Корпорация попаданцев

Глава 20

Чтобы не выслушивать рассказ про Рудика Ростовского в холодильнике, стуча зубами от холода, вернулись в ресторан. Воры для согрева тяпнули по пятьдесят, заодно помянув самого Рудика, хотя и не очень добрым словом. Мы с Катей попросили по чашке горячего чаю.

— Однажды Рудик нас сильно подставил, — начал старый авторитет, — Не пришел на стрелку, когда на него очень рассчитывали. Дело сорвалось. Двое ребят погорело. В общем серьезный косяк. Мы ждали, что Рудик придет и объяснится, а Рудик не пришел. Тогда мы сами пошли к Рудику.

— И наверно дома его не застали, — предположил я.

— В том и дело. Рудик открыл как ни в чем не бывало. Мы ему предъяву кидаем, а он зенками лупает, как будто впервые в жизни нас видит.

— Вот даже так.

— Потом правда, он все-таки объяснился. Сказал, ночью у него сердце прихватило. Чуть не скопытился. И вообще плохо соображает. Туман в голове.

— А я еще тогда сказал, что ему память отшибло, слышь, — встрял носатый авторитет, — Только Рудик, слышь, никак не признавался. Делал вид, будто все нормально, слышь.

— Так и было, — подтвердил старый вор, — Он вообще странный стал. Мы к его женщине пришли спросить, мол что с Рудиком. Она же тогда с ним была.

— Так, и что сказала женщина?

— Женщина сказала, Рудику ночью в самом деле плохо стало. А утром его как подменили. Он ее не узнал вообще. Выставил за дверь с вещами. А ведь он с ней десять лет прожил… после этого Рудик стал делать странные вещи. Даже пытался завязать с воровским прошлым.

— И видимо, не завязал.

— Взялся за старое. Только методы у него изменились. Раньше Рудик на вокзале углы катал. Виртуозно работал. А тут на грабежи перешел. Одним словом, подменили нашего Рудика. Мы думаем, сам Рудик в самом деле богу душу отдал, а вместо него черт подселился.

— Или бес, слушай, — предположил носатый.

— Да какая разница, — отмахнулся вор и продолжил, — А потом Рудик получил срок. Вместе с Жориком в Крестах сидел. У них там рамсы случились. В общем вышли они на чистый базар… Жора, расскажи ты.

— Чего там рассказывать, слышь? — носатый всплеснул руками, — Рудик нехорошо себя повел, слышь. А потом он шел-шел и наткнулся неудачно на заточку. Неудачно вышло, слышь.

— Это вы про тот случай, когда ему в сердце нож всадили? — уточнил я.

— Там, слышь, свидетелей не было. Когда нашли Рудика в подсобке, из груди заточка торчала, — носатый Жора сделал честные глаза и продолжил, — Врач констатировал смерть, слышь. Там такой врач был, он только смерть и мог констатировать. Больше ничего не констатировал, слышь.

— Жора, давай дальше, — поторопил старый вор.

— Так я дальше… — возмутился Жора, — В первую ночь ко мне призрак во сне приходил. И душил меня. Насилу проснулся, слышь. Больше я спать не лег, до утра чифирил. Потом на вторую ночь лег спать, опять призрак. Душит и душит. Повезло, сосед увидел, что со мной не так, трес меня, пока я не проснулся.

— Призрак душил? — переспросил я.

— Может, он не совсем призрак, — Жора пожал плечами, — Но сосед его не видел. Я, когда проснулся, тоже не видел. А у меня на шее следы от его пальцев. Вот здесь и здесь. Я думал, как теперь дальше, слышь? Совсем не спать?

— И что дальше было? — спросил я.

— А дальше… дальше к концу той ночи Рудик очухался. Встал со стола в тюремном морге и в вдверь постучался, чтоб его обратно в камеру пустили.

— Так. И что сделали?

— Что сделали, слышь? В камеру пустили. Не на улицу же его выгонять. Зато после этого призрак меня больше не душил.

— А Рудик вас помнил?

— Нет. Сначала ничего не помнил, слышь. А потом как будто память к нему стала понемногу возвращаться. Недобро на меня Рудик стал смотреть. Только у меня срок вышел. Выпустили, слышь, досрочно за хорошее поведение.

— Прелюбопытная история, — оценил я.

— Еще не вся история, — напомнил старый вор, — Потом еще и я один раз с Рудиком повстречался. Похоже, к тому моменту память ему поностью вернулась. Пришёл он со мной разборки устраивать. Мне повезло. У меня волына была при себе. Я ему тройку пиковую в башку всадил. На старом кладбище прикопали у заборчика.

— Сколько на этот раз времени прошло, прежде, чем он поднялся? — спросил я.

— На третью ночь вылез, — ответил вор, — Все дырки в башке к тому времени у него заросли.

— И пока он там мертвый лежал, к вам тоже призрак приходил?

— Приходил, — признался вор, — И тоже душил… И тоже отстал, когда Рудик из могилы вылез.

— Теперь начинаю понимать, почему осиновый кол и почему три ночи. За это время он даже мозги себе отрегенерировал, — подытожил я, — А просто отпилить ему голову вы не решаетесь из-за того призрака. Если Рудик не встанет, призрак не отстанет.

— Верно понимаешь.

— Мы выйдем ненадолго, посоветуемся с Катей.

— Никуда вы не выйдете, слышь, — пригрозил Жора, — Здесь советуйтесь. Сбежать решили, слышь. Не выйдет.

— Жора, остынь, — осадил его старый вор, — Я серьезным людям слово давал. Пусть идут советуются.

Мы беспрепятственно вышли из ресторана и сели в машину.

— Макс, если честно у меня только одно желание, уехать отсюда и больше не возвращаться. Пусть это ворье само разбирается со своим Рудиком… что? Ты так не думаешь?

— Я думаю, в Рудике сидит обычный попаданец. Такой как мы с тобой. Старый вор сказал же, что тот пытался завязать с уголовным миром. Только попробуй завяжи, когда ты с ног до головы в тюремных партаках. Кто такого на работу возьмет?

— Ты думаешь?

— Во всяком случае то, что описал вор, очень похоже на подселение попаданца в чужое тело. И то, что он поначалу ничего не помнил. И что память прежнего тела постепенно восстановилась.

— Может и так, — Катя нахмурилась, видимо мои доводы не показались ей достаточно убедительными.

— Нашего брата попаданца частенько выставляют этаким чудовищем в человеческом обличьи. Только я не слышал от них рассказа, как Рудик кого-то убил. А вот они его уже дважды грохнули, и теперь вешают нам лапшу, что это была такая своеобразная самозащита.

— То есть ты предлагаешь принять заказ?

— Ага. Даже если он очнется, то опять потеряет память. Вот мы ему и разъясним текущую обстановку. Поможем устроиться в Сансит. Натужников хотя бы не убивает, а только депортирует. Не думал, что скажу это, но инквизиция гуманней тех воров.

— Макс, а как в твою схему укладывается призрак душитель? Лично меня пугает не столько Рудик, сколько он.

— Упс… тут ты права. Призрака я не учел.

— Знаешь, что? Давай звонить Сергею. Если этот Рудик попаданец, пусть подключается. В конце концов это вообще дело инквизиции, а не наше.

— Так-то ты права.

Катя набрала Сергея и передала ему разговор с ворами. Выслушав, Сергей сказал, чтоб мы немедленно ехали в Сансит. Через полчаса мы снова сидели в директорском кабинете в утреннем составе: мы с Катей, Сергей и Сем Семыч.

— Значит, все серьезно, — Сем Семыч тяжко вздохнул.

— Более чем, — согласился Сергей, — А самое неприятное, что нам придется ставить в известность инквизицию. Замалчивать факт обнаружения попаданца нельзя.

— Тогда пиши докладную, — сказал Сем Семыч.

— Я? — спросил Сергей.

— А кто? Хочешь, чтоб Натужников опять завел дело о депортации Максима с Катей? Он же их крайними сделает.

— Да. Виноват. Сейчас напишу.

В тишине мы сидели и ждали, пока Сергей писал докладную инквизиторам. Закончив, он пододвинул исписанный листок Сем Семычу.

— М-дэ, — озабоченно буркнул директор, прочитав текст, — Инкизиторы, когда это прочитают, начнут рвать волосы на жо…лове. Давай-ка мы вместе сходим. А то чего доброго и тебя депортируют.

Нас с Катей оставили в директорском кабинете с наказом «сидеть здесь и никуда не уходить», а Сем Семыч с Сергеем пошли «сдаваться инквизиторам». Не было их долго. Мы с Катей сидели как на иголках, подозревая что-то совсем неладное.

— Макс, что там такого страшного? Ну попаданец очередной. Ну с довеском в виде призрака. В чем засада?

— Теряюсь в догадках, — я пожал плечами, — Единственное, что приходит на ум, это аналогия с химерами, которые прорвались в городе Солнца.

— Ну да. Те тоже невидимые, а кусают будь здоров. Разница только в том, что тот призрак человекоподный, раз он воров душил, а не кусал.

— Видимо так. Сходство неполное…

В следующий миг в приёмную зашли Сем Семыч с Сергеем. Мы с Катей уставились на них в напряжённом ожидании.

— Дело дрянь, — сказал Сем Семыч, занимая свое директорское кресло, — Я, конечно, предполагал, что инквизиторы будут истерить, но таких масштабов не мыслил.

— А что такого страшного произошло? Что не так с этим Рудиком?

— Проблема не в Рудике, а в боге.

— О как.

— Насколько я знаю из ваших личных дел, — обратился Сем Семыч к нам с Катей, — Вы оба неполноценные попаданцы… не совсем попаданцы…

— Совсем не попаданцы, — завершил Сергей цепочку логического ряда, — Вы не занимали чужие тела, не переносились сознанием. Вы, грубо говоря, обычные эмигранты.

— Спасибо, Сережа, за разъяснение, — с сарказмом поблагодарил Сем Семыч и снова повернулся к нам с Катей, — Но вообще Сергей прав. Если выдерживать точное рассуждение, попаданцами вы не являетесь. Попаданцев в новое тело переносит покровитель, другим словом бог, преследующий какие-то свои интересы.

— Надо же, я как-то над этим не задумывался, — признался я, — Получается, за каждым попаданцем стоит свой бог.

— Вот именно. Бог! А интересы у бога божественные. Бог не станет тратить силу на перенос души в новое тело из-за ерунды. Так что все полноценные попаданцы топчут этот мир не просто так. Каждый выполняет какую-то божественную миссию.

— Теперь понимаю, почему инквизиторы такие параноики. Когда за каждым попаданцем стоит какой-то бог, жди, что кто-нибудь натворит божественных дел.

— Правильно понимаешь, — подтвердил Сем Семыч, — Потому инквизиторы так трясутся, чтобы удержать существующий баланс. А теперь вернемся к Рудику, вернее к той душе, что занимает его тело…

— Эта душа уже трижды заселялась в тело Рудика, — догадалась Катя, — Хотя тело получало повреждения, сильно несовместимые с жизнью.

— Вот именно. Некий бог не жалеет божественной силы. Тратит прорву энергии, чтобы его отрегенерировать, и раз за разом запихивает душу обратно.

— Так-то да. Даже Спасителю было достаточно всего единственного раза воскресения, чтобы создать мировую религию. А тут раз за разом… — я начал осознавать масштаб проблемы.

— Инквизиторы перепуганы не на шутку, — продолжил Сем Семыч, — Уже составляют списки неблагонадёжных. Грозят массовой депортацией. Собираются выкинуть отсюда сразу сотню попаданцев.

— Зачем так много? Что им это даст?

— Хотят показать всем заинтересованным богам, а особенно тому настырному покровителю Рудика, что они настроены серьёзно. Что попыток нарушить сложившееся мироустройство они не потерпят.

— Я так понимаю, мы с Катей в эти списки попадем одними из первых, — удрученно предрек я.

— Даже не сомневайся. Вы уже дважды попадали под запрос на депортацию. За вами придут в первую очередь.

— Ну хорошо. Что делать? Есть план? — я решил, что пора переводить беседу в деловое русло.

— По поводу плана… — Сем Семыч поджал губы и поерзал в своем кресле, — Максим и Катя, поймите правильно. Ни в коем случае не собираюсь на вас давить. Решение вы должны принять сугубо добровольно.

— Сем Семыч, хватит их обрабатывать, — влез Сергей, — Они ребята правильные. Говорите прямо.

— Вот именно, — поддержала Сергея Катя, — Режьте правду матку. Что от нас требуется?

— В тот момент, когда Рудик снова оживёт, его божок покровитель там непременно появится, — сказал Сем Семыч, — И тут вся надежда на магическое видение Максима.

— Что конкретно я должен увидеть?

— В идеале узнать, что за бог покровительствует Рудику. Или хотя бы просто описать его. Если мы сможем идентифицировать этого бога, предъявим его инквизиторам, как главного подозреваемого.

— Как-то странно это. При всем уважении к инквизиции, сомневаюсь, что они смогут депортировать бога.

— Смешно, — оценил Сем Семыч, — Но это уже будет не наше дело. Нам главное доказать собственную невиновность… и кстати, самого Рудика тоже желательно предъявить инквизиторам в целости и живым.

— То есть придется обходиться без осиновых кольев, — сообразил я.

— Вот именно, хватит убивать бедного Йорика… то есть Рудика. Толку ноль, одни страдания. Ну так что скажете, молодые люди?

— А чего тут говорить, надо возвращаться к ворам и соглашаться на сделку. Я прямо сейчас поеду, — сказал я.

— Мы поедем, — поправила Катя

— Кать, твое присутствие там совершенно необязательно, — я попытался убедить ее не ввязываться в дело, — Там потребуется мое видение…

— Макс, не надо меня отговаривать, — перебила Катя, — Поедем вместе.

Сергей снова пошел провожать нас из директорского кабинета.

— Ребята, не подумайте, что я на вас сваливаю дело. Я бы сам пошел, будь хоть единственный шанс.

— Все пучком, — заверил я Сергея, — У меня даже в какой-то мере раздулось чувство собственной важности. Мое бесполезное видение не такое уж и бесполезное… а вот Катю я бы предпочёл оставить…

Катя ничего не сказала, ограничившись тычком локтем в мою бочину. Все-таки она упертая деваха. Характерец тот еще.

— Мы с Лехой и Колей вас подстрахуем, — пообещал Сергей, — Будем сидеть в засаде неподалеку. Увидите хотя бы намек на опасность, сразу набирайте меня.

Мы снова поехали в Плакучую Иву. Воры, по-моему, сидели в тех же напряженных позах с теми же настороженными выражениями на лицах. Разве только водка на столе стояла теперь другой марки.

— Вернулись, слышь, — не без уважения в голосе констатировал Жора, — А я ставил, что не вернетесь. Проиграл. Но это, слышь, тот случай, когда проигрышу я рад.

Жорик достал бумажник и выложил на стол несколько стодолларовых купюр. Старый вор хмыкнул и убрал деньги себе в карман.

— Мы берем вашу заявку, — сообщила Катя, — Раздел ОКВЭД организация мероприятий и праздников. Стоимость услуги три тысячи долларов… — я пихнул Катю в бок, и она поправилась в духе бессмертной комедии, — … каждому.

— За каждый сеанс всенощного бдения, — добавил я.

— Ты, слышь, сколько денег надо всего? — недовольно переспросил Жора.

— За три ночи получается восемнадцать тысяч американских долларов, — подвел я итоговую бухгалтерию.

Жора поцокал языком, пошлепал жирными губами и даже слегка присвистнул, давая понять, что сам он человек с хорошим аппетитом, но наш аппетит круче, чем его кунгфу.

— Скинемся по три штуки, не обеднеем, — старый вор пресек намерение Жоры поторговаться, — «Отпевание» будет проходить в церкви возле областной больницы. Здесь недалеко. Мы привезём Рудика к полуночи. Вы будете оставаться с ним рядом с полуночи до шести утра. Церковь мы запрем снаружи, уж не обессудьте.

Ну точно он Гоголя читал, подумалось мне. А Катя с невозмутимым видом передала вору четвертной листочек с реквизитами.

— Первые шесть тысяч переведёте на наш счет до того, как мы войдем в церковь, — поставила она условие.

— Наличку не принимаете разве? — слегка озаботился вор.

— Наличку принимаем, — успокоила его Катя.

— Располагайтесь. Поешьте. Выпейте, — предложил старый вор, — До ночи времени еще много.

— Спасибо, но нам нужно иметь трезвый ум, — отказался я, — К полуночи будем у церкви.

Мы с Катей вернулись в машину.

— Что будем делать, Макс? — спросила она, поворачивая ключ в замке зажигания, — Этот хмырь прав. До ночи еще времени много.

— Меня интересует этот странный призрак душитель, — поделился я, — Предлагаю сходить на изнанку и поспрашивать тех местных, что крутятся возле шлагбаума.

— Это можно, — легко согласилась Катя, на изнанку она готова мчаться, дай только повод.