Замок мага: Миррор

Глава 33 Разоряя кроличьи норы

— Что значит, уже выступили? Как она успела так быстро⁈

— Взяла, и успела, — огрызнулся Фридрих, — сам знаешь, ночью их хрен заметишь.

— Твою налево… ладно. Мы поднажмём, будет ей сюрприз. Продержитесь.

— Куда ж он денется, всё равно кольцо прорывать. Думаю, лучше на север, там скоро мой найм подойдёт, — посоветовал Бьорн, — правда, идти нам часов восемь. Не успеем, даже если побежим.

— Шесть рухов, пять магов, четыре ракшаса и три джинна будут у тебя через пару часов. Мне понадобится три, может четыре. Посмотрим. Если что, сдавай замок и отступай, сохраняй войско, замани её куда-то подальше и покучнее. Короче, мансуй пока меня не будет. Мы с Катей развалим её нахрен, — сказал я. О том, что среди джиннов будет Зафира, решил при Кате не упоминать. Незачем её заранее нервировать. Я, конечно, рассказывал ей о неугомонной джинари, но… в общем, пусть лучше думает о предстоящем бое, чем о джинари-извращенке.

— Звучит сомнительно, но я постараюсь, — ответил Фридрих и сбросил звонок. Следом за ним отключился Бьорн.

— Значит, веселье без нас начнётся? — с улыбкой спросила Катя, поднимаясь с пенька, на котором слушала весь наш разговор.

— Да. Готовься к вылету.

— Есть, господин! — шутливо отсалютовала она и, внимательно осмотрев небо, пробормотала, — было бы на чём.

— Будет, — буркнул я и пошёл собирать манатки.

С момента вылета из Аль-Шиира прошло около четырёх дней. Несмотря на то, что за перелёт мы старались покрывать как можно большее расстояние, остановки были неизбежны. Да и Кате всё время хотелось спуститься и посетить какую-нибудь точку на карте вроде звёздной оси, или древа познания. Или обелиска, хотя я понятия не имею, за каким хреном он ей сдался.

Пока мы летали, война у пацанов вышла в новую фазу. Противница сумела как-то подчинить себе часть подземных эльфийских племён, либо захватила форт и, заполучив свежие войска, взяла в осаду недавно захваченный замок Фридрха, вместе с большей частью армии и им самим. По классической схеме войны тёмных эльфов, сразу идти на штурм она не стала и первым делом отрезала замок врага от поставок продовольствия. Как только кольцо замкнулось, паразиты начали активно портить жизнь обитателям крепости, пользуясь отсутствием нормальных стен. За те три дня, что они пробыли в осаде, рыцарь возвёл земляной вал, но ситуацию это особо не спасало. Воду в колодцах отравляли регулярно, столь же регулярно кто-то проклинал лошадей, войска и совершал покушения на прелатов и магов, успешно ополовинив их количество.

За четыре дня мы успели добраться до границы разведанной земли. Пришлось сделать небольшой крюк, чтобы не пролететь прямо над землей эльфийки и не дать ей знать о нашем присутствии, но большой задержкой это не стало. Изначально мы хотели устроить прорыв блокады, вывести её на открытый бой и устроить сюрприз в виде нашего с Катей появления, но увы, ситуация повернулась несколько иначе. Судя по армии рабов и тёмных эльфов, что двигалась к замку Фридриха, у девчонки вчера наступила новая неделя, которую пацаны успешно проворонили.

Пришлось быстро мобилизировать всё, что у нас было. Бьорн банально не успевал к началу драки, по плану его войска должны были прийти на место часа в четыре, как раз к моменту прорыва блокады с нашей стороны. Мы-то думали, что эльфы не будут особо активными в дневное время суток, но почему-то как-то все дружно позабыли о том, что в распоряжении этих ублюдков есть сумрак и им ничто не мешает напасть в любое время суток, чем засранцы успешно и воспользовались.

Я-то ладно, можно сказать только с Миррора свалился и с тёмными не воевал давненько, но пацаны-то! Молодцы. Протупили феерично, но, к счастью, не фатально. Ещё не всё потеряно. Если у Фридриха получится продержаться, победа будет у нас в кармане. Сомневаюсь, что эта девчонка хоть раз сталкивалась с магом моего уровня. Звучит грозно, конечно, но мне есть чем гордиться. Могу спамить огненных элементалей раз в одиннадцать секунд. Старших. Да и много других гадостей… а если я буду на рухе…

— Скоро он там? — поинтересовалась Катя. Я взглянул на карту. Зелёная точка приближалась к нам очень быстро.

— Пять минут.

К сожалению, орлица, что несла нас из самого Аль-Шиира отказалась лететь прямо в бой и была по-своему права. Участвовать в какой-то чужой войне ей категорически не хотелось, поэтому нас бросили прямо на границе захваченных земель, где договаривались. Благо, такой исход событий я предусмотрел и заранее позаботился о транспорте. Через пять минут нас с Катей обдало мощной волной воздуха, а земля немного вздрогнула от приземления огромного орла.

— Здравствуй, Ша. Давно не виделись, — улыбнулся я.

— Давно, господин! — ухнул огромный орёл, — вижу, вы тоже нашли себе орлицу.

— О чём вы там болтаете? — нахмурилась Катя, будто бы чувствуя, что орёл упомянул её, — я не могу к вам пробиться.

— А нечего частные беседы подслушивать, — поддел я её, взбираясь на шею старому другу.

— Посмотрите на них… секретики тут развели, — буркнула девушка себе под нос и полезла вслед за мной. Ша решил немного отомстить и дёрнулся, из-за чего Катя едва не навернулась обратно на землю. А потому что нечего злить того, кто тебя везёт.

— Летим? — спросил Ша.

— Летим. Нести смерть и разрушение! — ответил я воодушевлённо.

— Пафоса поумерь, — вклинилась к нам Катя. Ещё бы, я же не защищал разговор… научил общаться мысленно на свою голову, теперь каждого встречного пытается подслушать.

— Голова давно не болела?

— Ну что ты сразу? — стушевалась она, — Смерть и разрушение, так смерть и разрушение. Летим!

Я кивнул птице и Ша, пригнувшись, резко оттолкнулся от земли, взмывая в небо. Пальцы Кати на какой-то миг впились мне в рёбра, но буквально через десяток секунд расслабились. И как она до сих пор не может привыкнуть к полёту? Или, может быть, дело в том, что я маг, а ей по профессии на гигантских орлах рассекать не положено? Чёрт его знает.

Густой лес сменился лысыми холмами, что один за другим проносились внизу. Местность на землях тёмных эльфов была практически безжизненной, за целую игровую клетку мы не наткнулись ни на одно живое поселение, увидели только руины. Время тянулось медленно и пока мы летели я неустанно наблюдал за картой, ибо у замка вовсю кипело сражение.

Эльфы пошли в атаку. Какое-то время Фридрих успешно сдерживал рабов, обороняя земляной вал, но вскоре подоспела магическая поддержка от тёмных и рыцарю пришлось отступить. Девчонка зашла ему в тыл, попыталась окружить, зажать и уничтожить, но рыцарь в последний момент сумел собрать войска в кулак и прорвать нападение прямо в лоб, с той стороны, где пёрли рабы. К сожалению, на этот прорыв он истратил один призыв архангела, но зато успел запустить разрушение всех построек из донжона и свалить, оставив после себя «сожженную землю».

Замок перешёл во власть тёмных, но занимать его они не стали. Вместо этого наша противница перегруппировала войска и начала преследование, вновь стараясь загнать рыцаря в кольцо и растоптать силами рабов и магии. С её стороны это было довольно грамотной и вполне очевидной тактикой. Как не крути, а не воспользоваться своим численным и качественным преимуществом в данной ситуации было равносильно преступлению. Её войска обладают достаточно высокой скоростью, ей не нужно трястись над каждым воином и считать потери, наоборот, можно использовать рабов в качестве мяса и тупо гнать их на врага, чтобы просто задержали рыцаря до того, как подтянутся сами тёмные с пауками и навяжут ему ближний бой, или окружат и расстреляют издалека.

В общем, много чудесных манёвров можно придумать, да и сумрак, который движется вместе с ней и её жрицами, очень сильно ограничивает врага в передвижении, вынуждает его держаться кучно и идти лишь в одну сторону. Мы же не знаем где конкретно находятся её силы, судить о их местоположении можно только на основании движения войск Фридриха и того, что они видят во время набегов рабов и редких нападок самих тёмных. Отступал он кстати грамотно, без лишней суеты, изредка огрызаясь заклинаниями во врагов, которых видел. В основном, руками Зафиры и других джиннов, магам было приказано экономить силы, пока их, вместе с прелатами и аколитами охраняли кошачьи и паладины. Выжившие в боях у замка четыре руха кружили на большой высоте, ожидая своего часа…

Горы остались позади, Ша вылетел на равнину, до нашего прибытия на помощь рыцарю остались считанные минуты. Армия его ещё немного усохла с момента потери замка, процентов на десять, но уже постепенно начала терять мораль. Длительное отступление без внятных перспектив кроме чистой веры в слова командира ещё никому не добавляло боевого духа. Организованно они держались только на лидерстве Фридриха, уверен, не будь его, потери были бы куда выше. Впереди уже виднелось грязно-серое пятно, как какая-то огромная клякса на поверхности земли, что активно пыталась поглотить всё, что её окружало. Чёртов сумрак. Надо бы как-то это подправить и, желательно, поскорее.

— Ну нихера ж себе! — вдруг воскликнула Катя.

Я взглянул на миникарту и сам еле сдержал похожий возглас. А эльфийка-то не промах! Сучка сумела нас удивить! Пока мы пребывали в прекрасной иллюзии того, что отступление Фридриха проходило успешно, Скилитааль его обхитрила и под прикрытием тумана перебросила мощный отряд тёмных вперёд, прямо к авангарду рыцаря. И только что наш бравый паладин напоролся на перехватчиков! Две арахны, с десяток пауков, пара бестий и куча мечников — вот что ждало армию Фридриха в сумраке. И ему не оставалось ничего, кроме как принять бой на два фронта, что само по себе было прямой дорогой к поражению. Мысленно я снял шляпу перед эльфийкой, загнала она его неплохо. Шах и мат, здесь бы эта партия для Фридриха и закончилась, если бы не одно «но». И этому «но» осталось всего минута до цели…

— Не останавливайся, бросай все силы вперёд, как будто сзади никого нет! — рявкнул я, мгновенно связавшись с рыцарем, — буду через минуту!

Мужик не стал утруждать себя ответом, просто сбросил и повёл армию в самоубийственную атаку. В этот момент я связался через интерфейс со своими и велел разряжать заклинания на поражения.

Финт ушами в виде удара прямо во «встречающий» отряд наша противница, скорее всего, расценит как отчаянную попытку свалить и уже не будет ждать подвоха, даже если заметит взявшуюся откуда-то пятую птицу рух. Осторожничать и упускать армию врага ценой мощного отряда она не станет это сто процентов, бросит на него все силы и тут-то мы её и хлопнем!

— Готовность десять секунд! Ша, снижайся и замедлись, — передал я свою мысль Кате и Ша одновременно, когда мы на полной скорости пересекли границу сумрака на земле. Набросил на нас с женой невидимость,- Кать, держись крепко, будем прыгать!

Девушка не стала отвечать мне мысленно, вместо этого стальной хваткой сдавила рёбра, сцепив руки в замок у меня на груди. Из-за неё посох больно впился в спину и сильно надавил на шею, из-за чего лететь стало резко некомфортно. Три секунды. Две. Одна.

— Банзай!

Достаточно было просто легонько оттолкнуться ногами и нас попросту сдуло со спины гигантского орла. Земля с небом несколько раз поменялись местами, прежде, чем я каким-то чудом сумел выровнять полёт. В грудной клетке что-то больно хрустнуло, кажется, это моё ребро не выдержало тугой паладинской хватки. Грязное марево сумрака приближалось всё быстрее и быстрее, я ударил сапоги друг о друга и затормозил, зависнув над землёй где-то в пятидесяти метрах. Жена наконец-то ослабила хватку.

А там, внизу, вовсю разгоралось сражение. Человеческая армия, зажатая между молотом и наковальней уже не пыталась прорваться вперёд, вовсе нет. Больше всего это напоминало неорганизованную попытку продать себя подороже. О том, чтобы держать строй не могло быть и речи — сказалась сильно просевшая за время боя мораль. Тёмные больше не прятались во мраке, миникарта чудесно показывала их местоположение, в том числе и самых главных. Силы Фридриха таяли на глазах…

— Думаешь о том же, о чём и я? — спросила Катя, указав рукой на место, где, по нашим предположениям, находились основные войска тёмных, если судить по миникарте. Эта группа точек старалась держаться на небольшом отдалении от рабов и двигалась, чтобы зайти Фридриху в тыл.

— А то.

Заняв стратегическую позицию над армией врага, вытянул руку вниз. Перед глазами мелькнула вереница символов, я ярко представил круг из магических знаков и сотворил невидимую сферу чуть-чуть позади вражеской армии. Низкий гул разнёсся по полю боя, задрожала земля, настолько жутко и неожиданно, что местами сражающиеся даже остановили драку, чтобы посмотреть, где это так гудит. Ещё через мгновение прямо под нами раздались панические вопли. Сумрак резко поредел, клубы тумана потянулись к невидимой сфере, а вместе с ними туда полетели и тёмные эльфы, вместе со своими гигантскими насекомыми. Они кричали, но из-за грохота ломаемых гравитацией камней и жуткого гула, этот крик казался отдалённым и приглушенным, словно доносился из-за какой-то завесы. Врагов тянуло и давило, и у них, увы и ах, не было свитка, который бы заставил заклинание прерваться. Нас с Катей заметили слишком поздно.

Ни разрушения магии, ни ветра хаоса Скилитааль не припасла. В группе войск Фридриха разорвалось мощное тёмное заклятие, повесив на половину солдат серьёзный дебафф, но это было больше похоже на жалкую попытку огрызнуться, чем на серьёзный ответ. Уже через пятнадцать секунд все тёмные, пауки, драуки и даже какие-то рабы в радиусе около тридцати метров сжались в один огромный клубок из тел. Притяжение давило всё сильнее и сильнее, оно уже начало убивать тех, кому не повезло оказаться первым и пока у меня тянулись секунды отката, я выискивал следующую жертву для заклинания.

Сквозь поредевший туман я сумел разглядеть основную ставку Скилитааль. Она, вместе с парой тараканов и колдунов держалась немного в стороне от своих основных сил и притяжение её почти не задело. Так, зацепило краешком. Накинув на себя магический щит, я призвал старшего огненного элементаля прямо туда, к ней. Пусть развлекается!

Когда до конца действия притяжения оставалось около пяти секунд, Катя спрыгнула с моей спины и унеслась вниз, накладывая на себя любимый бафф из белой магии прямо в процессе. Тяга заклинания смягчила её полёт, подхватила прямо в воздухе и потащила к центру. Сверкающей стрелой она врезалась в огромный шевелящийся шар из тел за секунду до того, как гул оборвался и всё, что заклинание успело собрать за эти тридцать секунд, обрушилось обратно на землю. Ухмыльнувшись, я наложил на Катю каменную кожу и огненный щит. Так, на всякий случай.

Напоминать магам и джиннам о том, чтобы лупили магией по всему, что не попало под действие заклинания мне даже не пришлось. Едва притяжение утихло, воздух вновь задрожал от многочисленных магических снарядов. Огненными цветками расцвели вспышки взрывов в рядах рабов, яркой ледяной вспышкой засияло заклинание Зафиры, превратившее несколько священных пауков в хрупкие полустеклянные статуи. Темные эльфы не ожидали такой жёсткой и неожиданной контратаки и слегка растерялись, а моё появление, наоборот, придало нашим воинам чуть-чуть уверенности в своих силах.

Взглянув на ставку тёмных, я заметил, как Скилитааль каким-то заклинанием хаоса развоплотила огненного элементаля. Арахна, что стояла рядом с ней развернулась лицом ко мне и мой магический щит с треском лопнул. Похоже, магия тьмы научилась стрелять мгновенными ударами! Расхохотавшись, я огрел её испепелением, мгновенно уничтожив. Арахна — не тролль под баффом и даже не дьявол, десять тысяч урона огнём ей не выдержать. Едва тварь превратилась в кучку пепла, жрицы невольно отпрянули от неё. Ухмыльнувшись, я на полной скорости летучих сапог направился туда. Этот шабаш необходимо разогнать, и как можно скорее! Пока у них не кончился откат. А, как известно, откат в битве магов — решающий параметр.

Двенадцать секунд моего отката миновало, когда я почти долетел до ставки Скилитааль. Жрица, что не успела потратить свою магию наградила меня копьём тьмы, но я над ним только посмеялся. Заклинание ушло в пустоту, а все остальные до сих пор не пришли в себя от убийства элементаля. Смеясь, я лёгким жестом руки отправлял огненные стрелы в тёмных эльфиек. Одну за одной, практически без перерыва. Так быстро, что они даже не успевали поверить в происходящее. Ещё не успевал пройти шок от смерти подруги, как огненная кара настигала очередную поклонницу Ллос.

Охраняющий их Драук хотел было метнуть в меня копьё, но не учел отката и получил свой ментальный удар прежде, чем успел замахнуться. Секундной его заминки мне хватило, чтобы послать в него две огненных стрелы для добивания. Да, сферы тьмы тоже использовались, но мне на них было откровенно плевать. Из тех, что кидали на меня я мгновенно вылетал, а те, кто пытался скрыться за ними… послать вторую огненную стрелу туда же я мог без особых проблем.

Сумрак вокруг быстро редел, похоже, поддерживать его уже было некому. Скилитааль Де’ана тоже получила огненной стрелой по голове, но отделалась лишь потерей сознания и опалёнными волосами. Вероятно, артефакты дали девушке достаточную защиту, чтобы не умереть. Впрочем, тем хуже для неё. Единственной, кто вышел невредимым из-под бомбардировки градом огненных стрел оказалась герой-бестия. Она хотела подпортить мне малину и добить свою хозяйку, но не учла, что в моём арсенале есть магия побыстрее. Старая-добрая молния не подвела, вмиг уничтожив нахалку.

Накинув на Скилитааль сон поверх её отключки я оглядел поле боя. Рабы вперемешку с тёмными давили на войска Фридриха, отряд-перехватчик был уже уничтожен и всё внимание наших войск наконец-то было сосредоточено на основном противнике. В куче-мале, что осталась после притяжения, яркой белой звездой воссияла Катя, кромсая в панике удирающих от неё священных пауков и драуков. Они, небось, никогда не видели, чтобы паладин одним ударом клинка отсекал их мощные лапы и пробивал хитиновую броню как картон. Бонусы Очистителя уже сделали своё грязное дело, Легендарный Герой Катарина стала неостановимой. Прикинув положение войск, я вызвал старшего элементаля огня в толпе врагов. Выждал откат, наблюдая, как огненный гигант борется один на один с четырьмя священными пауками, и накинул на тёмных массовое отчаянье.

Меж тем, Катя прорвалась к вражеским рядам и войска Фридриха, наконец-таки, увидели её. Все люди поймали второе дыхание и воспряли духом. Их мораль взлетела до возможного максимума, ибо появился несокрушимый символ, приближающий их к победе каждым взмахом белоснежного клинка. Очиститель сеял смерть тьме, и они страстно желали помочь ему в этой миссии. Особенно рыцари и паладины, эти накинулись на врагов с удвоенной силой. Улыбнувшись, я спустился на землю к спящей Скилитааль.

Обновив заклинание сна на девчонке, я выждал откат и вызвал ещё одного огненного элементаля в толпу рабов. Против разношёрстной толпы всякого сброда бонусы Очистителя на атаку не действовали, поэтому я старался помочь там, где это требовалось больше всего. Впрочем, даже такая помощь оказалась немного лишней.

Отчаяние, боевой настрой врагов и гибель множества тёмных эльфов заставили мораль рабов упасть до минимума и они побежали, подставляя спины товарищей под удар, лишь бы удрать. Оставшиеся тёмные, вместе с пауками, тоже помчались прочь, когда осознали, что вместо великих жриц Ллос в ставке их армии вальяжно расположился маг, у ног которого валялась их обожаемая госпожа Скилитааль. Спасать некому, жрицы убиты, рабы восстали. В ту самую секунду, когда дух врага был сломлен, мы могли праздновать победу. Удовлетворенно вздохнув, я улыбнулся. Это оказалось куда проще, чем я думал. Кто бы что не говорил, а присутствие высокоуровневого героя на поле боя меняет всё. А двух — так и подавно.

Сражение закончилось и Фридрих без промедления погнал войско на повторный захват замка, в котором, кстати, практически не осталось врагов. Только хиленький отряд тёмных и немного рабов на охране. Чтобы выбить их оттуда рыцарю даже не понадобится помощь Кати…

— Господи-и-ин! — до боли знакомый голос донёсся до моих ушей и прежде, чем я успел среагировать меня бесцеремонно стиснули в объятиях. В нос ударил приторно-сладкий аромат духов, а к спине прижимались две упругие сферы. Зафира…

— Я тоже рад тебя видеть, неугомонная.

— Тебя так долго не было… я вся истосковалась, — её томный шепот раздался у меня в голове, будоража воспоминания, которые я старательно пытался запрятать подальше.

— Неужели?

— Да! Паладинчик не хотел играть со мной, я для него слишком волшебна, — обиженным голоском пожаловалась джинари.

— И как башня магов устояла…

— Меня оттуда выгнали на третий день! — фыркнула она, — Оставалось только искать утешения у других джиннов, — картинно повесив нос, девушка облетела меня и, приняв свой человеческий облик, опустилась на землю. На её лице вновь появилась озорная улыбка, — лучше расскажи, когда ты успел стать таким… — джинари повела носом, словно учуяв приятный запах, — таким… могущественным! Я чувствую, как магия бурлит в тебе! И что это за паладинша пришла с тобой? Это та самая Катарина, которую ты так долго искал?

— Да, это она. Моя жена.

— Жена? Ах… — Зафира грустно вздохнула.

— Вон она, кстати, идёт, — рассмеялся я, увидев Катю, которая быстрым шагом направлялась к нам.

Знакомство жены с неугомонной джинари прошло… более-менее нормально. Просто теперь Катя не отходила от меня дальше, чем на метр и старалась держать «полуголую извращенку» на безопасном расстоянии. Ревновать не ревновала, наверное, но конкуренток, очевидно, терпеть не собиралась. Зафира, конечно, дулась, но поделать ничего не могла. Очиститель был более чем прозрачным намёком. Впрочем, я надеялся что со временем Катя к ней привыкнет.

Через час сражение можно было считать официально завершённым. Как мы и ожидали, на охране источника оставался слабенький отряд, перебить который остаткам армии Фридриха удалось без особого труда. Над замком вновь развевался флаг нашего альянса. На этот раз — мой. Возражать никто не стал, к тому же этот замок в каком-то смысле соседствовал с моим сектором и его захват был для меня довольно важен. Бьорн даже поддержал моё решение через клан-чат. Ещё бы ему не поддерживать, у него-то уже было два замка. До нашего лагеря на руинах крепости северянину оставалось около двух часов, и, пока основная часть нашей армии была в пути, мы решили допросить пленницу.

Особо мудрить мы не стали и просто избавили спящую Скилитааль от всех её артефактов, связали покрепче и разбудили. Открыв глаза, она не очень обрадовалась нашим рожам. Можно даже сказать, что совсем не обрадовалась. Окинув нас полным ненависти взглядом, девушка плюнула, целясь в меня.

— Не торопись выходить, пытать тебя никто не будет, — совершенно спокойно сказал я, увернувшись от плевка, — Надо поговорить.

— И о чём мне с вами говорить? — фыркнула она, прошипев себе под нос что-то на эльфийском.

— Я тебя слышала, — ледяным тоном процедила Катя, положив ладонь на рукоять очистителя.

— Молодец, — ответила ей Скилитааль, — скушай пирожок, сучка.

— Хватит, — сухо сказал я и, дождавшись, пока она повернётся ко мне, продолжил, — Прежде всего, хочу отдать тебе должное, сражалась ты очень достойно, но проиграла. Я предлагаю тебе сдаться.

— Может мне ещё переспать с тобой? Рано празднуешь победу.

— Ксюша говорила, что ты больная, но я не думал, что настолько, чтобы отупеть. Твоя недельная армия полегла здесь, штурм провалился. Замок падёт через три дня вне зависимости от твоего решения. А после мы отправимся на зачистку подземелий и на этом твоя игра закончится.

— Ты нихера не знаешь, — злобно прошипела она, — вам не взять мой замок.

— Не стану бессмысленно спорить. Я предлагаю тебе сдаться, оставить замок, подземелье и убраться за горы. Ты сохранишь оставшуюся армию и, может быть, один недельный найм из подземелья. Если откажешься, то потрепыхаешься ещё недельку. Для нас результат будет тем же, но ты останешься без армии с голой задницей на дороге. Мы вырежем всех тёмных, которых только найдём.

— Паучья госпожа тебя покарает, ублюдок, — фыркнула она.

— В рот…кхм-кхм, — закашлялся я, когда увидел, как расширились глаза у эльфийки от такого святотатства, — в общем, плевал я на неё. Твоё решение.

Скилитааль тяжело вздохнула и запрокинула голову назад, глядя в небо. Она просидела так около минуты, видимо, обдумывая мои слова. Мы не торопили, хотя Зафира одаривала жрицу Ллос довольно похотливым взглядом. Катя поглаживала рукоять Очистителя. Тряхнув головой, наша противница фыркнула и вернулась в реальный мир.

— Играй я кем угодно другим, я бы, может, и согласилась. Ни сама Ллос, ни её жрицы не прощают ошибок и не жалуют неудачников. Новость об исходе этой битвы уже разнесли по всему сектору. Моя игра окончена, маг. Из-за тебя.

— Какая трагедия…

— Мразь.

— Больная стерва.

— Мы вам не мешаем? — поинтересовалась Катя.

— Не мешаешь, — огрызнулась Скилитааль и повернулась ко мне, — и не надейся, что я хоть чуть-чуть облегчу вам жизнь.

— Не будь мелочной и играй по человечески в следующий раз.

— Доверять союзникам и… низшим? Путь слабаков вроде вас.

— Ксюша была права. Тебе слишком подходит эта раса.

— Да что эта дура понимает, — фыркнула Скилитааль, — и как я могла слить такому, как ты?

— Нам.

— Что? — не поняла она.

— Ты слила нам. Не только мне, а каждому. И ему тоже, — я указал рукой на Фридриха. В глазах Скилитааль промелькнула тень отвращения.

Вместо ответа она зарычала и смачно в меня плюнула. Промазала, но когда я вновь посмотрел на лицо эльфийки, то понял, что передо мной осталась пустая кукла аватара. Пустые, остекленевшие глаза смотрели куда-то сквозь нас. Игрока в этом теле уже не было, она вышла из игры и, скорее всего, уже никогда не вернётся к этому персонажу. Взмахнув рукой, я усыпил пленницу. Интересно, как ей живётся в реальном мире, если она так плотно ассоциирует себя с тёмными эльфами? Небось, ненавидит свою человеческую природу… хотя, кто их, сумасшедших, знает?

— Зафира, закинь её в какую-нибудь палатку под стражу. И не подговаривай стражников пошалить с пленницей!

— Ладно-ладно! — закатила глаза джинари и, подхватив бессознательное тело Скилитааль, улетела прочь.

— Значит, без боя не сдадутся? — задал риторический вопрос Фридрих.

— Нет. Но ты её слышал. Армии у них почти не осталось, жрицы начнут грызться за власть, долго они против нас не продержатся.

— Зато успеют напакостить, — фыркнула Катя.

— Такая уж у них натура. Паразиты, как они есть, — пожал я плечами.

— Самое время устранить вредителей, — усмехнулась жена, погладив рукоять Очистителя.

— Согласен. Фридрих, собирай народ. Я свяжусь с Бьорном, пусть идут сразу к третьему замку, а мы их догоним. Нельзя терять инициативу, пока эти кролики там снова не расплодились!