Замок мага: Миррор

Глава 10 По ту сторону портала

Несколько долгих секунд полёта в абсолютной темноте и невесомости наконец-то закончились. Ноги ударились о землю, удар отозвался лёгкой болью в коленях. Сделав несколько шагов, я вдруг осознал, что практически ничего не вижу. Вместо яркого, наполненного красками Миррора перед глазами стояла смазанная, тёмная мешанина каких-то пятен. Следующим отказал слух — в уши словно кто-то напихал ваты. Сознание начало плыть, вестибулярный аппарат словно взбесился, подступила тошнота. Потеряв равновесие, я свалился на холодный камень и тут же активировал магический щит. Сотворение заклинания отозвалось тяжелым ударом в голову, мозг явно не был готов творить магию в таком состоянии…

Стараясь не делать лишних движений, я дождался, пока сознание чуть-чуть успокоится и наложил на себя регенерацию. И отвод глаз. В голову вновь словно запустили озлобленный пчелиный рой, но по-другому я поступить просто не мог. Безопасность, хоть какая-то, должна была быть.

Через несколько долгих минут сознание чуть-чуть стабилизировалось. Голова всё ещё кружилась, но уже не настолько сильно. Вновь появилось чувство положения в пространстве, я всё так же лежал на холодном шершавом камне. Вернулся слух… позволяя мне наконец-таки уловить шелест травы на ветру и крики птиц вдалеке. Сделав глубокий вдох, я открыл глаза. Пятна расползлись, обрели чёткость. По грязно-белому небу плыли фиолетовые облака. С трудом приняв сидячее положение, я осмотрелся.

С площадки портала открывался прекрасный вид на глубокий каньон. Скалы, что окружали его справа и слева тянулись далеко вперёд и возвышались настолько высоко, что взлетать туда я бы побоялся. Внизу, вдоль русла высохшей реки тянулся лес из гигантских грибов, росли такие же кусты с разноцветными ягодами, как в Лесу Вечности и даже деревья с тёмными листьями, вот только размером это всё было куда меньше привычного. Деревья навскидку возвышались максимум метров на тридцать и не выглядели гигантами, а грибы — всего лишь с человеческий рост. В небольшом углублении чернело горное озеро, подземные воды которого наверняка питали местную растительность. От точки прибытия тянулся извилистый, поросший мхом и коричневой травой тракт. Заброшенный, очевидно. Никаких враждебно настроенных живых существ не нашёл. Хотя стоп, крики птиц-то я слышал…

Подняв голову, я внимательно пригляделся к верхушкам утёсов. Мелькнула какая-то тень и крупная птица взмыла в воздух и улетела по каким-то своим, птичьим делам. Наверняка еду искать. Хм…

Оглянувшись, я посмотрел на арку. От уже виденной мной в Лесу Вечности она отличалась только формой: здесь была треугольной. Во всём остальном такая же пустая и безжизненная. Позади портальной площадки, буквально в пятидесяти шагах по земле стелился густой, тяжелый туман. Он волшебным образом поднимался ввысь, полностью заполняя пространство между двумя горами сплошной стеной. Оттуда веяло холодом и, что-то мне подсказывало, что где-то там, в глубине тумана и скрывается тот самый барьер, что окружает Лес Вечности. Да и горы эти вокруг… похоже, не совсем природного происхождения.

Поднявшись на ноги, я отряхнулся, взял посох и зашагал прочь. Спустившись с постамента, я ступил на дорогу и быстрым шагом направился вниз, к долине, осматривая окружающее пространство на предмет какого-либо укрытия. Разумеется, не забыл я обновить и точку возрождения. Система гудела и трещала от различных оповещений, в голове периодически что-то звенело, но я упорно отмахивался от информационного мусора и полностью игнорировал все сообщения и оповещания. Не потому, что мне было не интересно или не хотелось узнать что-то, нет. Просто я не хотел читать всё это прямо посреди дороги. Кто знает, что за твари водятся там наверху или позади меня, в тумане. Не стоит просто так провоцировать потенциальных хищников.

Через десять минут, когда я практически спустился в саму долину по старому тракту, мне наконец-таки подвернулось подходящее убежище. Крупный гриб, чем-то похожий на странный зелёный мухомор, рос прямо из скалы, создавая своей шляпкой как бы небольшой навес, под которым можно было спрятаться либо от дождя, либо от нежелательного внимания сверху. Кусты, росшие рядом с ним тоже могли послужить неплохим укрытием от лишних глаз. Внимательно осмотрев скалу, на которой рос гриб, я не нашёл никаких нор или углублений, где могли бы спрятаться хищники и уже смелее приблизился к потенциальному укрытию. Осмотрел кусты, ничего подозрительного не обнаружил и уже спокойно уселся под шляпкой зелёного мухомора. Маны после перемещения осталось примерно половина, а двигаться дальше без полного бака мне казалось немного опасным. Зря меня, что ли, четыре месяца Гелад мучал?

Скинув сумку на землю, я порылся там и вытащил три крупных самоцвета, заряженных маной до самых краёв. В рабочем кабинете Гелада я нашёл чуть больше десятка таких камней. Эти, хоть и были покрупнее тех, которые доводилось использовать мне давным-давно для ритуала по терраформированию, маны могли собрать ненамного больше. Разница хоть и была, но я бы не назвал её огромной. Отложив камни на землю, я взял посох и приступил к обустройству укрытия. Руки действовали на автомате, привычно. Так, словно Мастер Гелад в очередной раз выгнал меня на несколько дней в Лес Вечности, охотиться. В голове всплыли слова учителя…

— … одним из самых главных навыков для мага является умение не просто восстановить ману, но делать это безопасно. Помни, Ренат, мы, маги, создания очень хрупкие и особенно сильно мы уязвимы, когда полностью сосредоточены на восстановлении маны. Разумеется, мы можем полагаться на наше тело и его естественное восполнение энергии, но увы, в походе этого недостаточно. Пока ты погружён в медитацию и пытаешься вытянуть ману из окружающего пространства, ты становишься лёгкой добычей для любого. Да, твои чувства во время медитации обострены и приближение врага ты способен заметить, однако если это будет другой маг, замаскированный противник или стрелок — шансы твои резко падают. Поэтому, путешествуя один, всегда маскируйся и прячься. Сейчас я покажу тебе одну свою наработку…

Посох очертил на земле широкий круг, в него вписал вторую окружность, но в разы меньше.

— … Линза Лютера, учитель?

— О, ты знаком с этим рисунком? Похвально…

Отложив посох, я вынул из сумки толстый штихель, пустил в него ману и принялся выводить волшебные знаки прямо на каменистой почве. После начертания они тут же обжигались и твердели. Это позволяло придать кругу большую стабильность, теперь линии не размажутся, даже если кинуть сюда камень. Линза разделилась на две части. В одну я вписал волшебные символы для заклинания отвода глаз. Во вторую поместилось заклинание иллюзии. Несложное, крайне простое но очень эффективное. На что-то более изощрённое мне не хватило мастерства в Магии Разума, к сожалению. Закончив, я начертил несколько знаков в центре маленького круга для вытягивания маны, вырыл три небольшие ямки в центре и поместил туда самоцветы. Короткий жест рукой, тихое слово и камешки вспыхнули белым светом. Спасибо навыкам ритуалиста за мои способности.

Теперь любой случайный прохожий без истинного зрения будет видеть здесь лишь куст под шляпкой гриба, на котором, к тому же, не будет заострять никакого внимания. И всё это будет действовать, пока не закончится мана в этих трёх самоцветах. Усевшись на границе круга, я прислонился спиной к горе и, прежде, чем погрузиться в медитацию, создал свою зеркальную копию и послал вперёд по дороге. Разведать территорию и немного открыть карту местности.

На руках появилось пламя и я приступил к восстановлению маны. Снаружи, в обычном Мирроре концетрация магической энергии в окружающем пространстве оказалась примерно на треть ниже, чем в Лесу Вечности. Тем не менее, навряд ли это серьёзно замедлит скорость моего восстановления. Мана постоянно движется и такое изменение всего лишь значит, что мне придётся провести здесь чуть-чуть больше времени. Вот если бы её количество уменьшилось в десять раз… да, тогда я бы загрустил…

Хмыкнув, я прервался и вынул из сумки небольшую бутылочку с фиолетовой жидкостью. Простое и крайне эффективное зелье восстановления маны — из сока тех самых волшебных ягод, смешанного с кое-какими травами. Часто таким баловаться не стоило, конечно же, побочные эффекты не дремлют, но время от времени… почему бы и нет.

В глубокой медитации я провёл несколько часов. До тех пор, пока концентрация не начала нарушаться сама по себе. Меня вновь начало слегка подташнивать, а показатель здоровья медленно, но уверенно пополз вниз. Тяжело вздохнув, я прервал свою долгую медитацию и просто прислонился к скале, отдыхая. Я всё ещё далёк от уровня Гелада…

Об отрицательных сторонах использования такого способа восполнения маны мне пришлось узнать на практике. Как говорил учитель в своих лекциях, грязная мана служит чем-то вроде яда для организма. С умением «Поглощение маны» и своей упёртостью я добился того, что мой организм мог терпеть такой яд очень продолжительное время. Однако, всё же не бесконечное. Лимит на сегодня был достигнут… если я продолжу, здоровье начнёт падать ещё сильнее, а система подкинет серьёзный дебафф от отравления.

Перекусив хлебом с ветчиной, купленным у трактирщика, я с замиранием сердца развернул интерфейс. Все иконки горели. Система посыпала на меня десятки пропущенных звонков от Фридриха и Бьорна. Сообщения от наёмников, просто какие-то оповещания о кем-то полученном уроне, захваченных постройках, завершении строительства. Сметя всё это в корзину, я решил начать по-порядку. Сначала взглянуть на карту и оценить ситуацию, в которой оказался.

Как и ожидалось, система открыла мне карту текущего местоположения. Небольшой открытый кусочек каньона, туман войны вокруг и кусок открытой карты далеко на юге. Моя догадка оказалась верна и там действительно располагался Лес Вечности. Вон, даже указатель таверны имелся. В уголке открытой глобальной карты виднелся небольшой переключатель. Там, где раньше располагалось всего лишь две иконки, а именно «Поверхность» и «Подземелье», сейчас красовались четыре. К уже имеющимся добавился «Миррор-поверхность» и «Миррор-подземелье», соответственно. Чувствуя лёгкий мандраж, я переключил карту на «Поверхность». Туда, где должен был располагаться мой замок.

Из груди вырвался вздох облегчения. Как бы я не прощался с ним, узнать о том, что мой дом всё ещё при мне было приятно. Территория моего сектора практически не изменилась в сравнении с тем, что я помнил. Замок на месте, деревни всё те же, форт функционирует. Иконками показаны всё те же герои, которых я оставлял руководить строениями при уходе на войну. Единственное серьезное изменение касалось земель Альянса и всего, что находилось на восток от клетки. Теперь в нашем распоряжении оказался один из замков тёмных. Тот, что ранее принадлежал Фридриху, а так же кусок буферных земель вокруг него. Добавились новые шахты и деревни. И если судить по количеству войск, сосредоточенных на этих землях и положению героев, захвачены они были совсем недавно. Туман войны, однако, раскрыт вплоть до второго замка тёмных, а значит миссия наёмников завершилась успехом… чудесно.

Открыв почту, я увидел письмо от Гроттара с подтверждением о получении оплаты от Фридриха, подтверждение о переводе из банка и сообщение от самого Фридриха, что наёмники работу выполнили и он выдаёт им награду по квесту. Ещё в ящике лежала пара сообщений от Борьки, где тот беспокоился о том, куда я пропал.

Клан чат у меня тоже отмотался на тысячи сообщений назад. Как я понял, сразу после боя ребята сильно за меня беспокоились, но потом их переговоры свелись к обсуждению войны с тёмными эльфами, которые тянулись ещё довольно долго, поэтому всю эту бесполезную переписку я просто промотал до конца и, улыбнувшись, написал простое сообщение.

Ренат Шер: «Что, похоронили уже меня? Не тут-то было!»

Сэр Фридрих: "Рен? Наконец-то! А ну быстро взял трубку! Шнелль!

Тут же буквально перед лицом повисла иконка звонка.

— Привет. Прости, что не отвечал сразу, мне нужно было найти укрытие и восстановиться.

— Да ничего, — отмахнуся мужик, — Ты где? Что с тобой было? У меня тут почему-то система начала глючить, показывает, будто у тебя семьдесят пятый уровень… Привет, — добавил Фридрих, завалив меня вопросами практически на одном дыхании.

Усмехнувшись, я заверил мужика в том, что система его совсем не глючит и поведал о своих приключениях в Мирроре. Об обучении, забагованной локации и своих адских тренировках.

— Так сколько времени прошло с момента моего исчезновения, говоришь?

— Почти четыре дня… — слегка заторможенно ответил Фридрих, переваривая полученную информацию, — ты не смотри на карту, мы хоть и захватили территории, но скоро сдадим обратно, когда тёмные перегруппируются. Их основные силы в подземелье. Замок нам сдали практически без боя, спасибо наёмникам, отвлекли на себя практически всё внимание этой сумасшедшей.

— Как твой замок?

— Только разрушил постройки тёмных, буду пытаться восстановить, но не знаю, получится ли…

— Напряги викинга, когда зайдёт в игру.

— Ага. Ты давай там, только, поскорее выбирайся. Помощь бы нам не помешала…

— Обещать ничего не могу, я даже не знаю, где нахожусь точно. Постарайтесь разбить её, вдвоём должны справиться.

Мы с Фридрихом поболтали ещё немного и я отключил связь. За замок можно не переживать, он в надёжных руках. Жаль правда, что с очередью строительства придётся повременить, все ресурсы сейчас направлены на расстройку Форта паладина и нового замка. Моих изрядно поредевших военных запасов ни на что практически не хватает. Немного подумав, я махнул рукой на старый вариант очереди и через интерфейс отдал приказ гремлинам строить линейку зданий для обучения юнитов, собирая ресурсы с миру по нитке. Ну, точнее, из ближайшего леса. Всякие инженерные училища и прочие интересные строения, чтобы можно было соорудить Воздушную Верфь. Для альянса нашего штука крайне полезная. А то на птичьем десанте долго выезжать не получится, к сожалению. Да и посолиднее одиночных путешествий на орле, хоть и подольше.

Осталось только добраться до какого-нибудь населённого пункта и узнать поподробнее о моём местоположении, навестить торговую гильдию и найти выход из этого мира. Вздохнув, я поднялся на ноги, поднял с земли самоцветы, что питали иллюзию и, перехватив покрепче посох, направился по старому тракту вглубь каньона, внимательно наблюдая за окружением… посмотрим, куда это меня занесло в этот раз.