Письма героев

Глава 23 Санкт-Петербург

14 апреля 1940. Князь Дмитрий.

Война прибавила работы. Спокойные времена, когда можно было вести размеренный образ жизни, ездить на службу к девяти, вечерами посещать мероприятия, свободное время проводить с семьей и друзьями безвозвратно прошли. После возвращения из Потсдама Дмитрий не успел написать отчет, как сюзерен нашел ему новое развлечение.

— Сегодня в два совещание в здании напротив Зимнего, — прозвучал в трубке знакомый голос. — Пропуск заказан, на входе тебя встретят.

— Какая тема?

— Твоя любимая. Послушаешь, оценишь куда мы влезли с нашими дорогими генералами.

— Ты будешь?

— Всенепременно.

В трубке раздались гудки. Министр Романов недоуменно перевел взгляд с карты на телефон. Осталось только понять, стоит ли надевать генеральскую форму, или лучше предстать в гражданском? Он конечно подозревал, о чем пойдет речь, но не знал какая от него польза на этом совещании. По интонациям в голосе Алексея можно было понять, что сюзерен не слишком доволен успехами армейцев. На часах половина десятого. Время есть.

Дмитрий Александрович позвонил в гараж, потребовал зарезервировать машину. Сразу по возвращении из Германии царь обязал своего порученца ездить исключительно на служебном транспорте. Из спортивного интереса Дмитрий выторговал себе право во внерабочее время пользоваться личным авто. Многим нравится барский образ жизни, не все задумываются о нюансах, но князь знал, что водители и охрана докладывают о всех перемещениях подопечного. Иногда это нервирует.

Сегодня Дмитрию подали полноприводный «Жук». Как раз успел пообедать в обществе министра иностранных дел, машину заказал с запасом времени, чтоб успеть заскочить домой переодеться. Для совещания в Генштабе генеральская форма все же предпочтительна.

Как Алексей и обещал, на центральном входе генерал-майора Романова ждали. Дежурный офицер сверил фото в картотеке с оригиналом, затем отправил ефрейтора проводить визитера в кабинет. Дмитрий и раньше здесь бывал, но от помощи провожатого не отказался. В последние месяцы в здании многое изменилось. Уже поднимаясь по лестнице и обернувшись князь увидел подъезжающий представительский " Руссо-Балт'. На часах без пяти два, русский царь безупречно точен. Задерживаться и ждать Алексея порученец не стал, в зал совещания он вошел вслед за начальником Генштаба блистательным Григорием Афанасьевичем Вержбицким.

Как всегда, по персоналиям участников легко угадывалось что сегодня будет обсуждаться. Вопреки этикету, Дмитрий первым тепло поздоровался с генерал-полковником Быкадоровым командующим Персидским фронтом. Исаак Федорович только сегодня прилетел из Тегерана. С Быкадоровым прибыл его начальник штаба, невысокий коренастый генерал-майор с простецким круглым лицом. Разумеется, присутствовал военный министр, должность хоть и чисто административная, но Алексей привлекал его к военному планированию, особенно когда требовалось подрезать крылья безудержному полету мысли штабных стратегов.

Сам Генштаб представляли два незнакомых Дмитрию полковника. Адъютантов, офицеров связи не наблюдалось, хороший признак, значит затягивать совещание Вержбицкий не собирается.

— Здравствуйте, господа, — в дверь вошёл Алексей Второй.

Царь по ходу поздоровался со всеми за руку и занял место во главе стола.

— Исаак Федорович, прошу оперативно доложить обстановку.

Быкадоров сразу прошел к большой карте на стене. Видно, готовились заранее, на карте уже отмечены синие стрелки движения русских войск, краснеет штриховка британских и иракских частей, отмечены рубежи обороны, позиции, аэродромы противника.

— Как планировалось, третий мехкорпус наступал в полосе железной дороги через Сулейманию на Керкук, после достижения рубежа на Тигре генерал-лейтенант Пепеляев повернул на север, — указка в руках Исаака Федоровича отмечала на карте ключевые точки. — Нефтяной район Керкука взят с минимальными потерями и минимальным уроном для скважин. Атаку Мосула провели 7-я и 12-я мехбригады при поддержке 12-й пехотной дивизии. Благодаря неожиданности первого удара удалось парализовать оборону противника и быстро захватить Мосул, сопротивление англичан в городе сломлено за два дня. К сожалению, противник успел взорвать несколько скважин, оборудование повреждалось во время боев, из-за обстрелов. На сегодня добыча остановлена по причине сложностей с отгрузкой.

— На вечер вчера третий механизированный идет к верховьям Ефрата на Алеппо. Как я докладывал, 10–11 числа авангардные части атаковали позиции французов под Эль-Хасакой. Противник разгромлен, хоть и задействовал в контрударе танковый полк. По разработанному плану Ефрат мы достигнем уже завтра. Для захвата переправ утром будет высажена парашютно-пластунская бригада. Сейчас она в резерве. На случай неуспеха и для наведения дополнительных переправ у корпуса двенадцать понтонных парков.

— Исаак Федорович, можно короче? — негромко молвил император. При этом он подался вперед и сцепил пальцы перед собой.

— Как скажете, Ваше Величество. — Быкадоров поправил закрывавшую пустую глазницу черную повязку. — Продвижение к Багдаду остановлено. Две моторизированные пехотные дивизии создают угрозу противнику и блокируют возможный контрудар. По оперативному плану мы усиливаем резервами западную группу, после разгрома сирийской группировки французов механизированные части продвигаются вдоль моря на Бейрут и Дамаск. Максимально используем железные дороги. Без этого переброска техники невозможна.

— План мне известен. — Алексей нахмурился. — Доложите ситуацию в зоне ответственности восточной группировки.

Император коротким жестом осадил готового было вмешаться начальника Генштаба. От Дмитрия не укрылись недовольные лица штабистов. Понятное дело, Вержбицкий считал себя куда компетентнее в деле военного планирования чем никогда не командовавший даже ротой император.

Быкадоров же спокойно перешел к обстановке в Персии. Здесь все оказалось куда лучше. Противник блокирован под Исфаханом. Пехотные части с авангардом из двух мехбригад и казачьих полков быстро захватили всю полосу Трансперсидской железной дороги. Узлы сопротивления противника выбамбливались авиацией. Сейчас группировка уперлась в сильный узел обороны у Ахваза, для штурма подтягиваются резервы и полки тяжелой артиллерии. Спешно строятся полевые аэродромы в оперативном тылу.

— Григорий Афанасьевич, Ваши соображения?

— Необходима оперативная пауза на шесть дней в Персии. У противника уже локальный паритет в авиации над Басрой. После подтягивания авиаполков, резервов и артиллерии, атакуем. Мы планируем обходной маневр с форсированием Тигра и Ефрата и связывающим фронтальным ударом. Два дня сражения, затем 11-я мехбригада и казаки обрушат фланг и зайдут противнику в тыл. Ситуация под Исфаханом не критична. Царицынская пехотная окапывается и занимает господствующие высоты. Маневр по горам затруднен, нет дорог. После выхода к Персидскому заливу и разгрома приморской группировки англичан, возвращаемся по железной дороге и выбиваем пробку.

Дмитрий задумчиво смотрел в окно. Все планы он и так знал. По нахмуренному виду сюзерена, видно было, что тот тоже слушает начальника Генштаба чисто проформы ради.

Для человека случайного перечисление частей могло ввести в ступор, заставить отступить перед мешаниной «моторизированных», «механизированных», «подвижных частей». На самом деле все предельно просто. Моторизированная дивизия, это обычная пехота, посаженная на машины. Тылы тоже оснащены техникой под завязку. Механизированная дивизия насыщена бронетехникой и специально оснащена для быстрых маршей и самостоятельных действий в отрыве от основных сил.

В механизированном корпусе одна танковая и две механизированные дивизии. Тяжелая артиллерия исключительно шестидюймовые гаубицы и дальнобойные корпусные пушки. В танковой дивизии 240 танков, в двух механизированных около 160-и штурмовых бронеходов. Пехота специально обученная работе с танками, называется бронегренадерами. Впрочем, это название относят и на солдат мехдивизий. Термин не устоявшийся, на армейском сленге это любая пехота, обученная прикрывать бронетехнику.

Кроме полноценных мехкорпусов, а в русской армии их всего четыре, есть еще механизированные бригады. Бригада строится вокруг танкового полка и полка моторизированной пехоты либо казачьего полка. Артиллерия только полевая. Бронесилы исключительно быстроходные танки Кристи (БТК) различных модификаций и бронемашины. Тылы ужаты до предела. Все поставлено на скорость и маневр. Мехбригады хоть формально и считаются танковыми войсками, но ударные возможности у них невелики, это своего рода драгуны и казаки машинного века.

— Позвольте задать вопрос по небоевым потерям, — включился военный министр.

— В технике большие. Западная группировка потеряла пятую часть на маршах. С учетом отремонтированных машин и пополнения некомплект пятнадцать процентов на сегодня, — быстро ответил Лазарев. Начальник штаба фронта даже не заглядывал в блокнот чтоб вспомнить цифры.

— Боевые потери?

— Тридцать шесть танков, двадцать три «ослика» и «бычка», больше пятидесяти броневиков и бронетранспортеров. В основном потери несут разведбаты, они на легкой технике. Третий механизированный потерял под Эль-Хасакой шестнадцать танков и столько же штурмовых самоходов

Слушая Бориса Петровича князь Дмитрий понял куда клонит военный министр. Первая же неделя войны выявила большие проблемы со снабжением фронта. Все висит на Гиляньском участке железной дороги и порту Энзели. Туркестанские части стоят во втором эшелоне, их переброска вызовет проблему встречных перевозок. Однопутная железная дорога имеет свои пределы пропускной способности.

— Григорий Афанасьевич, твои соображения по второму этапу?

— Согласно плана, Ваше Величество. Конно-механизированная группа генерал-лейтенанта Кравцова проходит через Афганистан и создает угрозу северной Индии. На западе после выхода мехкорпуса к морю, при поддержке флота, на снабжении морем и через Турцию проходим через Палестину на Суэц и Порт-Саид. Британские части в южной Месопотамии, возможно с Багдадом забираем в большой котел.

— У французов в Сирии 120 тысяч штыков. Вы против них бросаете 80 тысяч с оперативным резервом. Справитесь?

Лицо Вержбицкого тронула легкая улыбка, выдала чувство этакого превосходства и самоуверенности.

— Масса пехоты значения не имеет. У нас уже через три дня задействуются новые аэродромы. Небо наше. Ориентировочно треть танков противника уже выбита в первом сражении. Поле боя за нами, подбитая техника тоже у нас. При превосходстве в подвижных частях, артиллерии и авиации до моря дойдем, не без проблем, но прорубимся. Будем громить по частям.

— Какие потери в технике ожидаются при снабжении через пустыню? — Дмитрий увидел слабое место плана генштаба. Хотя, альтернативы еще хуже, честно говоря. Изначально ставка делалась на молниеносный удар и бронированные кулаки механизированных частей. При наступлении по всем правилам, операция могла затянуться до середины лета. Тем более, у противника снабжение морем и формально равная группировка. У нас превосходство в технике и неустранимые слабости со снабжением. Это все молнией пронеслось в голове князя.

— Восточный план одобряю. Западный надо менять, — царь резко отодвинул стул и подошел к карте.

— Григорий Афанасьевич, Ваш план работал на снабжении через Турцию и морем.

— Железные дороги скоро будут перегружены, — добавил Дмитрий. К нему повернулись удивленные лица.

— Нефть. У вас в тылу уже работают нефтяники, восстанавливают добычу, привлекают рабочих и уговаривают специалистов поработать на нас. Уже сейчас пошли первые цистерны с нефтью по железной дороге. Пока по нашей ветке через от Керкука через Сулейманию и на Баку. Через три-четыре дня восстановим турецкий маршрут на Константинополь или Эрзенк.

— Мы учитываем нагрузку от нефтяных перевозок, — сухо ответствовал Лазарев. — Если не ошибаюсь, это все до пуска нефтепровода.

— Не получится, — констатировал порученец. — Маршрут через Урмию давно проработан, трубы заказаны, но работы займут больше года. Очень сложный маршрут, очень дорого тянуть трубопровод через горы, много водных переходов. В обычное время это было не выгодно. Да и сейчас, Вы сами знаете, расчет был на захват Хайфы и Бейрута, использование британских труб и танкерных перевозок.

Алексей коротко одобрительно кивнул порученцу и вернулся к карте.

— Флот не поможет, снабжение морем пойдет не скоро. Турецкий маршрут только по ранним договоренностям.

Все взгляды прикованы к царю. Доселе молчавший штабист вдруг тряхнул головой, его лицо исказила горькая усмешка.

— Десанта на Кипр не будет, — продолжил царь Алексей, чувствовалось, слова даются ему с трудом. — Эскадра Средиземноморского флота сегодня потерпела поражение у Кипра. Потоплены два линкора. Британские потери пока неизвестны, не думаю, что они серьёзны.

Быкадоров переглянулся со своим начальником штаба.

— У нас есть план атаки через Пальмиру. Разрешите, Борис Петрович доложит.

Начальник штаба фронта встал, машинально смахнул пылинки с мундира. Получив разрешающий кивок царя вышел к карте.

Говорил он спокойно, четко по делу. Задумка заключалась в быстром марше двух мехбригад через пустыню на Пальмиру, где организуется промежуточная база снабжения, затем подвижные части не теряя темп атакуют на Хомс или Дамаск по ситуации. Идущие следом подвижные дивизии усиливают удар, берут Триполи и Бейрут, оставляют заслон против французов и разворачиваются на Палестину. Все тоже самое что и с первоначальным планом, но сирийская группировка не уничтожается, а блокируется. Узкое место — придется срочно бросать ресурсы на строительство дорог через пустыню. Снабжение повиснет на автомобильном транспорте что ограничивает численность атакующей группировки.

Следующий час генерал-майор Лазарев стойко отбивался от критики. Но на его стороне оказался военный министр. Наконец, Алексей хлопком по столу прекратил прения. План принят. На завтра планируется второе совещание уже с участием моряков. Начальника штаба с армейцами отправили дорабатывать свои идеи.

— А вас я прошу задержаться, — царь повернулся к военному министру и легонько шлёпнул по плечу Дмитрия.

— Может чай или кофе? — предложил Верховский. — Признаться, в горле пересохло.

С этими словами министр залпом опрокинул стакан воды.

— Звоните, — согласился царь.

Дмитрий достал портсигар и бросил на сюзерена вопрошающий взгляд. В ответ получил кивок бровями.

— Угостите, если не трудно. Я свои в Красном замке оставил.

Кофе и чай принесли быстро. Вкусы царя и министра здесь знали. Дмитрию на выбор принесли и то и другое. Он не привередничал, выпил половину чашки кофе, а в чайную чашку налил на треть заварки. Требовалось взбодриться и привести мысли в порядок.

— Я понимаю, армия не посчитала нужным доложить о наших бедах и главных сложностях?

— Они их не видят, Ваше Величество. Генерал-майор понял, — взгляд в сторону Дмитрия, — а они нет.

— Техника?

— Да. Операцию изначально считали по опыту туркестанских частей. На самом деле все оказалось хуже. Марши по горным дорогам и пустыням убивают машины хуже снарядов. Даже «Дромадеры» туркестанского исполнения не выдерживают. У меня от интендантов уже заявки на две тысячи автомобилей и тысячу моторов. Конечно, просят с запасом, но вот вам масштаб бедствия.

— С топливом проблемы есть?

— Скорее всего нет. Общий расход в пределах плана. Оперативные запасы на две недели активных действий. При этом постоянно подвозим бензин.

В России военное министерство в первую очередь отвечало за организационные вопросы, мобилизацию и военные заказы. Не удивительно что министр даже без блокнота и подсказок референтов сходу называл цифры и вспоминал болезненные моменты.

— Наступление через эту самую Пальмиру реально?

— Как понял, основные силы противник оттянул на север, у англичан в Палестине расчетная дивизия россыпью. Если наши все провернут быстро, то до Бейрута дойдут парадным маршем.

— Снабжение?

— Надо считать. Пусть Вержбицкий своих планировщиков запрягает. Снабжение одного корпуса до Иерусалима и Яффы должны выдержать. Но не обещаю. Две трети автопарка после операции придется списывать, разумеется.

— Что у нас на море случилось, Алексей Николаевич? — с языка князя сорвался тревожащий его вопрос.

— Мне буквально перед выездом принесли шифровку. Собесский пошел всей эскадрой к Кипру, он должен был прикрыть десант на остров. Что-то не получилось. Нашу эскадру перехватил Каннингем. «Гангут» полным ходом бежит к Галлиполи, за ним эсминцы со спасёнными. Транспорты и десантные суда успели укрыться в турецких портах и итальянских водах.

— «Босфор» уцелел?

— Собесский его даже не брал. Посчитал что без быстроходного соединения справится. Сам он скорее всего погиб. Рапорт пришел за подписью командира «Екатерины».

Следующий день принес некоторое облегчение. Дмитрий полночи не мог глаз сомкнуть. Новость о неудачном морском сражении давила. Прекрасно понимал, что одно фиаско может послужить спусковым крючком целой цепи неудач. Понятно стало выжидание Анкары. Турки банально боятся поставить не на ту карту.

Эту ночь царь провел в Зимнем. К нему утром Дмитрий и поехал, беззастенчиво пользуясь личным правом входить без вызова. Очень удачно попал на доклад начальника МГШ. Сегодня картина оказалась не столь катастрофична, как думалось. Кедров аккуратно выгораживал подчинённого, хотя ясно было, есть в происшедшем немало вины и командира эскадры и командующего флотом. С другой стороны, при правильном планировании операции могли потерять три линкора, а не два. Расклад боя прост — Контр-адмирал Собесский шел с двумя старыми двенадцатидюймовыми «Императорами». В эскорте старый крейсер и эсминцы. Авианосец держался отдельно. В прикрытии крейсерская бригада.

Разведка прошляпила выход Каннингема в море. Все считали, что английские линкоры стоят в Александрии или ушли устраивать демонстрацию у Сицилии. Естественно когда вдруг в оптику флагманской «Екатерины» разглядели на горизонте сразу три «королевы», о каком-то успехе и мечтать не приходилось, уйти тоже не могли. Ко всему летуны с «Гангута» заплутали и вместо удара по британским линкорам разбомбили авианосец «Игл». Сам линейный бой обсуждать смысла нет, однако, моряки клянутся, что добились попаданий в два линкора противника.

— Все плохо, но жить можно, — заключил Алексей. — Если Владимир Иванович выжил, ему от меня фитиль и понижение должности, если нет, то назначу героем. С остальными участниками эпопеи сами разберетесь, Михаил Александрович. Но не зверствовать, случайная неудача не должна сказаться на настроениях. Усекли?