Пробуждение

Глава 4

Очень быстро стало понятно, что ничего не понятно. Нет, каждое слово в отдельности было понятно. Почти каждое. Ну, хорошо! Иногда я понимал, что говорит Сульсаш. Но редко. Очень редко. Ну, ладно, я почти ничего не понимал!

Какова хрена⁈ Что вообще он несёт⁈

Откуда я знаю, какого сечения энерговоды лучше задействовать, какие материалы использовать, какие источники питания с какими заклинаниями конфликтуют, и что означают все эти коэффициенты? Это же он артефактор-химеролог божественного ранга, а не я.

Или он, решил, что от переизбытка непонятных слов у меня голова лопнет? Это такой хитрый способ меня прямо здесь и сейчас грохнуть в обход условий контракта?

Наивный! У любого, кто выискивал информацию в интернете, вырабатывается иммунитет к такого рода воздействию. У тех, кто с ума не сошел, конечно.

Видимо, усталость берёт своё, раз такие бредовые мысли лезут мне в голову. И хотя, метод сжигания всего ненужного во внутреннем огне себя хорошо зарекомендовал, но я чувствовал, что всё труднее становится удерживать внимание на разговоре.

А в такой ситуации, нужно чтобы не у меня голова загружалась, а у моего партнёра. Поэтому вопросы должен задавать я. И что именно спрашивать в таких ситуациях знает каждый, кто хоть раз покупал технику в магазине с помощью продавца консультанта. Только нужно поправку сделать на статус моего партнёра.

— Глубоко уважаемый Сульсаш. Мне бесконечно повезло, что именно вы раскрываете передо мной таинственный мир артефакторики. Воистину, это огромная честь! Но знания мои слишком поверхностны, чтобы в полной мере оценить всё величие вашей мудрости и опыта. Поэтому буду вам очень признателен, если мы, упростим эту беседу, и поговорим вот о чём.

Требуемый артефакт, который будет играть роль средства доставки, к вам уже ваших душ, должен быть максимально твёрдым, желательно неразрушимым. Мне ведь может и какой-нибудь великан попасться, поэтому платформа должна выдерживать любой вес. Мы ведь не хотим, чтобы она сломалась в самый ответственный момент? И устройство должно уметь летать, ориентируясь на мое голосовое управление. Мы же не будем ждать, когда я стану настолько силён, чтобы всех в руках переносить? Скорость, конечно, должна изменяться по мере необходимости по моей команде. Ведь ситуации разные бывают, где подкрасться придётся, а где и максимально быстро доставить вам ваши души. Так, а если их сразу много будет? Как же я их всех упру? — и тут меня осенила идея.

— Постойте! Можете ли вы функцию быстрого перемещения встроить? Например, телепорта? Конечно, можете, простите мне мою несдержанность. Чтобы большой, устойчивый, долговечный канал открывался? Я же тогда могу их прямо строем к вам отправлять. А уж как это организовать, я придумаю. Уверен, для вас совместить все эти функции будет легко. Но если, там есть подводные камни, то я, конечно, с радостью послушаю, как такой специалист божественной компетенции предлагает их обойти.

Незнакомых терминов меньше не стало. Но тут главное — это не спорить. А спрашивать, неуклонно направляя разговор в нужное русло.

Все ли мои требования соблюдаются? И какие есть ограничения? И как можно уменьшить количество последних, чтобы сохранились первые?

Так, продираясь через ворох несомненно нужной, но местами абсолютно непонятной информации, мы потихоньку добрались до обсуждения и второго артефакта.

— Нужно что-то неприметное, обыденное. Так чтобы не вызывало вопросов, но всегда было под рукой. Какой-нибудь элемент одежды, например, но не той, которую оставляют на входе. Тут нужно посмотреть варианты, а пока давайте по функционалу.

Должна быть возможность для незаметной передачи сообщений. Незаметно для всех. Возможно, нам нужен выделенный канал связи. Точно, тогда к этому каналу можно ещё и первый артефакт подключить. И у меня должна быть возможность добавлять новых пользователей. Ведь если устройство, сломается, вы мне его поменяете на новый образец и сами подключите, но что, если я завербую кого-нибудь? Сейчас будет немало тех, кто согласится сотрудничать. В таком случае возможность дистанционного общения дорого стоит. Да, должна быть возможность создания общих каналов и закрытых. Но у меня нет магического источника, поэтому нужно проработать варианты, чтобы я мог этим пользоваться. Какие у вас соображения на этот счёт, многоуважаемый Сульсаш?

То ли он задор подрастерял, то ли упростил манеру подачи информации, но к заключительному элементу программы мы добрались значительно быстрее.

Если, конечно, я не устал настолько, что восприятие времени исказилось в сторону сжатия. А такое, к сожалению, вполне могло быть. Уж слишком непросто давалась мне эта беседа. Ох, не просто. Язык стал заплетаться, но, что хуже, мысли начали скакать. А это дурной знак, и предвестник больших проблем.

— Нужно максимальное сканирование во всех доступных вам диапазонах. Вдруг я буду где-нибудь в подземелье и смогу подать сигнал только условным знаком. Поэтому максимальное сканирование, с функцией распознавания. И возможность левитации, пускай в небесах парит. Тогда ещё и полная невидимость. Не хватало только, чтобы какие-нибудь птицы его угробили. А сообщения будут передаваться за счёт подключения к общему каналу. Да и управляется пускай так же.

А точно, так увлёкся, что чуть не забыл. У всех ваших творений должен быть собственный автономный источник питания, которого хватит на всё время контракта при работе на максимальных нагрузках. Наверняка, у вас, глубокоуважаемый Сульсаш, есть разные варианты. Что Вы можете порекомендовать?

* Какое-то время спустя *

Я думал. А напротив меня думал мой выбор. И думы его, судя по тому, как порой он сверкал глазами, были для меня не особо приятными.

И его легко можно понять. Никому не понравится, когда контрактом обязывают делать то, что не хочется. Но, как говориться, жизнь штука сложная.

Конечно, я не стал брать никаких драконов, великанов и прочей лабуды. Это ведь только на первый взгляд кажется, что с таким спутником будет легко.

Впрочем, сдохнуть в такой ситуации действительно будет легко. Ведь какую бы мощную тварь я не попросил, бессмертия она мне не даст. Зато чем опаснее мой спутник для окружающих, тем больше вероятность, что они соберутся толпой, чтобы меня грохнуть.

Да, был шанс вокруг себя сплотить отряд, и совместно развиваться, но Сульсашу дела то нет, кого будет сопровождать выданная им душа, меня или моего убийцу. А вот мне совсем не всё равно.

Тут дело даже не столько в зависти и жадности, хотя и они могут стать подходящим мотивом. Нет, здесь первую скрипку будет играть страх за собственную шкуру. А источник угрозы всегда стараются нейтрализовать. И будет ли это пуля кого-то с моей планеты или стрела от местного, мне будет уже всё равно.

Это совсем не означает, что надо всех избегать, нет, конечно. К людям обязательно нужно выходить, но уже подготовленным. И в рамках этой самой подготовки есть вопросы, которые требуют решения в первую очередь.

А то ведь чужая душа потёмки.

И сидящая напротив меня, вне всяких сомнений, тоже. Поэтому пусть здесь дальше и сидит, нечего такое страшилище за собой таскать. А функцию связного можно и отсюда выполнять.

Я ведь что у Сульсаша то попросил? Максимально информированную душу, имеющую самый полный доступ ко всем знаниям, что у него есть в наличии.

Информация — это ведь не только оружие, это еще и универсальное платёжное средство. И как меня уже просветили, здесь можно торговать теми штуками, которые я поначалу принял за летающие шайбы. Хотя для этого, помимо донора знаний, нужны еще несколько высококвалифицированных специалистов. Но можно и по проще версии делать, типа электронных дневником, только техномагических. Поэтому мой верный труженик интеллектуального труда будет записывать флешки на продажу. Говорят ходовой товар.

Но для начала производства нужен стартовый капитал. Так что придётся ему для сперва идти, лекции читать. С его эрудированностью уж на закупку первой партии носителей он мигом денег наберет.

И тут всё сходилось в одну точку, которой оказался обелиск БВИ. Он и торговый терминал, он и справочная, он и доступ к другим мирам.

Своего напарника, я конечно, никуда не отпущу, но там есть возможность дистанционного участия, которая нам вполне подойдёт.

В общем, обелиск в хозяйстве штука весьма полезная, и ближайший такой оказался расположен относительно не далеко. Но была проблема. Точнее огромное количество проблем вокруг него. А именно очень-очень много людей, которые и жили в городе, где он установлен. И если доступ к этому артефакту мне нужен, то вот люди вокруг не очень. И дело даже не в том, что меня там могут убить или ограбить, хотя, могут, конечно. Нет, дело было в другом. Я бы сказал, что дело было во мне.

Всё-таки первое впечатление очень важно и произвести его можно только один раз. Поэтому нужно появиться на публике в образе рыцаря на белом коне и в сияющих доспехах. А я сейчас производил впечатление, скорее всего, очень не очень.

Но выход из этой ситуации был.

Тут по Тренировочному Лагерю согласно картинке со спутника раскидано несколько артефактов, из которых вырастает обелиск. Или распаковывается. Я так и не понял объяснений.

Вообще, конечно, мой не добровольный напарник совсем не горел желанием сотрудничать. И это была основная причина, по которой мне был нужен обелиск, как альтернативный источник информации. Ведь если мне только покажется, что душа начала что-то темнить, или что-то недоговаривать, подставляя меня под неверные выводы, то я её на батарейки пущу. Благо теперь я знаю, что это возможно.

Так вот, ближайший такой артефакт был совсем рядышком. Можно сказать, у старых знакомых лежал под охраной.

* Через какое-то время *

Аккуратно проткнув шипом подушечку пальца, стал наблюдать крайне занимательный эффект.

Я не был магом, и запустить артефакт нужным мне образом самостоятельно не мог, а вот попасть под чары с нужными мне последствиями был вполне способен. Тут, конечно, Сульсаш молодец, нашел, как мне выкрутиться.

И сейчас моё сознание оказалось подвержено воздействию создающему эффект дополненной реальности. Хорошо, что только я видел, как изменилась картина окружающего мира, а то ведь за такое и убить могут.

Подробнейшая карта окрестностей. Масштабируемая. Интерактивная. С цветовым выделением всех опасных зон и подсветкой всего полезного. Моя прелесть!

Проекция карты приходила со второго артефакта, по сути персонального спутника, висящего где-то в километре у меня над головой. Если уж совсем вдаваться в детали, то изображение пересылала душа в том артефакте заключённая, и являющаяся по совместительству и источником энергии для этого устройства. Всё же, разнообразные чары сокрытия и сканирования требовали солидной подпитки.

Конечно, вопрос с источником энергии можно было бы решить и по-другому, но тут сыграла свою роль специализация божественного крокодила. Да, Сульсаш, когда шипел, что дарит смерть, что бы хоть так сделать сильнее, имел в виду именно превращение в живые артефакты.

Мама родная, и вот этому типу я подвязался передать два с лишним десятка тысяч душ? С другой стороны, для ряда своих современников именно такой участи я бы и пожелал. Всякие там педофилы, террористы и прочие квадроберы.

Хотя, конечно, храбрится в мыслях — это одно, а совершить задуманное — это совсем другое. Возможность то у меня появилась, но не дрогнет ли рука? Время покажет, готов я или нет.

Но уже ясно было, что мой мозг к такому потоку данных, что шёл со спутника был совершенно не готов.

Шутка ли, воспринимать информацию, получаемую сразу в нескольких спектрах, на пределе чувствительности, которую мог обеспечить в артефакте Дарящий Смерть. Поэтому за получение информации и наложение друг на друга разных информационных слоёв, как раз и отвечал запертый в спутнике бедолага.

А вот за детальное описание всего того, что оказывалось на карте, отвечала другая душа. Та, которую я выбрал по контракту. Используя весь свой опыт и возможности, описывала, классифицировала и отмечала различными цветами. А потом возвращала эту информацию мне в дополнительную реальность по выделенному каналу. То есть у меня перед глазами по факту было две карты, наложенные друг на друга.

Да, так выходило чуточку медленнее, но разницу в пару наносекунд я переживу, а иметь возможность увидеть, что где-то кто-то что-то мутит, а точнее подводит меня прямо к печке Сульсаша, это дорого стоит. Ради такой опции можно было бы и на больший пинг согласиться.

С такими мыслями я оглядывал карту, выискивая полосатых тварей. Связываться с ними было стремновато, но что поделать? Свои вещи нужно забирать, а то пчёлы меня почти до трусов раздели.

Кстати о насекомых. То, что я видел, наблюдая за их деятельностью, напоминало патрулирование. Потому что у каждой тройки был свой участок, который они облетают. А, нет. Они ищут живых существ. И когда находят, то ближайшие подтягиваются для скорейшей нейтрализации добычи. А потом тащат её вон к тому здоровому дереву, где и трётся основная их масса.

Так оно, даже лучше. Быстрее управлюсь.

Замыкающая пчела совсем не ожидала, что из верхней полусферы на неё сзади обрушится мой артефакт. А никто и не говорил, что буду я заранее их ставить в известность. Меня тоже никто не предупреждал.

Диск, предназначенный для телепортации, снёс насекомому половину его хлипкого тела, и, заложив вираж, по широкой дуге устремился к следующей цели. Приходилось, правда, облетать деревья. Но если очень хочется, то можно и прямо через них заходить на шуструю цель. Как говориться, пчела была быстра, но диск оказался быстрее.

И они умнее, чем кажутся. Последняя из тройки кинулась в сторону противоположную улью, пытаясь увести за собой опасный предмет. Похвально, но бесполезно, ведь я уже знаю, где они обитают.

Охотник. Уровень 4.

Получен навык: «Атака из засады»

Атака из засады: «Необычное». Не всякую дичь нужно встречать лицом к лицу. Зачастую подготовленная позиция и внезапное нападение помогают охотнику не только получить трофеи, но и сохранить здоровье и жизнь. Вам стало легче наносить критические поражения при атаке с подготовленных позиций. Не забывайте их готовить.

Согласно карте других животных поблизости не было. Пчёлы потрудились на славу.

А вот и они. Сразу три пары подхватили какую-то лохматую зверюгу и деловито прут её в сторону улья. Не хотелось, конечно, мешать чужому труду, но ждать, когда они закончат я не соирался.

Из открывшегося портала вылетел артефакт метрового диаметра, и, повинуясь моим командам, рванул к пчёлам с тыла. Не совсем моим командам, точнее не только моим. Я-то приказывал той душе, что была в нём заточена, на тех же бесправных основаниях, что и её товарищ по несчастью в спутнике. А вот уже она, опираясь на мои целеуказания, управляла диском.

Очень твёрдым и быстро летящим диском.

Одна из замыкающих пчёл оказалась легко располовинина, как и все предыдущие её собратья. Насекомые тут же кинули добычу и бросились врассыпную. Но здесь вам не тут. Это вам не беззащитного человека по лесу гонять.

Находясь в безопасности, получая исчерпывающие разведданные в реальном времени, и имея под управлением инструмент, способный к сверхскоростным перемещениям, я чувствовал себя хозяином положения.

Конечно, инерция не позволяла устроить мгновенной резни. Но диск был быстрее пчёл, а спутник не позволял им скрыться. Мне же оставалось только координировать дезинсекцию.

Охотник. Уровень 5.

Получен модификатор физического состояния. Интеллект +1

Интеллект — способность быстро осознавать, запоминать и усваивать информацию, а также использовать свои знания для управления окружающей средой. Ваша оценка: 9 баллов. Это значительно выше среднего человеческого уровня. Вам уже не обязательно молчать, чтобы сойти за умного.

Сумку я свою нашёл там, где и скинул. А вот прицепившейся к ней пчелы уже не было. И той, что копьём пришпилил к земле, тоже. А кинжал, привязанный к палке, был. Как в прочем и сломанный лук.

Да и хрен с ним! Всё равно навыком стрельбы из него не владею, и учиться этому не собираюсь. И хотя, летающий артефакты придётся со временем вернуть, но я рассчитывал к тому моменту раздобыть что-то более современное, чем просто палку с тетивой.

Сейчас же меня интересовала запасная куртка. Хотя, шипастый артефакт на руке был без каких-либо драгоценных камней и металлов, но лучше его всё равно чем-то прикрыть. Так, на всякий случай. Да и обувь нужна, вокруг всё-таки лес.

Приодевшись, я вернулся к поиску пчёл. Хотя, куда делись трупики, загадкой для меня уже не было. Не после того, как я с помощью спутника осмотрел ближайшие окрестности.

Всю живность насекомые тащили в улей к своей матке. Там высококалорийный белок поедался огромной, с лошадь размером тварью, в которой узнать пчелу мог бы даже слепой. И если бы кто-нибудь спросил, а как собственно человек лишённый зрения сможет это сделать, то ответ был бы прост.

По запаху. Приторно сладкому запаху мёда. К счастью, этой субстанции в улье пока ещё было не много, иначе меня бы уже доедали. Ведь мёд кардонизийских пчёл был не только дорогим алхимическим реагентом и экзотическим лакомством, но ещё и ловушкой.

Сильно пахнущей, обладающей прекрасным ароматом, и оказывающей ментальное воздействие приманкой, на которую стягивались потенциальные жертвы. Там-то их и принимали хитрые пчёлы, которые прекрасно знали, что не нужно куда-то нестись в поисках пищи, если дичь придёт сама.

А дальше всё просто, больше добычи — больше мёда. Больше мёда — больше площадь, на которую распространяется действие приманки. Больше площадь — больше добычи.

Так и жили эти полосатые убийцы, оказавшиеся рукотворными созданиями химерологов Кардонизийской империи. Государства того, правда, давно уже нет, а вот пчёлы, которые и были базовой биологической платформой для этого вида генокрадов, живут, здравствуют и порой захватывают целые миры.

Да-да, эти злобные твари вполне себе на такое способны, стремительно расширяя свою сферу влияния, устраивая фермы по разведению живых существ себе в пищу, и даже организуя меновую торговлю с другими видами. Где с их стороны товаром выступали всякие синтезируемые пчёлами вещества, а платой за них они брали разумных существ. И ведь с ними торговали!

Конечно, это всё стоило ещё уточнить, а то мало ли. Возможно, подчинённая душа и не обманывала, но не обладала достоверной информацией.

Но это потом, сейчас есть и другие дела. Очень важные дела.

Будущая гроза целых миров спокойно пребывала в своём улье. Ну, как спокойно. Она уже почувствовала обрыв ментальных связей со своими миньонами, но ускорить процесс вылупления новых особей могла только до определённого предела. Чем, судя по всему, и занималась, щедро перекачивая собственную жизненную энергию в кладку у себя за спиной.

Но кто бы дал ей это закончить.

Матка Кардонизийских пчёл

Диск появился над ней и отсёк башку от полосатой туши. Правда, только на обратном движении, уж больно широким было сочленение головы со следующим сегментом огромного тела.

Что не ожидала тварь⁈ И так будет с каждым, кто перейдёт мне дорогу!

Да, смесь ощущения могущества и безнаказанности — это пьянящий коктейль. Но с этим можно будет разобраться потом. А сейчас нужно переходить к следующему этапу. А именно сбору трофеев.

Охотник. Уровень 6.

Получен модификатор физического состояния. Восприятие +1

Восприятие — способность воспринимать окружающий мир при помощи органов чувств вашего физического тела. Ваша оценка: 5 баллов. Это средний человеческий уровень. Вы способны самостоятельно обходить деревья и ямы.

Эти выползающие строчки, как впрочем и манера подачи информации меня откровенно бесили, но вот зрение, которое стало лучше без видимых на то причин, все эти минусы полностью перекрывало.

Но появлялись вопросы. Как вообще связано убийство пчёл с коррекцией зрения? Что это за навыки такие?

Можно было, конечно, строить догадки, но сейчас я мог легко ввести себя в заблуждение, сделав ошибочные выводы. Уж больно мало информации, и пока всего один источник её получения.

За этими размышлениями, подойдя к нужному дереву, встал на диск и, отдав приказ, начал медленно подниматься. Можно было и по-другому в улей попасть, но опыта в обращении с артефактом мне пока не хватало, и там, где можно было обойтись без телепортации, я предпочитал воспользоваться более привычными способами. Во избежание.

Ну, что сказать. От своего первого полёта в новом мире, я, если честно, ожидал большего комфорта. Всё-таки неудобно задавать направление движения, следить, чтобы артефактный шип не выскочил из ранки, да ещё и нос зажимать.

А зажимать было необходимо. И не только из-за близости мёда, которого было мало из-за того, что, судя по кладке, пчёлы, оказавшись в новой для себя обстановке, решили резко нарастить численность. Нет, просто внутри дико воняло разлагающейся органикой.

Кого и сколько здесь гниёт, я разбираться не стал, а то уже глаза режет, да и рана у меня на голове не обработана. Поэтому быстренько метнувшись до стоящего в отдалении сундука, без промедлений вытащил искомый куб.

Со слов контрактора, краеугольный камень поселения — это достаточно ценная по меркам БВИ штука. И даже в Тренировочном Лагере они сравнительно редки, а охранять их должны свирепые монстры. Но, видимо насекомые, не ждали к себе гостей в первый же день, да ещё и с такой экипировкой.

В общем можно сказать, что я сделал доброе дело, и спас окружающих от участи оказаться на пчелиной ферме. Где за счёт особой диеты химеры стали бы начисто гасить у своих жертв когнитивные функции, одновременно с этим стимулируя инстинкт размножения.

Меня аж передёрнуло от мыслей о том, что в таких местах происходит. И ведь вместо того, чтобы выжигать гнёзда генокрадов калёным железом, те, кто на такое способен, наоборот, с ними торгуют, их усиляют и ждут, когда пчёлы подомнут под себя целый мир. А всё для того, чтобы потом, когда выбить рой, никто не смог предъявить на освобождённую территорию и ресурсы на ней свои права собственности.

Как же так можно? Нет, выгода — это понятно, но у всего же есть свой предел! А это уже за гранью добра и зла! Какие здесь мрази живут, если для них такое нормально⁈ От таких тварей можно чего угодно ожидать. Любой подлости!

И чтобы не стать в чьих-то лапах разменной монетой, нужно разобраться, что здесь вообще происходит, и как здесь устроена жизнь. Нужно больше информации. Достоверной информации разумеется. Нужен доступ к этому чёртовому обелиску.

А соваться в чужое поселение с теми артефактами, что оказались у меня на руках, это попытка суицида. Возможно даже, что и успешная. Но раз нельзя в чужое, то нужно основать своё. Тем более, что про такую опцию ещё в самом начале сказали. Идея же создать какой-то условно безопасный угол, где можно будет расслабиться и спокойно отоспаться мне импонировала. Только место подобрать оставалось.

В улье, правда, ещё оставались ценности, которые было жалко бросать. Мед, кладка, да и сама туша матки чего-то да стоили, и даже, если, не зная рынка, выручить за них много не получится, то всё равно это лучше, чем ничего.

Но сейчас мне было не в чем их унести. Хотя, если выложить из сумки те вещи, что мне выдали на старте, то может пару яиц и получится уместить. Или хотя бы одно. Иначе как я без образца их стоимость то узнаю? А за всем остальным можно будет и позже вернуться.

Быстро упаковав трофей, я приготовился воспользоваться основной функцией моего главного оружия. Уж больно место было не подходящее для неторопливых полётов. Поэтому, вызвав карту и быстро найдя подходящую поляну, отдал команду на открытие портала.

И хотя, это был уже второй раз, когда я пользовался такой возможностью артефакта, но трепет, если не сказать шок от увиденного, был по-прежнему силён.

Происходящее напоминало процесс, когда в ванной вытаскиваешь пробку и вода, закручиваясь, начинает уходить в трубу. Пикантность ситуации добавлял тот факт, что пробку вытаскивали прямо из воздуха, и само пространство, закручиваясь спиралью насыщенного синего цвета, утекало куда-то за горизонт событий. Воронка быстро расширялась, к синему цвету добавились белый, фиолетовый и золотой, а в центре этого надругательства над известными мне законами физики появилось изображение совершенно другого места.

Ощущение такое, как будто смотришь на гладь озера в штиль. Только вместо берегов здесь разноцветное буйство энергии, а вместо водной глади окно в другой мир. Выглядит сюриалистично и очень красиво. А от открывающихся перспектив, аж дух захватывает. Но предаваться мечтам было не время, а вот отчаливать было пора.

Портал по размерам я открывал с запасом, чтобы не дай Бог, не коснуться разноцветной кромки. Всё же мне хотелось оказаться в точке выхода целым и невредимым. И переход оказался удачным. Жив, конечности на месте, а то, что запнулся и чуть не грохнулся, так могло быть и хуже. Долбанная кочка!

В следующий раз нужно спокойно заходить, а не запрыгивать. Всё же имеющийся у меня артефакт, создавал пространственный пузырь, как некий буфер, в который сначала целиком входил перемещаемый объект, а потом уже выходил в другой точке, сохраняя при этом скорость и инерцию. Да, ткнуть мечом через портал не получится, но я и не планировал такой глупостью заниматься.

Вообще, мне сейчас по хорошему стоило хорошенько отдохнуть. Но для начала мне предстояло стать мелким феодалом, у которого вместо крестьян и прочих вассалов дух-контрактор, вместо замка поляна в лесу, а из собственности только запас сменной одежды. И огромный долг.

Ситуацию, немного скрашивали только взятые у Сульсаша артефакты. Точнее, те возможности в поиске родных, которые они давали. Родители, конечно, такой контракт, мягко говоря, не одобрили бы. Особенно мама. Но так ей и знать про него не обязательно.

Встряхнувшись, стал оглядываться по сторонам и высматривать, нет ли здесь чего-нибудь такого, что указало бы на непригодность поляны для моих дальнейших планов.

Скорее всего, это было не лучшее место для основания поселения. Но, зачищенный от живности лес, вполне меня устраивал, с логистикой проблем не предвиделось, поселения расположены в стороне и случайных посетителей в ближайшее время быть не должно. Удобств, правда, никаких. Но, как говорится, не место красит человека, а человек место.

Больше не тратя время, я положил куб на землю и отдал команду браслету направить мою энергию в краеугольный камень поселения.

Внимание подданный!

Вы пытаетесь создать поселение, признанное Бесконечной Вечной Империей! Вы действительно желаете создать поселение в данной местности, сделав данную точку пространства местоположением обелиска Бесконечной Вечной Империи?

Свой выбор я сделал и о нём не жалею. Родные мне дороже.

Внимание подданный!

Неспособность обеспечить подданным свободный доступ к обелиску Бесконечной Вечной Империи является тяжким преступлением!

Так, первым делом нужно будет озадачиться изучением правой базы этого государства.

Внимание подданный!

Перенос активированного краеугольного камня поселения является крайне сложным процессом. Или очень дорогим. Создание одного или нескольких вторичных обелисков также находится за пределами того, что доступно подавляющему большинству поселений Бесконечной Вечной Империи.

Интересно, можно ли отключить эти оповещения? Хотя бы часть? А то каждый раз видеть и слышать эту фразу про подданного, уже начинает утомлять.

Внимание подданный!

Вами основано поселение «Последний шанс»!

Краеугольный камень поселения становится обелиском Бесконечной Вечной Империи!

Да, второго шанса спасти родных у меня не будет.

Текущий ранг обелиска (поселения) — редкий!

Как основатель поселения вы становитесь его первым властителем, и получаете контрольную сферу, что в пределах поселения даёт властителю полный доступ к функции обелиска.

То есть мне не нужно будет к нему подходить и касаться? Ну, экономия времени — это всегда хорошо.

Как властитель поселения вы получаете защищенное практически от любых попыток кражи пространственное хранилище, в котором могут храниться империалы, контрольная сфера и ваши личные вещи. Количество денежных средств для хранения в нём не ограничено, объём хранилища личных вещей зависит от степени развития города, а так же некоторых классов владетеля и его достижений, текущий объём — маленькая комната.

Тоже неплохо. Красть у меня пока нечего, но сама возможность надёжно спрятать что-нибудь ценное выглядит перспективно.

Как властитель поселения вы облагаетесь обязательным дополнительным налогом в виде ежегодной выплаты назначенной вам суммы денежных средств или выполнения одной из предложенных миссий. В случае вашего отказа или провала могут быть применены штрафные санкции, лишающие вас статуса властителя или уменьшающие степень развития поселения.

А вот это уже не очень хорошо. И совершенно точно придётся лезть узнавать, сколько нужно занести в налоговую, чтобы меня не вынесли вперёд ногами. Но взнос ежегодный, так что можно с этим пока не торопиться.

Статус властителя поселения может быть передан/оспорен в пользу других подданных. В случае вашей смерти он будет передан/оспорен автоматически.

В случае моей смерти мне будет уже всё равно. Хотя, если я успею родственников найти, то можно будет на них завещание оформить.

Внимание подданный!

Вы получаете достижение: «Градостроитель» (Редкое/масштабируемое).

Покупка строительных материалов, чертежей для строительства и найм строительных бригад, проводимый при помощи обелисков Бесконечной Вечной Империи, будет стоить на 15% дешевле!

Скидка — это хорошо, а масштабируемая скидка — ещё лучше.

Внимание подданный!

На основе ваших классов и достижений вы получаете статус: «Гражданин».

Эй, алё! Ну, сколько можно-то⁈ Запомнил я про подданного, запомнил. Хорош уже!

Вам не имеют права запрещать доступ в поселения, города, храмы, торговые посты и прочие общественные места Бесконечной Вечной Империи без достаточных оснований. Если вы подадите жалобу на нарушение действующего местного законодательства, она должна быть рассмотрена местными органами власти или же они столкнутся с последствиями. Разрешена покупка начальных классов редкого типа на алтарях Бесконечной Вечной Империи. Разрешена покупка товаров редкого типа в ограниченном количестве на алтарях Бесконечной Вечной Империи. Вы имеете право занимать руководящие должности в общественных структурах или владеть землей.

О, это хорошо. Теперь мой доступ в общественные места, регулируется на уровне закона БВИ, а не желания левой пятки властителя конкретного очага цивилизации.

Внимание подданный!

Для обладателей вашего социального статуса Бесконечной Вечной Империей установлен ежегодный налог! Отказ от добровольной выплаты налога может привести к принудительным отработкам во благо Бесконечной Вечной Империи!

Возможные виды выплаты налога:

1) Передача обелиску Бесконечной Вечной Империи не менее одной тысячи империалов.

2) Пожертвование по запросу принадлежащего вам имущества, которое по оценке ближайшего обелиска Бесконечной Вечной Империи будет стоить не менее трех тысяч империалов.

3) Выполнение миссии, назначенной вам обелиском Бесконечной Вечной Империи в соответствии с имеющимися классами и уровнями.

Заколебали! Даже, если мне еще третий налог сверху повесят, я отключу эти долбанные оповещения.

Так, вдох-выдох, вдох-выдох. Всё сгорает во внутреннем пламене. Всё сгорает. Вдох-выдох. Еще столько дел предстоит, так что нужно успокоиться.

Мазнув взглядом по объекту, что сильно выделялся своей раскраской, я снова открыл карту. И застыл.

Обелиск Бесконечной Вечной Империи

Одна из немногочисленных точек, отмеченных фиолетовым цветом, то есть цветом максимальной опасности достаточно резво двигалась в мою сторону.

Это само по себе было неприятно, а если учесть, что в отличие от других фиолетовых, которые были вполне себе статичны на карте, эта же самая точка до этого двигалась совсем в другом направлении, а именно в сторону улья, когда я там был, то смотрелось это откровенно паршиво.

Могло ли это быть совпадением? Да, могло. А могло и не быть. Можно ли было это как-то проверить? Конечно, можно. Но вот что именно делать, решать нужно очень-очень быстро.

Первоначальное желание свалить телепортом как можно дальше, пришлось отбросить. Хотя, это и помогло бы мне проверить, на что именно нацелен потенциальный враг, на меня или на обелиск, но при сильном отдалении от этого места, я не смог бы воспользоваться контрольной сферой.

Так что переместиться получилось на расстояние куда меньшее, чем мне хотелось. Но для стенаний было не время, поэтому я снова оказался в пространстве обелиска, воспользовавшись одной из примочек властителя.

Как рассказала законтрактованная душа, для того, кто находился в этой белой пустоте, время практически останавливалось, что было безусловным плюсом в моей ситуации. И сейчас, убедившись в этом, я мог не торопясь искать способы, как выиграть себе время на принятие решений и за пределами этого пространства.

А варианты были на любой вкус, цвет и кошелёк.

Всевозможные зелья, порошки и таблетки, разгоняющие сознание были относительно дёшевы, но имели ограниченный по времени эффект. Магические татуировки приводящие носителя в состояние, когда время субъективно воспринималось иначе смотрелись уже интереснее, но требовали наличие резерва внутренней энергии. Как и всевозможные заклинания.

Поэтому самыми перспективными выгляди артефакты замедляющие время.

Чего здесь только не было. И сумки, в которых не портятся продукты, и стационарные устройства, что ускоряли созревание овощей в теплицах. И даже кольца, что почти отменяли такую вещь, как старение.

Все эти эффекты обеспечивал такой раздел магической науки, как хрономантия. И если уж возможность манипулировать самим временем — это не чит-код для реальности, то я тогда даже и не знаю, что им считать.

И чем больше погружался в изучение вопроса, тем больше мне нравился такой вариант. Хотя, он, конечно, приводил к существенной коррекции изначального плана.

Да, что там к коррекции, он всё переворачивал с ног на голову. Что в целом было терпимо. Ведь любой план хорош настолько, насколько у него большой запас прочности. А я не был гением стратегического планирования, не мел суперкомпьтера и не обладал даром предвидения, чтобы рассчитать всё наперёд с учётом реалий нового мира. И потому чёткого плана действий в данной ситуации просто не имел. Так, наброски.

Это оказалось плюсом, так как, нельзя испортить то, чего, по сути, и нет. И сейчас, получив на руки всё то, что у меня оказалось, можно было сложить интересную комбинацию. Правда, придётся существенно поднять ставки.

* Какое-то время спустя * Школа Озера Вечной Луны (1) *

Квыргун Полная Луна не был типичным представителем своей расы.

Призыватели духов, алхимики, химерологи, друиды, маги жизни в конце концов. Но никто не ожидает от исквара того, что он окажется специалистом в хрономантии и ритуалистики, а также немного артефактором. Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы плоть и души тех, кто с пренебрежением относился к жизненному выбору Квыргуна, помогали ему оттачивать своё искусство. И уже давно никто не смел бросать ему вызов, а время его стоило так дорого, что записаться в ученики или оставить заказ на артефакт могли только невероятно богатые разумные.

Что время от времени и происходило. Как, например, и сейчас. Но был нюанс.

Помятый мужчина в крови и грязи не выглядел платёжеспособным, но система фильтрации заказов в Бесконечной Вечной Империи была отработана тысячелетиями. И если человек смог оставить заявку, то с точки зрения Системы мог её оплатить в соответствии с расценками возглавляемой Квыргуном школы артефакторов. Или же мог что-то предложить на обмен.

Конечно же, сам Полная Луна не тратил своё драгоценное время, на постоянно пребывание в пространстве обелиска, куда могли обратиться заказчики, но это не значит, что у него был недостаток тех, кто по сменам выполнял эту функцию. И если контракт дошел до него, то, значит, и заказ и плата стандартными не были.

Первым делом клиент назвал то, чем готов расплатиться.

Почтенный исквар имел мифический ранг в своём классе покорителя времени и за прожитые им полторы тысячи лет повидал достаточно, чтобы спокойно отреагировать на эти слова. Но, то, что плата должна быть получена, а соответственно заказ выполнен, он уже решил.

— Заадаачаа?

Исквар мог и не растягивать гласные звуки, но зачем напрягаться там, где это не требуется?

— Тюрьма. Где не решётки, но само время будет ограничивать узника, как от побега, так и от помощи извне.

Заказ заинтересовал известного в узких кругах артефактора. Обычно к нему обращались за оружием, что разит сквозь время, не смотря на защитные чары. Реже заказывали защиту от подобных атак. Как правило, это были одни и те же разумные, что убедились в действенности такого оружия, а потому теперь искали защиты.

Всякая мелочь типа замедляющих или останавливающих старение артефактов уже давно делалась учениками. И последние лет триста такие заказы даже не доходили до главы. Как раз после того случая, когда Квыргун изготовил артефакт, используя в ритуале в качестве одного из питающих элементов слугу. Того самого, что отвлёк его от размышлений сообщением о данном заказе.

То, что уважаемый исквар пребывал в тот момент в задумчивом и даже слегка раздражённом состоянии, несчастный не знал. Всё-таки мимика у вида, к которому принадлежал Полная Лун, совсем не богатая.

— Детали, — потребовал заинтригованный мастер.

1) Школа Озера Вечной Луны