Корпорация попаданцев

Глава 11

— Спасибо вам огромное, — Катя приложила руку к сердцу, — Никто больше помочь не захотел.

— Такие уж у нас порядки. В семье Боленских по мужской линии все злопамятные. В немилость к ним попадать никто не хочет.

— А вы почему не побоялись?

— А чего мне бояться? — мусорщик усмехнулся, — Мне ниже падать уже некуда… вы, видимо, попались под горячую руку. Вольдемар сегодня держит испытание на старшего офицера. Как никак событие значимое. А он даже по сравнению с батюшкой своим очень вспыльчивый.

Старичок говорил мягко, словно старался нас с Катей успокоить и примирить с данностями этого мира.

— Меня зовут Катерина Граневская, — Катя вежливо склонила голову, — А пострадавший Максим Кротовский.

— А меня зовите дядя Боря… меня все так зовут.

— Рада знакомству, дядя Боря. Мы в городе Солнца новички. Скажите, куда-то можно обратиться за медицинской помощью?

— А чего тут обращаться, в ближайшей лавке зелье малого исцеления стоит полкворка… но если вы не очень спешите, — тактично добавил дядя Боря, — То у меня есть артефакт. Он слабенький, старенький, но сломанную кость зарастит. Тогда и тратиться не придется.

— Мы не очень спешим, — встрял я в разговор, прикинув, что полкворка — это восемьдесят с лишним тысяч.

Дядя Боря полез на узкую деревянную полочку, снял оттуда жестяную коробку и поставил на стол. Порывшись в коробке, вытащил из нее медальон, который положил мне прямо на сломанный нос.

— Постарайся не шевелиться, Максим, — сказал он, — Тогда артефакт быстрее кость зарастит.

Артефакт был в самом деле стареньким, слабеньким, утратившим большую часть первоначально заложенных целительных свойств. Но я почти сразу почувствовал, как растекается приятный холодок в области лобных пазух и переносицы.

Своим магическим видением я наблюдал, как артефакт перегоняет живительную силу из животной чакры к носу. Я так погрузился в наблюдение, что сам начал помогать артефакту. На вдохе затягивал разряженную силу из окружающего пространства в живот, где она уплотнялась, а на выдохе нагнетал ее в сломанную кость.

Погруженность в созерцание силовых потоков совершенно меня успокоила. По-моему, я даже задремал ненадолго. Открыв глаза, обнаружил, что Катя с дядей Борей сидят за столом, попивая чаек, и смотрят новости, транслируемые еще одним дядебориным артефактом. Это был как раз парный артефакт в сборе. Одна его часть — артефакт иллюзии, наподобие того, что пытался умыкнуть японец, вторая — артефакт связи. В паре они выдавали видеоряд со звуком, не требуя для этого ни экрана, ни динамиков.

Я пощупал свой нос и понял, что он больше не болит. Сломанная кость срослась.

— Максим очнулся, — увидев, что я пошевелился, обрадовалась Катя, — Как себя чувствуешь?

— Я в порядке.

Дядя Боря поднялся из-за стола и склонился надо мной, осматривая мое лицо.

— И вправду в порядке, — удивился он, — Быстро ты восстановился, Максим. У тебя регенерация что ли повышенная? Или ты владеешь техниками самоисцеления?

— Мне кажется, я как-то помогал работать вашему артефакту.

— Тогда тебе надо развивать свои способности, — авторитетно заявил дядя Боря, — А для этого почаще бывать в городе Солнца и пореже попадаться на глаза типам вроде Боленского.

— Что вы там смотрите? — спросил я, меняя тему разговора.

— Новости смотрим, — вместо дяди Бори ответила Катя, — Ты представляешь? Этот Боленский провалил экзамен на высшего офицера. А считался наиболее подготовленным. Не хватило магической силы. Есть в мире справедливость!

— Папаша организует для Вольдемара пересдачу, — предсказал дядя Боря, — Можете не сомневаться, со второго раза он экзамен сдаст.

— Черт с ним, с Боленским, — сказал я, — Дядь Боря, вы очень помогли. Я могу вас чем-то отблагодарить?

— Благодарного слова более чем достаточно, — с улыбкой сообщил дядя Боря, — А вообще заглядывайте. Мне тут одному скучновато.

— Обязательно к вам зайдем, — пообещала Катя.

Она сунула мне под нос маленькое зеркальце, чтоб я смог себя рассмотреть.

— Как новый, фактически, — сказал я, глянув на отразившийся в зеркале нос.

— Остались только небольшие желтые пятна под глазами, — сказала она, — Но мы их замажем тональным кремом.

— Не надо, — я сел на лавке, — Так сойдет… Кать, нам пора наверно. Уже вечер.

— Да, ты прав. Надо идти, — согласилась Катя, — Для первого самостоятельного дня в Сансити впечатлений с избытком.

Мы еще раз поблагодарили дядю Борю и двинулись к бару «Попадос». На лицевой стороне бара, когда уже перешли в обычный мир, за столиком увидели Сергея, Леху и Колю.

— Привет, — Сергей махнул нам рукой, — Подгребайте.

— Привет.

— Здравствуйте, — мы с Катей подсели к ним за стол.

— Что с носом? — спросил Сергей.

— Да это так. Случайность.

— Мне рассказывать про случайности не надо. Мы вас тут больше часа дожидаемся… давай, как говорится, по существу вопроса. Что у тебя там вышло с Боленским?

— Уже знаете? — я уныло покривился.

— Мы так-то служба собственной безопасности. Нам по штату положено знать.

Пришлось выкладывать Сергею всю историю с Вольдемаром.

— Надо ж было вам в первый же день нарваться на этого ублюдка, — с сочувствием прокомментировал Леха.

— Да ладно. Пустяк, — отмахнулся я.

— Да как бы не пустяк, — Сергей покачал отрицательно головой и отхлебнул пива, — После встречи с тобой у Боленского магическая сила просела больше, чем на полуровня.

— А я тут причем? — я сделал честные глаза.

— Ты-то конечно не причем, — Сергей тонко улыбнулся, а потом наклонился ко мне через стол, понизив голос, — Про видение свое никому не говорил?

— Никому… почти… только Кате, вам и бабе Зине.

— А теперь совсем-совсем никому не говори, — потребовал Сергей.

— А что? Боленский меня в чем-то подозревает?

— Пока нет. Но он на тебя зол. Папаша его орет, что это ты вывел его сыночка из себя. Мол сыночек Вольдемар из-за тебя понервничал, что отразилось на его магическом потенциале.

— Они там совсем охренели? — спросил я риторически, — Его никто не трогал. Сам на ровном месте начал быковать. Он вообще кто-то такой? Пуп земли?

— Он абориген, — веско сказал Сергей, — Родовитый хмырь. Конечно, если брать во внимание наши родословные в наших собственных мирах, то по сравнению с нами ничего особенного. Вот только наши родословные во внимание брать здесь никто не собирается. Мы для них Попаданцы, эмигранты, в сущности сброд без роду и племени.

— Ну допустим. И что с того?

— Это еще не все. В городе Солнца маги аборигены забрали под себя всю власть, даже инквизицию они могут ослушаться. Вернее, с инквизицией они способны полюбовно договориться. Еще они фактически узурпировали источник магии. Прокачиваются сами, а других и близко не подпускают. Видел, какой уровень у этого Вольдемара?

— Видел.

— Ну вот. Он таким не родился. Он раскачался на источнике.

— А можно подробнее про источник? — попросила Катя.

— В городе Солнца у каждого кластера есть свой источник магии. В русском секторе это обелиск народного духа.

— И как это все работает? — добавил я.

— Ну смотрите. Между городом Солнца и лицевым миром существует тесная связь.

— Что за связь?

— Мы, то есть маги, стараемся возвеличить свой народ.

— Это как с азиатским драконом?

— И не только. Маги вкачивают свою силу разными способами. Например, чтобы в народе родился великий изобретатель или великий художник.

— Или великий футболист, — вставил Леха с усмешкой.

— Зря смеешься, — Сергей не разделил Лехиной иронии, — На Марадонну до сих пор молятся как на святого. Он, как это ни странно прозвучит, один из народообразующих факторов для Аргентины.

— Подождите, я не понял. А как наши маги способствовали рождению Марадонны?

— Не наши, а аргентинские, — поправил Сергей, — Маги каждого сектора прокачивают свой народ. В данном случае они закачивали магическую силу в генофонд нации, чтобы родился великий футболист.

— А, теперь понял.

— Вообще направлений много. Сейчас, например, русские маги закачивают силу в авиапром. Чтобы возродить гражданское самолётостроение.

— Погоди. А без участия магов авиапром не возродить?

— Навряд ли. Слишком высокая конкуренция. Без магического воздействия все будет идти медленно через пень колоду. У нас в России все идет через пень колоду, пока маги не начнут закачивать силу. Помнишь, как было со строительством космодрома? Бабла тратили тьму, а все тупо разворовывалось. Пока город Солнца не пробил заказ на космодром, стройка топталась на одном месте.

— А вот на этом месте подробней. Кто выступает заказчиком? Правительство? Президент?

— Я думаю, президент в курсе до какой-то степени, но решение принимает не он.

— А кто?

— Конклав принимает. Как в обычном мире есть ООН, так в городе Солнца есть Конклав. Туда входят представители всех секторов. Они там интригуют непрерывно, реально как кардиналы при святом престоле. Только что папу не выбирают. Папы там, слава Богу нет. Так вот, чтобы пробить заказ на возрождение авиапрома, пришлось позволить американцам закачивать силу в Телсу Икона Масла, а китайцам дали карт бланш на их марсианскую программу.

— Как все хитро закручено, — поразился я, — И я так понимаю, маги прокачивают свои народы не бескорыстно?

— Не бескорыстно, — подтвердил Сергей, — Все эти усилия вознаграждаются. Обелиск народного духа наполняется особой субстанцией, которая позволяет магам усиливаться. Соответственно, чем больше маги вложились в прокачку своего народа, тем больше субстанции им приходит.

— Так, теперь картина сложилась целиком, — резюмировал я, — Всю эту волшебную субстанцию гребут маги аборигены, в число которых входит мудаковатый Вольдемар с папашей.

— Все верно, они там все мудаковатые, — кивнул Сергей, — То есть какие-то крохи от обелиска народного духа перепадают и нам попаданцам, но львиную долю аборигены тратят на себя.

— Как-то это несправедливо, — заметила Катя.

— Хуже того, мы принимаем условия игры. В том числе и нашими усилиями аборигены прокачиваются. Мы тоже вкладываем силу в народные проекты, тем самым даем возможность аборигенам расти в уровнях. И разница потенциалов между нами только растет.

— Какая-то безрадостная картина, — печально прокомментировала Катя, — Аборигены жируют на источнике магии, а мы Попаданцы отстаем от них все больше и больше.

— Такая вот суровая правда жизни, — согласился Сергей, — Так что нам остается одно. Думать головой. Это аборигенам думать необязательно. Потому что, сила есть, ума не надо. А нам ничего другого не остается. Думайте, ребятки. Включайте голову, чтобы больше в такие косяки не вляпываться. Вы меня поняли?

— Поняли.

— Вот и чудно. По пиву?

— Не, нам еще работать сегодня.

Пока ходили в город Солнца, Катина машина спокойно дождалась нас на парковке. Шишок доложил, что происшествий не было, столик для гаданий в целости в багажнике. Мы еще успели заехать домой поужинать, а потом отправились в бизнес центр короля эстрады. Прибыли как раз к сроку. Гости короля уже были в сборе, нас ждали.

В лифте со столиком под мышкой, не стесняясь сопровождающего нас охранника, я обратился к Шишку.

— Где там твой кореш?

— Мой? — переспросил охранник и потрогал телефонный провод на ухе.

— Извините, это я не вам.

Охранник задержал на мне взгляд, но больше ничего не сказал. Наверно всяких придурков насмотрелся.

— Сейчас позову, — отозвался Шишок и исчез буквально на пару секунд.

Мы не успели проехать и пары этажей, как он вернулся вместе карачуном.

— Кого пугать? Его? — спросил тот, плотоядно посмотрев на охранника.

— Не надо его пугать, он на работе, — ответил я.

Катя прыснула от смеха, охранник посмотрел на меня как психа. Когда лифт доехал до верхнего этажа, и мы вышли, охранник, как мне кажется, выдохнул с облегчением.

— Ну где же вас носит? Брильянтовыи-и мои-и, — напевно протянул Прилип Фарфоров, — Мы вас заждались.

Я посмотрел на часы. Одиннадцать сорок пять. Как раз к полуночи успеваем.

— Позвольте, я представлю вас моим гостям, — сахарным голосом заявил король эстрады и захлопал в ладоши как воспитательница на детсадовском утреннике, — Дорогие мои гости! Как я вам всем и обещал, эти ребята вызовут для нас дух Чарли Чаплина!

— В рамках кода ОКВЭД девяносто три двадцать девять, — добавила Катя с серьезным видом.

Гости посчитали Катины слова какой-то шуткой, засмеялись и дружно зааплодировали.

— Свечи! Зажигайте Свечи! — потребовала звезда.

Свечи еще не зажгли, а кто-то уже вырубил свет. На проявившего инициативу из кромешной тьмы был тут же обрушен децибельный гнев Прилипа. Свет снова был включен. Поскольку свечей было заготовлено без меры, гости разобрали зажигалки, чтобы помочь их все зажечь. Пока зажигали, кто-то успел поругаться.

Я поставил столик для гадания на середину комнаты и достал специальную массивную костяную иглу на грубой шерстяной нити.

— Боже, какое чудо! — восхитился Прилип, увидев столик.

— Вы его лучше руками не трогайте, — строго предупредил я.

— Почему?

— Это же не просто столешница, это окно в тот мир.

Король тут же испуганно отдернул ручонки.

— Держаться можно только за эту нить, — я протянул Прилипу костяную иглу на нитке. Король поп-музыки опасливо принял нитку из моей руки, — Кончик нити на палец намотайте.

— Это еще зачем? — капризно переспросил он.

— Техника безопасности, — ответил я ничтоже сумняшеся, — Ронять иглу нельзя ни в коем случае. А то запустим духа, а обратно уже не выгоним. Оно вам надо?

Короля эстрады проняло. Облизнув пересохшие губы, он пару раз намотнул нитку на палец. Вот и молодец. А то игла не кажется мне особо крепкой. Не дай бог уронит, кончик обломает, Натужников потом задолбает с претензиями.

— Как держать?

Мне захотелось ответить «так держать», но я сдержался.

— Держите прямо надо центром стола. Игла должна висеть в трех-пяти сантиметрах над поверхностью. Дух будет раскачивать иглу, чтобы она указывала на буквы.

Все свечи, наконец, зажгли и погасили свет. Правда, публика по-прежнему была настроена игриво. Известный актер кино Митрий Нагибиев со стаканом виски в руке громким шепотом рассказывал сальный анекдот. Блогерша миллионщица Настюшка-заразность начала хихикать, не дослушав развязки.

— Господа, — я громко привлек всеобщее внимание, — Портал уже открыт. Если почувствуете, как вдоль по позвоночнику пробежал холодок, не пугайтесь. Это всего лишь ваше тело реагирует на присутствие злого духа.

По моему знаку Карачун приложил ладонь к спине актера.

— Послушайте, — запаниковал актер, резко забыв про анекдот, — У меня не просто холодок пробежал, мне, кажется, позвоночник отморозило.

— Ничего страшного, это явление называется сивон. Главное рот держите закрытым, чтоб дух внутрь не залетел, а в остальном это неопасно, — «успокоил» его я.

В пентхаусе повисла гробовая тишина. Все присутствующие запечатали рты и даже носом старались воздух сильно не втягивать, дабы не затянуть в себя ненароком нечистого духа.

— Прилип, вы под моей защитой, — подбодрил я звезду эстрады, — Вам рот открывать можно.

— И что говорить? — внезапно осипшим голосом спросил он. По-моему, он уже пожалел, что сам вызвался вести спиритуалистический сеанс.

— Ну как же… Вызываю. Дух. Чарли… и так далее…

— Вызываю дух Чарли Чаплина! — выпалил Фарфоров.

— Дух. Ты. Здесь… — еще раз отработал я суфлером.

— Дух, ты здесь? — спросил Прилип с затаенной надеждой, что никакого духа не будет.

Но тут уж извините. Контракт подписан. Деньги уплачены. Я дал карачуну очередную отмашку. Игла на нитке начала раскачиваться помимо воли короля поп-музыки. Затем движения иглы из колебательных перешли в круговые. Игла совершила круговой облет над столиком.

— Что это значит? — спросил певец.

— Дух дал понять, что он здесь, — ответил я, — Советую узнать у него, можно ли общаться с ним по-русски.

— Разве Чаплин говорит по-русски?

— При жизни не говорил. А теперь… — я указал пальцем куда-то вверх, — … теперь он способен черпать знания из информационного поля планеты.

— Дух Чаплина, можно ли говорить с тобой по-русски?

Игла перестала гонять по кругу, и снова начала раскачиваться наподобие маятника, а затем точно указала кончиком на квадратик, в который было вписано слово «да».