Замок мага: Миррор

Глава 6 Ключ к Геладу Быстрорукому

Дышалось с трудом, лёгкие горели, а из груди вырывался хрип при каждом вдохе. Враг тоже пребывал далеко не в лучшем состоянии. С треском лопнули корни, что удерживали его тушу на месте и зверь, с выжженными глазами и обугленной шерстью заметался по поляне. Он ревел, срывая голос и пытался изо всех сил найти противника, но не мог, ибо мой запах давно смешался с ароматом палёной кожи, дыма и вонью сгоревшей травы. В безумной ярости, сводящей его с ума, тварь, та самая, что походила на помесь кабана и крокодила, встреченная мною впервые по пути в башню Гелада, таранила грибы и врезалась в заросли кустов. Её метания вызывали у меня лишь усталую улыбку. Этот бой дался мне с трудом. Несколько раз я побывал на волоске от смерти, но сегодня удача решила побаловать меня своим присутствием.

Ладонь объяло пламенем, уже привычно я качнул ману в левую руку, ярко представил простую формулу заклинания: знак крияз в перечёркнутом треугольнике; и огромное огненное копьё унеслось в сторону твари. Раздался взрыв, зверь издал последний, полный боли вопль и рухнул наземь с прожжённой едва ли не насквозь головой. Система щедро отсыпала опыта, приняв во внимание и размер ублюдка.

Гигантский Секадил убит!

Опыт + 3400!

Когда я упоминал удачу, то не преувеличивал. Около недели миновало с того самого дня, когда я решился выйти на охоту и именно сегодня магия, наконец-то, услышала мои молитвы. Из всех возможных умений мне выпало то самое. Создание заклинаний. Разумеется, немаловажную роль во всём этом сыграл тот факт, что практически все остальные умения других книг первого уровня у меня уже в том или ином виде присутствовали, а с уровнем умений снижался и шанс выпадения у всего, кроме магии, соответственно, чем дольше, тем вероятнее. И всё же я был несказанно рад этому. За время прокачки система выдала мне даже несколько очков в счёт магических тренировок, но самое главное — я наконец-то сделал шаг к выходу из Леса Вечности. Дело сдвинулось с мёртвой точки.

На последнюю ману накинул на себя отвод глаз и быстрым шагом, насколько мог, поплёлся обратно в башню, что за эти шесть дней уже стала мне родной. К счастью, на обратном пути больше никого не встретил, кроме уже убитого мимокрокодила. Таймер показывал уже шестой час утра, а в это время вся живность обычно прячется обратно по норам, особенно на поляне Гелада. Там, в большом лесу, конечно, всё ещё не безопасно, но здесь меня могли побеспокоить разве что бурбины, а от них «отвод глаз» спасал просто идеально.

К мелким засранцам я относился как к неизбежному злу. Раздражающему но не слишком опасному. Опыта за них давали не так уж много, да и сами они не горели большим желанием нападать на меня. Просто бегали и собирали трупы убитых тварей, а иногда, если добыча оказалась сильнее меня, ещё и мешали удрать.

Вернувшись к своему временному пристанищу, я умылся в колодце на заднем дворе. Перекусил волшебной ягодой и немного помедитировал, чтобы хоть чуть-чуть восстановить ману прежде, чем приступать к тому, зачем я всё это затевал. К сотворению заклинаний. Однако, тут же натолкнулся на первую проблему. Если верить справке от системы, то для создания заклинания требуется кроме элемента ещё и форма и как-то обозначить действие, что вполне возможно было бы сделать при помощи базовых элементов того самого магического алфавита, да вот только загвоздка состояла в том, что я не имел ни малейшего понятия, какое именно заклинание хотел получить Гелад из этих пяти фрагментов. Или, может быть, это должно было быть пять разных заклинаний, скрепленных в одно? Так… изучать я их могу, конечно долго, но это мы уже проходили. Думается мне, пришло время быть чуточку смелее…

— Гелад! — заорал я. Ответа не последовало. Ах да, он ведь говорил о том, чтобы я проявил немного уважения. Что ж…

— Многоуважаемый архимаг Гелад Б… кхм-кхм, Великолепный! Я знаю, что вы меня слышите! Мне нужно с вами поговорить! — крикнул я, для верности направив немного маны в шар, что торчал из дальней стены. С минуту ничего не происходило. Тогда я позвал в третий раз, и вот тогда-то в чёрном шару проявилась знакомая кислая рожа истинного хозяина башни.

— Чего тебе надо, неуч? Зачем отвлекаешь меня от важных дел?

— Какие дела могут быть у призрака? — ответил я вопросом на вопрос. Гелад скривился и дёрнул щекой, но ответить я ему не дал, — я хотел узнать, какое заклинание должен создать, чтобы открыть эту дверь? Здесь же нет ничего кроме структур элементов! Как я могу соединить их без формы? Дайте хоть какую-то подсказку! Пожалуйста.

Несколько долгих секунд старик смотрел на меня и удивлённо хлопал глазами. После чего его дух вылез из камня. Гелад оказался скрюченным худосочным дедулей среднего роста, но от старости он настолько сморщился, что ростом казался не выше обыкновенного гремлина. Старик внимательно осмотрел стену перед шаром, что-то пробормотал себе под нос, хлопнул себя по лбу и, ругнувшись, влетел обратно в шар.

— Господин Гелад?

— Да слышу я… — недовольно буркнули из шара, — ты прав, неуч, я облажался. Это нерешаемая задача. Но не потому, что соединить элементы нельзя, как ты изначально подумал, а потому, что я забыл высечь формы на камне стены.

— Что, можно соединить все пять сразу? Но я читал, что электричество это не отдельный элемент, а уже соединённый…

— Все пять нельзя, — фыркнул дед, — но меньше — легко. А электричество получается при смеси огня и двойного воздуха. Поэтому все артефакты, дарующие бонус к воздуху, работают и на молнии. Ты бы знал это, если бы прошёл обучение…

— Двойного? — переспросил я, — но как?

Гелад тяжело вздохнул, посмотрел на меня грустными глазами и оглядел комнату. Взгляд старого мага задержался на раскрытых книгах, что лежали на полу, переполз на тяжелый фолиант в моей руке, с которого я совсем недавно изучал перенесённые туда символы элементов.

— Пытался изучить суть стихии и создать заклинание? Глупо…

— Почему?

— Потому что ты неуч. Крестьянин никогда не узнает, что скрывается за записями в гроссбухе казначея. Вместо жизни дворца, выраженной в движении денег, он видит лишь столбики цифр и буквы. Так не уподобляйся крестьянину, пытаясь разобрать суть элемента, записанную магическим языком в самой сложной его форме!

— Но ведь я пытался его выучить! — выкрикнул я, указав рукой на учебник по основам магии.

От слов Гелада мне стало как-то обидно. Получалось, что все мои усилия и попытки освоения магии НПС не стоили и выеденного яйца? Да не может быть!

— У тебя в руках учебник для новичков. Этого недостаточно! Как ты собираешься построить дом, зная лишь то, как отливать кирпичи?

— Уж как-нибудь сложу их друг на дружку, — фыркнул я в ответ.

— И всё это разрушится, если не скрепить камни друг с другом!

— Но если сделать стены толще и не строить сложных конструкций, то ничего не развалится.

— Ну вот и строй свои простые конструкции из пустых кирпичей! — фыркнул дед и исчез, оставив меня вновь в полном одиночестве.

Ещё минут тридцать я мысленно продолжал нашу ругань и придумывал какие-нибудь более изощрённые ответы на все придирки этого заносчивого старикашки до тех пор, пока вдруг не заметил, что уже начинаю мысленно вставать на сторону деда и придумывать реплики за него. Успокоившись, я вновь засел за книги.

Признавать себя полным нубом было и вправду обидно, но после этого процесс пошёл куда легче. Поговорив с Геладом я теперь понимал, что фактически пытаюсь построить ядерный реактор, вооружившись учебником физики за седьмой класс. Разумеется, пример получился слишком гипертрофированным, но суть та же. Мне банально не хватало расширенной версии, новых знаний. Основы элементалистики здесь совершенно не могли помочь.

Вздохнув, я позволил себе немного помедитировать и восстановить ману. Глядя на то, с какой скоростью заполняется магический резерв, я не мог не вздохнуть от собственной ущербности. Даже ману нормально восстановить не могу. Ещё и магом себя называю. Даже то, что очки характеристик за все полученные здесь уровни я упорно вкладывал в ментальную выносливость лишь немного усилило эффект, да и то, потому что по игровой формуле скорость восстановления маны напрямую зависила от этого параметра. Новых тренировок для него я придумать не мог, а старые давно перестали приносить реальный эффект. И всё же, где мне взять необходимые знания о том, как создавать заклинания? Игровая справка объясняла процесс как-то туманно. Из разряда сложи два куска вместе и получи результат с шансом в тридцать процентов, или около того. И у меня было стойкое ощущение того, что это не совсем верный путь. Особенно, после сегодняшнего разговора с дедом. Постойте-ка… дед! Так ведь у меня под носом, можно сказать, живой кладезь знаний! Осталось его только растормошить…

— Господин Гелад! — позвал я.

Меня проигнорировали.

— Господин Гелад, я знаю, что вы меня слышите! Я не отстану!

В шаре проявилась морщинистая рожа старика.

— Чего тебе ещё, неуч?

— Господин Гелад, как запустить портал в сердце леса?

— Портал? — удивился старик, — Какой портал? Ах порта-а-ал! — его лицо вытянулось и дедуля громко рассмеялся, — ключ находится у меня в покоях, но запустить его работу можно только заклинанием, открывающим эту дверь. Именно поэтому я и создал её. Лучше потренироваться здесь, чем ошибиться при запуске перемещения. Так и убиться можно.

— А к чему вообще такие сложности?

— Заклинание переноса должно пройти сквозь магический барьер, окружающий зону. Поэтому активация его столь сложна. Не пытайся понять причин, здесь даже мне было трудно в своё время.

— А зачем тогда было вообще окружать зону магическим барьером?

— Ну головой-то своей подумай! — рассердился Гелад, — Лес Вечности образовался в результате катаклизма. Тут такое происходило, что у тебя даже воображения не хватит представить! Чтобы стабилизировать и хоть как-то отрезать это место от внешнего Миррора мы окружили его барьером. Я остался внутри, мой товарищ снаружи. Позже мы вместе создали портал, чтобы любой шальной гость мог убраться отсюда, но закончить его я так и не успел. Состарился.

— Но заклинание то вы сделали!

— Ты чем слушал вообще? Я же говорю, мы строили его вместе с товарищем! Свою-то часть я, безусловно, сделал, но наладить перемещение должен был он. Я пространственной магией не владею! Моей задачей было построить сам зал и создать сложный механизм, который бы запускал работу артефактов и открывал портал. Но из-за мерзкого течения времени здесь я состарился и умер раньше, чем мой друг закончил работу… — грустно вздохнул мужчина, — я ждал, что придёт какой-нибудь опытный маг и запустит портал. Но за все эти годы сюда попал лишь ты один…

— А как же трактирщик?

— Не напоминай мне об этом ублюдке, неуч. Это загадка, на которую даже я не сумел найти ответа. Я не знаю, почему он до сих пор жив и какие силы заставляют его сохранять один и тот же возраст на протяжении многих лет…

Не знает Гелад, но зато знаю я. Из-за привязки НПС к таверне и отсутствию соединения с внешним миром, у трактирщика произошел сбой программы, вот он и живёт себе один в симбиозе с постройкой, как неотъемлемая её часть. Но архимагу этого, конечно, знать не следует.

— Уважаемый Гелад. Меня закинуло сюда порталом хаоса и мне очень бы хотелось выбраться. Ни вы ни я не знаем, когда придёт тот самый «достойный», маг и появится ли вообще. Так почему бы нам не объединить усилия? У вас есть знания и опыт, а у меня желание убраться отсюда подальше…

— Нет, — покачал головой старик, — я не базарный торговец и не дипломат. Я маг. Если хочешь сказать что-то или предложить, говори прямо.

Вначале, мне показался голос старика очень суровым. Таким же, как в тот день, когда я пытался пробраться сквозь потолок. Однако позже я заметил, что его сморщенное лицо больше не выглядело злобным и теперь он смотрел на меня с лёгкой усмешкой на губах. Что ж, хочешь честно, скажу честно.

— Я хочу узнать больше о магии. Не просто, чтобы выбраться отсюда, а чтобы я мог называть себя магом по праву. Пожалуйста, научите меня, мастер.

Слова дались мне с некоторым трудом. Пришлось наступить на горло собственной гордости, но, должен признать, после того, как я произнёс эти слова на душе стало намного легче.

— Как тебя зовут? — спросил он впервые.

— Ренат Шер.

— Я уважаю искренность, Ренат, — сказал старик и, выдержав длинную паузу, добавил, — хорошо. Даже если из тебя не выйдет толку, попытаться стоит. Я научу тебя.

Скрытое задание: Гелад Быстрорукий — выполнено!

Награда: Опыт + 15 000!

Задание: Ученик архимага — получено!

Обучитесь магии у Гелада Быстрорукого!

Награда: скрыто

Подсказка к выполнению: Добейтесь того, чтобы Гелад признал вас настоящим магом!

Так это было скрытым заданием⁈ Система не перестаёт удивлять меня. Впрочем, так даже лучше. Уже давно я хотел изучить магию НПС как следует, чтобы иметь возможность пользоваться ей на полную катушку во всех ситуациях даже, когда интерфейс отказывает и по праву называться магом. И теперь мне, наконец-то, выпала такая возможность! И не просто прокачаться в Лесу Вечности наедине с учебниками, а перенять знания из рук настоящего архимага!

— Спасибо!

— Я бы на твоём месте так не радовался, — усмехнулся Гелад, — показывай свои книги, ученик. Посмотрим, насколько глубока та яма невежества, из которой мне придётся тебя вытаскивать…