Архимаг с пеленок. Том 4

Глава 13 Неожиданный Поступок

Валерий ходил туда-сюда по кабинету. Сейчас они с сыном жили в Москве, так что кабинет был ему откровенно мал. Но от привычки ходить при раздумьях он отказываться не собирался.

Как и от привычки бормотать себе под нос обрывки мыслей.

— Что сестра вообще себе позволяет⁈ Пропала, нашлась, на связь не выходит…

Хотя с чего она должна выйти на связь? В конце концов, у неё своя семья, своя жизнь, род официально отказался от неё. Но она не явилась даже на похороны отца!

Даже весточки не прислала! Хотя не могла не знать — о таком событии на всю страну говорили!

Да, всё-таки отец был могущественным лидером клана. До самой смерти крепко держал в кулаке все семьи рода.

Увы. Даже настоящие львы смертны. Даже их кости будут в итоге жрать шакалы… Если Валера, конечно, это допустит!

Допустит ли он?

— Ну уж нет! К чёрту эту Софью, сейчас важнее сделка по застройке!

Ещё и застройка эта… Только теперь Валера вполне осознал, как было хорошо, когда солидный кусок московского строительного бизнеса держал этот бриташка. Мелвилл, или как его там.

У него ещё сын дружит с сыном сестры…

Да почему сестра вылезает, о чём бы Валера не думал⁈ Чёрт!

Бестужев хлопнул ладонью по столу… Прямо как любил делать отец, желая резко прийти в себя. Надо же.

Не думал он, что так быстро унаследует отцовские привычки. Когда старик помер, Валера и вспоминать-то его не думал — но дела заставили.

— Папа, можно? — прервал его размышления голос сына. Да, сейчас стоит немного развеяться. Послушать, как дела у Феди в школе…

— Входи, Федя. Что-то случилось, или просто хочешь поговорить?

— Случилось. — прямо в лоб ответил вошедший сын. За прошедшие годы нервный мальчик вырос в прямого и серьёзного… ну да, всё ещё мальчика.

Но уже не того, кем он был раньше. Валера всё отчётливей видит в Фёдоре самого себя. Он пока не решил, насколько ему это нравится.

Но скорее нравится, чем нет. Хорошо всё-таки, что Вика живёт отдельно. Брак, увы, не задался, зато сын о незадачливой маменьке уже давно не вспоминает. Ну и слава Богу.

Не о чем там вспоминать.

— Что такое? — рухнул Валера в кресло. Напротив уселся сын — теперь в кабинете Бестужева всегда стоит два кресла. Для него и для Феди. — Рассказывай как есть.

Осинские! Почему они никак не могут просто уйти из его поля зрения… нет, они ушли, конечно, на четыре года, но почему вернулись⁈

Нет, он, конечно, рад, что сестра жива, но… Ай, к чёрту!

Когда Федя на той неделе рассказал, что теперь фактически должен Константину, да ещё как, да ещё в первый же учебный день!‥ О, тогда глава Бестужевых места себе не находил.

Только непосвящённым кажется, что школьные дела младшеклассников — мелкие проблемы. Точнее как. Мелкие-то мелкие… если эти младшеклассники — не одарённейшая аристократия России!

Отношения между ними, когда они вырастут, будут важны не только для родов — для будущего всей страны! И всем известно, что закладывается самая крепкая вражда и дружба в детстве.

Как и ключевые черты характера. Поэтому Валера всегда поддерживал сына, если у того что-то случалось. Всегда выслушивал и помогал советом.

Делал всё то, чего и не ждал от собственного отца.

— Дни рождения, значит? — сцепил пальцы Бестужев. — Ну да ну да, припоминаю. В том году ты ведь поздравлял Мари, как я учил?

— Да! — гордо вскинул Федя голову. — Как почти равную, а не как госпожу! После того раза меня все крутым считают! Ой, прости, отец…

— Ничего-ничего! — потрепал он сына по волосам. — Я в твоём возрасте тоже класть хотел на правила этикета! Это нормально!

— Чего класть?

— А?

— Ты говоришь, класть хотел. А что на них можно класть? Это же правила…

Валера на мгновение впал в ступор. Но потом всё-таки нашёл выход.

— Ну, это как «накласть», то есть, э-э-э… ну, в туалет сходить, в общем. Некультурное выражение. Вот за него могут прям по башке настучать. Его не употребляй.

— Хорошо! — закивал сын. — А что, в школе могут бить по голове? У нас, вроде, Спецкабинетом только пугают. Он правда страшный!

Пока Валерий разъяснял сыну, что такое метафоры и образные выражения, он думал одновременно о двух вещах. Благо, его с юности такому учили. Он, так уж вышло, самый обычный «бытовик», не какой-то выдающийся боевой маг…

Только вот, когда в твой ежедневный быт входит обдумывание задач, магия бытовиков начинает работать и тут.

В детстве Валера иногда мог часами рыдать от того, какое дерьмо досталось ему в качестве Источника.

Сейчас он считает бытовую магию одной из лучших вообще во всём.

Первое, о чём думал мужчина — что бы такого сделать в этом году с этим днём рождения. Именно праздник принцессы, пусть и бог знает какой — самый важный день в классе сына.

Родители всех натаскивают на дружбу с этой Марией, всех учат, как подлизываться. Только вот у Валерия на этот счёт с самого начала были иные планы.

— Слушай, сын. — привлёк он внимание Феди. — Позиция у нас всё та же. Как и год назад.

— Нам неинтересно сближение с Романовыми, но интересно приближать к себе другие рода? — звонко отчеканил сын. Уж это он усвоил железно.

Валерий кивнул.

— Именно. Бестужевы и так на неплохом счету, а излишнее сближение с царской фамилией грозит нам проблемами в будущем. Но вот быть одним из лидеров класса тебе очень нужно.

— Да! — аж замахал руками Фёдор. — Я и сам хочу! Да я уже лидер! Круто быть главным, некруто подлизываться к дурацкой дефке!

Эх, Федя-Федя. Валера вспомнил самого себя лет до четырнадцати. В том возрасте, когда «дурацкие дефки» ещё не стали «милыми леди» и «прекрасными дамами».

Да уж.

Развестись всё-таки с женой, что-ли? Нет. Пока рано. Пока нужно укрепить родовые позиции.

А вот потом… Потом посмотрим.

— Хорошо, сын. — серьёзно сказал Валера. — Тогда слушай. Я думаю, все будут дарить подарки Марии. А друзья этой непонятной Лизы — Осинский, Мелвилл, та странная девочка — Лизе, соответственно.

— Угу. А мне кому дарить? Может, вообще не дарить никому? Пусть мне все дарят!

— Ну, ну, сын. Ты ж не светская леди, подарков на чужом балу выпрашивать. Нет, сделаем иначе. А давай-ка ты…

За объяснениями сыну из головы Валеры как-то вылетела вторая вещь, о которой он размышлял. Школьный Спецкабинет.

Что за сущность поселили в элитнейшем заведении страны, что о ней говорят многие родители уже три года? Почему все считают, что так и надо? И нет ли в этом опасности для его сына.

День «Икс» наступил незаметно. К счастью, вся моя магия сработала безупречно и мой довольно мрачный ритуал прошёл без последствий.

Ну как — без последствий. Я всё ещё иногда чувствовал восстановленную ногу как чужую. Душе нужно время, чтобы сгладить эффект потери и мгновенного восстановления конечности.

Человеку такое обычно всё-таки не свойственно.

Ладно хоть мановые каналы и узлы не успели рассосаться — они всё-таки не буквально в ноге. Скорее в её астральном слое, в «идее ноги Константина Осинского».

В общем, всё прошло так, как я и ожидал. Архимаг я, или кто? Уж пересобирать себя буквально по частям мне приходилось не один десяток раз!

Подарок я спрятал в небольшую пространственную сумку. Мне подарили её на последний день рождения — я в ней еду в школу ношу на всех. Нам так банально удобнее.

Но сегодня я, Сашка и Рина отказались класть туда свои порции. И, в тайне от именинницы, напихали вместо еды подарков. Так я узнал, что хотят дарить остальные. И остался более чем доволен.

Рина с Эльданой заказали для Лизы чёрные манопроводящие перчатки. Стильные, самое то для некромантки.

В моём мире была целая школа магов, именно среди адептов Смерти, которые принципиально соблюдали эстетический канон.

Ну вы знаете — все эти кости, черепа, остроконечные чёрные шляпы, длинные расписные мантии… Я такое никогда не любил, но вот дети в моём мире просто обожали.

Идёт такой тип, или дама с сись… кхм, грудью навыкате в кружевном «бронелифчике» — у всей детворы праздник!

Сашка же оказался абсолютно верен себе… и, вообще-то, самым предусмотрительным. Не зря он все эти годы ухаживал за садом и притаранил из него целый ящик растений.

Нашёлся среди них и весьма специфический экземпляр — по-любому Дашков подарил. В этом мире он называется Спиритум, в моём — Мертвоцвет. Этакий чёрный кактус с длинными острыми иглами.

Главное — этот кактус раз в месяц цветёт, и цветы его выделяют эктоплазму. Призрачную материю, так необходимую некромантам.

Надо будет покопаться в сашкиных растениях. Как-то он рановато перешёл от роз и гладиолусов к мертвоцветам и эфирогонам.

— Всем приве-е… — привычно поздоровался Сашка, первым входя в класс. Но осёкся. Я выглянул из-за его спины и увидел… Ну да. Ровно то, что и ожидал.

— Ваше Высочество! Я так счастлива, что сам Господь наградил меня таким… э-э, счастьем учиться с Вами в одном классе!!! — проникновенно заикаясь мямлила какая-то девочка, стоя перед Мари на одном колене.

Боги, неужели тут даже поклоны не принимаются⁈ Ну тогда прости, подруга. Поклониться из приличия я ещё мог, а вот на колени…

Хотя вру. Поклониться я бы тоже не мог. Не хочу потому что. Дорогу в высшее общество надо пробивать кулаками, а не языком.

— Да-да, Вика, спасибо, я тоже очень рада, что ты учишься со мной в одном классе! — жеманно вздохнула Мари.

О, она упивается этой мелочной властью! Как она ей упивается! Щёки раскраснелись, глазки замаслились, на губах играет блаженная улыбочка.

Будто курильщик после дозы опиума. Ну и ну!

И вся в цветах, вся в цветах! Букеты красные, букеты белые, букеты синие-жёлтые-фиолетовые! Представляю, как выглядела эта процессия детей с цветами со стороны.

Будто её хоронить собрались.

Мы, как и обычно, явились почти к самому звонку, так что большую часть парада лицемерия пропустили — многие дети, уже без цветов, успели рассесться по партам.

Пошли на свои места и мы. А секунды через три я заметил, что с нашим появлением наступила гробовая тишина. Остановился.

Из детских рядов в тишине послышался чей-то взволнованный шёпот:

— Щас поздравлять будут, а-ха!‥

Шёпот оборвался.

Мари, вынырнувшая из океана блаженства, посмотрела на нас. Оценивающе так, будто выискивая — куда же мы спрятали свои огромные букеты для неё⁈

Большие серо-синие глаза так и сверкают!

— Ну⁈ — не выдержала, наконец, она.

Фи, как неэтично. Неужели, с ней не занимается толпа гувернанток, или кто там детей жизни учит?‥

— Точно! Ты права, Мари, совсем забыла! — воскликнула Рина, звонко хлопая себя по лбу. Роль «заводилы» мы возложили именно на неё — она час меня упрашивала!

С этим наша красноглазая бестия развернулась на каблучках к Лизе. Та смотрела робко и недоумённо.

— Лизонька! — вдохновенно продолжила Рина в абсолютной тишине. — Подружка моя! С днём рождения тебя! Желаю тебе быть самой-самой классной и всем своим обидчикам суметь надавать по морде!

— Или чтоб за тебя надавали другие! — звонко поддержал её Саня, пожимая Лизе руку. — Лиза, с днём рожденья поздравляю, счастья-радости желаю! И Хвостик тоже!

«М-р-р-это важный день, девочка! Поздр-равляю тебя, м-р-р! У нас с тобой, так м-р-сказать, солидар-рность по происхождению!»

Хвостик, проявившийся у ног Сани — а кот парню уже достаёт до бедра, как маленький тигр! — послал этот ментальный импульс так «громко», что услышали явно все.

А ведь Хвостик до этого ни разу не проявлялся в классе целиком! И лица ребят надо было видеть!

— Ой! Кошечка!!!

— Какая классная!

— И такая огромная!!!

Девчачьи писки быстро переросли в гул. Наша компания и, особенно, Хвостик, тут же оказалась центром внимания.

А Лиза, вся красная, стояла, опустив голову.

И не могла сдержать слёз… и широченной такой улыбки!

— Ребята!!! — пискнула она, утирая глаза. — Ребята, пасиба огйомное! Я вас… вам…

— Лиза, Лиза, погоди! — хмыкнул я, подходя к девочке ближе. — А я как же?

Я широко улыбнулся и взял нашу юную некромантку за руки. Она покраснела ещё сильней, хотя я не думал, что это возможно.

— С днём рождения, Лиза. Ты знаешь — чтобы сказать, как я рад нашей дружбе, мне не нужны специальные праздники. И не нужно выстраиваться для этого в очередь. Рад, что давно, в самом начале садика, ты подошла именно к нам с Саней. С днём рождения тебя, будь классной!

— А подарки — после уроков! — «погрозила» пальчиком Рина, убегая на своё место.

В класс как раз вошла Василиса Андреевна.

— С… Спа… Спасибо, Костя! — всхлипывая и улыбаясь произнесла Лиза. — И всем-всем вам пасиба, ребята! Вы все такие… такие… блин!

— Балдёжные. — усмехнулся я, припомнив слово из маминого лексикона. — МЫ все такие балдёжные. А теперь за учёбу, друзья!

Хвостик уже успел исчезнуть, чем вновь всех удивил, а мы мигом расселись по местам.

Василиса Андреевна, заставшая самый конец поздравительной сцены, кажется, что-то поняла. Она переводила взгляд с Мари, чья парта оказалась доверху завалена цветами, на красную и счастливую Лизу без единого цветочка.

Ну а что? Мы ж не идиоты — вместо чего-то реально ценного и крутого дарить разноцветную траву!

Я всегда считал — подарок должен быть от конкретного человека и для конкретного человека. Должен быть говорящим.

А цветы — это, скорее, подарок солнечного Ставрополья, или Армении для отечественного рынка. Я посмотрел на Лизу.

Не. Не похожа она на отечественный рынок. А вот Мари, сидящая в окружении букетов, стала очень даже похожа.

Интересно, куда она их все теперь денет?

— Мари. — начала, наконец, Василиса Андреевна. Голос её оказался сухим как ветер в пустыне. — Я вижу, тебя хорошо поздравили?

Принцесса ничего не ответила. Ого! Да она же на нас пялится!

Занятый поздравлением, я как-то и не заметил — а девчонка, похоже, не отрывает от Лизы взгляд.

Завистливый взгляд. Злой и колючий.

— Они… не поздравили меня. — упавшим голосом констатировала Мври очевидное. А затем резко взорвалась. — ОНИ НЕ ПОЗДРАВИЛИ МЕНЯ!!!

— Ну, ну, тише! — опешила наша классная. — Кто не поздравил? И разве это повод так некрасиво кричать⁈ Мари! Встань-ка.

— Не хочу! Они! — она ткнула в нас пальчиком. Во всех, поочерёдно. — Пусть они поздравят!

Мы переглянулись. Я махнул рукой, продолжив доставать учебник и тетрадь по русскому. И так чуть не опоздали, блин.

И тут, краем глаза, я заметил.что Фёдор обернулся на меня. Вместо привычного рыжего затылка я в кои-то веки увидел его физиономию. И совсем не такую, как я ожидал.

— Чего тебе? — сказал я, отыскав, наконец, чёртову тетрадь. — Хочешь заступиться за даму?

Последнее я сказал нарочито громко. Так, что даже Мари перестала канючить и вперилась взглядом теперь уже в Бестужева.

Ха! Посмотрим-ка, дружок, чью сторону ты займёшь теперь. Среди толпы поздравляющих я его не видел… но это не значит, что его там не было!

Ну-ка…

Но Фёдор ответил мне совсем не так, как я ожидал. То есть не как агрессивный кабан, а абсолютно спокойно и взвешенно:

— Нет, Костя. Я сам поздравил Её Высочество, но вообще-то это дело каждого. Поздравление же должно быть от души. А наша принцесса может сама за себя постоять.

А потом больше того! В воцарившейся тишине мальчишка молча встал, выбрался из-за парты, и подошёл к Лизе!

— С днём рожедния тебя, Иванова. — хмыкнул он… краснея до ушей. — Ну это… Фу-у-ух… В общем, всего тебе хорошего. Не давай себя в обиду, значит, да-а… Ну… Я пошёл?

И почти прибежал обратно на своё место. Бедная Лиза не успела даже опомниться!

— Ну ты кавалер! — тихонько усмехнулся я.

— Отвали!

— О, и манеры что надо!

— Да отстань ты, Осинский! Из-за вас и так папка нервничает! Не лезь, а!

Ладно уж. Я не стал ещё сильнее подогревать мальчишку. Вообще-то, я даже глянул ему в глаза со всем уважением.

Только что он совершил Поступок. Маленький, детский, но Поступок.

Возможно, конечно, он это не сам придумал. Да чего уж — сто процентов не сам. Но одно дело придумать, а другое сделать. Особенно, когда тебе восемь лет.

Большинство взрослых-то имеют слишком низкую самооценку и жалкие душонки, чтобы вот так, при всех подойти и сказать что-нибудь реально стесняясь.

Люди и родителям-то своим редко говорят, что любят их, пока те не умрут. А тут такое!

Оценила поступок и Лиза.

— Федя! — крикнула она с места. — Спасибо! Спасибо и тебе!!!

Смотреть на Мари в этот момент было страшно и грустно одновременно. Вся бледно-зелёная, она сжала губки в тонкую нить и хищно шарила глазами по классу.

А потом прошипела:

— Подарок ей ещё подари!‥

Прошипела так, что слышно было даже мне.

— И подарю! — ответил Федя. — И тебе, и ей. Вы обе именинницы, а наш род достаточно хорош, чтобы дарить хорошим людям подарки!

При этих его словах вообще все дети в классе переглянулись. Немногие — торжествующе. Но в основном ребята смотрели как-то затравленно. О, чую-чую, теперь нашей принцесске цветов будет уже мало!

От самых преданных жополизов она теперь ждёт и подарочки!

— Ладно, ладно, дети. — строго сказала классная, выходя к доске. — После уроков соберёмся и отпразднуем. А пока — открываем тетради, записываем число и тему…

А что вы хотели? Ко второму классу приличный дворянин должен это уметь уже на автомате!