Первая градостроительница

Глава 35

Принимать просителей пришлось в этой же комнате. Поставив кресло спинкой к камину — так, чтобы свет от огня падал на лицо просителя, а мне было тепло, кивнула, чтобы пригласили первого посетителя. Не мудрено, что им оказался староста.

— Княгиня…

Мужчина согнулся в поклоне.

— От себя пришел говорить или от других?

— И от себя, и от других… — мужчина явно нервничал, сжимая шапку в руках.

— Чем же недовольны местные? — ухмыльнулась я.

— Да что вы, княгиня, мы бы в жизни не подумали!

И выкинул фортель, который я терпеть не могу: упал в ноги.

— Встань. И говори, не бойся. — я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Пока мужчина поднималась, услышала, как кто-то из стражи тихонько фыркнул. Я быстро обернулась, смерив недовольным взглядом наглеца, тот виновато потупился.

— Ну же, Геп. У меня не так много времени, так что говори. Что, заразы боитесь?

— Нет, княгиня. Огонь всё очистит. Местные бояться… эээ… гнева умерших. Ведь оскверняем же останки.

— Твоя правда, но и выбора у нас особо нет. Обещаю предать прах земле и устроить поминальную трапезу. Этого достаточно?

— Да, княгиня. — с облегчением проговорил староста.

— Какая личная просьба?

— Младшенький у меня уродился смышленым, но у нас даже писать толком не выучиться. Прошу, возьмите его к себе, пусть он поучиться у ваших писарей.

— Что ж… Учёба — это дело хорошое. Обучим.

Покивала в такт своим мыслям. А ведь население здесь неграмотное. И это будет здорово мешать развитию экономики. Нужно что-то с этим делать… Перевела взгляд на своего писаря.

— Касим, возьмешь мальчишку к себе, пусть поучиться.

— Как прикажите, кнгяиня.

— Приводи сына завтра утром. И, если больше срочных вопросов нет, ступай. Поговорим после того, как я объеду владения. Все остальные вопросы решай через через командира Ринца.

Посетители шли до самого вечера. Кто-то просил решить спорные ситуации, кто-то приходил с просьбой. В княжем городе подобным обычно занимался сам князь или его представители. Оказывается, это довольно утомительно. К концу дня я чувствовала себя выжатым лимоном.

Вечером зашел отчитаться ответственный за ликвидационный отряд.

— Мы почти закончили с очисткой домов. За несколько дней точно управимся. Зараженных не наблюдаем. Но на всякий случай все, кто занимался домами отселили. Завтра начнем окуривать дома. Как дома проветрятся, обработаем известью. Уже послали в соседнюю деревню за известью.

— Молодцы. Заберешь у домоправительницы котлы с едой, покорми ребят. Будьте осторожны, берегите себя. У меня каждый боец на счету.

Вместо ответа солдат ударил кулаком себя по груди — так военные выражали заверение в своей преданности.