Первая градостроительница

Глава 36

Время утекало как вода сквозь пальцу, череда дней сливалась в один. Впервые я работала в таком изнуряющем темпе: вставала одной из первых в усадьбе, чтобы с утра написать ответы на письма, наметить план работы и дать распоряжения, сразу после сходить на короткую тренировку, после смазать раны и синяки. Из-за произошедшего в деревне перед перевалом, командиры всерьез взялись за мое обучение воинскому искусству, чтобы в случае чего я могла самостоятельно отбиться от противников. Мотивировали мое желание уметь за себя постоять и письма от князя и некоторых его приближенных. Королевские амбиции грозили обернуться плачевными последствиями и впустить войну в наши земли. За последние несколько недель я получила всего пару коротких посланий от князя и между строк читала его усталость и напряженность. В таком же духе были написаны и послания к моим командирам от князя и воевод. Поэтому, едва покончив с обещанными поминальными обрядами, которые я в душе поклялась себе непременно сократить и упростить, пришлось экстренно создавать военный совет и изводить бумагу на многочисленные сообщения в Княжий город.

— Мой брат пишет о быстром продвижении гульмов на юг. Из-за того, что все их войско — это коннки, они очень мобильны. И хоть дикари, но бесстрашны и хорошо выучены. — проведя по импровизированной карте пальцем, начал Ринц.

— Если король вдруг не найдет где-нибудь дополнительную поддержку, то гульмы придут под стены княжего города к середине лета.

— У них уже довольно большое полупустое государство, с которым они не могут управиться. — выстукивая пальцами простенький ритм по столу, начала я. — Какой у них вообще интерес идти в наши земли? Если уж совсем на чистоту, то перед нами они разорят как минимум три богатейших княжества…

— Учитывая, что по землям княжеств сложно будет пройти всей армией, скорее всего они разделяться и каждая часть пойдет за своей добычей.

— Что мы им можем противопоставить сейчас без княжеских полков?

— Около тысячи воинов. С народным ополчением может быть две с половиной.

— Что насчет соседей? Есть ли надежда, что они нам помогут?

— Можно попробовать написать вашему отцу и брату старшей княгини, но надежды мало. Они сейчас не в том положении, чтобы оставлять себя без дополнительной защиты. Опережая ваш вопрос, гульмы ходят на города не меньше, чем пятитысячным войском.

— Сколько же их всего?

— Около сорока тысяч, княгиня, не считая тех, кто не пошел в поход.

В комнате наступила тишина.

Черт, нужно было раньше интересоваться политической повесткой. Сидела, планы какие-то строила. Решила, что раз в средневековье попала, то махать мечом будут мужчины? Какая наивная.

Но самоистязать себя было несложно, но нужно было думать, как спасать людей. Потому что в этой ситуации меня больше всего заботили не богатства города или потеря земель, а люди.

— Сколько город будет обороняться? Как гульмы ведут захват городов? — наконец я нарушила мрачную тишину.

— Обычно они берут города приступами: таранят ворота, по лестницам взбираются на стену, убирают защитников. — ответил Зард, один из заместителей Ринца, — в детстве видел.

Я молча кивнула ему, чтобы продолжал.

— Я жил в приграничном городе. Отец служил у местного князя и мы жили недалеко от княжеского терема. Нападения никто не ожидал. Просто однажды ночью вдруг стало светло — это горели деревни около города. Я помню как черная волна просто захлестнула город — столько их было. Я чудом выжил и успел выбраться из горящего города. Они грабят города, уводят в рабство жителей и сжигают города. После них остается лишь пепелище.

Сморгнув слезы, стараясь, чтобы мой голос звучат спокойно, я посмотрела войну прямо в глаза и произнесла:

— Мне очень жаль, Зард. Но обещаю сделать всё возможное, чтобы наших людей это не коснулось.

Повернувшись к остальным, приняв для себя решение бороться до последнего, сказала:

— Попросите девушек принести сюда горячего взвара. Потому что, командиры, мы не уйдем из этой комнаты без надежного плана спасения наших людей.