Корпорация попаданцев

Глава 8

— Ты молодец, наблюдательный, — похвалил меня Сергей, — Но пока ты уловил не всю картину.

— М-м… у меня такое чувство, что в туалет идут одни, а возвращаются из него другие.

— Я сразу сказал, что пацан с головой, — радостно воскликнул Леха.

— Ты прав, Максим, — с улыбкой подтвердил Сергей, — Ну что, желаете узнать тайну местного туалета?

— Да вы, батенька, интриган, — усмехнулась Катя.

— Ребята, вы отлично себя показали, — сказал Сергей, — К тому же я чувствую за собой вину перед вами. Я вас использовал, да еще и в темную. Так что, за мной должок… ну, что, идем?

— Идем, — легко согласился я, — Нас с Катей туалетом не напугать.

Мы поднялись из-за столика и пошли в дальнюю часть зала. За дверью с подсвеченной табличкой, изображающей женский и мужской силуэты, обнаружился довольно длинный коридор.

Первая дверь по коридору была для мужчин, вторая дверь для женщин. Мы не вошли ни в первую, ни во вторую, а прошли дальше к третьей двери на которой был изображен веник и совок.

— Здесь подсобка? — спросил я.

— Можно и так сказать.

Сергей достал из кармана связку ключей, на которой в числе прочего имелся незатейливый перстенек, продетый в общее кольцо. Этот перстень он приложил к совершенно неприметному считывающему устройству. Я бы сам и не догадался, что такое устройство там есть. Дверь со щелчком открылась.

— Прошу, — Сергей распахнул дверь, пропуская нас с Катей вперед.

За дверью оказалась вовсе не подсобка, а другой коридор, я бы сказал, зеркальный первому. Там тоже видны были двери в женскую и мужскую уборную, а в торце коридора дверь с надписью «выход».

— Идти на выход? — уточнил я.

— Совершенно верно.

Я пошел первым, Катя за мной. Сергей и Леха замыкали. Смело толкнул дверь и вышел в зал бара… другого бара. Здесь была полностью деревянная мебель, а вместо электрических светильников горели свечи, и совсем другой бармен, хотя тоже косматый как вылезший из берлоги медведь.

— Что это за место? Мы здесь будем сидеть?

— Идите на выход из бара, — усмехнулся Сергей, — Пивка попить еще успеете.

Мы с Катей переглянулись и направились к двери, ведущей на улицу. Я открыл ее и совершенно не понял, на какую улицу мы вышли. Проезжая часть вымощена тесаным камнем. Асфальта нет вообще. Фонари на тротуарах есть, но по-моему они газовые. Вместо автомобилей кареты и повозки с запряженными лошадьми. Дома каменные не выше трех этажей, крытые настоящей глиняной черепицей.

— Здесь кино что ли снимают? — вырвался дурацкий вопрос.

— Нет, Максим, это не кино. Это город Солнца. Или Сансити, как его привыкли называть с подачи англосаксов.

— То есть та дверь была портальной, — сообразил я.

В следующий миг у меня включилось магическое видение, успевшее потухнуть, когда ехали из аэропорта, и я почти сразу понял, почему. Это место переполнено магией. Силовые потоки, исходящие из земли, очень мощные. Моя аура, как и аура Кати, сразу засветилась ярче, словно начал заряжаться подключенный к розетке аккумулятор.

— Мы не на земле, — убежденно заявил я.

— Не на земле, — подтвердил Сергей, — Ты почувствовал или просто догадался?

— И то, и другое. У меня заработало видение.

— Вот как? И что ты видишь?

— Я вижу, что вы — ментальный маг. Можете управлять сознанием других людей, а Леха — маг телесной силы. Если говорить по-русски, вы — чародей, а Леха богатырь.

— А у тебя какая магия?

— Никакая. Только видение. Вернее, я могу послать волну, нечто вроде слабого магнитного поля, способного воздействовать на астральное тело другого существа и вырубить его ненадолго.

— А, так вот, как ты японца выключил. Неплохо, очень неплохо, — похвалил Сергей, — На самом деле твоя способность хороша тем, что ты никак себя не выдаешь. Инквизиции очень трудно поймать тебя на применении магии. А в текущих обстоятельствах это очень ценно.

— Мне нравится это место, — заговорила Катя, — Я не обладаю видением как Макс, но ощущаю прилив сил… Скажите, Сергей, нам сюда можно будет иногда приходить?

— К сожалению, это не мне решать. Я выписал для вас разовый пропуск. Если попробуете пройти без него, сразу поднимется тревога.

— Только не говорите, что это Натужников решает.

— Увы. Он. И есть две новости. Хорошая в том, что Натужников не может отказать вам без существенных оснований. Вы Попаданцы, вы имеете право сюда приходить.

— А плохая?

— Плохая новость в том, что Натужников не пустит вас бесплатно. Разовый дневной пропуск стоит пятьдесят тысяч рублей. Месячный абонемент — полмиллиона.

— Ничего себе расценочки.

— Инквизиция на нас зарабатывает как может. Но это и хорошо. Если ты приносишь корпорации хороший доход, инквизиторы начинают относиться к тебе намного лояльней. Даже могут назначить другого куратора, не такого упертого как Натужников.

— Макс. У нас только что появился стимул много-много зарабатывать, — решительно сказала Катя, — Теперь я буду мечтать, как избавлюсь от опеки Пал Палыча.

— Насчет зарабатывать — очень дельная мысль, — одобрил Сергей, — В нашем холдинге как и везде в мире, чем больше у тебя доход, тем больше возможностей перед тобой открывается. Давайте прогуляемся по Сансити. Многое станет понятней.

Все было непривычно и удивительно в этом Сансити. Грохот колес и стук копыт по мостовой. Одни люди одеты как мы в одежду, изготовленную по моде и технологиям двадцать первого века. Другие одеты так, будто вышли из века семнадцатого. Некоторые вообще выглядят совершенно экстравагантно. Попадались и облаченные в доспехи средневекового вида с бряцающими на ходу мечами в ножнах.

Мы проходили мимо лавок, торгующих артефактами. Мимо ателье, где отшивают одежду с магическими свойствами. Мимо книжных магазинчиков, в которых можно купить магические свитки и даже книги.

— Мне кажется, будто я попала в фэнтезийную очень реалистичную игру, — поделилась Катя.

— Поверьте, это не игра, — предупредил Сергей, — Худшей вашей ошибкой будет попасться на сказочность и фэнтезийность этого места… Леха, тормозни извозчика. Прокатимся до площади.

Леха как-то очень быстро вычленил в потоке свободную повозку, свистнул пронзительно и махнул рукой. Хотя извозчика ловил не он один, извозчик откликнулся именно на зов Лехи. Видение подсказало мне, что Леха имеет магическую способность, связанную с удачей на дороге. Начинаю понимать, почему он так лихо играет в «дорожные шашечки», перестраиваясь из ряда в ряд на своем фургоне. Дорога Леху любит. Дорога Лехе благоволит. Леха идеальный водитель.

— К площади, — скомандовал Леха, когда мы уселись в рессорную повозку.

— Вот прямо так? К площади? — удивилась Катя, — Название у площади есть?

— Может и есть, но все называют ее просто площадь, — пояснил Леха, — Площадь это самый центр города. Вся остальная архитектура расходится от площади как круги на воде. Соответственно и название круговых дорог. Первое кольцо, второе кольцо и так далее…

— Как в Москве?

— Угу. Только здесь круги практически идеальные. С высоты птичьего полета город выглядит словно солнце, отбрасывающее лучи. Отсюда и название.

— А еще город поделен на сектора, — добавил Сергей, — Вот сейчас мы едем по русскому сектору. Наша условная русская долька составляет сектор в восемнадцать градусов.

— А еще какие есть сектора? — заинтересовалась Катя.

— Слева от нас Китайский сектор. Его доля, если не ошибаюсь, двадцать пять градусов. Больше нашего, одним словом.

— Вы имеете ввиду двадцать пять градусов из общих трехсот шестидесяти?

— Да.

— Интересное деление.

— Справа от нас сектор северной Европы. У них узенький такой лучик в два градуса, а гонору на все девяносто градусов. А американцы аккурат напротив нас, — добавил Леха.

— И как тут двигаться по кольцевым маршрутам? — мне стало интересно, — Тут наверно вся дорога в пограничных шлакбаумах?

— Слава богу в городе Солнца пограничников нет. Охраняются только куски самой площади.

— А, площадь тоже поделена на сектора?

— Конечно. Площадь-то портальная. Чем больший сектор площади контролируешь, тем больше у тебя пропускная способность порталов… собственно мы приехали. Сам смотри.

Извозчик остановил лошадку, немного не доехав до площади, и как только мы вылезли из повозки, сразу уехал, чтобы не мешать другим. Потому что подъезжают и уезжают здесь непрерывно, словно у какого-нибудь вокзала. Хотя, полагаю, эта площадь и есть в некотором смысле вокзал.

Нам удалось приблизиться к ограждению, на саму площадную брусчатку нас не пустили. Но я и так все прекрасно рассмотрел. Там нет никаких портальных арок, и даже нет никакой разметки. Просто люди предъявляют билет человеку в форме, переступают за ограждение, а затем идут непрерывной вереницей в сторону центра площади и исчезают, а другие наоборот появляются в центре и идут встречным потоком наружу.

Поскольку площадь поделена на два десятка секторов разного размера, в каждом секторе свое двустороннее движение. Только в больших секторах пропускная способность больше, поэтому и людей прибывающих и убывающих тоже больше. Когда какой-нибудь новоприбывший проявляет признаки дезориентации и не знает, куда идти, к нему сразу подходят люди в форме и уводят с площади, чтобы не создавал помех движению.

— Любопытно, куда ведет портал с площади? — спросил я.

— Ты не думай, что это обычный двусторонний портал, — предостерег Сергей, — Это только кажется, что всех перебрасывает в одно место. На самом деле, какие координаты задает порталист, то есть указаны в билете, туда пассажир и отправляется. Ну прибывают соответственно тоже из разных мест.

— Да, это так, — подтвердила Катя, — Я теперь вспомнила, что из своего мира переместилась на эту площадь. Только это ночью было. Меня здесь встретили вот такие же люди в форме. Потом я шагнула еще в какой-то портал… только не так далеко, как мы сегодня добирались. Прямо рядом было.

— Тебя служебным инквизиторским порталом на Землю перекинули, — пояснил Сергей, — Нам к нему доступа нет. Мы через бар прыгаем.

Я все это слушал с любопытством. Меня тетя Ева притащила какими-то хитрыми кротовьими тропами. Я на этой площади точно впервые.

Леха снова поймал извозчика, назвав ему бар Попадос. Видимо бар одинаково называется, что на той стороне, что на этой.

— А чем здесь люди занимаются? — спросил я, когда мы поехали обратно.

— Главная задача каждого сектора — это удержать границы своего сектора, а по возможности и расширить их.

— Пока не понял.

— Доли отдельных секторов меняются в зависимости от того, какой вес имеет твой народ на мировой арене. То есть город Солнца — это отражение мировой политики, если хочешь. Скажем сектор Северной Европы когда-то достигал четырнадцати градусов.

— А теперь всего два?

— Теперь всего два. Сдулась северная Европа… При Советском Союзе русский сектор находился в пределах двадцати двух градусов. После развала рухнул до тринадцати, теперь восстанавливается. Китайский сектор вот тож растет. Хотя сейчас рост замедлился.

— Ага, понятно. Но как на это влияют жители Сансити?

— А вот как мы с тобой повлияли, когда не дали японцу вывезти артефакт иллюзии. Так и влияют. На самом деле мы больше следим друг за другом, чтоб другие не пытались влиять на судьбы народов, чем реально что-то делаем. Инквизиторы тщательно за этим следят. И надо отдать им должное, Без инквизиции бы тут давно развязали магическую гонку за развитие своих народов. А так хоть какая-то стабильность.

— Вот это да.

— На самом деле инквизиция одобряет отдельные услуги. Там довольно сложная игра. Но об этом позже поговорим.

Время действия нашего с Катей пропуска подходило к концу. Мы вернулись в бар на «лицевую сторону», как назвал Сергей. А город Солнца по его словам расположен на «изнанке».

В обычном мире в баре нас поджидал Коля, пригнавший из аэропорта Катину машину. Мы поблагодарили Сергея и Леху за экскурсию и сели в свою тачку.

— Едем в офис? — спросил я у Кати.

— В офис уже не успеваем. Надо ехать на корпоратив к китайцам.

— Я думал, они его отменят.

— Все в силе. Ли Ши сказал, что он в самом деле давний фанат «Брюки вверх». Так что сделка, считай, закрыта.

Корпоратив китайских товарищей был организован в клубе, переделанном из бывшего дома культуры. Катя объяснила, что китайцам нравится советская архитектура. Корректные китайские служащие в строгих костюмах на алкоголь не налегали и, я даже не видел, чтобы кто-то ослабил хотя бы галстук на шее. Чувствуется дисциплина спецслужбы. Но песня прошла на ура. Слушатели дружно хлопали и даже подпевали как в караоке.

После выступления Ли Ши пригласил нас с Катей поговорить в освободившуюся гримерку.

— Я должен принести свои извинения, — начал он.

— За что?

— За то, что вынужден был вас проверить, — мягко сообщил Ли Ши, — Руководство дало мне задание выяснить, насколько хорошо охраняется артефакт. Вот я и прощупывал почву.

— Понятно. Но условия хранения не в нашей компетенции. Инквизиция решает, как и в каком хранилище держать артефакты.

— Я знаю. Мы уже подали официальный запрос с просьбой вернуть часть азиатского дракона китайской стороне. А еще я хочу вас поблагодарить.

— Ну, это наша работа. Вы же деньги заплатили.

— Я не про концерт. А про ваше участие в судьбе артефакта. Мне уже известно, что японцы пытались его вывезти. И вы помогли это предотвратить.

— Это тоже не от хорошей жизни, — мрачно сказала Катя, — Нам обоим грозила депортация.

— Мне жаль, что инквизиция вынуждена идти на такие меры, — китаец виновато склонил голову, хотя сам он ни в чем не виноват, — И еще я хочу обратиться к вам с просьбой.

Мы с Катей переглянулись. Не ожидали от китайского товарища такого количества желаний. И извиниться, и поблагодарить, теперь еще и обратиться с просьбой.

— Слушаем вас, — ответила Катя за двоих.

— Дело в том, что вторая часть азиатского дракона пока не найдена, — поведал Ли Ши, — Я только располагаю сведениями, что последний раз артефакт всплывал в русском секторе города Солнца.

— Вообще-то о городе Солнца мы узнали только сегодня.

— Я знаю, — китаец улыбнулся, — Это я попросил Натужникова провести для вас экскурсию.

— То есть вы хотите, чтобы мы нашли артефакт идеи? Мы так-то не следователи. Вам лучше с Сергеем об этом поговорить.

— Сергей знает, что мы его ищем, — китаец вежливо склонил голову, будто обозначил легкий поклон, — Я буду рад, если вы присоединитесь к этим поискам.

— Вы извините, уважаемый Ли Ши, — заговорил я, — Только обещать мы ничего не будем. Поискать попробуем, конечно, но даже если найдем, отдадим не вам, а нашей инквизиции.

— Этого будет вполне достаточно, — заверил китаец.

— Скажите хотя бы, как он выглядит, этот артефакт идеи? — потребовала Катя.

— Вам покажется это странным, — китаец вдруг ни с того ни с сего смутился, — Но он никак не выглядит. В том и проблема.

— Да ладно. Как такое возможно?

— На то он артефакт идеи, что не имеет формы.

— И как его искать?

— Он привязывается к какому-нибудь предмету. К примеру он очень долго был привязан к песочным часам.

— Так. А что потом было?

— Потом песочные часы разбили. Артефакт идеи привязался к газовому фонарю.

— А с фонарем что случилось?

— Его тоже разбили.

— Если честно, это похоже на сказочное задание, пойти туда, не знаю куда, найти то, не знаю что.

— Вот в этом и сложность, — согласился китаец.

Вроде бы все закончилось хорошо, но из здания бывшего дома культуры мы с Катей вышли задумчивыми, я бы даже сказал озабоченными.

— Макс, мне одной кажется, что большие дяди тянут нас в какую-то взрослую игру?

— Не одной. Мне тоже непонятно, зачем китаец нам сейчас все это наговорил. Оказывается, и экскурсию он инициировал. Вроде как мы ему уже слегка обязаны.

— Вот-вот, — Катя пикнула сигналкой и мы с ней сели в тачку, — Что ты об этом думаешь?

— Я думаю, мы товарищу Ли Ши ничего не должны. Мы его об экскурсии не просили. Посмотрим, как пойдет. Подвернется возможность, поспрашиваем про артефакт, ну а нет, так и нет. Упираться не вижу смысла. Своих дел хватает.