Утро нового мира

Глава 21 Послание

Анна доплыла до плота и наотрез отказалась от помощи, предпочитая самостоятельно взобраться на него, чем подвергать опасности своих друзей, из-за чего окончательно выбилась из сил. Мужчинам пришлось смириться с её решением, но как только она оказалась на плоту, Илья без лишних слов протянул ей фляжку с водой.

— Спасибо, — глухо поблагодарила она.

— Я чуть не поседел, глядя на то, как тебя швыряет эта рыбина, — признался Илья.

— Представляете, косатки выжили!

— Ты что головой ударилась? — серьёзно спросил Вова. — Тебя чуть не съели, а ты радуешься?

— Как же я рада тебя видеть, Вова! — рассмеялась Анна. — И тебя, Илья, тоже. Хотя мы и знакомы недолго.

— Ты не представляешь, как я за тебя переживал. Возможно, тебе будет трудно представить, но я долго мечтал встретить кого-нибудь. Первые люди меня отвергли, но именно ты приняла меня без испуга и опасений. Ты очень важный для меня человек, — признался Илья. — Так что я просто не мог оставить тебя в беде.

Их откровенные беседы прервал резкий рывок плота в сторону, мужчины едва смогли устоять на ногах.

— Что за?!. — воскликнул Вова, глядя на то, как их плот стремительно набирает скорость, разрезая воды, а их окружают чёрные косы двухметровых плавников.

— Они тянут нас за якорь… — первой догадалась Анна.

Их вынужденное путешествие в компании семейства косаток по неизведанным водам нового мира продолжалось уже около трёх часов. За это время они немного успокоились. Животные не причиняли вреда, а просто продолжали с непоколебимым упорством тянуть их за собой. Солнце достигло своей наивысшей точки и уже начитало припекать, как свойственно в тропических широтах, и лишь лёгкий ветерок от их движения приносил облегчение.

— Интересно, зачем они это делают? — озвучил, их общую мысль Илья.

Он сидел напротив Анны и поглаживал Селёдку, которая беззаботно дремала, развалившись рядом с ним.

— Я когда-то читала, что косатки очень умны и любопытны, — поделилась Анна. — Думаю, им просто интересно.

— Они наблюдают за нами, — заметил Вова. — Может, всё-таки попробуем обрезать канат?

— А смысл? Мы всё равно не сможем вернуться, потому что понятия не имеем, где мы, — посмотрел на него Илья.

— Мы двигаемся на запад, — добавил Вова, в который раз глянув на небольшой компас, что носил с собой. — Вопрос в том, как долго это будет продолжаться.

— Я не могу вернуться, — напомнила Анна. — Я опасна для окружающих.

— Глупости. Ты слишком себя накрутила, — возразил Илья. — Насколько я понял, зелёная слизь опасна лишь при прикосновении.

— А вдруг то, к чему я прикасаюсь уже заражено?

— Звучит логично, — согласился Вова, рассматривая её в упор. — Но ты не выглядишь больной.

— По правде сказать, я себя больной и не чувствую, — Анна отвела глаза и посмотрела на руку. Ей казалось, что активность выделения слизи замедлилась. — Возможно, скажу странную вещь. У меня такое ощущение, что вода приостанавливает заражение. Знаете, я не люблю молоко, — внезапно произнесла она, встретив их удивлённые взгляды, усмехнулась и быстро добавила: — Сейчас поясню. Я не люблю молоко. В садике после сна давали кипячёное молоко с отвратительной пенкой и заставляли пить. Но когда я заболела скарлатиной. Где-то лет в четырнадцать. А взрослые переносят детские болезни гораздо тяжелее. Я болела месяц. У меня адски горело горло, и я пила молоко литрами. Мне хотелось его пить. Позже моя мама вычитала в медицинской энциклопедии, что при скарлатине молоко снимает боль в горле. Но что поразительно, я начала его пить по собственному желанию, не зная об этом. А сейчас мне хочется вновь окунуться в воду, словно это поможет.

Илья встрепенулся:

— Точно! Соль! Помните соляное море? Я говорил, что там удобно охотиться. Каждый раз я думал, зачем животные приходят туда и купаются в соли. Соль — это естественный антисептик. Возможно, слизь — это какая-то бактерия. Животные знают о заразе и на уровне инстинкта приходят себя обеззараживать. Это подтверждают твои ощущения. Ведь мы, люди, тоже разновидность животных, и твои инстинкты работают.

— Удивительно, что ты в здравом уме, несмотря на твою долгую здешнюю жизнь, — почему-то заметил Вова, глядя на Илью, словно что-то незримое изменилось в его отношении к мужчине.

— Я был не один, — улыбнулся Илья. — Со мной всегда была Селёдка, но должен признаться, общество людей меня радует не меньше.

С моральной поддержкой друзей Анна опустила руку в солёные воды моря. Вскоре после этого косатки оставили их и уплыли в сторону горизонта. К вечеру на их пути возник небольшой остров. Берег был покрыт мягким белым песком, а вдалеке виднелись густые заросли тропических растений. Они решили пристать к этому острову, чтобы пополнить запасы воды и еды.

Утром, пока Илья с Селёдкой отправился на разведку острова, Анна продолжила омовения в солёных водах. Солёная вода действительно исцеляла. Спустя только сутки рука выглядела гораздо лучше. Анна смотрела в небо, где облака медленно плыли, как те самые пресловутые барашки. Покачиваясь на волнах, она размышляла об их нынешней жизни, в которой поиск какой-либо стабильности был неосуществимой мечтой. Трудно даже предположить, что день грядущий им готовит.

Почему люди в прошлом не подумали предупредить нас о том, что нас ждёт ежедневная борьба, ежедневные испытания и полная неготовность к ним?

Анна закрыла глаза, с удовольствием ощущая, как тёплая вода нежно баюкает её тело и разум.

На лицо Анны упала прохладная капля. Сначала одна, потом другая. Она открыла глаза. Небо стремительно затягивалось тучами, приходило время дождя. Она встала и направилась к пещере, где её ожидал Вова, и как она понимала, следил за спокойствием в прибрежных водах. Внимательность — это первое, чему учит этот мир.

В пещере Анна переоделась в сухую одежду и присела около Вовы.

— Ты знаешь, мир наполнен звуками, — произнёс он. — Но этот остров на удивление тих, от этого все звуки становятся более объёмными. Самое удивительное явление природы — дождь. Снег падает бесшумно, также беззвучно греет солнце, и только дождь дарит музыку. Ты знаешь, что есть музыкальный инструмент под названием «музыка дождя»? — он посмотрел на неё, и заметив удивление, пояснил: — Он представляет собой узкий цилиндрический предмет наподобие футляра для чертежей. Если его перевернуть, то слышится шум льющегося дождя, звук которого имитируется секретными лабиринтами внутри древесины. Когда-то индейцы Южной Америки верили в волшебную силу и с помощью такой трубки «заказывали» хорошую погоду.

Они встретились взглядами, и Вова улыбнулся ей:

— Раньше в городе было не услышать музыку дождя. Слишком шумно, но сейчас… Закрой глаза, — попросил он. — И отвлекись от всех мыслей. Слушай дождь. Эта музыка будет звучать только для тебя. Настройся на хорошее и услышишь то, что хотела бы услышать…

Они оба закрыли глаза. И через мгновение она услышала, как весело искрится, брызжет и сверкает дождик, даря надежду и радость жизни. И хоть глаза её были закрыты, она увидела, как капли переливаются и быстро несутся, стекая прозрачными струйками с листьев и травинок, оставляя за собой сверкающий след.

Дождь усилился. И тяжёлые капли настойчиво застучали по камням, подобно барабанам мира. А затем снова запрыгали лёгкими, игривыми капельками. Стих.

— Это волшебно, — выдохнула Анна.

— Музыка дождя имеет особое свойство придавать смысл жизни: всем планам, начинаниям и мечтам. Поэтому я люблю дождь.

Они помолчали ещё какое-то время, затем Вова спросил:

— Как твоя рука?

— Гораздо лучше. Солёная вода действительно помогает, — она посмотрела на руку, которую теперь покрывала подсыхающая корочка из лимфы и крови. Вид был ужасный, но изумрудная слизь исчезла.

— Этот остров маленький и абсолютно пустой, — сообщил Илья, внезапно шагнувший из-за поворота от входа в пещеру. — Нет никакой живности.

Его лицо покрыла лёгкая щетина. Светлые волосы он заплёл в две косы на прямой пробор. Это сочетание жёсткой щетины и нежных кос казалось неожиданным, но в то же время естественным, как будто он всегда так выглядел. Селёдка прошмыгнула внутрь мимо них, словно тень, и принялась вылизывать мокрую шерсть.

— Я кое-что нашёл. Хочу вам показать.

— Что именно? — поинтересовался Вова.

— Вы должны это увидеть, — настаивал Илья.

То, что он стремился им показать, находилось в часе ходьбы от места их высадки, на противоположной стороне небольшого острова. Скалы на той стороне образовывали проход, ведущий в песчаную бухту с пляжем из белоснежного песка. От чего-то в глаза сразу бросались остатки рукотворного кострища. Чёрное пятно, покрытое золой с остатками обгоревших брёвен, уложенных шалашом, ни с чем не перепутаешь.

— Люди. Здесь были люди до нас, — озвучила Анна.

— Да, — подтвердил Илья. — Есть ещё надпись.

Скала, под которой находились остатки костра, была прямой и отвесной и располагалась под наклонным углом к пляжу, образовывая некое укрытие. Следы от присутствия других людей и так крайне волнующее явление, но сама надпись…

Как только Анна пробежала глазами по тексту, её бросило в жар, по телу прошла дрожь, а ноги едва не подкосились. Надпись, сделанная разноцветными красками в хаотичном порядке, гласила:

'Здесь были:

Елена Ершова

Аюпов Артур

Яна Синицина

Мария Антонова

Наргиза Хайретдинова

Максим Любимов

Дмитрий Литвинов

Антон Прокофьев'

Это не могло быть совпадением. Антон жив. Он здесь! Он был тут! Так или иначе, велением небес, богов или какой-либо другой силы, она идёт по его следу, но запаздывает. Анна не смогла сдержать слёз радости:

— Мой Антон он был здесь!

Если мужчины и сомневались в высказанном утверждении, то ничем себя не выдали.

— Разве это не чудо? — сказал Илья. — Это не просто случайность. Если бы ты не заболела, мы никогда не приплыли бы сюда и никогда не нашли послание.

— Я бы хотела встретить ещё людей и жить всем вместе.

— Да, это здорово.

— Если это он, то почему вы попали в разные группы? — все-таки не удержался от вопроса Вова.

— Боюсь, этого мы уже не узнаем, — вздохнула Анна. — Послушай, Илья, те ребята, которых ты встретил, не говорили, куда идут?

— На восток. Вроде бы они говорили что-то о Екатеринбурге.

— Он затоплен. Там ничего нет, — уточнил Вова.

— Я не знаю, где мы, но хочу пойти на восток, — решительно произнесла Анна. — я должна найти его.

Вова вздохнул:

— Я так и думал, что ты это скажешь. Я столько наслушался о твоём парне, что ты просто обязана нас познакомить.

— Ты же не думаешь, что мы отпустим тебя одну? — добавил Илья.