Звездный Поток. Клановец

Глава 17 Луна

Звездная дата неизвестна.

Тренировочная база «Вакуум-19»

Вечер десятого дня

— Какого долбанного звёздного демона до меня не довели, что кадеты участвовали в боевых действиях⁈ — стукнул кулаком по столу Леонов. В невесомости, правда, жест выглядел скорее театрально: от реального удара космонавт улетел бы под потолок.

— Если вы спрашиваете меня, Иван — то я вообще не имею право доводить информацию о своих кадетах кому бы то ни было, кроме ректора Ли, — совершенно спокойно ответила Брин, сидящая по другую сторону стола. Ну, как сидящая? Кресел на базе по понятным причинам не было, так что наш куратор удобно устроилась прямо в воздухе, лишь касаясь ногами пола. — Это входит в условия моего договора найма.

— Нет, я хочу знать причину, по которой мне не предоставили часть информации из личных дел обучаемых, — совсем уж потемнел лицом командир учебной станции.

— Об этом мне тоже ничего не известно, — развела руками Аэлита. — Я из Вечной Пятерки, в местной «кухне» разбираюсь постольку поскольку.

— Но до вас-то довели информацию полностью? — попытался просверлить взглядом визави командир станции.

— Да.

— Тогда вы, раздери меня космический крокодил, должны были меня предупредить! Что так мол и так, учебные сценарии с подавлением волнений запрещены!

— Почему? — искренне удивилась высшая социалка. — На мой взгляд, ребята отработали максимально четко и корректно.

— Вы их глаза в тот момент видели? Кадет Ильтазар Кунг Ли, когда спросила, что делать дальше — она ведь реально была готова пытать или убить своих одногруппников! А Коррен Талани Кунг Ли? Откуда этот непререкаемый авторитет у части группы? Это, по-вашему, нормально⁈

— С учетом того, что я про семью Кунг знаю, да, — спокойствие Брин могло дать фору в прочности броне танка.

— Да вашу ж Машу! — выругался офицер. — И как мне теперь командовать непонятно кем?

— Как и раньше, — посоветовала наставница. — Могу гарантировать, что «опасные» — вменяемы и управляемы, открыты для нового опыта и знаний, с пониманием относятся к тяготам обучения.

— Сколько я наслушался подобного дерьма от уважаемых людей, наставница Брин — и не передать…

— Какой-то глупый разговор, неинтересный, — проворчал Кель, привычно наматываясь на меня, как на катушку. — Этот скучный Леонов все испортил! Сказал бы «Раздери меня космический змей!» А я — тут как тут!

— Кель, угомонись, — прочувственно попросил я. — Ты ведь теперь хороший, по твоим собственным словам. Вот и соответствуй…

— Да я самый лучший, вообще! Смекаешь, как тебе повезло, Ори?

— … Не то Стуний решит, что должен взять твое воспитание в свои лапы и крылья, — договорил я.

— Всё! Молчу! Молчу!

Наконец-то можно заснуть.

Год 1140 от начала Экспансии

Планета Элитея, столица Ста Миров

— Честно говоря, я удивлен, — демонстративно глядя в планшет, театрально удивился Леонов. — Ни одну учебно-тренировочную ситуацию не запороли, со всеми проблемами, в том числе и самостоятельно устроенными — справились.

Ответом командиру послужили наши кислые рожи. Практика официально закончилась, потому искусственную микрогравитацию отключили. И тут же на нас навалились все девяносто пять процентов стандартного «Же» Элитеи. От которых мы, как выяснилось, уже отвыкли. Теперь «полетный кокон» приходилось держать для облегчения стояния на палубе. Блин.

— За такой невероятный подвиг, — командир подвигал бровями, чтобы мы случайно не подумали, что он не шутит. — То есть за сданный пустотный зачет — положена награда…

Тут мужчина потянул паузу, но никто не выкрикнул «какая?» или «это обед из ресторана⁈» Удивительным образом «подавление бунта» прочистило мозги Зандеру и Дебре. То ли удары по головам помогли во время захвата, то ли следы от пластиковых стяжек на руках и ногах после того, как мы их разбудили.

— Посещение военной базы на обратной стороне элитейской луны! — бравурно закончил Леонов. — Гордитесь: обычным гражданским туда практически не попасть, а вам как будущим офицерам целую экскурсию проведут! Заодно узнаете, насколько современный пустотный объект отличается от этой базы.

Если командир «Вакуума Девятнадцать» хотел заставить нас еще сильнее страдать — у него получилось. Один только Кель воодушевился.

— На военных базах обычно есть, чем поживиться! — рук у Змея нет, потому он потер чешуйки о чешуйки, сложив хвост вдвое. Получилось очень узнаваемо.

— Даже не думай! — предупредил я его.

— Я ж поделюсь! В смысле, только глазком одним гляну!

Тьфу.

— Но перед полетом вам, конечно, дадут отдохнуть, — выдержав еще одну паузу, добавил Леонов.

— Ура! — все-таки вырвалось у Зандера.

Нет, так дело не пойдет. Когда Брин проводила нас до нашего коттеджа, все повалились на кровати не раздеваясь — кроме меня. Мышцы уже пришли в норму — витальная энергия творит чудеса! — и ничего не мешало начать готовить. По моим подсчетам, к ужину все выползут из своих комнат. Желая только одного: жрать!

— Ты для сокурсников как мамочка, Ори! — хихикнул Кель. Если он хотел меня этим поддеть — ничего у него не вышло.

— Не как мамочка, а как папочка, — улыбнулся я ему в ответ. — Слышал выражение «отец-командир»?

— Ты, вообще-то, не командир, — поправил меня Змей.

— Да-а? — я оттранслировал ему эпизод, который он и сам видел: с подавлением «мятежа».

— Хм-м, — задумался Крылатый. — Получается, подчиненными не только командовать надо, но и заботится о них?

Хорошо, руки были заняты. Не то б я себе синяк на лице фейспалмом оставил. Свел бы конечно сразу, но факт остается фактом.

Не знаю, до каких выводов дошел бы Кель — но тут прямо через стену в кухню-гостиную влетел красный филин. Вот только…

— Жалкий червь, настало время вернуть тебя в храм!

— Красный? — недоверчиво посмотрел я на птицу… с кошачьими ушами. Ну и связь между нами никуда не делась, хоть паршивец её и приглушил.

— Ну Ори, он почти поверил! — кот снова стал котом. — Видел бы ты его змеиную морду сейчас!

— Я сразу сказала, что шутка дурацкая, — следом появилась Зеленая. — Но ради неё наш балбес даже трансформировать свой облик смог, и мы решили подыграть.

— А я ему говорил: надо узоры скопировать, для достоверности, — Синий потерся о мою руку, пока Оранжевая и Красный сделали лапками «дай пять». — Но Стуний и правда сказал нам отвести Келя в храм. «Чтобы по дороге не потерялся.»

Последнюю фразу Кер произнес характерным говорком оборотня.

— Так, подождите, — вдруг вмешался сам Кель. — Если вы мною командуете — значит, вы мои командиры. Значит, должны заботится обо мне! Так Ори сказал.

— Да мы и заботимся о тебе, дурачок чешуйчатый! — Ная произнесла эти слова так мягко и ласково, что Крылатый даже не нашелся, что ответить. — Ну все, идем уже.

Коты и Змей прошли сквозь стену, только Зеленая задержалась. Она запрыгнула на стол, неожиданно озорно осмотрелась… и превратилась в кошкодевушку лет двадцати в купальнике! Зеленую, правда, и одежда была того же цвета — но своего эффекта она добилась: я так и раскрыл рот в изумлении! Мой фамильяр приложила пальчик к губам — мол, никому! — и тоже ретировалась, в смазанном прыжке.

Ну охренеть теперь. В смысле, совсем.

— Да за такую божественную еду я что угодно простить готова! — закатила глаза Дебра. — Поток, неужели издевательства кончились? Я думала — в больницу попаду!

— Между прочем, еда из тюбиков была вполне съедобной, — поучительно повела вилкой в воздухе Аня. — Правда, Наташа?

Косыгина сначала замерла с ложкой в руке, потом со вздохом подняла взгляд от тарелки.

— В прошлом году у нас был тренинг на выживание в диких условиях, — тут она посмотрела на меня. — Тот самый, на котором вы, Кунги, на четыре месяца застряли. Так вот, нашей группе пришлось лягушек ловить. И свежевать, прежде чем пожарить.

Зандер, сидящий рядом со мной, отчетливо позеленел. Но испортить ужин я ему не дал, положив руку на грудь и убрав тошноту.

— Спасибо! — одногруппник несколько раз глубоко вздохнул.

— Не за что, ты и сам так умеешь, — напомнил я ему.

— Да я все время как-то забываю, — признался он.

— Лягушка — это легко, — неожиданно подал голос Сервантес. — У меня на Родине до сих пор есть степи, где дикие быки живут — развели во время терраформирования. Считается охотничьей доблестью сразить такого в честном поединки единственным копейным ударом! Вот его да, попробуй разделай — по традиции, охотник должен сделать это самостоятельно. Пять тонн весит, скотина! И из туши не только мясо срезать надо, но и печень достать, и язык, и мозг…

В этот раз Волковски справился сам. Впрочем, не совсем аппетитные темы не помешали моей группе обожраться вусмерть. Поправить самочувствие лечебным воздействием — и впихнуть в себя еще немного. И, как выяснилось уже утром — поступили абсолютно верно.

— Учитель, мы не на площадку? — за всех удивилась Шая, когда Брин повела нас в другую сторону. Бегом, разумеется.

— На космодром, конечно, — отозвалась Аэлита. — Командир Леонов же сказал вам, что будет награда за старание. Или вы думали еще неделю отдыхать?

«Тоже мне, награда!» — передала мне по связи разумов Ильтазар.

«Зато не рутина» — отозвался я.

У десантного корабля, отличающегося раскраской и маркировкой от академического меня уже ждали коты… и Кель. С цветной четверкой все понятно: они же пообещали меня одного никуда не отпускать. А вот чего они Змея с собой взяли?

— Я сказал им всем, что жить без тебя не могу, Ори! — манерным голосом почти пропел Пернатый, вызвав четыре синхронны разноцветных фейспалма.

Ага, наша Связь продолжает укрепляться — вот Змей уже стал «слышать» некоторые мои не оформленные в речь «громкие» мысли.

— Мы его этому не учили! — сразу же зачем-то открестилась Ло.

— Во-во, даже у меня юмор не настолько дурацкий, — подтвердил Ра.

— А еще Стуний просил по возможности обходится без затрещин при общении с крылатым шлангом, — словно бы в сторону прокомментировала Ная, рассматривая свою переднюю лапу с выпущенными когтями. — В обмен на то, что чешуйчатый не полезет искать сокровищницу на лунной базе.

— Все интересное обломали! — пожаловался мне Кель своим обычным тоном. — Хотя… может у них там пленные пираты в заключении томяться? Я бы поделился методами допроса!

Горбатого могила исправит. Мои названые братья и сестры делали вид, что не замечают этой перепалки: я их еще на второй день на станции попросил. Иначе Крылатый, воодушевленный вниманием, начинал совсем уж в разнос идти. А так поорёт про акул и реи — и сам успокоится.

Корабль нам достался не просто десантный, а специально дооборудованный для перевозки экскурсий. То есть в десантном отсеке стояли не только кресла, но и были развешены панорамные экраны, выполняющие функцию иллюминаторов. В итоге, стоило миновать атмосферу — мы только и делали, что крутили головами! Орбитальной инфраструктуры у столичной планеты оказалось столько, что взгляд наталкивался на искусственные конструкции куда только не посмотри! И это только на низкой орбите! Как минимум еще столько же скрывалось за планетой, а часть по-любому просто было не видно. И только Луна казалась не тронутой человеческой деятельностью… с видимой стороны!

Обратная сторона планетоида оказалась застроена так, что напоминала один в один спину ежа! Может, немного лысую и почему-то желто-серую спину — но тем не менее. Над риголитом поднимались мачты многочисленных антенн, направляющие, мачты и прочие фермы. Сверкали проблесковые маячки, за линией терминатора многочисленные проблесковые маячки и прожектора сливались в одно световое пятно необъятных размеров. Даже коты и Кель пялились на все это великолепие слегка офигев — что говорить о кадетах?

— Если вы хотите знать, почему на видимой стороне местной луны нет построек, — вдруг подала голос наставница. — То это сделано из соображений эстетики. Чтобы не нарушать небо столичной планеты техногенным пейзажем прямо в небе и не снижать альбедо естественного спутника.

Одногруппники отреагировали по-разному, но в основном фырканьем или восклицанием «во дают столичные мажоры!» Да, это и правда в прямом смысле заоблачный уровень мажорства! Луна, видите ли, должна под пейзаж подходить! Тем временем корабль начал снижаться, а под нами потянулись открытые доки и причалы для космических кораблей. Наше внимание сразу притянул к себе даже не крейсер — огромный линкор, лежащий на стапеле! Крошечные искры у его боков, то затухающие, то разгорающиеся не могли быть ничем иным кроме работы сварочных аппаратов.

— Они это старье ремонтируют или режут? — влез неугомонный Зандер. — Такие корпуса лет шестьсот назад делали!

— Не скажи, — вдруг откликнулся Коррен. — Это же носитель, мобильная база. Вдали от постоянной инфраструктуры поддержки без подобного корабля невозможно вести боевые действия. Так что чинят, конечно. И модернизируют.

— А как же крейсера дальнего действия⁈ — немедленно взвился Волковски. — Сверхбольшие носители — даже не прошлый век, а прошлая эпоха!

— Крейсерами можно выполнять только ограниченный круг задач, — обычно тихий и скромный Терра ощутимо так начал распыляться.

Во дают оба двое! Вроде уже хорошо обоих узнал — а они, оказывается, вон чем увлекаются. Что, правда, для будущих офицеров скорее плюс, чем минус. Спорщики постепенно вошли в такой раж, что, по-моему, совершенно упустили процесс посадки. А он вышел эпичным до безобразия: в одном месте военные прорыли от поверхности вниз тоннель такой ширины, что по нему упомянутый крейсер мог спуститься. Поперек, а не носом вниз, я имею в виду. В глубине естественного спутника туннель расширялся до огромного ангара: этакая многоярусная парковка для космического транспорта. Где-то на треть занятая. Что-то подобное я уже видел в орбитальном хабе Црезы — но масштаб все же был поменьше. Во всяком случае, там только суда класса космос-атмосфера парковались. А здесь — в том числе крейсера!

Но ангар оказался не концом путешествия: наш корабль вошел из него в куда более узкий ход, чтобы в итоге пройти шлюзование и приземлиться… на подземной площади? Супермегаплацу? Месту проведения парадов? Ладно, главное — нас там ждали.

— Командор Шеридан, — отрекомендовался светловолосый военный средних лет, как только мы спустились по трапу. — Наставник, выстройте кадетов.

Брин чуть нахмурилась, но выполнила приказ.

— Кадеты, сегодня для вас знаменательный день. День, когда вы лично познакомитесь с Флотом Республики и службой в Вооруженных Силах Ста Миров. Служба — не только почетная, иногда сложная работа. Вы буквально встанете между жизнями мирных людей и опасностями космоса!

Речуга явно была составлена заранее и заучена — но надо отдать должное командору: воспроизводил он нам все с выражением и напором. Было в ней и про свет во тьме космоса, и про открытие новых миров, и еще много про что. Даже про зарплаты военных. А вот условия службы… мягко обходились. Зато под конец Шеридан нас реально огорошил.

— Чтобы лучше почувствовать ритм жизни лунной станции Элитеи, я временно закреплю за каждым из вас лейтенанта. Программа составлена так, чтобы каждый прошел по всем выбранным местам — но в своем порядке. Также офицеры ответят на ваши вопросы.

Кажется, от такого подхода даже Брин оторопела — но делать нечего, пришлось ей пойти вместе с Шерианом, который пообещал, что не даст нашему куратору заскучать в ожидании. Мне же достался в сопровождение молодой офицер — собственно, все прикомандированные были молоды — со смешной для меня фамилией «Мимоза». Говорил он со мной показательно как со взрослым, усадил в отдельный электрокар.

Блин. Почему я чувствую себя так… некомфортно? Вроде и все хорошо, но я вот уверен: не так должны экскурсии проводится! Мы военным на хрен не упали. Откуда столько заботы?

— Как-то все это странно, — передала мне по связи Зеленая. — На всякий случай, я поеду с Анасдеей, Синий с Цзаном, Ло с Шаей и Ра с Джаром. У тебя остается Кель. Если что — используй «Зов»!

— Не думаю, что мне или другим что-то в этом подземном супер милитари-мегаполисе грозит, — ответил я ей. — Но… спасибо! Мне будет так гораздо спокойнее.

Так, ладно. Как я понимаю, все скоро и сам узнаю. А если что…

— Ради тебя я тут все на камушки разнесу! — живо пообещал Кель.

Вот-вот. Если что — я не беззащитен. Совсем не беззащитен.