Лучший травник СССР

Глава 8 Подготовка

Похоже, старый меня на какую-то блуду подписывает, но при этом он уверен, что она мне на пользу пойдёт.

— Ладно, уговорил, — вздохнул я, понимая, что спорить бесполезно. — Но если что-то пойдёт не так, я тебе, старый, все ветки пообломаю.

— Какие ветки? — не понял он.

— Образно выразился. Короче, поехали.

До Дуба добрались быстро. Он стоял всё такой же могучий, раскидистый, с огромной кроной, которая, казалось, касалась неба. Ратибор, едва мы оказались рядом, буквально затрепетал от восторга.

— Родной мой! — прошептал он. — Соскучился… Ты даже не представляешь, как я по нему скучал.

— Представляю, — буркнул я. — Двести лет в одном дереве — это тебе не хухры-мухры.

Я приложил ладонь к коре, и вдруг почувствовал странное тепло. Дуб словно откликнулся на прикосновение, загудел где-то глубоко внутри.

— Он тебя принял, — удивился Ратибор. — Странно… Обычно он чужих не подпускает.

— Может, потому что я теперь твой дом?

— Может быть, — задумчиво протянул старик. — Ладно, ложись около него. И постарайся расслабиться. Будет немного больно, но ты потерпи.

— Немного? — усмехнулся я, укладываясь на траву. — Я уже в курсе твоих «немного».

Закрыл глаза. Сначала ничего не происходило. Потом по телу разлилось приятное тепло, словно я оказался в тёплой ванне. Потом тепло сменилось покалыванием. А потом…

— А-а-а-а! — заорал я, когда каждая клетка тела взорвалась огнём. — Твою мать, Ратибор! Ты ж сказал — немного!

— Терпи! — рявкнул он в ответ. — Это Сила идёт! Если сейчас сорвёшься — всё насмарку!

Я стиснул зубы, вцепился руками в траву и корни под ней. Перед глазами плыли круги, тело выгибало дугой, но я держался. Сколько это продолжалось — не знаю. Может, минуту, а может, час. Но вдруг всё прекратилось. Боль ушла, осталась только слабость — такая, что я пальцем пошевелить не мог.

— Готово, — выдохнул Ратибор. — Ты молодец. Выдержал.

— Убью… — прохрипел я. — Как встану… сразу убью…

— Вставай, — хмыкнул он. — Нет, правда, вставай. Нужно домой, пока ты не отключился. Я помогу.

С его помощью я кое-как доковылял до мотоцикла. Руки дрожали, ноги подкашивались, но я завёл «Яву» и поехал. Как доехал — не помню. Помню только, что влетел во двор, бросил мотоцикл у калитки и рухнул на кровать в летней кухне.

Проснулся от того, что надо мной стояли Вован и Васька с перепуганными лицами.

— Серый! Ты живой? — тряс меня за плечо Сорока. — Ты уже вторые сутки дрыхнешь! Мы уж думали, всё, концы отдал!

— Вторые? — прохрипел я, пытаясь сесть. Тело было ватным, слабым, как после тяжёлой болезни. — Сколько?

— Тридцать шесть часов, — уточнил Васька. — Мы уж и скорую хотели вызывать, но Аннушка сказала — Дышит ровно, значит, жив.

— Жив, — подтвердил я, с трудом ворочая языком. — Жив. Просто… переутомился.

Вован посмотрел на меня подозрительно, но ничего не сказал. Только вздохнул:

— Ладно, лежи. Аннушка куриный бульон сварила, сейчас принесёт. А мы с Васькой поедем, солонцы проверим и браконьеров пошугаем. Ты как, справишься?

— Справлюсь, — кивнул я.

Когда они ушли, я мысленно позвал Ратибора:

— Старый, ты там жив?

— Жив, — отозвался он, но голос был слабый, уставший. — Тяжело мне далась эта Печать. Стар я уже для таких подвигов.

— А мне, думаешь, легко? — проворчал я. — Я теперь, как выжатый лимон.

— Это пройдёт, — заверил он. — Дня через три. Но тебе нужно двигаться. Лежать нельзя — Сила застаивается. Надо в лес сходить, ягод набрать. Они помогут восстановиться быстрее.

— Каких ягод?

— Всяких. Малина, земляника, черника. Что найдёшь. И грибов заодно. Грибы Силу хорошо накапливают.

Я вздохнул. Лес — это хорошо. Лес — это правильно. Но как идти, если ноги не держат?

— Сходишь, — подбодрил Ратибор. — Медленно, потихоньку. Главное — начать.

После бульона, который принесла Аннушка, мне действительно стало легче. Я оделся, взял корзину, попросил в неё пару литровых банок, и побрёл в сторону ближайшего перелеска.

Солнце светило, птицы пели, и постепенно слабость отступала. Я вдыхал лесной воздух, слушал шум листвы и чувствовал, как Сила — та самая, о которой говорил Ратибор — потихоньку возвращается в тело.

К вечеру я притащил полную корзину малины и литровую банку земляники, а вот черники было лишь на донышке. Аннушка ахнула:

— Саша! Ты как это — с больными ногами да в лес? Ну-ка, садись, чай пить!

Я сел на крыльцо, смотрел на закат и чувствовал себя почти счастливым. Да, слабость ещё была, но уже не та, мертвящая, а какая-то… правильная. Будто я заново родился.

— Спасибо, Ратибор, — мысленно сказал я.

— Не за что, — отозвался он. — Ты мой дом. Я о тебе забочусь. Но ты прихвати с собой по горсти ягод, когда спать соберёшься. Надо бы их изучить.

И я почему-то ему поверил, как и понял, что старик не успокоился.

— Ты мне обещал! — напомнил я ему о наших договорённостях.

— И точно! Тогда ты не спи! Будем ягоду проверять и анализировать. Это же концентрат! На ягодах наши зелья станут сильней! — вполне благопристойно ответил травник.

Вот только меня в сон рубит так, что глаза закрываются.

— Тогда давай я тарелку с ягодами на пол поставлю, рядом с раскладушкой, — успел пробурчать я, перед тем, как это сделать и… вырубился.

— Если говорить совсем коротко, то черникой можно изрядно улучшить зрение и работу желудка, земляника заметно усилит зелья, которые омолаживают кожу, очищают печень и выводят камни из почек, а малина у нас пойдёт против простуды, пигментных пятен и как усилитель средства от ревматизма. Теперь ты понял, что ягод нам нужно не много, а очень много, да, и листья земляники не забудь. Они тоже нужны!

— И как ты себе такое представляешь? Думаешь у меня есть время стоять задницей кверху собирая ягоды?

— Я у себя крестьян нанимал, — чуть смущённо признал Ратибор, — Ягоды — это же природный концентрат. В умелых руках травника он превращается в золото!

— Хм, нанять… нанять это можно, — мысленно прикинул я наличие средств и возможные траты, — А кстати, тебе сколько ягод надо и в каком виде?

— Ведра по три каждой. Такого ведра, из которого ты по утрам обливаешься. Половину ягод нужно засушить, а остальные заморозить, — тут же озадачил меня Ратибор, — Прямо, до ледяных шариков.

Ну, не фига себе у него заявки!

Допустим, морозилку «Морозко » купить можно, она не в дефиците, но где взять электричество для её постоянной работы? И с сушкой ягод тоже всё не так просто. Пожалуй, потребуются рамы и марля. Много марли.

— Допустим, с этим я решу. Что-то ещё потребуется? — сообразил я, что морозилку можно будет и у Вована поставить, на отцовском участке, который электрифицирован. А рамки, так их можно будет те использовать, на которых пчеловоды вощину крепят. Просто надо узнать, где они их покупают.

— Ягоды! Ягоды это концентрат! — продолжил грозно и торжественно вещать Ратибор, — Природный усилитель зелий! Мне нужно знать про них всё! Проанализировать каждую! Я в селе видел кустарники с ягодами! Добудь каждый вид и предоставь мне на изучение!

— Так, тормози. Открою тебе одну простую обывательскую истину: прежде чем что-то купить, нужно что-то продать. Иначе финансы споют романсы. Зарплату я пока что не получал, а на нажитое войной и ранениями ты особо рот не разевай. Так что думай, на чём нам можно заработать, а уж я тебя на вырученные деньги ягодами завалю, — подстегнул я мыслительные процессы этого недодруида, — Любыми! Если что, про банки я уже подумал, осталось в них косметических зелий наварить!

— И как много этих зелий нужно? — вполне по-деловому поинтересовался Ратибор, поняв, что со мной его менторский тон и постановка задач дали сбой.

— Полное ведро, — перевёл я свои хотелки в величины, понятные травнику, раз уж он ими оперирует.

Ну, а как ему ещё объяснить, что у меня девяносто шесть стограммовых баночек из-под детского питания уже почти готовы к их наполнению. Послезавтра куры последнее доклюют, очистив их от содержимого.

— Столько сразу не приготовить, даже мне, — признался Ратибор, — Хотя, с твоей газовой плитой процесс станет проще и быстрей. Но всё равно, потребуется дней пять. Точней сказать — пять двухчасовых сеансов.

— За весь объём сразу хвататься не станем, говори, чего и сколько нужно на первую варку, — не стал я отпускать вожжи, раз уж мы оба впряглись в процесс.

Ну-у… допустим за день я всё могу подготовить, если ни чем другим не стану заниматься, кроме сбора трав, их резкой и замачиванием.

Придётся ещё на денёк закосить под больного. Основные травы почти все есть, осталось пару вполне обычных веников нарезать. К примеру, той же ромашки и крапивы. Надеюсь, парни меня поймут, и Аннушка не забухтит, когда я её кухню на пару часов оккупирую.

— Ромашка, крапива, зверобой, — начал перечислять Ратибор деловито, — Подорожник, чистотел, тысячелистник. Это основа. Из ягод — усилителей — земляника и черника. Малину пока не трогаем, она для простудных сборов нужна. И листья земляники обязательно, я же говорил.

— Листья — это понятно, — кивнул я, хотя в темноте он этого не видел, так ему и не обязательно. — А пропорции?

— Пропорции потом. Сначала всё это добро нужно собрать, высушить, измельчить. И только потом, когда я пойму, какая сила в каждой травинке, будем смешивать. Тут, знаешь ли, как с солдатами: сначала каждого обучи, а потом в строй ставь.

Я усмехнулся сравнению. Ратибор явно перенимал мою армейскую лексику.

— Ладно, — зевнул я, — Завтра с утра начнём. А сейчас — спать. Меня уже вырубает.

— Спи, — разрешил старик. — Я пока подумаю, как нам твои баночки заполнить побыстрее.

Утром меня разбудил запах свежих блинов. Аннушка хлопотала на кухне, Вован с Васькой уже сидели за столом.

— О, проснулся! — обрадовался Сорока. — А мы тебя будить не стали. Думали, пусть поспит. Ты как себя чувствуешь?

— Лучше, — честно признался я. — Намного лучше. Но если вы не против, ещё бы денёк отдохнул.

— Вот и отлично. Мы сегодня с Васькой на дальние солонцы поедем, дня на два, наверное. Ты как, справишься один?

— Справлюсь, — кивнул я, внутренне радуясь. Два дня свободы — это как раз то, что нужно для травяных экспериментов.

— Ты это, — Вован понизил голос, — Если что, со Степанычем из Солдатки поговори. Он обещал приехать на выходные. Я ему про твой карабин сказал, он вроде заинтересовался. Но и мы в пятницу вернёмся.

Я едва не поперхнулся чаем. Карабин! А ведь мы так и не придумали, что делать с этой легендой.

— Понял, — кашлянул я. — Разберусь.

После завтрака мужики уехали, а я остался один. Аннушка ушла по своим делам на огород, предупредив, что вернётся к обеду. Идеально!

Я достал все запасы трав, разложил их на столе. Ратибор довольно крякнул:

— Хорошо. Теперь слушай сюда. Первым делом делаем настой для очищения кожи. Это будет наш пробный шар. Если получится — дальше пойдёт как по маслу.

— А рецепт?

— Земляника — две части, листья земляники — одна часть, крапива — одна часть, зверобой — полчасти. Всё это залить кипятком, настоять час, потом процедить и выпарить до состояния густого сиропа. Потом смешать с основой.

— С основой? — переспросил я.

— Ну да. С вазелином или с этим… как его… Геронтолом. Только тут важно не переборщить. Если для лица — то геронтол, если для тела — вазелин. Понял?

— Понял, — кивнул я и принялся за работу.

Часа три я резал, парил, настаивал и выпаривал. Руки уже гудели, но результат того стоил. К обеду у меня было три пол-литровые банки с разными составами: одна — для лица, одна — для тела, и одна — экспериментальная, с добавлением чистотела и мяты.

— Эту не бери в руки без перчаток, — предупредил Ратибор, когда я хотел понюхать экспериментальную банку. — Чистотел — штука опасная. Но если правильно сделать — от бородавок и пигментных пятен лучше средства нет.

Я убрал банку подальше и сел переводить дух.

В этот момент во двор въехала незнакомая машина — старенькие «Жигули» с помятым бампером. Из неё вышли двое: мужчина лет пятидесяти, в очках, с аккуратной седой бородкой, и женщина, чуть моложе, с красивым, но уставшим лицом.

— Здравствуйте! — поздоровался мужчина, подходя. — Вы Сергей? Нам Владимир говорил, что вы тут остановились. Я стоматолог из Ачита, Геннадий Абрамович. А это моя жена, Елена.

— Очень приятно, — я вытер руки о штаны и пожал протянутую ладонь. — Проходите, присаживайтесь. Чай будете?

— Не откажемся, — улыбнулась Елена. — Мы по делу, собственно. Вован сказал, что вы травами интересуетесь. А у меня кожа… — она вздохнула, — После сорока как-то всё не так стало. Морщины, пигментация. Врачи разводят руками, кремы дорогие не помогают. Может, у вас что-то есть?

Я переглянулся с Ратибором (мысленно, конечно). Тот довольно хмыкнул:

— Вот оно! Сами пришли. Давай, не подведи.

— Есть кое-что, — сказал я осторожно. — Но я должен предупредить: это не фабричная косметика. Это травы. Может быть индивидуальная непереносимость.

— Мы согласны, — быстро ответил Геннадий Иванович. — Лена уже столько всего перепробовала, что хуже точно не будет.

Я принёс баночку с «лицевой» мазью, открыл крышку. Запах поплыл по веранде — свежий, травяной, с лёгкой кислинкой земляники.

— Ой, как пахнет! — восхитилась Елена. — Можно попробовать?

— Конечно. Нанесите немного на запястье, — посоветовал я. — И подождите минут десять.

Женщина мазнула пальцем, втёрла в кожу. Мы сидели, пили чай и ждали. Через десять минут я попросил показать запястье. Кожа была чуть розоватой, но без признаков раздражения.

— Отлично, — кивнул я. — Можете использовать. Наносите на ночь, тонким слоем. Утром смываете тёплой водой. Эффект должен появиться через пару дней.

— А сколько стоит? — спросил Геннадий Иванович, доставая кошелёк.

Я задумался. С одной стороны, хотелось взять побольше — деньги нужны на ягоды. С другой — неловко драть с людей.

— Рублей двадцать, — сказал я наугад. — За баночку.

— Это дёшево, — удивилась Елена. — Бабки — травницы обычно больше просят, но мне нужно, чтоб помогло.

— Первый раз — со скидкой, — улыбнулся я. — Если понравится — потом договоримся.

Геннадий Иванович отсчитал двадцать рублей, пятёрками, я отдал баночку. Женщина бережно завернула её в платок и убрала в сумочку.

— Мы приедем, если поможет, — пообещала она. — Спасибо вам большое!

Когда они уехали, я посмотрел на деньги и довольно хмыкнул.

— Видал, старик? Первый заработок. Двадцать рублей.

— Мелочь, — проворчал Ратибор, но в голосе слышалось удовлетворение. — Но для начала сойдёт. Теперь давай думать, как нам производство на поток поставить. И про ягоды не забудь. Без ягод это всё игрушки.

— Помню, — кивнул я. — Завтра с утра за земляникой пойду, хотя нет, поеду. А послезавтра… Послезавтра у нас Степаныч из Солдатки. Надо бы придумать, что ему про карабин сказать.

— А ты не придумывай, — посоветовал старик. — Скажи правду. Мол, было ружьё своё сам в порядок привёл, и не так, как они тут умеют. А он пусть лучше поможет с другим.

— С чем, например?

— С тем, с чем он прапор. Со снабжением. Мне для некоторых рецептов спирт нужен. Чистый, медицинский. И кое-какие инструменты. Ты у него спроси, может, у них на складах что-то медицинское есть.

— Хм, — я задумался. — А ведь идея. Степаныч — прапор, у прапоров всегда что-то есть. Ладно, будем иметь в виду.

Вечером я снова пошёл в лес. На этот раз — за земляникой. Набрал полную литровую банку, нарвал листьев. Много. Вернулся уставший, но довольный.

Аннушка уже ждала с ужином. Увидев мои трофеи, всплеснула руками:

— Ох, Саша, да ты прямо как заправский травник! Ну-ка, дай я погляжу.

Она взяла листок земляники, понюхала, пожевала.

— Хороший лист, — одобрила. — В самый раз. Ты его сушить будешь?

— Да, — кивнул я. — И ягоды тоже.

— Тогда давай помогу. У меня марля есть, и рамы старые от деда остались в сарае. Он пчеловодством баловался.

— Было бы замечательно, — обрадовался я.

Вдвоём мы быстро соорудили сушилку: натянули марлю на деревянные рамы, разложили листья и ягоды тонким слоем. Аннушка поставила конструкцию меж столом и тумбочкой на веранде. Там было тепло и сухо.

— К утру подсохнут, — сказала она. — А завтра перевернёшь и поворошишь.

Я поблагодарил и пошёл спать. Ночью мне снились ягодные поляны, по которым бродил Ратибор и собирал землянику в огромное берестяное ведро. А рядом с поляной стояли женщины в возрасте и в голос просили: «Мазь! Дай нам мазь! Дай!»