Один континент

Глава 19

Алекс еще продолжала смеяться, отскакивая в ответ на его возмущенное восклицание.

- Я видела такие в рекламе, они обещали что-то вообще невероятное!

Она качала головой, что означало “нет, ты меня не поймаешь”.

- Что-то с дубом или с камнем, или с сантехникой. Точно! Со стояком!

Раф размышлял всего лишь секунду, глядя на хохочущую девушку. Он не стал ее ловить, просто

медленно шел к ней, зная, что она никуда не денется. Ей придется рано или поздно вернуться

домой, а тут он. Алекс продолжала пятиться, не в силах остановиться, перестать смеяться.

- Ты для кого его посоветовал взять? О, Боже! Я не могу!

Она наконец уперлась в дно пустого фургона с мороженым, наклоняясь вперед, от появившейся

в боку колики. Она выставила вперед руку, пытаясь отгородиться от приближающегося к ней

мужчины, но он взял ее за руку и притянул к себе.

- Перестань издеваться надо мной и над всеми мужчинами вместе взятыми!

Девушка уперлась лбом ему в грудь, обдавая запахом фруктового шампуня, что кстати говоря

несколько мешал, раздражал обоняние, мешая вдохнуть истинный, однажды прочувствованный

аромат женщины.

- Но это было так мило!

Мило? Мужчины не бывают милыми, если они не дети конечно. Вампиры не бывают милашками. Они

или притягательные, или жуткие, но никак не милые.

- Как ты пытался объяснить все это мне! - она подавилась смешком, понимая что еще немножко

и вновь начнется.

Это все нервы. Нельзя столько дней быть в напряжении и не выдать чего-нибудь такого. В ее

случае это смех. Сегодня будет именно так. Она подняла голову, на этот раз не пытаясь

освободиться из его рук. Раф смотрел на нее сверху-вниз, не переставая держать за руку, а

другой рукой обнимать.

- Осторожнее, Алекс, - проговорил он тихо.

Его взгляд был очень серьезене, на секунду в уголках его голубых глаз выделились морщинки

улыбки, но тут же исчезли, сделав глаза вполне себе обычными.

- Твои насмешки не доведут до добра. Я решу что ты заигрываешь со мной.

Ему хотелось попросить ее улыбнуться еще раз, разбавить тишину улицы с завывающим вокруг

ветром, шумящим мусором и оторванным указательным знаком звонки смехом. На какой-то миг

ему показалось, что нет ничего плохого вокруг, нет тяжелого ощущения на сердце от

неисполненной клятвы.

- Вот так сразу?

Раф кивнул, наблюдая за ее подрагивающими уголками губ. Где он мог видеть ее? Почему эта

улыбка вновь кажется ему такой знакомой?

- Да.

Девушка поджала губы, тут же облизнув их, отчего они приобрели малиновый цвет и весьма

соблазнительно заблестели. Раф усмехнулся про себя: девушка не просто заигрывает с ним, а

притягивает. Может быть все это продумано, чертовски сложно, есть в этом некий расчет, но

как же черт возьми это классно выглядит!

- Пусть так.

Она выскользнула из его рук. Освободилась так легко и ловко, словно только и делала в

прошлой жизни, что освобождалась от нежелательных для нее объятий.

- Так ты не забудешь и обязательно покажешь мне как сделать тут электрическую штуковину.

Алекс подошла к стене, крепко ухватившись за трос, подтягиваясь по нему наверх. Раф

наблюдал за женщиной, что в открытую призналась, что без зазрения совести пользуется своим

женским обаянием. Эта в отличие от Карен его не взбесила. Она не пользовалась его жизнью и

не заставляла делать того, что он не хотел.

“Клянись, что никогда не убьешь меня! Клянись! И я помогу тебе! Клянись, что сделаешь все,

что я ни пожелаю!”

Монстры бросались на него, вырвали куски плоти. Затрещали пальцы руки, кисть, потом

локоть. Монстры не “отчаивались” не смотрели что жертва крпче обычных, продолжали жрать

его. На месте трех откинутых приходило еще пятеро, а потом он стал “захлебываться” в этой

толпе.

“Клянусь я не убью тебя!”

Первое он выкрикнул и не почувствовал ничего! Только стало легче. Море монстров как будто

бы схлынуло. Это вампирчики Карен принялись отшвыривать от него тварей. Рафа забрызгало

собственной кровью, тело не успевало нарастить новые куски плоти. На ее последнее

требование он едва ли не показал ей фак, но делать было нечего.

“Будешь служить мне год и сделаешь все, что я ни пожелаю!”

Он повторил. Год - это не вечность. Он тогда не задумывался каково это быть рабом, но

узнал достаточно быстро, буквально на следующий же день.

Слова “секс и рабство” сперва могли показаться вполне себе безобидными, никак друг с

другом не связанными, при условии что ты воспитан в духе определенного времени, даже

несколько забавными, но это до поры до времени.

“Карен, я не обещал спать с тобой.”

Девушка поиграла платиновым локоном, намотав его себе на палец. Увлеченность волосами не

продлилась долго, он вновь попал в плен холодных светлых глаз, которые не выпускали его из

своего поля зрения.

“Ты сказал, что сделаешь все, чтобы я не пожелала!”

Блондинка не переменила заманчивой позы.

“Разве это дело? Развлечение и только!”

Карен вытянула губы трубочкой, посмотрев в сторону, в следующее мгновение она лежала на

краю кровати, прижимая к светлому покрывалу полные груди. Как будто до этого они казались

менее привлекательными!

“Тогда иди сюда, мы развлечемся!”

Раф приподнял бровь.

“А как же Дерек?”

Он ослабил ремень, расстегивая джинсы.

“Ты хочешь дождаться его?”

Раф этого не хотел. Не привык делиться женщиной с кем бы то ни было. Не привык и не хотел

привыкать к чьему-то волосатому заду и Бог чему еще.

“Не надо, справимся и без него.”

Спустя совсем короткое время Карен перестала выглядеть конфеткой. Секс с ней надоел,

осточертел, опротивел! Трудно желать женщину у которой на уме лишь она сама, секс, кровь и

золото. Разговаривать она могла лишь об этом, слушать кого-то другого была не в состоянии.

Что было общего между ними?

Раф никогда бы не подумал, что когда-то это будет иметь значение в таком простом вопросе,

как секс. Ему не забыть тот день, когда он отказал ей.

- Что я получу взамен? - прокричал он ей, задрав голову наверх.

Девушка уперлась ногами в стену, оглянувшись на него.

- Я угощу тебя выпивкой.

- Этого мало!

Алекс задумалась. Что она еще могла предложить ему?

- Я требую желание!

Желание так желание. Он же не воображает, что получит все что только не пожелается,

основываясь только этой договоренностью?

Алекс очень надеется, что нет. Выглядело бы с его стороны очень наивно.

- Что за желание?

Раф так и стоял внизу. Его волосы тормошил ветер, пытался накинуть на его голову капюшон

куртки, словно хотел показать его в каком-то другом образе.

- Как только залезу, так сразу и скажу.

Алекс несколько раз сжала и разжала пальцы, теперь уже мимолетно взглянув на свои ладони.

Ее рассеянность будет ей наукой. Она забыла перчатки и теперь на ее ладонях мозоли. Да и

ладно, но ведь болят ужасно!

- Ты скоро?

Он был уже совсем близко, мгновение и вот его руки на подоконнике. Он стоит на коленях,

напоминая ей одну из когда-то увиденных ею скульптур в Брегене, кажется, она называлась

“спринтер”, так вот он очень на нее похож. Несколько мгновений он смотрел на свои ботинки,

а потом поднял голову к ней.

Они встретились глазами и Алекс подумала на секунду, что что-то не так с этим окном. Она

вновь замерла пригвожденная к месту очарованная взглядом, но теперь уже другого мужчины.

Ее увлекли ярко-синие глаза, некая притягательность его облика, какой-то очень правильный

ракурс его лица. Хотелось дотронуться до лица мужчины, почувствовать шероховатость

подбородка, по правильно очерченным, просто идеальным темным бровям, но еще больше

сфотографировать его.

Ни разу с момента своего возвращения, как ее отпустило на трассе она не вспоминала о нем.

Ее беспокоили другие вещи и в происходящем она не видела ничего прекрасного, не видела

смысла в том, чтобы запечатлеть красоту, а тут. Было в нем что-то такое, что хотелось

запечатлеть навсегда.

- Алекс? - тихо позвал он ее. - Иди сюда!

Но девушка вместо того, чтобы подойти к нему, стояла в оцепенении еще мгновение и,

сморгнув, сделала шаг назад.

Почему ничего не получилось?

Он быстро выбросил этот вопрос из головы, спрыгивая на грязный пол лестничной площадки.

- Ты придумал, что хочешь?

Алекс подняла с полу рюкзак, бросая на него короткий взгляд, сдувая упавшую на лицо прядь.

Вот оно! Вновь это ощущение того, что он где-то ее уже видел! Вот только где?

- Алекс, мы не могли видеться раньше?

Девушка выпрямилась и задумавшись на совсем короткое мгновение покачала головой. Они не

могли видеться. Она бы обязательно запомнила такого парня.

- Если ты провел всю жизнь в Кентукки, то вряд ли.

Черт возьми! Он совсем забыл о своей легенде! Она сыграла с ним злую шутку. Этот штат не

был знаком ему до начала пандемии, он и только и знал о нем из старых вестернов. Теперь он

знает о нем не больше, кроме того что там находится золотой запас страны.

- Ты так и не сказал, чего ты хочешь.

Он раздумывал в голове крутилось несколько желаний, но он думал какое потребовать лучше

всего. Так, чтобы им одним убить сразу несколько.

- Приходи ко мне в гости?

Алекс обернулась к нему, нахмурившись.

- В гости? А ты разве?..

Раф покачал головой, глядя на то, как девушка одновременно хмурится и сдерживает улыбку.

- Приходи ко мне этим вечером.

Алекс наваливается на дверь спиной. Она все-таки улыбается. Он говорит “ко мне”, так не

говорят про места которые собираются покинуть. Раф собирается остаться, хотя говорил, что

погостит у них несколько дней.

- Хорошо! Но как собирать эту штуку ты мне покажешь сейчас!

Алекс готова броситься к нему на шею от внезапно нахлынувшего ощущения счастья. Она так и

делает, кажется даже радостно взвизгивает перед этим, повиснув у него на шее и, не дав ему

опомниться тут же отлепляется, быстро договаривая последнее.

- Пока светло!

Он еще смотрит ей вслед. Ее реакция удивила его и все-таки заставила улыбнуться, сначала

удивленно, а затем… Раф не задумывается об этом. Градус его настроения повышается как

будто сам по себе. Его харизма дает сбой или может вирус заставил ее организм получить

какой-никакой иммунитет к “магии” вампиров, а может это врожденное. Может ее предки

охотились на таких как он в далеком прошлом? Надо спросить у нее про семью? Узнать чем

занимались предки, но самое главное чем занималась она до всего этого. Он должен выяснить,

где он видел ее раньше. Чем чаще он задумывается об этом, чем чаще эта мысль заставляет

его ощущать некую разновидность тревоги или даже страха. Нет, он не боится ее, просто…

Просто. Он пока не знает.

- Выглядишь счастливой.

Джейк встречает меня на кухне. Голос у него шероховатый, а лицо, как у только что

проснувшегося человека.

- Да? Наверное.

Слова Джейка, что Раф из компании каннибалов пока никак не подтвердились. Чем больше я

думаю об этом и чем больше проходит дней, тем больше сомневаюсь в его словах. И я очень

хочу, чтобы они и остались ими, только подозрениями и ничем больше. Логичнее было бы

напасть на нас ночью или когда мы друг от друга по отдельности. Этого не произошло, что

безусловно радует.

- Есть какой-то особенный повод для радости?

Я вытаскиваю свою добычу, под одобрительное хмыканье Джейка. Кажется, что я с облегчением

выдыхаю, потому что после таких вот одобрительных взглядов и хмыканий мы обычно не

ссоримся.

- Сегодня будет лазанья?

- Это было бы неплохо.

Я задумываюсь, чем можно заменить духовку и вино. У нас ведь нет вина, а для соуса нужно

именно оно, а еще чеснок, и перец.

- Жаль конечно, что нет вина.

Я выставляю на стол последние вещи. Влажные салфетки и гель занимают места с края стола, а

я бросаю на него укоризненный взгляд. Джейк недолго подпирает собой мойку. Он кивает

куда-то в сторону.

- У меня тоже есть кое-что, тебе должно понравиться.

- Должно?

- Да, сюрприз состоит из двух частей.

Так, теперь это сюрприз. Как я отношусь к подобного рода вещам? Наверное, все-таки хорошо.

В последнее время приятностями меня никто не баловал.

- Первая часть ждет тебя в ванной, а вторая на крыше.

Что может ждать меня на крыше? Вертолет или воздушный шар, чтобы я могла улететь отсюда?

Было бы неплохо.Пожалуй стоит начать с ванной, тогда станет понятно к чему готовиться.

- У тебя получилось меня заинтересовать, - говорю я ему в ответ на его улыбающийся взгляд.

Джейк ничего не отвечает, только идет следом за мной, когда я открываю дверь в подернутое

сумраком помещение. Он берет мою руку в свою, прислоняя пальцы к выключателю. Вспыхивает

свет. Мягкий, совсем не яркий, мерцающий. Свет!

Я уже отвыкла от электричества. Это похоже на чудо. Свет то вспыхивает, то гаснет. Я не

верю в происходящее.

Ванная комната за многие месяцы нахождения в тени требует влажной уборки и чистящих

средств. Некоторые горизонтальные поверхности, в частности полки, бачок, кое-что из

украшени в пыль, в грязных разводах и масляных следах от пальцев.

- Свет?

Я оборачиваюсь к Джейку, который стоит позади меня. Электричество это очень круто! Он

стоит позади меня, скрестив руки на груди. Мужчина кивает вперед, указывая на что-то.

- Надо заглянуть за шторку.

Хорошо. Я так и делаю. За шторкой, в самой глубине каменной ванны меня ждет огромный

черный пакет с узнаваемым брендом-логотипом “NYX”. Мне не приходится открывать его. Он

полон до краев: всевозможные бутыльки с водами, лосьонами, тониками, кремами, огромной

пачкой гигиенических салфеток и еще чего-то, на самом дне. Мне не видно. Надо разбирать.

Мной овладевает радостное предвкушение, смешанное с еще не наступившим удовольствием.

- Не вспомнил, что было у тебя на полках, - говорит Джейк, - но постарался найти

гипоаллергенное, с минимумом отдушек или с совсем ненавязчивыми запахами.

Я хочу возразить, что в отсутствие воды нужно наоборот брать нечто “термоядерное”, но не

делаю этого. Он ведь старался и это будет выглядеть, как придирки. Это не нужно. Ему ведь

правда удалось удивить меня. Сюрприз уже удался, но ведь есть еще и вторая часть, она на

крыше.

- Мне нравится, как пахнешь именно ты, а все остальное только раздражает.

Его руки оказываются у меня на поясе. Он прижимает меня к себе, положив подбородок на

плечо.

- Извини меня, - говорит Джейк тихо, согрев коротким вздохом кожу щеки. - Я знаю, что со

мной бывает нелегко.

Его губы так легко касаются моей щеки, что я чуть ли не роняю вынутый из пакета шампунь.

Бутылка отправляется на раковину, я прижимая его руки к себе, еще крепче еще теснее. Он

сказал что сюрприз состоит из двух частей, но как по мне есть еще и третья часть и она

такая нежная.

- Пойдешь смотреть вторую часть?

Я поспешно киваю, поворачиваюсь к нему и, приподнявшись на цыпочки, целую. Я знаю, что он

всегда заботился о тех кто жил здесь, об этом доме, но этот знак внимания только для меня

и плевать на то, что было раньше. Я целую его очень легко и нежно.

- Это так мило, - шепчу я ему в губы.

Его слова трогают меня. У нас всех бывают плохие дни. Пусть лучше они, чем депрессия или

безумие. Вот так я рассуждаю. Потом, когда посмотрю что там крыше спрошу, чем он занимался

весь день. Надо узнать, что именно я должна благодарить за извинения, подарки и такое

отношение.

- Не знала, что ты умеешь быть таким.

Я уже отступила от него, отнимая руки с его плеч. Джейк притянул меня обратно, возвращая

поцелуй так требовательно и даже несколько сердито, сминая губы и прижимая к себе. Его

руки на моих бедрах, сначала проходятся по ним, а потом сжимают. Я улыбаюсь, запуская

пальцы ему в волосы, сбрасывая с них ремешок, притягивая к себе. Раковина предупреждающе

скрипит под моим весом и его напором.

- Джейк! - я хватаюсь за его шею.

Я не верю времени и качеству работ, гарантиям каких-то уже почивших во времени строителей.

Это только в фильмах и на фотках секс на этом предмете ванной комнаты смотрится так

соблазнительно и классно, на деле же попе холодно и крепления напора не выдерживают.

Пальцы ног тем более.

- Алекс?

Он еще целует мои губы, еще и еще раз. Мои бедра едва ли касаются холодной керамики.

Мужчина держит меня так легко и не напрягаясь будто я и не вешу ничего.

- Сломаем.

- Плевать, здесь есть другие квартиры.

Легко ему рассуждать. Это ведь не его квартира. Хочу ему возразить высказать свое

возмущение, пусть и такое ненастоящее. Он вновь целует меня, улыбнувшись чему-то своему,

прихватывает за нижнюю губу.

- Я хочу тебя.

Я не вижу его губ, я вижу его глаза и то, что творится в их глубине, в самой дальней

комнате его души. Он бесит меня, он сердит меня, он завораживает и я хочу этого мужчину.

Джейк вновь целует меня, на этот раз прижимая к стене, перехватывая на ходу. Его руки

согревают кожу живота, талии, поднимаются наверх, сжимая грудь, так легко.

- Алекс!

Сознание не хочет включаться. Я хочу, чтобы он продолжил, чтобы его руки стянули с меня

джинсы, почувствовать его руки на своей обнаженной коже, почувствовать его запах, вновь. Я

выправляю его футболку, тяну ее наверх. Она летит в сторону, на скрипящую раковину. Меня

вновь усаживают на нее, но перед этим стягивают джинсы.

- Джейк!

В дверь стучат. Из груди мужчины вырывается недовольный рык. Было бы пофиг. Пусть стучат,

но вот дверь открывается, кожу обдает холодным воздухом комнаты. Теперь нас в помещение

трое.

- Куда вы подевались?

Всего мгновение. Какое-то чертово мгновение! Дверь хлопает. Я целую его грудь, с

удовольствием вдыхаю запах. Целую еще и еще, кусая, задерживая укус и, отпустив

облизываю.

- Черт бы его побрал, - Джейк целует ухо, чем вызывает новый озноб, но его руки не спешат

отпускать, перестать вжимать меня в разгоряченный пах

Я держусь за его плечи, нехотя опуская ноги с его бедер.

- Точно.

Я упираюсь лбом о его грудь. Мои щеки заливает краска смущения и досады. Я увлеклась. Я

хочу еще и теперь понимаю, что на какое-то время мне не светит ничего, кроме воспоминаний.

- Мы наверстаем, - шепчет он мне, опуская на пол, - надо только потерпеть.

Свежий воздух и холодный ветер несколько охладили мой пыл, уняли смущение. Я практически

не смотрела на Рафа пока мы втроем поднимались на крышу. Я спряталась за Джейком, но

уверена он понял кто составлял ему компанию.

- Где ты их раздобыл?

- Заказал на Амазоне, - откликается Джейк на вопрос Рафа, но я знаю, что он смотрит на

меня, чувствую это.

На крыше меня ждет вторая часть сюрприза - две огромных солнечных батареи, что занимают

приличную долю некогда пустого пространства. Еще здесь стоят ящики с проводами и несколько

стульев, пустые ящики с четырнадцатого.

- Не знал, что они еще работают.

- Рекомендую посмотреть ассортимент, - откликается Джейк. - Занять себя чем-нибудь.

Я знаю что за всем этим кажущеся беззаботным пикированием кроется совершенно иной смысл:

ты нам помешал, найди наконец себе занятие.

Черт! Я отворачиваюсь от них двоих, подставляя горящие щеки под ветер. Во мне еще все ноет

и вздрагивает стоит только вспомнить, где были его руки.

Меня удивляет: как он дотащил все это сюда? Панели весят килограммов по пять каждая, но

ведь есть еще и все остальное - габариты, такие так просто в руки не возьмешь и не

понесешь.

- Как ты их дотащил? Как ты все это дотащил?

Я подхожу к краю и смотрю на еще пустые улицы, мое внимание привлекает сброшенный вниз

кабель.

- Взял тачку.

Я смеживаю веки, глядя на него подозрительным взглядом. Мне-то не надо петь про Амазон. Я

тут совершенно непричем! Его взгляд говорит обратное. Он вновь переключается на Рафа как-

будто бы не замечая меня.

- Хочу бросить питание на кухню и частично в гостиную.

- Посмотрю, что можно будет сделать. Нужен другой кабель.

Теперь мужчины сидят возле ящика с кучкой проводов.

- Эти не выдержат напряжения, но на первое время может и сойдут, этим нужно большее

напряжение.

До меня доносятся обрывки разговора, а я вдруг улыбаюсь сама себе. У нас есть

электричество. И мне нравится слушать мужские разговоры. Они делают мужчин такими

притягательными.

- Куда ты смотрел на своем Амазоне? Они обычно идут в паре.

Раф не спускает Джейку раннее оброненную остроту.

- На складе видимо что-то перепутали, у монстров теперь свои порядки.

Я смотрю на двух мужчин, которые сейчас препираются несколько иначе. Они общаются! В кои-

то веки в этом доме никто не ссорится, не рычит и не психует, а еще у меня есть огромный

пакет всего. Мой подарок!

Его слова трогают меня. У нас всех бывают плохие дни. Пусть лучше они, чем депрессия или

безумие. Вот так я рассуждаю. Потом, когда посмотрю что там крыше спрошу, чем он

занимался. Надо узнать, что я должна благодарить за извинения и такое чудесное отношение.

- Не знала, что ты умеешь быть таким.

Я уже отступила от него, отнимая руки с его плеч. Джейк притянул меня обратно, возвращая

поцелуй так требовательно и даже несколько сердито, сминая губы и прижимая к себе. Его

руки на моих бедра, сначала проходятся по ним, а потом сжимают. Я улыбаюсь, запуская

пальцы ему в волосы, сбрасывая с них дурацкий ремешок. Раковина предупреждающе скрипит под

моим весом и его напором.

- Джейк! - я испуганно хватаюсь за его шею.

Я не верю времени и в качество работ каких-то уже почивших в небытие строителей. Это

только в фильмах и на фотках секс на этом предмете ванной комнаты смотрится так

соблазнительно и классно, на деле же попе холодно и крепления напора не выдерживают.

Пальцы ног тем более.

- Алекс?

Он еще целует мои губы, еще и еще раз. Мои бедра едва ли касаются холодной керамики.

Мужчина держит меня так легко и не напрягаясь будто я и не вешу ничего.

- Сломаем.

- Плевать, здесь есть другие квартиры.

Легко ему рассуждать. Это ведь не его квартира. Хочу ему возразить высказать свое

возмущение, пусть и такое ненастоящее. Он вновь целует меня, кажется, что смеется,

улыбается чему-то своему, прихватывает весьма ощутимо за нижнюю губу.

- Я хочу тебя.

Я не вижу его губ, я вижу его глаза и то, что творится в их глубине, в самой дальней

комнате его души. Никто так еще не смотрел на меня. Так нежно, с таким облегчением и

еще... Он вновь целует меня на этот раз прижимая к стене, перехватывая на ходу. Его руки

согревают кожу живота, талии, поднимаются наверх, сжимая грудь, так легко, теперь уже

ощутимо, настойчиво.

- Алекс!

Сознание не хочет включаться. Я хочу, чтобы он продолжил, чтобы его руки стянули с меня

джинсы, почувствовать его руки на своей обнаженной коже, почувствовать его запах, вновь. Я

выправляю его футболку, тяну ее наверх. Она летит в сторону, на скрипящую раковину. Меня

вновь усаживают на нее, но перед этим стягивают джинсы, наступая на них стягивая с

лодыжек.

- Джейк!

В дверь стучат. Из груди мужчины вырывается недовольный рык. Было бы пофиг. Пусть стучат,

но вот она открывается, кожу обдает холодным воздухом комнаты. Я прячусь за его горячей

грудью. Теперь нас в помещение трое.

- Куда вы подевались?

Всего мгновение. Какое-то чертово мгновение! Дверь хлопает. Я целую его грудь, с

удовольствием вдыхаю запах. Целую еще и еще, кусая, задерживая укус и, отпустив

облизываю.

- Черт бы его побрал, - Джейк целует ухо, чем вызывает новый озноб, но его руки не спешат

отпускать, перестать вжимать меня в разгоряченный пах

Я держусь за его плечи, нехотя опуская ноги с его бедер.

- Точно.

Я упираюсь лбом о его грудь. Мои щеки заливает краска смущения и досады. Я увлеклась. Я

хочу еще и теперь понимаю, что на какое-то время мне не светит ничего, кроме воспоминаний.

- Мы наверстаем, - шепчет он мне, опуская на пол, - надо только потерпеть.

Свежий воздух и холодный ветер несколько охладили мой пыл, уняли смущение. Я практически

не смотрела на Рафа пока мы втроем поднимались на крышу. Я спряталась за Джейком, но

уверена он понял кто составлял ему компанию.

- Где ты их раздобыл?

- Заказал на Амазоне, - откликается Джейк на вопрос Рафа, но я знаю, что он смотрит на

меня, чувствую это.

На крыше меня ждет вторая часть сюрприза - две огромных солнечных батареи, что занимают

приличную долю некогда пустого пространства. Еще здесь стоят ящики с проводами и несколько

стульев, пустые ящики с четырнадцатого.

- Не знал, что они еще работают.

- Рекомендую посмотреть ассортимент, - откликается Джейк. - Занять себя чем-нибудь.

Я знаю что за всем этим кажущеся беззаботным пикированием кроется совершенно иной смысл:

ты нам помешал, найди наконец себе занятие.

Черт! Я отворачиваюсь от них двоих, подставляя горящие щеки под ветер. Во мне еще все ноет

и вздрагивает стоит только вспомнить, где были его руки.

Меня удивляет: как он дотащил все это сюда? Панели весят килограммов по пять каждая, но

ведь есть еще и все остальное - габариты, такие так просто в руки не возьмешь и не

понесешь.

- Как ты их дотащил? Как ты все это дотащил?

Я подхожу к краю и смотрю на еще пустые улицы, мое внимание привлекает сброшенный вниз

кабель.

- Взял тачку.

Я смеживаю веки, глядя на него подозрительным взглядом. Мне-то не надо петь про Амазон. Я

тут совершенно непричем! Его взгляд говорит обратное. Он вновь переключается на Рафа как-

будто бы не замечая меня.

- Хочу бросить питание на кухню и частично в гостиную.

- Посмотрю, что можно будет сделать. Нужен другой кабель.

Теперь мужчины сидят возле ящика с кучкой проводов.

- Эти не выдержат напряжения, но на первое время может и сойдут, этим нужно большее

напряжение.

До меня доносятся обрывки разговора, а я вдруг улыбаюсь сама себе. У нас есть

электричество. И мне нравится слушать мужские разговоры. Они делают мужчин такими

притягательными.

- Куда ты смотрел на своем Амазоне? Они обычно идут в паре.

Раф не спускает Джейку раннее оброненную остроту.

- На складе видимо что-то перепутали, у монстров теперь свои порядки.

Я смотрю на двух мужчин, которые сейчас препираются несколько иначе. Они общаются! В кои-

то веки в этом доме никто не ссорится, не рычит и не психует, а еще у меня есть огромный

пакет всего. Мой подарок!

- Неплохо было бы иметь еще один такой модуль, но, чтобы запитать плиту хватит и одного. Я

бы повременил с ней, оставил бы, чтобы накопить резерв, дал бы разогреться. Иначе, ты

дождешься, когда закипит вода только лишь к утру.

Джейк хмыкает. Я возвращаюсь к ним, налюбовавшись ими со стороны.

- Много ждать не стоит, тут не Флорида.

- А жаль, - замечаю я.

Они теперь оба смотрят на меня. Я отмечаю их некое сходство, но в чем оно конкретно

выражается сказать не могу. Оба высокие, оба светлоглазые, оба хорошо сложены. Но только

это все не то. Есть что-то такое в их манере вести себя. Они как будто бы бесстрашные? Им

плевать, что “за бортом” апокалипсис и они живут, здесь и сейчас решают насущные проблемы.

Вот оно! Вот этого нам не хватало раньше! Осознать, что мир изменился, но жизнь все-таки

продолжается!

- Не вздумай тащить в дом приставку.

Предупреждает меня Джейк строго, а сам тянет руку, чтобы притянуть меня к себе. Я качаю

головой. О, нет! Я не забыла твой взгляд парень! Раз я в чем-то виновата нечего трогать

меня.

- Даже не думала об этом!

Они ждут продолжения.

- Хочу обогреватель, чтобы дома всегда было тепло!

Лазанья. Одно только название такое вкусное, буквально чувствуешь, когда произносишь его,

как сыр так и тянется, а на языке раскрывается вкус томатного соуса такой разнообразный.

Ммм... Хорошо было бы иметь свежий чеснок, а не сухой, а еще лук и перец чили, ну хотя бы

кусочек.

За ним надо идти на рынок или поискать лавку специй. Таких ведь много в Нью-Йорке. Надо

добраться до того магазина где стояли огромные бочки с солеными огурцами!

Но все это мелочи. Было бы совсем не то, если бы не была вина или виноградного сока.

Я и сейчас вздрагиваю, вспомнив как Раф спустился вниз. Я уговаривала его не делать этого.

Достаточно одной смерти из-за выпивки, достаточно смертей из-за излишней самонадеянности.

- Он вернется, - говорит мне Джейк.

Я не обращаю внимания на его тон, он как будто цедит сквозь зубы. Я понимаю его. Я была бы

также зла, если бы не обеспокоена. Улица пуста. Ветер раскачивает одиночные, уцелевшие

деревья.

- Билл тоже так говорил.

Джейк не меняет положения в пространстве, так и стоит подпирая стену со скрещенными на

груди руками. Он приподнимает бровь, а я рассказываю ему продолжение.

- Я тогда простыла. Он был уверен, что подогретое вино поможет. Всегда болею ангиной

летом. Он уверял что это старинный рецепт его семьи, вино перец и еще какая-то ерунда.

Я замолкаю, вспоминая как ждала его у этого чертового окна. Я и сейчас не люблю

похлопываний по плечу. Кто-то пытался приободрить, сказать что-то такое обнадеживающее.

Зря.

- Он не успел. Решил что успеет. Можно было подождать до утра.

Я сглатываю подкативший к горлу ком. Еще один человек, который умер по моей вине или ради

меня. Собственно, какая теперь разница. Не стоит об этом вспоминать.

- Он был так дорог тебе?

Я отворачиваюсь, чтобы украдкой утереть подступившие к глазам слезы. Я не обращаю внимание

на его тон, что в другой раз обязательно задел меня. Донни, Биллл - их теперь уже нет. Не

надо вспоминать. Раф обязательно вернется.

Чертов идиот! - подумала я, в следующий раз с раздражением, пытаясь таким образом согнать

гнетущее ощущение.

- Ты не ответила.

Точно. Я слышу напряжение в его голосе.

- Да - это ответ на твой вопрос

Джейк в одно движение отталкивается от стены и поднимается наверх, быстро взбегая по

ступенькам, стремительно преодолевая первый пролет.

Что его так бесит? Что, только в моей жизни есть человек, которого я вспоминаю с улыбкой?

Он ведь был последней ниточкой связывающей меня с прежним миром, который знал меня другу.

Не суть что это теперь не имело значения. Других выживших этого дома я не знала и никогда

не встречала раньше.

- Неужели, я причина этих еще не оброненных слез?

Раф садится на подоконник. Хорошо, что он не улыбается.

- Алекс? Ты чего? Все ведь обошлось.

Я смотрю на него несколько секунд, покачивая головой из стороны в сторону, и все же не

сдержавшись, влепляю ему звонкую пощечину. Я не жалею об этом. Так следовало поступить со

всеми остальными дураками, которым везло, да, так что они перестали ощущать градус

опасности и никогда уже не возвращались к стене нормальными людьми.

- Наверное, Джейк был прав. Не стоило пускать тебя.

Я иду наверх, как и Джейк бегом. Слышу металлический лязг и как гремит решетка. Джейк не

хотел впускать Рафа, опасаясь что тот разумный хищник, я же подумала о том, что я

остерегусь на будущее принимать новых жильцов из-за человеческой тупости.

- Алекс!

Я оборачиваюсь, удивляясь тому, как же быстро он добежал до меня

- Знаешь, ты прямо завтра собирай свои манатки и проваливай. Нет! Давай сегодня! Уверена

все обойдется и ты легко доберешься до своего Луисвилла. Или, где еще всем плевать жив ты

или нет!

Я отворачиваюсь и иду вперед.

Я уже разложила листы по форме и теперь заливаю, промазываю их соусом, посыпаю соусом,

совсем при этом не экономя. Должно быть вкусно, как в прежние времена. Иначе, это не

лазанья, а блюдо апокалиптического дня.

Я хмурюсь, глядя на пустой бокал. В нем буквально недавно было вино и чуть ли не до краев.

Я преувеличиваю чуть-чуть, но это не я его выпила. Во-первых, я не пьяна. Во-вторых, все

это время я была в основном занята.

Раф и Джейк отказались помогать мне, решив бросить силы на установку солнечных батарей.

Раф шел позади меня, появился несколькими мгновениями позже, молча поставил бутылку на

стол и ушел. Хорошо, что не стал что-то говорить. Я бы наорала на него еще раз. Потом

появился Джейк, недолго подпирая одну из вертикальных поверхностей кухни - холодильник.

- Откроешь мне вино?

- Все правильно. Вино принес он, а открываю его я. Оно кстати уже открыто.

Я пока еще не в настроении, чтобы обращать внимание на какой-то тайный смысл и искать

подтекст.

- Джейк!

Я останавливаю его, когда он поворачивается ко мне спиной.

- Донни, он был моим тренером. Я ходила в зал и он помогал мне набрать мышечную массу.

Он смеривает меня оценивающим взглядом. Не надо сомневаться. Все так и было.

- Да, когда-то я не была такой конфеткой, как сейчас, - отвечаю я на его недоумение.

Я подхожу к нему. Я оказывается и не знаю, что такое ревность на самом деле.

- Ты понимаешь как невероятно было встретить кого-то из знакомых в том кошмаре?

Он, чуть помедлив, оборачивается. Мне достается изучающий взгляд и дрогнувшие мышцы на

скулах. Желваки, кажется.

- Скажи еще, что он был геем?

Нет. Я все-таки кое-что знаю о чувстве собственности. Улыбка сама собой просится мне на

лицо.

- Это у тебя надо спросить: он приставал к тебе?

Я сама подхожу к нему, встав так близко что чувствую его тепло и запах. От него пахнет

ветром.

- Александра!

- Что? - складываю руки у него на поясе, забираясь под футболку.

Хочу дотронуться до него. Кажется, что это способно успокоить его тараканов. Его взгляд

смягчается и я радуюсь своему наитию.

- Мы были только друзьями и держались вместе.

Я задумываюсь, подбирая слова, которые способны были бы описать, то чувство общности, что

было между мной и погибшим другом.

- Как будто с одного клана.

- Друзьями? - он обнимает меня, прижимая мои бедра к своим. - Как мы с тобой?

Я сначала замираю, не веря услышанному, но затем переступаю с ноги на ногу, намеренно.

Знаю, что движение не выйдет незамеченным.

- Мы с тобой не друзья, ты мне даже не нравишься.

Я улыбаюсь, пряча смущенную улыбку даже наедине с собой. Кажется, что Джейк в пяти шагах

от меня и рядом, глаза в глаза совершенно посторонние друг для друга люди.

- Мы еще поговорим об этом.