Мракоборец 2 (СИ)

Глава 3

C перрона слышался приглушённый гул паники — толпы пассажиров в спешке покидали его, столпившись у турникетов.

Давид понял, что мы вычислили его, и решил не мелочиться. Да и чему удивляться? Он уже открыто убрал Корвина, когда тот мог его раскрыть. Уверен, он ни перед чем не остановится.

Сейчас, сидя здесь, в вагоне, он не надеялся на мирный разговор: видел меня в окно, как бегу по перрону, и приготовился к схватке. Ему не впервой применять магию на полную.

Прикрыл веки, сосредоточился. Сквозь едва уловимую рябь эфира ощутил пространство купе: тесное, узкое, там остался только один человек — Давид, стоящий в центре.

Где-то за моей спиной звучали голоса — пассажиры сбегали, некоторые кричали, потому что чувствовали, что внутри вагона происходит нечто сверхъестественное.

Я набрал в грудь воздух:

— Сдавайся, Немирович! — рявкнул в приоткрытую дверь, стараясь перекричать грохот. — Все уже знают, кто открыл разрыв. Думаешь, тебе удастся сбежать — ошибаешься!

Ответа не последовало. Вместо этого наверху послышалось лёгкое свистящее движение эфира. Я мгновенно упал на пол, точно предчувствуя, что сейчас полетит. И в тот же миг над моей головой пронёсся раскалённый огненный снаряд — он сшиб обгоревшую обшивку стены на пути и вылетел наружу, ударив в стекло окна. Осколки посыпались на платформу.

— Вот ублюдок, — выдохнул я, поднимая взгляд.

В дверном проёме ещё сохранялась дымка от взрыва. Я криво усмехнулся, раздражённо ощутив, как быстро Давид перешёл в открытую конфронтацию.

Сложив пальцы в привычную руну «Борн», я вдарил в дверной проём. Причём не точечно, а разбросом — чтобы охватить всё купе, максимально вывести из строя вещи, которыми он мог прикрываться. Ткань сидений, пластиковые полки, обломки фанеры — пусть летят во все стороны. Давид наверняка наложил щит, и я понимал, что прямым ударом его не возьму. Но если я внесу как можно больше хаоса, тогда…

Взрыв вышел громче, чем я ожидал: стена ещё больше пробилась, коридор заволокло пылью. Лина, которая притаилась сбоку, закрыла нос рукавом. А я сразу закинул другой козырь: вытащил блокиратор магии. Тот самый, что одолжил у патрульных), активировал и швырнул в купе вслед за своей волной «Борна».

Раздался негромкий хлопок, а эфир вокруг расползался в разные стороны. Я ощутил, как магические вибрации становятся глухими, почти выхолощенными — всё, Давид на время лишён своего самого сильного козыря.

Дольше тянуть было нельзя. Я ворвался в пыльное пространство, чувствуя, как под ногами хрустят обломки: куски стекла, металлические стойки, сорванные полки. В центре купе я увидел Давида: он стоял, пошатываясь, с перекошенным от злобы лицом. Ему явно досталось от моей хаотичной атаки, но щит спас. Однако с исчезновением магии он остался уязвим.

— Ты! — прорычал он, подбирая эпитеты.

— Я! — кивнул. Словесные препирательства меня сейчас не волновали. Я рванул вперёд, намереваясь вырубить его одним мощным ударом в челюсть, но он оказался шустрее, чем смотрелся. Уклонился, прикрыв голову рукой — хоть и повёрнутой набок, но всё же ухитрился отступить на шаг.

Вблизи стало ясно, что Давид не так уж и хил: да, худощавый, но неплохо развитые плечи всегда скрывал пиджак. А главное, чувствовалась в нём какая-то звериная злость. Без магии он всё ещё представлял угрозу, особенно в тесном пространстве. Но и я не был тем, кто проигрывает в рукопашной.

Давид метнулся ко мне, нанеся короткий боковой удар. Я парировал, чуть отшатнулся и ответил встречным апперкотом, от которого он качнулся. В полутора метрах расстояния Лина попыталась сунуться, но я вскинул ладонь:

— Не лезь! — рявкнул я.

В купе слишком мало места, вдвоём мы только помешаем друг другу. К тому же сейчас магию здесь «заглушил» блокиратор, и всё свелось к банальной драке.

— Достал! — процедил Давид, ухитрившись ударить меня в бок.

Я скрипнул зубами, поймав его левую руку и заломив её вниз. Почувствовал хруст в суставе, он истошно взвыл, но тут же отшатнулся и пнул меня в колено, срывая захват. Миг — и моя рука скользнула мимо его шеи, я не успел зафиксировать удушающий приём.

— Это все что ты можешь? — выплюнул он слова с усмешкой.

— Я ещё не начал, — отозвался я.

Сгруппировавшись, я нанёс серию ударов по корпусу и рёбрам противника. Давид, хоть и пытаясь прикрыться, зашатался, но сдюжил, сумел развернуться и врезать мне локтем под подбородок. Звёзды мелькнули перед глазами, изо рта выплюнул кровь. Боль разбудила во мне ещё больший боевой азарт.

Мы сцепились почти в мёртвой хватке, один раз врезались в стенку вагона так, что она подалась и металлическое крепление царапнуло мою щёку.

Пытаясь добавить скорости, я подсёк его колено. Давид рухнул на сиденье и тут же, сжав челюсти, упёрся ногой мне в грудь, стремясь отбросить. Я слегка оступился, но сразу же припечатал локтем ему в висок. Глухой стон. В ответ он с яростью вцепился в мою кофту, рванул её, ткань едва не лопнула.

Попытался зажать меня в захват, но я выбрался и нанёс короткий, но очень точный удар в район солнечного сплетения. Давид закашлялся и повалился на пол. Я тут же прыгнул ему на спину, схватив за шею, чтобы зафиксировать. Краем глаза видел, как под его глазом расплывается синяк, а из брови течёт кровь, и она уже залила половину лица.

— Готов, — зашипел я, наваливаясь сверху.

Давид, задыхаясь, прохрипел что-то нечленораздельное. Но свободной рукой он ещё пытался отпихнуться, шаря ладонью по полу. Тут я заметил, как его пальцы натыкаются на блокиратор магии. Тот самый, который я бросил в вагон. Он лежал недалеко, всё ещё излучая поле. Давиду хватило секунды, чтобы ухватиться за него и… выбросить в коридор за пределы купе.

— Чёрт! — выругался я.

Едва блокиратор покинул это ограниченное пространство, эфир вернулся — теперь Давид мог колдовать. И он сразу же ударил кинетическим толчком: меня швырнуло в потолок вагона, и я чуть не пробил его головой. От удара точки заплясали перед глазами, а во рту я почувствовал металлический привкус крови.

Падая на пол, быстро применил руну «Борн» на минимальной мощности, чтобы снизить инерцию падения. Плюхнулся на пол, почти без увечий. Давид тоже не терял времени: откатился вбок, подскочил и попытался метнуть в меня новый вихрь. Но я вовремя сложил пальцы в «Тарн», пока ещё лёжа, и отразил часть волны. Оставшаяся часть вернулась к нему — простая физика моей руны, которая умеет отражать магический поток. Давида качнуло в сторону, но он удержался на ногах.

Мы снова встали друг напротив друга. Дверь в купе наполовину выбита, коридор завален обломками, народ уже разбежался, спасаясь от нас двоих. Лина стояла поодаль, обдумывая, вмешиваться ли, но понимала, что один неверный ход — и Давид её испепелит. Я сжал кулаки, с трудом выпрямившись:

— Как ты меня уже достал… — выдавил, шагнул вперёд, сокращая дистанцию. Он пытался вновь сколдовать что-то, но я рванул к нему и ухватил за грудки пиджака, вложив в толчок весь заряд «Борна».

— Проваливай! — буркнул я, чувствуя, как злость во мне закипает и разворачивая его корпус в сторону окна.

Я добавил импульса — Давид со всей дури вылетел наружу. Стекло, державшееся кое-как, окончательно разлетелось, завыли осколки. Я чувствовал, как моя руна усиливает бросок. Его тело вылетело на перрон, грузно шлёпнувшись на бетон.

— Тоже мне маг, — скривился я в усмешке. Преимущество рун: хоть они и менее вариативны, чем полноценная магия, кастуются они быстрее, и в ближнем бою я могу творить чудеса.

Не мешкая ни секунды, я выпрыгнул следом. Приземлился на твёрдую плитку перрона, чуть скользнув, прокатившись по осколкам. Давид с трудом приподнял голову, его лицо было всё в крови, а взгляд горел хриплой яростью:

— Ты… кто ты вообще, чёрт бы тебя забрал⁈ — захрипел он, растягивая слова. — Откуда у тебя эти руны?.. Ты не маг…

Я пожал плечами, подойдя ближе:

— Не обязательно быть магом, чтобы навешивать тебе люлей, приятель. Ты проиграл.

Он фыркнул, сплюнув кровь на перрон:

— Слабак! Я тебя сейчас…

— Слабак — тот, кто уже окровавленным валяется на полу, — отрезал я и метнул ногой ему по челюсти. Давид не смог отреагировать. Что-то хрустнуло, но этот звук не вызвал у меня ни капли сочувствия. Он вырубился, потеряв сознание, бессильно роняя руку.

Я развернул его лицом вниз, вытащил из кармана антимагические наручники и застегнул ему на запястьях. Тихий щелчок — и теперь он не сможет накладывать никаких заклинаний.

В этот момент ко мне подбежала Лина, прикусив губу. Увидела моё израненное лицо, Давида, лежащего без чувств, и отвела глаза:

— Ты цел? Выглядишь… побитым.

— Справлюсь, — выдохнул я, морщась от боли в боку. — Главное, что он повержен.

Затем перевёл дыхание и бросил взгляд по сторонам. Народ из тех кто остался на перроне не спешил приближаться, кто-то снимал нас на телефоны, но толком никто не мешал. Через пару минут подтянулись Сухбан и его приятели. Видя, что схватка окончена, они согласно кивнули мне и помогли затащить Давида на тележку для багажа.

— Я думал ты в обиде, — сказал я. — Благодарю за помощь.

Сухбан только тяжко вздохнул:

— Тут не до обид. Главное, чтобы эта тварь, которую он вызывал, не вернулась. Город и так на ушах.

— Разберёмся, — уверил я его, схватившись за ручку.

Лина чуть отирала пот со лба, помогая управлять тележкой, которую мы катили по перрону под взгляды окружающих.

— Это самое странное, что они видят в своей жизни, — усмехнулся я, когда мимо проходили очевидцы, с недоумением провожавшие нас.

— Странно, но практично, — ответила Лина, поправляя взъерошенные волосы.

На выходе с платформы дорожка была вся в колдобинах и ухабах. Ничего, ещё больше массажа этому магу не помешает.

В имперской тачке заднее сиденье отделено решёткой от передних — как раз для перевоза преступников. Багажник, увы, уже занят Гончей, значит, Немировича придётся положить на заднее сиденье.

— Ну что, дружок, проедешься с комфортом, — пробормотал я, укладывая его безжизненное тело. — Здесь и ручек на дверях нет, так что не сбежишь.

Закрыв дверцу, я обернулся к Лине:

— Всё, погнали. Надо довести дело до конца.

Она только кивнула, намекая взглядом на то, что я весь в крови. Но я уже махнул рукой:

— Ничего, сейчас пройдёт. Время не ждёт.

Завёл двигатель, вырулил с парковки. Лина скользнула взглядом к задним сиденьям, где видно было разбитую физиономию Давида.

— Он всё-таки не выдержал схватку, — сказала она. — Знаешь… я думала, он более сильный.

— Мог быть и сильней, но против меня не справился, — криво усмехнулся я, обдавая раны руной «Мирда». — А теперь… он мне нужен, чтобы закрыть разрыв. Он же сам его открыл. Настало время сделать обратное.

— Не думаю, что он будет в восторге от этого, — кивнула Лина.

— Тогда придётся заставить. У нас другого выхода нет. Иначе Бездновод не лишится подпитки из разрыва.

Мы двигались по центральным улицам, а из багажника слышался глухой стук — это Ладыжин. Очнулся и ломился. Лина бросила косой взгляд, приподняла бровь:

— Кажется, полковник в ярости.

— Пускай покричит, — хмыкнул я. — Ему полезно.

Мой путь лежал к градоначальству. Там можно было его выпустить. Подъехав к знакомому зданию, на этот раз я припарковался в зоне видимости камер видеонаблюдения.

Вырубил мотор, вышел, просканировал «глазом миров» багажник: Ладыжин по-прежнему был связан, но судорожно ёрзал. Открыл крышку:

— Чего тебе, пёс?

Он приподнял голову, с ненавистью глядя в мою сторону:

— Да ты хам… Ты хоть понимаешь, на кого…

— Спокойно, полковник, — перебил я. Схватил его за воротник, вытащил наружу и поставил на ноги. Он еле удержался, чтобы не рухнуть, взъерошенный, лицо с кровоподтёками, в глазах горела ярость. — Ты работал здесь, — я указал на здание Градоначальства. — А теперь катаешься в багажнике. Смирись.

Он хотел что-то сказать, но поймал мой холодный взгляд. Двое полицейских, что остановили нас пару часов назад вытащили мобильники и начали снимать. Прекрасно.

— Скотина, — прошипел он, — ты не представляешь, какие силы стоят за мной.

— Я оказался умнее и хитрее, — сказал я ровно. — И если это будет слишком долго до тебя доходить, то нам придётся ещё долго кататься с тобой в багажнике. Видишь камеры, мобильники, народ? — кивнул я на окружающее. — Уж поверь, когда эта запись пойдёт гулять по всем каналам, в Империи решат, что Гончая не так уж непобедима. Твоя репутация окончательно и бесповоротно растоптана.

— Ты… — Ладыжин издал звериный рык. Надо же, всё ещё брыкается. Он попытался резко ударить меня плечом в живот. Я с лёгкостью отбил удар, ухватил за колено и повалил обратно в багажник

— Тише, тише, — захлопнул я крышку. — Полежи ещё, подумай. Больше ты не гроза магов. Всего лишь человек.

Гул в толпе, кто-то свистел, кто-то смеялся. Мне было всё равно, я лишь почувствовал нотки удовлетворения: пусть всякий видит, что полковник-охотник не такой крутой.

— Поехали, — сказал я Лине, которая наблюдала в зеркало заднего вида за сценой с кривой усмешкой.

Мы отъехали от Градоначальства и вскоре снова услышали яростные удары из багажника, которые слабели с каждым ударом. Видимо, полковник осознавал, что бессилен. В то же время я ощутил шорох сзади, где лежал Давид. Он начал шевелиться, издавая стон, давая понять, что приходит в себя.

— Еще один, — вздохнула Лина.

Я посмотрел в зеркало заднего вида. Давид поднял глаза, и они полыхнули странным блеском. Он заметил решётку, отделяющую заднюю часть от передних сидений, а потом увидел меня за рулём и Лину рядом.

— Бежать некуда, — произнёс я спокойно.

— Тьфу… — Давид плюнул кровь на пол и стал дёргать руками, проверяя наручники. — Лина, девочка, — обратился он, стараясь придать голосу укоризненные нотки, — ты ведь понимаешь, сколько зла нам причинила Империя? И этот… этот псих? Почему ты позволяешь ему командовать тобой?

Лина напряглась, но ответила жёстче, чем я ожидал:

— Заткнись. Я видела, что ты сделал. Хватит втирать про великих магов и месть. Ты просто псих.

Он нервно засмеялся, полубезумно, затем сделал морщинку на лбу:

— Наивная… Маги должны взять своё, а все эти смешные людишки без дара — пыль. Тебя просто соблазнили их глупой «законностью», но посмотри на себя. Сама страдала от их гонений, а теперь выступаешь на стороне, тех кто превратил твою жизнь в ад⁈

Я ощутил, что начинается психологическая атака, и решил пресечь:

— Болтай, сколько влезет, но итог один: ты в наручниках, я за рулём. Так что не хорохорься там особо.

Он прищурился:

— Кто ты такой? Не маг точно. Руны сильные, не боишься меня, разрывов и монстров. Что за бред? Как тебе это удаётся?

— Опыт, — отрезал я. — Твоя задача закрыть разрыв в порту. Может это хоть как-то смягчит наказание, которое обязательно последует.

Давид фыркнул:

— Закрыть? Пф, у меня нет «нити» для этого. Безвозвратно утрачена в цепких лапах одной… неважно.

— Не переживай, — перебил я. — Всё необходимое у меня есть. Лучше скажи-ка мне, для чего тебе всё это? К чему эти призывы монстров, жертвы?

Он тяжело вздохнул и устало прикрыл глаза:

— Вы всё равно не поймёте. Никто не понимает.

Городские улицы сменились знакомыми развалинами в промышленном секторе — мы вновь направлялись в порт. Оттуда, вдали, доносились отголоски суеты: люди в броне, танки, машины, всё было направлено на берег. Я понял, что князь не сидел без дела и выслал сюда военных для удержания рубежа. Город готовился к повторному появлению чудовища.

Но когда мы подъехали к охраняемому периметру, нас первым делом попытались остановить патрульные. Молодой сержант выбежал, вскинул руку:

— Стоп! Въезд запрещён!

— Свяжитесь с вашим начальником, — бросил я, приоткрыв окно. — Мы от князя Воронова. У нас особая миссия.

— Да у нас и так… — начал он, но я на него так зыркнул, что парень замялся и схватился за рацию.

Прошло несколько напряжённых минут. Я видел, как вокруг суетились военные с пулемётами, затаскивали гранатомёты на позиции. У кромки воды, как и раньше, всё пылало, ставились укрепления из мешков с песком.

— Ладно, — крикнул вернувшийся сержант. — У меня приказ пропустить вас. Но предупреждаю: ответственность вы несёте сами!

— Прекрасно, — я качнул головой и двинулся дальше.

Заезжая глубже, увидел танки, растянувшиеся в линию, с направленными стволами в море. Армейцы с камуфляжными раскрасками лица сосредоточенно проверяли установки. Похоже, у них задача — если монстр выйдет, попытаться его сдержать. Я ехал вдоль берега, пока не достиг места, где сквозь прогалину виднелся наш знакомый Разрыв Предела, маячащий на воздухе аномальным свечением. Когда-то я видел тут горы трупов Висл и промзону, а теперь здесь словно обосновался целый фронт.

— Вылезаем, — буркнул я, глуша двигатель.

Мы вдвоём с Линой вышли из машины, оглянувшись, не торчит ли кто поблизости из офицеров. Рядом переговаривались какие-то вояки, наверняка приставленные, чтобы следить за разрывом. Вид у них был растерянный.

Лина помогла открыть заднюю дверь, и оттуда мы выволокли Немировича, который при виде Разрыва издал странный смешок, будто обезумел:

— Чего смеёшься? — насупился я, придерживая его за локоть. — Понял, что всё?

— А ты думаешь, я просто так открыл Разрыв, чтобы сейчас закрывать его для тебя? — он расхохотался, запрокинув голову назад. — Столько сил, стараний, рисков…

— Если не захочешь сотрудничать, мы найдём кого-нибудь другого, — рявкнул я.

— Кого⁈ — он чуть насмешливо приподнял бровь. — Разрыв такого размера в одиночку не закрыть. Нужно минимум два мага уровня патриарха.

Я задумался. Он мог врать и тянуть время. Но я не слышал, чтобы его сердце билось чаще, а значит он говорил правду в этот момент. В принципе, я подозревал, что закрытие разрыва требует больше усилий, поэтому сюрпризом его слова для меня не стали.

Именно поэтому я так долго тянул с расправой над Ладыжиным. Его появлением здесь я убивал сразу двух зайцев. Но ещё нужно было удостовериться в том, что мой план пойдёт в нужном мне направлении.

— Приведи Ладыжина, — сказал я Лине.

Девушка беспрекословно двинулась к багажнику и уже через минуту рядом со мной стояла помятая Гончая, покачивающаяся на ветру.

— А этот что тут делает? — с презрением спросил Ладыжин, сплёвывая на землю.

— Уверен вы знакомы, — сказал я. — Этот, как ты выразился, должен закрыть разрыв, который сам же и открыл. Думаю, ты помнишь взрыв, перед тем как я тебя вырубил. Это был монстр…

— Четвёртого уровня, — перебил меня Ладыжин. — Сука-а… — протянул он. — Немирович — маг, который призывает монстров. Кажется, мне и правда пора на покой. Под носом у себя не учуял. А если он не один такой…

— Хватит самобичеваний, — оборвал его я. — Сил вас двоих должно хватить, чтобы закрыть этот разрыв. Без него Бездновод лишится подпитки и я смогу его одолеть.