Пробуждение

Глава 3

— Могло быть и хуже.

На удивление не было ни страха, ни сомнений. И так как умирать я пока не собирался, а убивать взглядом ещё не научился, то в причинах такого аномального спокойствия нужно было обязательно разобраться. Но потом.

Сейчас же моё внимание было приковано к трём насекомым, что залетели ко мне на огонёк.

И начали разлетаться, видимо, собираясь зажать меня с разных сторон.

Даже не знаю, была ли это импровизация с их стороны, или всё же домашняя заготовка, но меня их такое решение полностью устраивало, поэтому спокойно стоял и ждал, когда пчёлы разлететься подальше. В одной руке крепко зажал рукава куртки, в другой был тесак, что сейчас лежал на плече. В общем, всё уже готово для встречи полосатых гостей, и оставалось только дождаться, когда противники войдут в зону поражения. Ну, почти.

Прыгнув к пчеле, что пыталась облететь меня справа, я махнул кожанкой себе за спину, и, судя по тому, как она потяжелела, сделал это не зря. Чтобы проверить улов и не подставиться, пришлось отскочить в сторону ограды, и, продолжив вращательное движение курткой, лишь немного подправив её траекторию, со всего размаху ударить ей об землю. Точнее одной слишком много о себе возомнившей пчелой, что за неё уцепилась.

Напарницы заземлённой твари кинулись ко мне, и пришлось, размахивая перед собой тесаком, сбивать насекомым разгон и заставлять их набрать высоту. Чтобы затем резко присев и подтянув улов, обрушить металл навстречу башке насекомого.

Будет ли замена в команде противника?

Нет, остальные пчелы, что в начале этого раунда выступили в качестве зрителей, а было таких десяток, продолжали недобро гудеть, но вмешиваться не спешили.

Значит, оставшаяся парочка обречена, алгоритм-то рабочий. И не прошло много времени, прежде чем удалось ссадить последнего противника на песок арены. Почему арены? Уж больно, похоже, всё организовано. Песок, чтоб впитывалась кровь; закруглённое пространство; единственный вход, хотя пчёлы им пренебрегают; трупы опять же после схватки убирают, чтоб не мешались под ногами.

Отстранённое наблюдение за собственными мыслями не помешало мне лупить насекомое по голове, и наблюдать, как хитиновые серпы, которые по недоразумению оказались на башке у этих полосатых убийц, приводят в негодность плотную куртку. И радоваться, искренне радоваться, что посягнувшая на мою голову тварь не смогла прокусить кости черепа. И в шею, слава Богу, она не вцепилась, а то бы меня уже доедали. Или пчёлы делают запасы?

Вопрос, конечно, интересный, но уж больно момент не подходящий, чтобы на него отвлекаться. Всё-таки я тут немножко занят, и все мысли, эмоции и чувства, которые не направлены на выживание сейчас только мешают. Но это не балласт, а топливо, что сгорая во внутреннем огне, на удивление делает меня только спокойней.

Труп достаточно бодро потянуло по песку в сторону ближайшего из костров. Кожанку при этом пчела отпустила, или, скорее та сила, что втягивала останки в огонь, отцепила насекомое от моих вещей. За это ей, несомненно, большое спасибо. Без такой крепкой курточки было бы совсем кисло. У меня, конечно, еще ветровка есть, но там материал гораздо тоньше, надолго спортивки не хватит.

Счёт по сумме двух раундов уже 4−0 в мою пользу, но преждевременно радоваться я не спешил, ведь выигрыш по очкам мне не светит. Полосатым достаточно всего одного результативного действия, что бы одержать победу в командном зачёте, в связи с утратой соперника.

Пока, вновь отвлёкся на какую-то кашу в голове, пчёлы выставили новую группу уже из четырёх особей. И опять они начали разлетаться, чтобы меня окружить, но на этот раз, двигаясь парами.

И это было плохо. Для них.

Прыжок с выставленным клинком вперёд к правой двойке и замах курткой за спину. Не клюнули, жаль. Еще один прыжок к отпрянувшим насекомым, что начала подниматься в небо, уходя от горизонтально взмаха клинком. И попали под догоняющий выпад кожанкой, что завершила полный оборот у меня над головой.

Повернувшись на месте, вслед за движением тесака, я не смог вовремя докрутить потяжелевшую одёжку, чтобы и вторую пару приласкать, но вот махнуть железкой, сбивая разгон полосатым, успел.

А отпрыгнуть еще ближе к ограде и впечатать куртку в песок проблем не составило. Хорошо, что пчёлки крепко держаться. Какие они всё-таки молодцы, надо бы их примировать. Железом в голову, например.

Дальше, всё повторилось. Взмах куртейкой на встречу одной пчеле, привёл к зацепу, а взмах тесаком заставил вторую уходить вверх. Но отпускать её в мои планы не входило, поэтому прыгнул к ней навстречу, давая возможность вцепиться лапами в клинок. И она таки сделала это.

Вообще, эти насекомые оказались мечтой пчеловода-маньяка. Манёвренные, быстрые, с отличными рефлексами. И очень предсказуемые.

Бить одной пчелой другую, оказалось тем ещё извращением, но подставлять ноги под их челюсти, мне показалось куда худшей идеей. Да и добить нужно было только одну. На её товарку, что держалась за тесак, у меня были планы, и, стуча ей об землю, с третьего раза получилось направить потяжелевший клинок так, чтобы отрубить пчеле крыло и половину лап. Не совсем удобно, но необходимо. Уж слишком многообещающе гудят за заборчиком ждущие твари.

Судя по всему, эти пчёлы обладали каким-то разумом, пытались учиться и могли адаптировать тактику. И до чего додумается пчелиный сумрачный гений, я решил не проверять. А потому подскочив к ограде, махнул через неё пожёванной курткой.

Пара пчёл зацепилась, и не смотря на то, что остальные перелетели ограду, ситуация в целом оставалась приемлемой. Ровно до момента, когда умерщвлённые насекомые не отцепились от одежды, а выдернув её у меня из руки, скрылись вместе с ней в пламене костра.

Ну, да не курткой единой. Правда, только я начал стягивать ветровку, как пчёлы всё правильно поняли, и пошли в наступление.

Пришлось уходить в сторону неуклюжими перекатами. Хорошо, хоть догадался руку с оружием за голову вытянуть, чтобы не зарезать себя ненароком.

Полосатых убийц мой ход если и смутил, то виду они не подали. Лишь немного замедлившись, хранители мёда легли на новый курс, и с неумолимостью пчелиного возмездия пошли в атаку. И самую резвую из них встретил кроссовок.

Развязывать шнурки времени не было, пришлось снимать, как можно быстрее, потому дистанция от пчелиной пасти до моей руки была минимальным. Но главное хватательный рефлекс сработал как нужно.

Пчела попыталась вырвать у меня ботинок из рук, и я не стал ей мешать. Лишь немного подправил траекторию движения и чуть-чуть придал ускорения. Поэтому в костёр она влетела вместе со своим трофеем.

Кидать лёжа, отмахиваясь железом от прицеливающихся в тебя пчёл, косясь в сторону костра одним глазом было откровенно неудобно. Но костёр большой, пчела лёгкая, жить хочется, да и зря я, что ли в эту сторону крутился, сознательно сокращая дистанцию между собой и этим магическим крематорием.

В том, что он магический сомнений не было, как и в том, что у меня проблемы.

Одна из пчёл, то ли в припадке бешенства, то ли в порыве самопожертвования вцепилась в клинок, и начала оттягивать его в сторону.

Наверное, план был в том, чтобы открыть меня для своих полосатых подельников. Но план планом, а весовые категории у нас разные, и дальше я отмахивался не просто заточенной железкой, а тесаком, на котором появился стильный обвес.

Но как бы мне не хотелось сказать, что лёжа на песке, я всё контролирую, это было не так. Пчёлы загоняли меня в тупик. Я бы даже сказал смертельный тупик, когда заметил, что «магнитик» на тесаке перебирает лапками и медленно, чтобы не слететь при очередном взмахе, продвигается в сторону моей руки.

Пришлось вскакивать. Очень, кстати, вовремя вскакивать. Так как недобитый участник нашего мероприятия, с одним крылом и половиной лап, не тупил на одном месте и не бился в агонии, а целенаправленно полз в мою сторону.

Отбежать от калеки подальше проблем не составило, но ползущий по тесаку экземпляр неумолимо сокращал время, когда я мог хоть что-то предпринять.

Выбросить меч в костёр, по крайне мере сейчас, я не мог. Это смерть. Стучать пчелой об песок арены мне не дали бы её подельники. Точнее как раз бы и дали, но порадоваться ещё одному фрагу, я мог уже и не успеть.

Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как применить его. Последнее средство. Второй кроссовок, я призываю тебя.

Схватившись за шнурки, залепил им в одного из преследователей, а потом и выкинул потяжелевший ботинок в костёр. И сразу, насколько смог аккуратно, но быстро провёл мечом рядом с огнём, так, чтобы насекомого он касался, а железа нет.

Хороший был план. Но или для заключительного раунда были предусмотрены такие правила, или своим заходом с курткой через забор я их поменял, но тесак из рук у меня тоже вырвало.

Последняя же тварь, как назло, уже заходила на цель.

Кувырок вперёд вышел, мягко говоря, не профессиональным, но своей цели он достиг. А вот пчела своей нет. Этот промах её судьбу и решил.

И когда я поднимался, раскручивая снятую ветровку, мы оба понимали, чём всё закончится. Но, вот того, что я сначала подцеплю недобитка, она, наверное, не ожидала. Но, покорная своим рефлексам, вцепилась лапками в то, что ей представляло угрозу, и вместе с ветровкой и покалеченным товарищем отправилась в огонь.

— Трепещшши сссмеррртный, ибо Я — Сссульсссашшш Дарррящщщий Сссмерррть обррратил на тебя сссвой взоррр!

На совершенно не знакомом, но абсолютно понятном языке прошипела-прорычала вдруг статуя, которая выглядела как антропоморфный крокодил. С большим посохом в лапах и короной на башке, смотрелась она внушительно, и смотрела прямо на меня.

Сульсаш

Но начинать трепетать я не спешил. И не потому, что резко почувствовал себя бессмертным или что-то типа того, нет. Просто какое-то время спешить я вообще не смогу, даже если захочу. Устал как собака.

— Я бог сссмерррти! Тем, кто сссилён я дарррю сссмерррть, чтобы несссти сссмерррть дальшшше! А тем, кто ссслаб, я дарррю не пррросссто сссмерррть, но посссмеррртие. Чтобы они сссмогли ссстать сссильнее! Ты сссррразил врррагов и готов пррринять даррры для сссильнейшшших. Твоё оррружие уже в печи, закалено в магичессском огне и омыто душшшами поверррженных. Напои же огонь сссвоей кррровью и под клятву верррносссти получи оррружие, ссс которррым ты ссстанешшшь сссильнее и сссррразишь ещщщё многих.

Предложение было неожиданным, но уж больно странным.

Возможно, дело было в сообщениях, выскочивших у меня перед глазами.

Бегун. Уровень 4.

Получен навык: «Пересечённая местность»

Пересечённая местность: «Обычное». Бег по дороге и бег по лесу — это не одно и то же. Но для вас это правило почти не действует. Вам так же легко бежать между деревьев, перепрыгивая корни, как и по улице города, оббегая прохожих.

Охотник. Уровень 2.

Получен модификатор физического состояния. Ловкость +1

Ловкость — способность к точному управлению вашим физическим телом, координация движений и ловкость рук. Ваша оценка: 8 баллов. Это заметно выше среднего человеческого уровня, хотя завязаться в узел у вас пока не получится.

Охотник. Уровень 3.

Получен навык: «Взгляд охотника»

Взгляд охотника: «Необычное». Пассивное/Активируемое. Настоящий охотник при виде своей добычи должен знать, чего от неё можно ожидать как в плане опасности, так и в плане возможных трофеев. И вы будете знать это, если как следует поднапряжетесь и сравните исследуемую дичь с теми живыми существами, которые вам уже известны, подмечая общие закономерности. А еще есть возможность спросить совета, пусть даже сомнительного и по весьма высокой цене.

Может всё дело в том, что со мной приключилось в последние часы.

Перенос хрен пойми куда; тревога за родственников; первое в жизни убийство; дикие пляски с пчёлами. Вся жизнь пошла песцу под хвост. Да что там под хвост! Оружия нет, вещи потеряны. Последние шмотки сгорели к хренам вместе с насекомыми. Остались штаны да футболка для похода через лес, в котором живут пчёлы-убийцы.

Правда, никакого дискомфорта, поэтому поводу я не испытывал. Вместо выгоревшей изнутри пустоты или на худой конец сожалений по той жизни, что у меня отняли, той жизни, которая сгорела дотла, у меня в груди полыхал настоящий пожар. Наверное, из-за того, что сжигать всё не нужное, я и не переставал, а поддерживать это состояние сейчас получалось много легче, чем во время соревнований. Толи со мной что-то случилось, толи с этим местом что-то не так. А может и всё вместе.

В чём бы ни была причина, но, ни страха, ни сомнений, ни раздражения или волнения не было. Походу сгорело вообще всё, даже пепла не осталось.

Хотя, почему не осталось? Я и есть тот самый пепел, что остался от моей старой жизни. Пепел, который смотрел на говорящую статую имея внутри пустоту, заполненную даже не ревущем огнём, а тишиной, звенящей от концентрации энергии. И нужно было её куда-то направить. Может, дело было в ней.

Но смотрел я на статую совершенно спокойно.

Кто такой этот Сульсаш? Был ли он заточён в статую? Являлся ли он ей на самом деле, будучи искусственным конструктом? Или, возможно, статуя была продвинутым ретранслятором? Я не знал. Что он может со мной сделать прямо сейчас, не представлял. Каковы были его глобальные цели и жизненные интересы, не понимал.

И сейчас это всё было абсолютно не важно.

Значение имело лишь то, что с арены я должен выйти живым, свободным и имеющим возможность, как минимум выбраться из леса, а как максимум найти родственников. И что бы этого достичь, стоило пораскинуть мозгами.

Дарящий Смерть точно контролировал происходящее на арене. Если бы все пчёлки разом залетели ко мне на огонёк, то скольких бы я успел отправить к нему в костёр? Одну? Пару? А потом бы я и сам к ним присоединился. Но крокодил запускал их партиями. Не равными, попрошу заметить, партиями. Для чего? У меня не забирали куртку в первых схватках, но под конец вырвали и её и меч. Зачем?

Назвавшийся Богом собирал души. И организовать процесс, при котором вошедшие на, контролируемую им территорию, будут друг друга убивать с пользой для него, ему оказалось вполне под силу. А организация и реализация подобной схемы требует как минимум понимания соотношения затрат и полученной прибыли. И если уж я это понимаю, а по меркам БВИ мой уровень интеллекта низкий, то нет оснований полагать, что крокодил это упустит из виду. Тогда он должен стараться максимизировать свою прибыль, в чем бы она ни выражалась.

И если посмотреть на произошедшие события под этим углом, то всё встаёт на свои места. Пчёл запускали партиями, чтобы с одной стороны получить как можно больше их душ, а с другой, чтобы определить количество, которое позволит и меня к рукам прибрать последней группой полосатых убийц. И оружие отняли в конце по этой же причине.

Но меня в огонь не затянуло. Значит напрямую воздействовать на меня, как и на пчёл, он не мог. Или мог, но издержки не перекрывались? А ведь один толчок, и я влечу в этот белый крематорий! Значит, ему нужно выполнение каких-то условий, что бы получить максимальную выгоду.

Так, все мертвецы достались ему по умолчанию. А чем живой отличается от мёртвого? Да много чем. В том числе и возможностью перемещаться. Ну, это мне ничего не даёт. Двигаться по своему усмотрению? Это по ощущениям было уже ближе, но всё ещё холодно. Дело не в движении, а в возможности осуществлять его самостоятельно? Не то. Самостоятельно принимать решение о начале движения? Близко. Наличие свободы выбора? Оно!

Преодоление моего выбора, точнее его отсутствия так сильно увеличивает издержки? Или появляются сопутствующие расходы за нарушение чужой свободы? Штрафные санкции? Но от кого? Да, например, от той же херни, что мне выдала +1 к Ловкости и пару каких-то навыков, таким образом, оценив моё пчёлоприключение.

Возможно, что не только мои поступки будут оцениваться? Логично так-то, я ведь не один в Тренировочном Лагере.

Поступки, поступки. Сейчас мне предлагают принести клятву верности ради какого-то оружия. А после клятвы можно ведь и приказать в огонь сигануть, так сказать ради подтверждения своей верности. И душу получить и оружие вернуть.

Это же на каких тупарей такое предложение рассчитано? Хотя, кто я в глазах этого ушлого дельца со своим показателя интеллекта? Да еще если учесть, что находимся мы в пространстве, куда попадают те, кого только-только сделали подданным БВИ, и кто о местных правилах, законах и традициях не знает ровным счётом ничего.

Дикарь и дебил, вот кто я в глазах крокодила.

И это прекрасно.

— Есть встречное предложение, как напитать Ваши печи ещё большим количеством душ!

Сказав это, я во все глаза вытаращился на статую, ожидая реакцию. И она последовала.

— СССССМЕРРРРРТНЫЙ ЧЕРРРРРРВЬ, СССССМЕИШШШШШЬ ПЕРРРРРРЕЧИТЬ ДАРРРРРЯЩЩЩЩЩЕМУ СССССМЕРРРРРТЬ!!!???

От рычания заложило уши, а от шипения заныли все кости. Шипящее рычание. Не знал, что такое возможно. А что ещё может этот Сульсаш? Пока, что он только рычит. Или всё же шипит?

— Тысячи, десятки тысяч душ, могут быть собраны в ближайшие дни!

Крокодил внимательно меня разглядывал. И молчал. Да и я не спешил нарушать тишину и думал о полёте на драконе, который своим огнём сжигает многие тысячи не готовых принять мою власть, чтобы их души достались Дарящему Смерть.

Думалось об этом легко, особенно, если сказать себе, не думать об этом.

— Пррродолжай, сссмеррртный! И есссли ты впуссстую потррратишь моё вррремя, то твоя учасссть будет ссстрашшшна!

Назвавшийся Богом понизил громкость и даже шипеть вроде бы стал меньше, или всё же рычать?

— Сейчас умирают многие из тех, кто мог бы отдать вам свою душу. Но они не знают куда идти. Но даже если и пойдут в эту сторону, то их могут убить по пути. Поэтому должен быть тот, кто расскажет, направит, поможет, доставит. Но нужно действовать быстро. Пока они не пришли в себя после такого слома их жизни. Пока ошарашены сменой декораций. Пока у них нет новой точки опоры. И раз вам нужны души, то вам полезен будет и тот, кто сможет их к вам привести.

— И ссс чего ты рррешшшил, что этим ррразумным можешшшь быть ты?

— Есть и гораздо более достойные кандидаты на такую роль. Более решительные, целеустремленные, коммуникабельные, обаятельные, беспринципные и безжалостные, но сейчас здесь только я, — сказал и внутренне поморщился, так как неверно выстроил фразу.

И реакция на неё не заставила себя ждать.

— Тогда зззачем мне тррратить вррремя на тебя? Я подожду тех, о ком ты говорррил.

— Хорошо, тогда я пойду. И буду всем встречным рассказывать правду об этом месте, — с этими словами достал из кармана штанов замотанные шайбы, и стал их разглядывать, пытаясь по цвету определить, какая из них самая бесполезная.

Какого же было моё удивление, когда в голове произошла, даже не знаю, вспышка интуитивного понимания общих моментов, позволяющая их различать по названиям профессий, к которым они относились. Это нормально вообще⁈ Ладно, сейчас не до этого.

Выбрав кристалл знаний профессии бегун, поднял взгляд на статую, что, молча меня разглядывала, а потом повернулся к огню.

— Всё должно быть оплачено, ваше время тем более. Спасибо за урок, — сказал и бросил кристалл в огонь.

А потом развернулся и пошел к выходу, по ходу дела, запихивая оставшиеся шайбы обратно в карман.

— ОТСССССЮДА УДЙУТ ЛИШШШШШЬ ТОГДА, КОГДА Я РРРРРАЗРРРРРЕШШШШШУ!

И стены сомкнулись.

Но крокодил меня не убил, а значит, всё идёт своим чередом, и переговоры продолжаются.

— Большое спасибо, а то я чего-то, так притомился, что аж сил нет.

К новому участку стены подходить не стал. Мало ли, чем местный хозяин там вход перекрыл. Поэтому сел неподалёку, прислонившись к стене спиной. И коснулся её затылком.

Ой, зря я это сделал. В глазах потемнело от боли.

Зато сразу стало понятно, чем стоит заняться в первую очередь. Перевязочные материалы остались в брошенной сумке, но что-то делать всё равно было нужно, поэтому начал стягивать штаны, чтобы оторвать кусок грязной ткани. Надеюсь, изнутри она хотя бы выглядит чище.

И уже надорвав, чуть не выругался. Видимо действительно усталость сказывается, раз я начинаю тупить.

Достав из кармана волшебные шайбы, которые и не шайбы вовсе, а кристаллы знаний, я освободил ткань и стал примеряться, как бы лучше поступить. Сначала рану попытаться от грязи отчистить, или сразу перевязать? Хотя, как я её почищу-то без перекиси и зеркала?

С этими мыслями и начал прощупывать затылок, пытаясь определить размер раны. И то, что там чувствовал, мне категорически не нравилось. Но вслух сказал совершенно другое.

— Пока прилягу. Вы, если нужно, можете шуметь, я это нормально переношу, главное только меня не кантовать.

Определившись, стал прикидывать, как бы ткань свернуть, чтобы хватило.

— А потом проснусь, и мы вместе подождём следующих соискателей. Ну не могут же пчёлы всех сожрать, правильно? Тем более что и численность их уже сократилась. А за приятной беседой оно время-то быстрее пойдёт. Я и анекдотов знаю не мало, уверен и вам есть, что рассказать. Например, почему при всей своей силе вы не только меня прихлопнуть не можете, но и самостоятельно за эту оградку выйти.

Уверен, нас впереди ждёт много приятных часов. Не так много, как мне бы хотелось, конечно. Но говорят, что неделю без воды вполне можно протянуть. Вы мне только, скажите, где у меня туалет будет. Нет, я пока не хочу, но лучше уж сразу определиться.

Закончив перетягивать себе голову, я лёг на живот, сложив руки ладонь на ладонь, чтобы было удобнее щеку пристроить.

— Вы не переживайте, мне через пару дней уже нечем будем, но на первое время-то нужно знать, куда лишнее сбрасывать так, чтобы слишком сильно это в глаза не бросалось. А то глядишь, кто-нибудь и прорвётся сюда, а здесь такое непотребство раскидано. Не дело это, первое впечатление портить. Прибывшие тогда и засомневаться могут, подозревать что-то начать. Да и вопросы у них наверняка появятся. Особенно, если я к этому времени ещё не загнусь.

Устроившись по удобней, прикрыл глаза. Сейчас главное только не отрубиться, а то ведь я действительно устал.

— И что же мне тогда им сказать? Только правду, конечно. И видимо будет это грустная история о неиспользованных возможностях, потерянном времени и упущенной прибыли. А ведь мог бы рассказать, как велик Дарящий Смерть, что дал мне в долг такие замечательные артефакты.

— Пха-ха-ха. И какие же аррртефакты, ты хотел у меня попррросссить, наглый черррвяк? — отсмеявшись, спросил крокодил.

Он опять понизил интенсивность рычания? Или всё же шипения? Рыпения? Шичания? Так соберись, не о том сейчас думать нужно. С этими мыслями я приоткрыл один глаз.

— Сначала нужно обсудить условия, на которых я их смогу получить.

* Через какое-то время *

— Вы совершенно правы. Я понимаю, что это высочайшая честь, размер которой я полностью оценить не способен, но ради успеха нашего предприятия мне всё-таки придётся отказаться. Ведь если на моей душе будет ваша метка, то слова мои будут звучать не так убедительно, как если бы их говорил свободный человек. Но, я всецело одобряю идею о том, чтобы рядом со мной всегда был ваш представитель, которого вы полностью контролируете. Например, одна из душ, что угодила к вам в печи. Конечно, для оперативного управления, на время контракта, она должна быть полностью подчинена вашей воле неукоснительно выполнять все мои приказы. Она же, в случае моей безвременной кончины, сможет подхватить выпавшее знамя, и найти следующего кандидата на развитие вашей миссии.

Какое-то время спустя.

— Глубоко уважаемый Дарящий Смерть, ну, как же мы можем добавить такую формулировку? Ведь я по незнанию могу причинить вред вашим планам, имуществу и последователям. Это ведь попадёт под штрафные санкции с самыми печальными для меня последствиями. Если, конечно, вы не согласитесь добавить пункт, по которому будете должны оповещать меня о ваших планах, интересах и имуществе, скажем в радиусе двухсот километров вокруг меня, как минимум за день. И обязательно добавить подпункт, что с этого момента, в течение суток, я не несу никакой ответственности, если что-то представляющее для вас интерес, что не было вами указано, будет мной повреждено в обозначенной области.

Ещё какое-то время спустя.

— Конечно, вы абсолютно правы, нужно чтобы обязательно на этих артефактах была ваша метка. Ведь если я попробую сбежать, у вас должна быть возможность изъять своё имущество. И конечно вы вправе отслеживать состояние артефакта, так как он может быть повреждён. Ведь в этом пространстве я могу столкнуться и с ужасающими монстрами, что для вас уже не опасны, но для меня совершенно не убиваемы. Но если ваше творение сломается, я готов, чтобы вы забрали его досрочно. И выдали мне новый артефакт, но с учётом моих пожеланий и просьб. Конечно, не бесплатно, а за соответствующее увеличение итоговой цены. И после вашей переделки, уверен, ситуация измениться, и души этих злобных тварей достанутся вам.

И ещё какое-то время спустя.

— Вы же видите, что у меня сейчас ничего нет. Так как же я могу оплатить даже половину контракта? Но я согласен позже отдать всю сумму целиком, если сейчас её оплатите вы. Да, для бесчисленного числа живых это неподъёмная сумма. Но что эти деньги для вас? Для того, кому по первому сигналу жрецы соберут сумму в сто, нет в тысячу раз больше? Это даже не расходы на чай. А, я понял! У вас, наверное, и нет такой мелочи. Но если вы сможете решить этот вопрос со своей многочисленной паствой, то мы перейдём к подписанию.

* В то же время * Культ Сульсаша (1) *

Сульсаш смотрел на происходящее с иронией.

Какой-то оборванец в первый же день смог добраться до его арены, и не попасть в костёр, отправив туда всех насекомых. Но толку от него не было.

Будучи божественным артефактором, Дарящий Смерть обладал всеми необходимыми сканирующими навыками, и ясно видел характеристики и классы, стоящего перед ним уставшего парня, и чётко понимал, что тот выбраться из леса уже просто не сможет. Даже если дать ему меч из божественной печи.

В целом, на него было плевать, но эти кардонизийские пчёлы, эти злобные твари, они могли заблокировать окружающий лес для всех разумных на долгое-долгое время. А каждый пропущенный день в Пространстве Тренировочного Лагеря — это ужасная растрата прекрасных возможностей.

И оборванец предложил выход. Контракт. Весьма заманчивый контракт. Хотя, чего–то такого и можно было ожидать от того, кому Система сразу после переноса присвоила торговый класс.

Парень предлагал сделать из него ходячую рекламу и проводника своих интересов. Отказаться? Значит, упустить возможность. Ведь сам Дарящий Смерть был скован системными правилами и без контракта с кем-то из новых подданных Бесконечной Вечной Империи не мог оказывать значительного влияние на происходящее за пределами его арены.

Так как и блокировку развития новых подданных без веской на то причины Система, мягко говоря, не одобряла, то ни убить, ни пытать, ни даже удерживать силой этого человека системный бог не мог. Точнее мог, но штрафы были бы таких размеров, что перевешивали всю потенциальную прибыль. А этот ушлый малый, мог начать и стены простукивать, и понять, что это не и стена вовсе, а иллюзия.

Заставить его проходить какие-нибудь испытания, доказывая, что он достоин вести дела с самим Сульсашем? И что это даст кроме потраченного времени? Пусть такой глупостью себя тешат смертные правители.

Согласиться? Задумка вполне могла принести выгоду. Десятки и сотни тысяч потерявших всё и отчаявшихся разумных могли бы стать если уж и не последователями, то заготовками под артефакты. Так почему бы и не принять предложение, но сделав это так, чтобы наглый червь пожалел, что посмел торговаться.

* Немного погодя *

Кто-то считает, что продажа — это услуга. Другие, что продажа — это насилие. Есть и те, кто уверен, что продажа — это взаимное обогащение. Никогда об этом не думал. А вот о том, что заставляет человека что-то приобрести, много размышлял. На истину в последней инстанции, конечно же, не претендую, но кое-какие выводы я для себя сделал.

Жадность и страх. Вот что толкает человека на покупку. И продавать нужно не товар или идею, а состояние. Точнее выход из него. Ну, или вход.

И сейчас прямо передо мной в воздухе пламенными буквами был написан контракт (2), который подтверждал, что в БВИ это работает не только для людей.

— Я, Сссульсссашшш Дарррящщщий Сссмерррть, сссогласссен посссмотррреть на твои идеи, сссмеррртный!

Вам предложен к подписанию контракт, гарантом исполнения которого является Система Бесконечной Вечной Империи.

— Я, ставший Пеплом, согласен с условиями Сульсаша Дарящего Смерть!

Контракт, одной из сторон которого являетесь Вы, и гарантом исполнения, которого является Система Бесконечной Вечной Империи, вступил в силу. Стоимость заключения составила 170 000 империалов.

Конечно, не всё получилось запихнуть в итоговый текст. И ценник на то, что я выберу, безусловно, будет задран в небеса до предела. Но всё, что действительно имело значение, оказалось в контракте именно в тех формулировках, которые мне были нужны.

И глядя, на появившийся передо мной гигантский свиток, я уже знал, каким будет мой первый самостоятельный выбор в этом мире полном разных монстров, что готовы не только убить, но и душу переработать хрен знает во что.

Цеховой старшина. Уровень 9.

Получен навык: «Чутьё на пр ибыль»

Чутьё на прибыль: «Выдающееся». Пассивное. Вы находите прибыль там, где другие не увидели возможности. Или увидели, но не рискнули. Или рискнули, но смогли. Или смогли, но не сумели удержать. Теперь вам проще добиваться результата, будь то переговоры, торг или заключение контракта. Главное помните, что результаты могут порой превосходить ожидания, в том числе и фатально.

Это ведь не меня с этими тварями заперли…

Нравиться читать про героев с мозгами? Подписывайся и ставь лайк. И, конечно же, приятного чтения.

Тем же, кто почему-то считает, что герой обманул Сульсаша, предлагается внимательно перечитать интерлюдию Крокодила, где расписывается его интерес и профит. А после этого нужно задать вопрос уже себе, почему взаимовыгодные контракты воспринимаются, как обман, а умение договариваться, как сверхспособность.

1) Те группы, чьи активные действия будут в дальнейшем описываться, в тексте выделены особо (список фракций в глоссарии https://author.today/reader/417041/3860291) А чтобы лучше запоминалось, кто есть кто, в сносках будут показаны их эмблемы. Как, например, Культ Сульсаша

2) Полный текст переговоров, если их отыгрывать достоверно, займёт целую главу и заинтересует, мягко говоря, только специфических читателей, но для всех интересующихся, полный текст контракта есть в глоссарии https://author.today/reader/417041/3860295