Один континент

Глава 35

- Ты видел их?

Кевин влетает в гостиную, застав находящуюся там женщину в одном лишь неглиже и при

отвратительном настроении. Нет особой причины для недовольства просто Карен встала не с

той ноги. Ей все наскучило и опыстылело. Фантазия не то чтобы иссякла, но конкретно в

данную минуту она не знала, чем занять себя.

- Да, - произносит он осторожно и неуверенно, внутри все сжимается от неминуемого

предчувствия беды.

Карен морщится, едва учуяв исходящий от него запах. От Кевина несет дымом и жженым

сахаром. Так умирают вампиры. Ярко вспыхивают, оставляют после себя кучи вонючего пепла.

- Я следил за ними, как ты и велела!

- Где Айзек? Где он? Кого ты убил?

Она трясет его, взяв за грудки, без труда поднимает в воздух и тут же разжимает пальцы.

Кевин через мгновение падает на колени. Его короткие, еще молодые зубы то выступают, то

вновь прячутся под кожей.

- Я его не убивал! Не убивал! Карен, пожалуйста! Я прошу тебя!

Ее не трогают его просьбы и мольбы. Прекрати она мучить его и через секунду все станет как

прежде, как будто и не было ничего. Эта боль быстро забывается.

- Тогда поторопись! Чего ты медлишь, идиот?! Ты знаешь, как я не люблю, когда тупят!

Он царапает себе горло, только бы унять это ощущение. Да, первые преображения даются очень

и очень непросто. Болезненно.

- Я нашел пепелище, но Айзек это или нет теперь уже непонятно. Он всегда был неподалеку,

рядом со мной, а потом исчез, сказал, что заметил…

Пальцы юноши все быстрее дерут горло, стремясь избавиться от непрекращающейся пытки. Ею

овладевает любопытство.

- Кого заметил? Отвечай же! Кого ты боишься больше? Его или меня?

Его глаза выкатываются из орбит, а на коже лица выступают сначала бисеринки, а потом и

капли пурпурной жидкости. Она начинает течь по нему, заливает глаза, выплескивается из

ноздрей, тут же впитываясь в одежду. Несколько ее капель попадают на женщину, на ее лицо и

одежду. Карен не обращает на это внимание, уперевшись в него взглядом.

О, если бы она могла описать, то сладкое чувство власти над жизнью не просто человека, а

другого не менее сильного существа.

- Он заметил Рафа!

Вампир захлебывается в крике. Какой же он слабак! Ему всего-то и надо, что потерпеть

немного. Она бы выпустила, прекратила мучать, оценила его старания.

- Рафаэля!

Это не Джейк. Карен с облегчением выдыхает, выпрямляясь. Все только начало получаться! Не

хватало теперь поссориться с ним. Она не может потерять его сейчас. Она не хочет лишиться

ни его защиты, ни его опеки, ни предполагаемого союза.

- Рафаэля? - переспрашивает женщина, только сейчас осознав, что все-таки опешила, услышав

это имя. - И, что с того?

Карен медлит, в мозгу продолжают вспыхивать одна за другой повторяющиеся мысли, что рвут

мальчишку на части. Она не в первые пользуется клятвой крови, но сила этого казалось бы

пустякового момента всегда удивляла ее.

Как простое обещание заставляет их подчиняться ей? Почему оно действует так, а не иначе?

Вздумай она подержать его в таком состоянии еще минуту и вампиру начнет выламывать кости,

а там и вовсе разрывать на части органы.

Дерек показывал ей как-то, вскрыл одного из них прямо у нее на глазах, держал края

надреза, не давая срастись тканям, пока она повторяла раз за разом одни и те же слова.

Так надо было. Карен должна была узнать, что происходит на самом деле.

Она заразилась от Дерека этим любопытством. Ее совсем не смущают страдания других. Просто

интересно. Людей много, а вампиров можно наделать еще.

- Да. Он тоже шел к пирсу, к лодочному ангару, тому, что находится за постом береговой

охраны, только с обратной стороны.

Она бывала там. Все лодки затоплены. Да и какая разница?

Раф не сможет сбежать пока не рассчитается с ней, пока не отслужит каждый день и час, все

до самой последней секунды.

- Ну заметил он его и что с того?

Кевин раскачивается из стороны в сторону. Кровь повторяет обратный путь, нехотя. Он

вытирает лицо, размазывая ее по коже. Выглядит он, как ацтеки из фильма “Апокалипсис

сегодня”.

- Айзек решил узнать, что он там делает. Думал, может ты послала его, на замену…

Она никого и никогда не отправляет на замену! Откуда взялся весь этот бред?

- Такое уже случалось? - на щеке Кевина остается след от звонкой пощечины. - Такое, блядь

уже случалось?!

Вид у него неуверенный. Значит было. Они меняются и творят черт знает что за ее спиной. Но

главное зачем им это? У них что, есть левая подработка? Подружка просит сводить в театр?

Или, может у кого-то из них назначен прием к стоматологу?

- Он так больше и не появился.

Все куда проще эти твари охотятся и не желают делиться с ней! В глубине души она понимает,

что дает им слишком мало, но ей плевать на это. Пусть они будут злы - так даже лучше.

- А ты? Почему он не заметил тебя?

Кевин тут же поспешно жмет плечами.

- Я не знаю Карен. Я ведь оставался на месте и не пошел его встречать.

Карен, совершенно не стесняясь мужчины рядом, быстро переодевается. В Хилтон не вернулось

уже шестеро вампиров. Не одновременно, все в разное время, кто поодиночке, а кто парами.

- Девчонка пришла туда с мелкими и Джейком, минут через двадцать после мы заметили Рафа.

- А ты? Что ты делаешь здесь? Я что вам сказала?!

Вампир так и стоит на коленях, глядя на нее. Плевать. Ее начинает бесить все происходящее.

Он должен был остаться там и слушать о чем они говорят, смотреть и подмечать, а вместо

этого он стоит здесь и пялится на ее сиськи.

- Он взялся словно из ниоткуда.

Она размахнулась и со всей силы ударила недомузыканта по лицу. Выступал он видите ли на

разогреве у Limp Bizkit! Ага, как же!

- Ты должен был оставаться там!

Он поднимается на ноги, только тогда, когда она отходит от него, принявшись рыться в

огромной куче обуви в соседней спальне.

- Я посчитал, что ты должна знать.

Он говорит теперь более уверенно, словно и не блеял всего несколько минут назад.

- Я должна знать, что происходит там! Про Айзека ты мог сказать и позже.

Плевать ей на этих бесхребетных выродков. Скоро будут новые. Ее несказанно злит другое.

Что-то творится за ее спиной, а она и не замечает!

- Там Раф, ты ведь можешь заставить его рассказать обо всем!

Что она потом спросит у Рафа? Что потребует, если ничего уже будет не изменить?

- Они никуда не уйдут. Мы ведь знаем, где они живут. А я…

Он замолкает. Карен резко поворачивается к нему, застегивая молнию на высоких сапогах.

- А ты хотел выслужиться, проявить бдительность! Наверное и место хотел его занять?!

Раньше надо было об этом думать, когда сбегали! Менялись они! Вашу мать!

Карен подбирает сапог, быстро просовывая в него вторую ногу. Выбившиеся из косы волосы

мешают ей. Она пока еще не привыкла к ним, каждый вечер стрижет, чтобы не мешали ни спать,

ни охотиться.

- Застегни их, - требует она, поднимая голову. - Ник! Николас!

Где же он? Что его так задержало? Сигареты? Или партия в покер?

- Боже, как же его там?!

Она теперь злится пуще прежнего.

- Рэдж! Куда все подевались?

Карен привыкла, что стоит ей только рот открыть, а они уже рядом.

- Николас! - кричит она во все горло, не обращая внимания на звон стекла и дребезжание

зеркал.

Ее не оставляют сомнения. Может они просто сбежали? Не выдержали и решили уйти?

“Люди теперь такие слабые!”

Совпадение это или нет, но Карен измывалась над пропавшими вампирами в эти дни пуще

прежнего, срывала на них свое плохое настроение. Ей все надоело, а Дерек и Джейк не желали

ни покидать континент, ни слушать и уж тем более помогать ей.

- Пора познакомиться с нашей девочкой и посмотреть что же происходит там на самом деле.

Взволновало ли ее отсутствие вампиров? Нет. Она решила, что эти слабаки не выдержали и

закончили свой путь, наплевали на клятвы и сгинули в небытие.

Она не верит. Не может быть, чтобы Раф предал ее!

Он единственный кто действительно понимал ее и давал дельные советы.

Может.

Нельзя доверять вампирам, а Хеленгер оказался к ней ближе всех. Она имела глупость

поверить ему.

- Идиоты! - рявкает женщина, ощутив новый прилив бешенства. - Ник!

Ник появляется с исказившей его лицо гримасой боли. Вот ведь, где урод! Он и в обычном

виде не красавец, а в обличие и того страшнее. Широкое лицо, крупные черты лица, массивный

лоб и выдающаяся линия бровей.

- Карен! - он берется за горло, но не царапает его, а просто держится за него, пытаясь

удержать рвущиеся наружу клыки. - Там!

Еще один, что и двух слов связать не может!

- Что там?

Она теперь и сама слышит, в тот момент, когда Ник все-таки договаривает.

- Вертолеты!

- Что будем делать?

- Ты отпускаешь нас?

Люди? Она так долго ждала этого дня. Все планировала, как поступит, кого оставит в Хилтоне

присмотреть за детьми. Думала над словами Рафа, что им нужен пилот. Черт, как же все не во

время!

- Собирай всех, - она поворачивается к так и стоящему в спальне Кевину, - а ты остаешься

здесь!

Недомузыкант оказывается рядом с ней в мгновение ока.

- Но...

- Но? - перебивает она его, спрашивая очень и очень тихо. - Постарайся не подвести меня на

этот раз.

Может Раф решил вытащить еще кого-то?! Только теперь ее накрывает осознание собственной

ошибки.

- Будь тут и присмотри за ними. Может и здесь, что не так.

Как же она была слепа!

Боже!

Все его слова! Все его планы!

Кому еще нужно было спасать детей? Кто бы взял и вытащил хотя бы одного, невзирая ни на

что?!

- Собирай всех. Мы идем на пирс!

- Зачем нам идти к Овечьей голове?

В голосе Ника слышится плохо скрываемое недовольство.

- Они ведь разбегутся!

Мужчины говорят наперебой, но ей похуй! Напиться крови и потом жалеть о том, что

произошло? Они ведь не зря решили встретиться в таком месте! Что там? Яхта, лодка, катер?

Субмарина?

- Что находится на этом пирсе?! Отвечай!

Кевин жмет плечами, испуганно пятясь, чем злит ее еще больше!

Пора бы уже уяснить это!

Ее бесит это чувство страха, что отражается в их глазах и сковывает горло. Ее злит, как

они начинают вонять в своем ужасе. Кислый такой запах, как в хлеву перед убоем!

- Не тот пирс, - Кевин все же изволил открыть рот. - Они в Сент-Моричес.

- Для тебя это проблема?

Карен оборачивается к Нику, что так и не дождался от нее ответа. Стоит себе тихо радуется,

что она орет на другого. Можно подумать, что она не слышала его вздоха облегчения.

- Ночью или днем? Мне все равно. Будет только интереснее выслеживать.

Вампиры похожи на обезумевших людей во время пожара. Они не пользуются ступеньками,

лестницами и тросами. Они просто прыгают вниз, приземляясь и пружиня на резиновой подошве

ботинок. Только Карен в последнее мгновение, цепляется за оконную раму и таким образом

амортизирует свое приземление.

Ей не жаль сломанных ногтей, что тут же отрастают заново.

Ей не жаль сломанных каблуков, просто в этом случае придется возвращаться обратно.

Она не может испортить впечатления от первой встречи. Не должно быть ничего такого, что

способно было бы омрачить ее появление.

Карен уже облажалась. Но девчонка-то этого не знает. Никто не знает кроме нее самой,

поэтому ситуацию еще можно вывернуть в нужную ей сторону.

Карен выругалась про себя еще раз.

“Облажалась!”

Она никак не может избавиться от слов паразитов, за которые ее так часто ругает Дерек.

“Уже не ругает. Так, смотрит этим своим фирменным взглядом и бровь свою приподнимает.”

С ним ей всегда так не просто. Вечно ее преследует это чувство, что он лучше и умнее ее.

Дерек воспитан, образован, силен и знает так много нужных ей вещей.

Он обладает потрясающим качеством располагать к себе людей, пускать пыль в глаза и не

обращать внимания на собственные недостатки. Последних у него превеликое множество.

- Чем быстрее мы с этим справимся, тем лучше.

Она переводит взгляд с одного вампира на другого.

- Мы все идем на пирс! Все до одного, без исключения!

Она знает, что противоречит сама себе. Один из них остался внутри и приглядывает за

детьми. Кевин. Ему же хуже, если он вдруг решит ослушаться ее.

- Там встретим уже знакомого нам Рафа и Джейка, а еще людей.

Кажется, что они знают больше нее. Они вампиры. Они должны были стать умнее, но эти

мужчины еще хуже, чем недалекие - они тупые.

- Девчонку и мелких выродков.

Карен несказанно бесит это, но делать нечего. Лучше еще раз повторить чего именно она

хочет, чтобы потом не было никаких досадных недоразумений и фраз “я не так понял” или “мне

сказали совершенно другое”.

- В сторону все ваше воспитание, прежнюю дружбу и нерешительность. Некоторые из вас уже

знакомы с мистером Шульманом и вы знаете каким жестоким и нетерпеливым он может быть,

предлагаю вспомнить это.

Она обвела взглядом ожидающих ее последнего слова мужчин. Удача и все шансы судьбы должны

быть на ее стороне.

- Что насчет Рафаэля Хеленгера… Он убивал ваших товарищей, жег их тела и развеивал по

ветру. Сегодня он сделал это с Айзеком, завтра на его месте может оказаться любой из вас.

Если бы она вдруг услышала себя со стороны, то непременно бы рассмеялась.

Дерек научил ее этому: не верить в громкие речи политиков и святош. Чем бы они не

прикрывались - верой или патриотизмом, чувством локтя или совестью у всех у них одна цель

- собственная выгода.

- И еще, ваша жизнь всецело и полностью зависит от моей.

Зря она это сказала. Это было трусливо и мелко. Карен корчит из себя лидера, а значит, не

должна сомневаться в них, она одним лишь видом должна источать угрозу и вселять в них

уверенность в себе.

- А если их там не будет?

Мужчины смотрят на нее, обступив со всех сторон. Карен выдыхает про себя. Они пойдут за

ней и сделают все в лучшем виде, потому что сейчас они думают совершенно о другом. Не о ее

трусости и глупости. Их одолевает голод и нетерпение, но они спрашивают и дожидаются ее

разрешения.

- Тогда мы пойдем охотиться.

Она смотрит пустующее небо над своей головой.

- И я не стану просить вас поделиться со мной.