Становление системы том I

Часть вторая, глава первая

Дела не ждут

- Как-то раз я уже летел в самолете с новым напарником... - обронил Трикс, выглядевший непривычно задумчивым и даже более суровым, нежели раньше. Возможно, благодаря гладко выбритому черепу, лишившемуся даже короткого ежика зеленых волос. Или относительно гражданской одежде серых оттенков, радикально сменившей ему имидж. - Это было немного иначе, чем теперь.

- Быть может, если бы ты не молчал всю дорогу, справляя тризну по своему ирокезу, я бы смогла расцветить твою бледную жизнь разговором, - сладко потянулась в авиационном кресле Кара в ответ, заставив пару юношей в соседнем ряду захлебнутся слюной и стыдливо потупить глаза. - Голый скин, брюки-карго, немаркая джинса... Я тебя не узнаю, старый ты охальник. С чего такая жестокая перемена образа?

- По моему, я уже как-то говорил тому, настоящему своему напарнику, что в землях свободных нравов попытка эпатажно выглядеть не вызов, а вариант нормы! Мальчишество, иначе говоря! А я стар для глупостей.

- О как. И говорит-то как ровно, без блатняка, считай! Ой, подменили тебя, касатик... Вот как оно! Ну, а я на публику не работаю, - хмыкнула в ответ Яга, скосив глаза на собственную неизменную косуху, блестящую заклепками-черепами. - И с чего это я, вдруг, да не настоящий напарник? Да я, если хочешь знать, ходила с Куртом на дело, когда ты еще только рядом отирался! Хех! Да это же я, практически, вас и свела друг с другом!

- Сводят бородавки! А мое знакомство с ним вышло довольно непростым и совершенно без твоего вмешательства! Это потом уже... Да к черту, я что, перед тобой оправдываюсь? - фыркнул Савелий, потерев наконечник трости стоящей рядом. Обычно, подобные предметы в салоне авиакомпании не жаловали, но, в случае с тулменами, особенно вооруженными кучей официальных документов, вынуждены были мириться с неизбежным. Сданный в багаж артефакт-амулет мог оказаться куда опаснее, нежели в руках владельца. - Я тебе в руководители, вообще, не набивался! Но, коли так, приходится соответствовать! В группе не должно иметься более одного горохового шута. И ты заняла единственное вакантное место! Я вынужден смирить свою гордость и подстраиваться под обстоятельства.

- Не помню, чтобы тебя кто-то назначал мне в начальники! У нас равное партнерство. Но ты можешь не беспокоиться на этот счет, я хорошая! И не корчи из себя буку, мне добрые люди уже шепнули, что ты просто боишься летать, - довольно рассмеялась Кара под звуки надиктованного сообщения из динамиков, о необходимости пристегнуть ремни перед посадкой.

- Хорошие своих не кидают, сваливая в туман! - резонно и серьезно возразил Трикс, обстоятельно регулируя высоту спинки и занимаясь ремнями безопасности и у себя и у новой напарницы, которая совершенно не пожелала озаботиться этим делом, несмотря на отдельную просьбу подошедшей стюардессы. - И я не боюсь, а просто не люблю самолеты! Они ненадежны. Особенно, в присутствии Курта. Но, пока ты со мной, а он нет, то можешь об этом не переживать!

- Не поверишь, я и без тебя как-то справлялась! - отпарировала ведьма, тем не менее безропотно давая себя пристегнуть. - Что, даже грудь не полапаешь, старый?

- Угомонитесь оба! Детсад на утреннике! Стар и млад! - шикнула на них Яна, обернувшись с переднего ряда кресел перед ними. - Дайте спокойно самолет посадить экипажу! Подобралась компания на мою голову. Стоило мне уйти из кадрового управления и через год все вакансии оперативных агентов заняты злостными рецидивистами-уголовниками!

- Да я, вовсе, тюрягу только снаружи видела! - оскорбилась Яга. - Это все он, старый пи..рат.

Оговорилась она, конечно же, специально, глянув на Савелия своими непередаваемо синими омутами глаз, в которых застыла сама невинность.

Но провокация не удалась. Трикс лишь зыркнул в ответ исподлобья, но словами мысль свою выражать не стал, ограничившись коротким посылом Яне:

- И ты не волнуйся, мать. Посадят, никуда не денутс...

Именно в этот миг двигатели за бортом взвыли как-то особенно надсадно и их внезапно тряхнуло, вдавив ускорением в мягкую обивку. Как водится, не обошлось без испуганных возгласов, а кто-то, судя по звукам, доносящимся из глубины салона, не удержал свой завтрак внутри.

Бардака добавили посыпавшиеся на пол, плохо закрепленные предметы багажа.

Самолет качнуло и Кара, сидящая у иллюминатора, к которому она потеряла интерес после того, как там битый час показывали однообразную пустыню, обнаружила, что, выскочив прямо из под фюзеляжа в ставшую куда более близкой, но не переставшую быть нудной пустыню, уносится здоровенный пикап! Пересекший взлетно-посадочную полосу наискось и едва не протаранивший их борт!

Вот это гребаное де-жа вю! Сколько я летаю и всегда начинается какая-то ерунда в последний момент! Еще спрашиваешь, за что не люблю! - выдал бледный Трикс, вглядываясь в ту же картинку и снова касаясь набалдашника своей трости. На этот раз, с умыслом. - Уверен и эта посадка будет удачной. В прямом смысле!

В этот же миг самолет тряхнуло повторно. Шасси первый раз коснулись земли, но, из-за чрезмерно набранной пилотом скорости, отскочили.

- Я не спрашивала! Я утверждала! - зачем-то обиделась на такой непреднамеренный поклеп Кара, глядя как монструозный внедорожник корректирует свою траекторию, пристраиваясь сбоку от вновь снижающейся стальной птицы.

В его багажнике сверкнуло хромированное(извращенцы!) дуло пулемета, наводясь куда-то вперед, по ходу движения. И выплюнуло длинную очередь!

Большая часть выстрелов, очевидно, ушла в молоко, поскольку машину повело на случайных камнях и ствол ушел вверх. Но и оставшегося хватило!

Крылатый небесный исполин снова грузно осел на полосу, но не удержал ровный курс и завихлял, заваливаясь на крыло!

Один из двигателей зацепил бетон поверхности, выбросив из под себя огроменный сноп искр, явно видимых даже в ярком пустынном зное! Крики пассажиров, имеющих возможность наблюдать ту же самую картину перешли в новое, ультразвуковое измерение...

- Надеюсь насчет удачной посадки это ты пророчествовал, а не просто шутил так неудачно! Но для твоего удобства я готова сейчас даже посмеяться, - пискнула Яга, испуганно. - Только сделай, мля, что-нибудь!

- Вы же обе такие смелые! - вызверился еще более побелевший Савелий, теряя напускную интеллигентность на глазах. - И крутые! У тебя эти тени непонятные, у Яны, вон, и вовсе, щиты! Чего вам от меня, простого делового парня, надо, а?

Будто по его комментарию, впереди пытающегося зарыться в бетон мотора и над противостоящей ему поверхностью, возник едва видимый красный экран. И за точкой соприкосновения всего этого разом потянулась лента расплавленного покрытия.

Двигатель не вынес надругательства и задымил, но это позволило его металлу легче скользить и крылатая машина хотя бы перестала опасно крениться, угрожая фатальным опрокидыванием на крыло.

- Я не потяну весь самолет, - напряженно сообщила Яна, создавшая эту аномалию. - А достаточно мягко работать я так и не научилась! Если прикрою нас, то вырежу из этой махины кусок. Это будет приговор для остальных пассажиров!

Вряд ли соседи толком поняли, о чем эта странная дама толкует, но свою толику криков паники прозвучавшие слова, все одно, добавили. Однако, невольным спасителям было не до сантиментов!

- Мы слишком быстро движемся! Нам надо замедлиться, пока хватает полосы! Быть может, если попасть в кабину, - продолжила щитовица. - То...

- Я могу попробовать амортизировать нагрузки, чтобы эта срань хоть не рассыпалась на куски! - предложила Кара, оглядываясь вокруг, скорее по привычке смотреть на триста шестьдесят в экстремальной ситуации, нежели в надежде увидеть нечто действительно полезное. - Это, так же, постепенно его затормозит! Но впечатлений пассажиры получат огромное количество.

- Как я и сказал, гребанное де-жа-вю! - рыкнул Трикс. - Не ссыте, девки. Я эту хреновину столько раз заклинал на удачу за этот полет, что она просто обречена, по меньшей мере, упасть одним целым!

Кара мысленно покатала в голове это, на редкость оптимистичное, на ее взгляд, утверждение и тут обратила внимание, что парнишки, ранее проявлявшие к ней интерес, а затем просто орущие от страха, ныне, пускай и орут, но как-то не в тон остальному хору в салоне!

И тычут пальцами, вдобавок. Причем не в ее сторону, как можно было бы ожидать или в сторону пикапа с пулеметом, на худой конец! А вовсе даже в иллюминатор свой, по другую сторону салона находящийся!

Такого явного пренебрежения собой, красивой, она естественно простить не смогла! И, решительно выскользнув из под удерживающих тело ремней, переместилась в их ряд. Завладела точкой обзора, бесцеремонно оттеснив владельцев мест!

Парнишки, впрочем, упавшему им на колени счастью противиться не стали, и, судя по всему, остались вполне довольны размером подарка судьбы. Даже вопить стали куда тише! Может и руки распускать начали бы, задержись она подольше, кто знает?

Однако, Кара задерживаться дольше необходимого не стала, вернувшись к себе, решительно пристегнув ремень и скомандовав:

- Готовьтесь! Сейчас будет трясти!

Нет, она не нашла в себе резервы скрытой решительности и талант командовать в экстренной ситуации! Всему виной увиденное ей за бортом...

Там, уверенно догоняя крыло самолета, бежал черный мужик, во многом напоминающий Пантеру из комиксов, раскормленную до габаритов Таноса оттуда же! Ну, то есть, черным он был не в смысле цвета кожи, хотя и это тоже. Или это был такой костюм? Сходу не разберешь!

Однако, что решительно отличало явление от киновселенных, так это категория восемнадцать плюс! Костюм, если это был он был настолько экстремально обтягивающим, что подходил именно под нее и никак иначе, обтекая каждую часть тела своего владельца в таких подробностях, что о принадлежности бегущего к мужскому племени, по крайней мере, в плане физиологии, не могло остаться никаких сомнений!

Кара даже на секунду залипла на эти колыхания весьма габаритного предмета, хотя чрезмерно озабоченной себя никогда, в пику окружающим, не полагала, используя собственное очарование, скорее, в практических целях!

Пока она подтупливала, этот самец-переросток еще поднажал и, мощным прыжком протолкнув себя вперед сквозь воздух, дотянулся до крыла! Ухватился за него, оставив глубокие вмятины на металле, и снова прыгнул куда-то вперед, уйдя из поля обзора!

Ни на способность сопоставлять факты, ни делать из них некие выводы, Яга никогда не жаловалась еще и до обретения артефакта. А уж после, ее постоянные приключения, тем более, научили предполагать дальнейшее развитие событий качественно!

О своем видении перспектив она и проинформировала спутников, далее плотно уперевшись в спинку кресла и потянувшись мысленно к теплой тьме, уютно свернувшейся вокруг ее левой щиколотки.

Теперь левой, да. Ее передернуло от воспоминаний, которые приходили каждый раз, когда она обращалась к силе, но тьма послушно откликнулась! Не обожгла волной болезненной ненависти, как было после ее пленения в нереальности, о чем теперь напоминала лишь ноющая фантомная боль правой ноги...

А тьма плеснула, просыпаясь, и хлынула на волю, растекаясь пепельными щупальцами по салону! Охватывая пассажиров тяжелым, смертным саваном. Голодная, в любой миг готовая выпить из них столько жизни, сколько пожелает хозяйка!

А, пока не последовал приказ, лишь ласковыми тисками сжимающая хрупкие жизни, лишая их зрения и сковывая, мешая дышать.

Эта река теней нашла мельчайшие щели в обшивке, не способные даже нарушить герметичность салона летающей машины. Но ей хватило! Она просочилась наружу, заскользив по внешней поверхности корпуса самолета.

В мгновение ока салон погрузился в белесую тьму, где зрение сохранила лишь одна Яга. Более того! Возможности Кары расширились, сообщая ей о каждом, в ком бился даже самый крохотный огонек жизненной энергии поблизости.

Тихий шепот будто убаюкивал и просил, даже нет, радушно предлагал «взять свое!», став, тем самым, самую капельку сильнее.

Какое-то мгновение, она даже поддалась этому сладкому, как финал любовной игры, чувству и вся жизнь, менее сантиметра в размере внутри ее чар, угасла, обратившись в еще одну порцию невесомого серого пепла, разом подхваченного и впитанного общей тучей.

Яга внутренне встряхнулась, отгоняя наваждение! Сладкое чувство власти над судьбами попавших в ее сети. И, повинуясь ее воле, сила стала плотной, как кисель, остановив любое резкое движение в себе.

А потом последовал удар!

Происходящее могла, отныне, наблюдать лишь она одна, причем на уровне, недоступном обычному человеческому глазу так же, как поверхность Юпитера.

И, тем не менее, убедить себя в том, что увиденное не глюки и не съемки сомнительного блокбастера, ей удалось не сразу.

Черный хмырь, уперевшись молодецким плечом в переднюю стойку шасси, тормозил самолет. Да, да, прямо так!

Как супермен, вспарывая своим туловищем бетон, будто гнилую тряпку. Формально, сохранять равновесие и удерживать всю тормозимую им конструкцию от разрушения, ему помогали некие тонкие, чешуйчатые жгуты, вырастающие из его тела. А так же из бетона вокруг и пытающиеся обвить трясущийся в агонии боинг со всех сторон! Но, в целом, в глаза подпорки эти не бросались.

Выглядело происходящее совершенно невероятно, с какой стороны ни посмотри!

Кара знавала в своей жизни разных бугаев, в том числе и тулменов, способных гнуть стальные рельсы пальцами, как пластилин.

Одного Дружину вспомнить стоило! Но это выходило за все приличные рамки, даже натяни этот хрен хотя бы шорты! Его должно, обязано было размазать о бетон! Слишком не сопоставимы были массы!

Даже недоброй памяти Сапфир не затащил бы подобный трюк, если и не получив бы тяжелых травм, то, по крайней мере, полетев бы кувырком. Исключительно по закону сохранения энергии.

Но не этот тип, обладающий какой-то, видимо, совсем уж запредельной прочностью и энергетикой, способной потягаться с межконтинентальным авиалайнером.

С другой же стороны, был как раз тот самый лайнер, ничуть не могущий похвастаться никакими сверхспособностями, помимо имеющихся в голове у тех, кто его проектировал. Иных разумных причин к тому, что он еще сохранял свою целостность при подобных перегрузках, не находилось.

Однако, жизнь и цирковые трюки с ловлей пуль зубами, равно как самолетов на лету - вещи все же разные! Всему есть предел, конструктивной прочности в том числе.

В какой-то миг боинг этот предел перешел.

Передняя стойка шасси с душераздирающим хрустом отломилась вместе с куском кабины и потерявший опору бугай провалился куда-то вниз, подмятый рухнувшим корпусом. Терпящую крушение машину закрутило и за стойкой последовала вся передняя часть с кабиной пилотов, непринужденно вырванная теми самыми тонкими щупальцами, каковые, на вид, выглядели лишь несерьезной поддержкой!

По видимому, черный просто не успел отделить их от обшивки, за что и поплатился!

И его и связанную с ним намертво кабину сшибло ломающимся крылом! Получившаяся куча мала из искореженного металла осталась позади, охваченная чадным пламенем...

Карина же часть самолета, истекающая из пробитых брешей серым туманом, по инерции прокатилась вперед еще несколько сот метров, по пути утратив второе крыло. И, наконец, неподвижно замерла на выжженном злым солнцем Аризоны бетоне!

Яга, искренне пытавшаяся помешать этому процессу, но не совладавшая с огромной инерцией самолета и лишь заработавшая себе неслабое головокружение от попыток понять где верх, а где низ, устало выдохнула сквозь зубы.

Помянула незлым, тихим словом и пророков вообще, и Трикса в частности. Коротким посылом погасила все высокоэнергетические процессы вокруг, включая разгорающийся пожар, потратив на это все, ранее рефлекторно собранное. И ведерко сверху!

А, затем, отпустила пепел на свободу, позволив ему свободно развеяться на ветру, вернувшись в браслет.

Как ни крути, а пророчества в очередной раз сработали. Несмотря ни на что, они все были живы! Ну, кроме микрофлоры и десятка залетных тараканов на борту, конечно. И даже то, что можно было с грехом пополам обозначить термином «один кусок» в наличии имелось. В виде относительно целого фюзеляжа.

- Кажется мы прилетели, - констатировал Трикс это нехитрое наблюдение. - Ненавижу сраные самолеты!