первую драку. С самых низов общества, где выживали, он выкарабкался по единственному пути в виде лестницы из тел соплеменников, карабкаясь вверх.

Покинув же родную систему, Тейн понял, что большой мир ничем не отличался от Умбары. Разве что, крови стало больше и на ступеньках лестницы стало легче поскользнуться и свернуть шею. Но он к этому привык, приобрел осторожность, подозрительность и паранойю.

Прототип дроида убийцы в виде ящерицы закоротил щиток сигнализации на стене подземной парковки и вернулся к умбаранцу. Полезный инструмент, добытый на одной из миссий, служи верой и правдой за пределами Умбары, став частью уникального почерка убийцы.

Тейн повернул на пальце кольцо, активировав скрытое вибролезвие. Он приложил руку к плоскому окну со стороны улицы. Раздался тихий шорох, похожий на течение воды из крана, и окно рассыпалось. Закутавшись в плащ, Тейн закатился в окно и осторожно приземлился рядом с серым лэндспидером.

На парковке свет загорался от датчиков движения, подсвечивая дорогу приезжающим и уезжающим резидентам башни.

— Датчики, — скомандовал Тейн, и дроид-убийца полез на стену, к датчикам движения.

Он шел вдоль стены, прикрываясь лэндспидерами, от патрулирующих парковку наемников. Умбаранец не повелся на уловку со снайперским ружьем. Понаблюдав за оружейным магазином, Тэйн решил сначала дернуть нить с пиратами, а уже потом искать загадочного снайпера. И похоже, что пираты знали о нем, раз дополнительно наняли наемников.

С парковки в башню вел лифт, он как хребет поднимался до самого верха, к офисам компании. Тэйн осмотрелся. Зажигающееся от движения подсветка, выдавала патрули наемников, но они служили отвлечением. Умбаранец заметил пару караульных у лифта. Они, наверное, отключили датчики, но так не вовремя решили закурить.

Тэйн подошел почти вплотную и оголил браслет на запястье. Браслет выглядел как сцепленные вместе продолговатые цилиндры. В темноте умбаранец видел пару забраков как днем.

Пуф. По нажатию скрытой клавиши, капсула с сжатым воздухом выпустила отравленную иглу. Она как невидимая смерть пронеслась в тени и пробила глаз наемнику.

— Эй, ты чего? — успел спросить напарник и схватился за лицо, тоже получив иголкой в глаз.

Если первого Тэйн успел подхватить, то второй упал, гремя пластоидными доспехами, и покатился вниз по главной дороге парковки. И главное, прямо над телом включилось освещение, словно в насмешку над умбаранцем.

Тэйн бросил тело и дернулся к лифту. На ходу он достал маленькую капсулу с боевым стимулятором и ввел в респиратор.

— Эй, здесь тело! — патруль заметил подсвеченного товарища, — там кто-то у лифта!

Тэйн еще несколько раз вдавил кнопку вызова лифта, наблюдая, как уменьшается счетчик этажей.

— А ну, стоять! — наемники в темноте ориентировались хуже.

Дзинь. Открылись створки лифта, подсветив умбаранца.

— Это он! Огонь! — наемники прятались за лэндспидерами, но стоило им только увидеть цель, как на лифт обрушилась лавина из зарядов плазмы.

Тэйн прижался к створке. Наемники с особой яростью принялись расстреливать кабинку, не давая убийце даже выглянуть.

— Неловко, — пробормотал Тейн и выстрелил в панель лифта.

Двери закрылись, но с другой стороны выстрелы продолжали барабанить по тонкой дорастали.

Тейн зацепился за потолок и с размаху выбил аварийный люк. Привести лифт в движение обычным способом он и не надеялся. Соседний же лифт находился где-то на верхних этажах. Зато в шахте была лестница на случай непредвиденных происшествий.

— Нет, не лестница, — одернул себя Тэйн и прицепил к браслету кошку.

Пуф. Металлический крюк с тонким и очень прочным тросом улетел и зацепился за переборку на верхнем уровне. Тэйн продел трос через рукав, и застегнув свободный конец на поясе, где заработал встроенный электромотор.

***

Собба нервничал, чертовски нервничал. Он отпустил сотрудников компании, чтобы не подставлять их, но остался сам. Куррен верил, что его наемники и пираты смогут остановить убийцу черного солнца. Борзого человека он даже не брал в расчет.

И вот пришли первые донесения, что убийца в здании. Его зажали в лифте на уровне парковки.

— Быстрее, поспешите дожать этого гада, — Собба торопил отряд пиратов.

Куррены вооруженные до мандибул залезли в лифт. Главным у них выступал матерый разбойник, переживший не одну битву. Он потерял глаз в битве с юстинианцами республиканцев и встроил роботизированный имплант.

— Не волнуйся старший, мы его на суши порежем, — успел сказать ветеран, прежде чем двери лифта закрылись и пираты поехали на парковку.

Билип. Тут же открылись соседние. Но в дверном проеме зияла пустота шахты лифта.

Собба наклонил голову, не понимая, что произошло.

— Назад! — куарена отдернул наемник и вскинул винтовку.

Пуф. Из темноты вылетела игла.

Собба не стал смотреть, что же случилось с наемником, он просто побежал.

— Сюда! Он здесь! — куаррен несся через коридор, спотыкаясь и сбивая вещи на ходу, но не оборачивался.

Навстречу Соббе шли наемники, чтобы прикрыть его и выиграть время. За его спиной слышались выстрелы и крики. К горлу подступил ком страха, и поганое предчувствие не отпустило Соббу, даже когда он заперся в собственном кабинете.

Куаррен полез в ящик стола за бластером, когда дверь распахнулась. Из коридора на Соббу смотрел запачканный чужой кровью умбаранец.

— Подожди, не стреляй, мы можем договориться, — Собба отступил от стола и уперся спиной в огромное панорамное окно.

— Нет, пучеглазый, сначала ты мне расскажешь где товар, — Тейн поудобнее перехватил трофейный вибронож.

За окном в свете огромных неоновых вывесок проносились лэндспидеры. По стеклу забарабанили капли, оставляя длинные желтоватые следы. Химические дожди стали нормой на Нар-Шаддаа из-за многочисленных помоек на нижних уровнях города.

— Хорошо, — у Соббы дрогнули мандипулы.

Куаррен и умбаранец уставились друг на друга и не замечали, как на улице взлетел и замер на уровне офиса красный спортивный лэндспидер, который развернулся боком и открыл пассажирскую дверь.

— Я скажу, если ты оставишь меня в живых, — продолжил Собба и уставился на красную точку, которая пошла по телу умбаранца и остановилась.

— Будет несколько требований…

Закончить Тейн не успел. Под звон разбитого стекла, окно разлетелось на осколки, а в Тейну в ногу влетела металлическая кошка с кабелем.

— Раздери меня сила-а-а-а… — лендспидер дернулся и потянул за собой умбаранца.

На улице, сквозь дождь, раздался рев репульсоров и вопль уносимого Тейна.

Собба дрожащими руками вытер с лица мелкие осколки и потянулся к графину на столе, но бутылку дорого кореллианского виски насквозь пробил тонкий дротик похожий на иголку.

***

Ух, а этот убийца хорош. Я наблюдал за крестовым походом умбаранца через камеры в башне, и почти упустил момент. Ладно, что мой лэндспидер стоял близко.

Через открытую пассажирскую дверь задувал ветер с дождем. Я наклонил спидер, чтобы посмотреть, а где же моя пойманная рыбка, но снизу болтался только пустой "крючок".

— Сорвался? — я, честно говоря, даже испугался, что умбарнец сорвался и хорошенько приложился об один из небоскребов.

Пара плазменных болтов развеяла все вопросы, пробив насквозь кузов и пассажирское кресло. Умбаранец стрелял с днища лэндспидера, всаживая выстрел за выстрелом в салон. Внутри запахло паленой проводкой и штурвал повело.

— Ты нас обоих угробишь! — закричал я, выравнивая спидер.

Но он или не услышал, или не поверил, ведь дальше в ход пошел его дроид-убийца.

Эта хрень залезла внутрь через открытую дверь и прыгнула на меня, выставив раздвоенный хвост. Я придавил тварь к приборной панели так, чтобы она не доставала до меня "жалом". В воздухе опасно загорелись выпущенные дроидом фиолетовые молнии, но они ушли в потолок, испортив обшивку.

Спидер дкрнуло. Дроид воспользовался тем, что я отвлекся и пронзил лапами приборную панель. Мы падали.

С огромной скоростью мы брюхом упали на крышу небоскреба, оставив за собой глубокую борозду и напоровшись на антенны. Дроид-убийца спас мне жизнь. Одна из опор коммуникационной антенны пробила приборную панель насквозь, насадив на острый кусок дюростали еще и дроида, как кусочек шашлыка на шампур.

Лэндспидер приказал долго жить. Красная краска потемнела от копоти, передние репульсоры смяло при посадке.

Я оглянулся проверить, не остался ли след на крыше от размазанного убийцы, но ничего. Умбаранец либо спрятался среди блоков кондиционеров на крыше, либо упал еще раньше.

— Цып-цып-цып, птенчик мой, — я достал бластер.

Сильный ветер и дождь мешали ориентироваться по звуку и приходилось полагаться на глаза. К сожалению, враг превосходил меня в ночном зрении. По небу прошелся разряд молнии, подсветив падающую на меня со спины тень.

Тэйн спрыгнул с трансформаторного блока, намереваясь вонзить вибронож в шею. Но его подвела нога. Колено, пронзенное железным крюком перестало слушаться, пришлось вколоть обезболивающие.

От неожиданности я оступился и упал на спину. Как в замедленном кино я разглядел перекошенное от боли и злости бледное лицо умбаранца, пока он падал на меня с блестящим в ночи лезвием виброножа. На руке у него искрил разбитый браслет с дротиками.

Все решилось в мгновение. Я согнул ноги и поймал умбаранца прежде, чем он придавил меня.

— Ааааа! — надрываясь от тяжести я перекинул его через себя, отправив дальше в полет.

Тэйн только и смог, что чиркнуть меня лезвием по щеке, прежде чем ударился спиной о мокрый карниз. Дальше в игру вступили гравитация и инерция. Убийца в панике заскользил с карниза вниз, только в последний момент ухватившись за выступ.

Так он и повис на краю не в силах подтянуться. Накопленные за вечер раны ныли, а действие армейского стимпанка подошло к концу, начался откат.

Я осторожно подошел к краю и наставил бластер в лицо умбаранцу.

— Ну? Стреляй! Чего ждешь? — он хрипел, толи от ран, то ли от напряжения, стараясь удержаться.

— Я не спешу, — на небе прошла новая молния, подсветив его лицо, — чего не прыгаешь сам?

Сколько же там обиды.

— Зря, ждешь. Мы оба покойники, — он покосился на мою раненую щеку.

— Яд? — свободной рукой я вытер кровь и понюхал ее.

Пахло чем-то сладким и железным. Яд естественного происхождения с добавлением замедлителя? Хм, чтобы жертва не почувствовала эффект сразу. Скорее всего, что-то растительное. Так, глубокий выдох, чтобы замедлить сердцебиение, попробую затормозить распространение. Может, выиграю несколько минут.

— Ха-ха-кха-кха, — его смех перешел в кашель.

— Вижу, ты не спешишь прыгать, значит, еще поживем.

Чтобы он не успел ничего выкинуть, я переключил бластер на режим оглушения и выстрелил. Я бросился на карниз, ударившись грудью, и вцепился в плащ Тейна.

Он висел над проносящимися снизу лэндспидерами как пеньята, которая только и ждет, когда ее выпотрошат.

— Дава-а-а-а-ай! — я зацепился за крышу и затащил этого неприятного типа.

Не могу сказать, что не встречал такой тип людей. Скрытых убийц, которые любили действовать в тени. В некоторых мирах их называли ниндзями. Я называл проще: "тысяча и один сюрприз".

Голову чуть повело. Похоже, что яд начал действовать. Вибронож слишком выделялся из арсенала убийцы, поэтому я предположил, что он трофейный. Подобрал с наемника? Скорее всего. Тогда и ядом обработал быстро.

Я еще пару раз выстрелил в умбаранца в режиме оглушения и принялся осматривать тело. Голова тяжелела, и во рту пересохло. Сперва я проверил рукава какой-то традиционной одежды. Под складками прочной ткани оказались пузырьки со сладким запахом с примесью железа. Так, это яд, а где же противоядие? Мысль о том, что умбаранцу оно вообще не нужно, я отогнал.

Все скрытые клинки, отравленные дротики я пока выбрасывал. Кончики пальцев начало неприятно покалывать, я как под наркозом перестал кожей ощущать капли дождя, поэтому чуть не пропустил маленький инъекционный тюбик вшитый в пояс умбаранца.

— Мова, недалаботка, — язык заплетался, — нужно лучше иввучать влагов.

Я отогнул воротник и вколол содержимое тюбика в вену.