Архимаг с пеленок. Том 4

Глава 20 Необычный выбор

— Ха-ха, Осинский с какой-то палкой собрался драться!

— Ну, простолюдину дубина подходит лучше всего!

— И ты собрался победить меня вот этим⁈

Такие возгласы провожали меня после первого занятия по магбою. Последнее, конечно же, сказал удивлённый Бестужев. Ещё бы! Он-то выбрал длинный меч не задумываясь!

Зря он так. Выбирать личное оружие не задумываясь — смертельно опасная затея.

На крики детей мне сразу было как-то наплевать, а старшие — ни Женя, ни Макс — не сказали мне ни слова осуждения.

Да, смотрели как на странненького, но я бы тоже так смотрел, если бы в моём мире кто-то решил фехтовать… ну не знаю. На каменном топоре, или палке-копалке диких племён.

Здесь к жезлу примерно такое же отношение.

Но Рина тоже смотрела на меня недоумённо. Она-то своё оружие в итоге так и не выбрала. Хотела сначала взять короткий меч, с которым училась фехтовать в поместье, и с которым так красочно сражалась Женя, но в итоге решила подумать получе.

— А правда, почему ты взял эту штуку? Как ей вообще фехтовать, если это просто дубинка?

Я улыбнулся. Дубинка, м-да. То оружие, которое давали детям на выбор, действительно выглядело неказисто. Просто учебный инвентарь — незаточенные клинки, облегчённые молоты, шпаги с плотными закруглениями на концах.

Всё, разумеется, «детских» габаритов. Всё-таки час махать даже трёхсотграммовым мечом для ребёнка восьми лет — перебор.

Вот и выданный мне жезл выглядел совершенно неказистым. Нам всем дали выбранное оружие домой — попривыкнуть, обдумать, так сказать, с примером перед глазами.

Многие не взяли — у дворянских детишек дома полно своего инвентаря. А я вот взял. И теперь ловко крутил в ладони «дубинку» из красного дерева, верхняя половина которой утолщена и обита тремя кольцами из меди. По каждому из колец тянется тонкая нить электрума — сплава золота и серебра.

И на том спасибо! Электрум — лучший манопроводник из обычных металлов. За чем-то поприличней надо лезть в весьма… специфические места.

Я полезу, конечно, куда ж я денусь. Но потом. Пока хватит и этого.

— Тут смотри какая штука. — ответил я наконец, пока мы шли к нашему глайдеру. — Вот у нас магбой — магический бой. Какое слово из двух главное?

— Первое! — не колеблясь ни секунды выпалила Рина. — Магический! Мы же одарённые!

— Всё так. — кивнул я. — Ты права. Следующий вопрос: для чего людьми были придуманы и сделаны мечи, шпаги, топоры, копья?

Тут Рина уже думала подольше. Она уже в том возрасте, когда в лёгком с виду вопросе начинают чувствовать подвох.

— Ну… Чтобы драться. Для боя.

— Именно. Но почему они тогда такие разные?

— Кто?

— Ну, шпаги, мечи, топоры…

— А-а! Чтобы по-разному драться! Шпагой колоть, топором рубить, мечом… ну не знаю, тоже рубить, но красиво!

— Да. — вновь кивнул я. — Ты заметила главное. Каждый вид оружия создан для конкретной цели в бою. Для конкретного стиля сражения… людьми, не владеющими магией.

Я сделал на последних словах такой акцент, что Рина уловила главный посыл и задумалась. Так мы и прошли через школьный двор, в тишине. Я не собирался торопить её мысли — это было бы непедагогично.

Понятно, что до сути дела ребёнок не докопается, но направление уловить она должна. Не зря ведь в своём Месте Силы сражалась с разными видами оружия.

Минут через пять напряжённых раздумий девочка протянула:

— А-а-а… Я вспомнила! Когда я занималась с разным оружием, каждое ощущалось немного по-разному! Как бы направляло мою силу!

— Именно так. Ни один разумный человек не станет брать тяжёлую двуручную секиру, если хочет наносить быстрые и лёгкие удары. Или не станет пытаться тонкой шпагой раскроить врагу черепушку.

— И на магию это тоже работает⁈ — аж застыла на месте Рина. Издалека мы уже увидели припаркованный глайдер и Сашку с Лизой около него, так что стоило поторопиться.

Но всё-таки донести до Рины важную мысль важнее. Она, как-никак, ещё только будет выбирать себе вооружение.

— Да. — подтвердил я. А затем спросил: — Как ты думаешь, почему маги не используют в качестве оружие автоматы, пулемёты, или иные достижения техники? Максимум какие-нибудь старинные револьверы, и то редко.

— Не знаю… Может быть… Хотя не. Не знаю. Но махать мечом круче, чем просто стрелять!

Я улыбнулся этой детской непосредственности. В прошлой жизни я так давно не общался с людьми, которые не пытались бы казаться умнее, чем они есть, что в эти годы радуюсь каждому такому вот разговору.

Ничего. Скоро школа и общество научат моих друзей, что казаться зачастую важнее, чем быть. Но до того болтовня с ними наполняет мою душу детской радостью.

— Крутизна это, конечно, тоже важно. Но в первую очередь дело в ноосфере. В коллективной памяти разумных.

— Ноосфера — это чё?

О эта незамутнённая тяга к знаниям!

— Ноосфера — это мысли и представления всего общества разумных… А, неважно. Мы это попозже на мироустройстве будем проходить. Пока забей. Важно то, что любой вид оружия в нашем обществе чем-то славен. Вокруг него сложились свои представления, мифы и легенды, ему приписываются самые разные свойства вплоть до самых чудесных. Знаешь о чём-нибудь таком?

— Да! — воскликнула Рина, когда мы уже подходили к остальным. — Ма-а-ам!!! Помнишь, ты мне рассказывала о том, что у нас дома считают, что кривые мечи считаются оружием знати, а прямые — простолюдинов?

— Так и есть. — с улыбкой кивнула ждущая нас Эльдана. — А к чему ты это вспомнила? Хочешь тренироваться с прямым оружием? Не бойся, в этом ничего страшного нет.

— Да не!‥ Точнее да, но… не. Не знаю пока, не выбрала ещё! Просто Костя попросил меня вспомнить какие-нибудь дурацкие предрассудки про оружие! И вот…

Я вздохнул. Надеюсь, Эльдана, после всего пережитого, не так свято чтит традиции родного мира, и мне не придётся объясняться.

Хотя про «дурацкие» я ничего не говорил!

— Наоборот. — твёрдо сказал я. — Я говорил о том, что эти, как ты сказала, предрассудки очень важны для магов! Магия ведь во многом зависима от ноосферы и… А, неважно.

Что-то я увлёкся. Нет, дети смотрели на меня с интересом и явно ждали продолжения — они уже привыкли, что я часто рассказываю что-то необычное.

Но вот перед Эльданой щеголять излишней эрудированностью нельзя. Она, конечно, из наших — но есть секреты, к которым и не всех «своих» разумно допускать.

— О, ты уже знаешь про ноосферу? — удивилась она, пока мы залазили в глайдер по возникшему трапу. — У меня на родине её называли Памятью Народа. На земле многие тоже так её называют, или как-то ещё похоже.

Я лишь сухо подтвердил, не став развивать тему. Решил.что с Риной мы потом вернёмся к разговору. Когда она надумает сделать свой выбор.

Выбор оружия, конечно, действие очень сакральное, она сделает его сама. Но любой выбор становится свободным лишь тогда, когда выбирающий информирован обо всех вариантах.

Но, уже сидя в салоне, девочка всё-таки спросила меня:

— А жезлы с чем ассоциируются? Выглядит как обычная дубинка.

— А ассоциируются с магией. Жезл мага — он и есть жезл мага. Это универсальный проводник его могущества, такой же, как посох, книга или перстень. Но сражаться посохом лично мне не очень удобно — уж больно он великоват.

Родители моему выбору тоже удивились. Но, к их чести будет сказано, осуждать не стали. Да, отец с шести лет учил меня классическому фехтованию с тонким колющим клинком — этаким гибридом меча и шпаги, популярным у дворян в последнее столетие.

Но он и учил меня именно что самому типичному — с прицелом на то, что от этой крепкой базы я смогу плясать в любом желаемом направлении.

— Жезл, надо же! — усмехнулся он, подкидывая в воздух мою «дубинку». — Я знаю, что в древности, в эпоху сект, магов-одиночек и всяких там жрецов-чародеев, именно жезл был основным оружием колдунов.

— Не только жезл. — вставила мама, сидевшая в комнате за письменным столом и что-то шустро набирающая на ноутбуке.

— Да? А ещё что?

Мама прекратила печатать и подняла голову.

— Жезл, магическая книга, и что-нибудь для ритуалов. У древних именно ритуальная магия стояла во главе угла. Обычно это была цепь, зачарованный шнур, моток нити, или шёлковая шаль на востоке.

Я сидел и слушал беседу родителей с живым интересом. Всегда занимательно находить параллели и даже прямо общие места в истории разных миров.

У нас, конечно, книги применялись редко — как и здесь в двадцать первом веке, у нас давно уже осталось мало чародеев сверхширокого профиля. Магия стала стандартной, общие формулы прекрасно умещались в памяти…

Но вот у меня книга была. До того, как я создал Универсальное Заклинание, просто «перегнав» всё содержание магической книги в него. Теперь мне это без надобности — я могу сотворить всё, от чего не подохну на месте.

Или не потеряю самого себя. Уже скоро я наберусь достаточно сил, чтобы как-то решать эту проблему.

А вот ритуальными цепями и нитями у нас не пользовались. Оказалось, что на земле ими выводили нужные узоры, выкладывали ритуальные символы, или использовали в танцах.

В моём родном мире, как оказалось, намного раньше научились зачаровывать краску — и надобность в аксессуарах отпала сама собой.

Ну а потом совсем незаметно пролетела ещё неделя. Приближался конец октября, все уже начали думать о подарках для Рины. А я ждал, какое же оружие она себе выберет.

Решил повторить трюк с Лизой, подарив и Рине полезное вооружение. Но на этот раз без членовредительства.

Духов, кующих всевозможные клинки, я знаю куда больше, чем мастеров, создающих посохи.

А вот жезл себе я выкую сам. Попозже, набравшись собственных сил. Жезл это очень и очень важно. А пока подерусь типовым. Сегодня как раз будем демонстрировать своё умение.

— Ну что, надумала что-нибудь? — спросил я Рину, пока мы шли после уроков на занятие клуба. — По поводу оружия.

— Да! — решительно ответила девочка. Я обрадовался такой решимости — похоже, она что-то выбрала и не колеблется.

— И что выберешь?

— Кинжал и хлыст.

Теперь на месте застыл уже я. До входа в здание клуба оставалось совсем немного.

А у меня перед глазами встало давнее видение, показанное мне Дорогой Смерти. Рина с сияющим пламенным хлыстом в руках летит ко мне, желая мне погибели.

Я открыл было рот, хотел возразить, предложить ещё какие-нибудь варианты… Но изо рта вырвалось лишь одно слово:

— Почему?

Рина в ответ звонко рассмеялась.

— Вот! Вот мама также удивилась, ха! Все удивятся даже больше, чем твоему жезлу! Но дело не только в этом, конечно…

Ещё бы. Если бы дело было лишь в дешёвых понтах, всё оказалось бы довольно просто. Я стал припоминать, а есть ли там в клубе вообще такой вид оружия?

Вспомнил — есть. Тонкий хлыст и длинный кинжал лежали в отдалении от «основных» видов оружия, как и мой жезл, но всё-таки лежали.

Рина, тем временем, по своему истолковав мою задумчивость, продолжила объяснение:

— Мы с мамой просто поговорили! И ещё в интернете почитали! И с дядей генералом я поговорила!

Ого! А она серьёзно отнеслась к выбору. Уважаю такое.

— … Ну и вот. И выходит так, что к моей… демонической силе лучше всего подойдёт именно это оружие! И не только! Сейчас… щас, погоди, я зачитаю!

И девочка, сверкая красными очами, полезла рыться в сумке, выискивая там телефон, подаренный ей матерью на семилетие. Остальные ребята уже ушли вперёд, так что мы остались на заднем дворе вдвоём. Я с интересом ждал, что же она такое зачитает.

До этого я не замечал у Рины тяги что-то себе выписывать. Это Лиза всё время с блокнотиком ходит, за что я стараюсь почаще её хвалить.

Хорошая полезная привычка.

— Вот! Слушай. — и девочка стала довольно бойко читать: — Фехтовальная пара хлыста и кинжала символизирует некую двойственность натуры бойца. В отличии от обычных пар, например, рапиры и даги, или катаны и… ва-ки-дза-си. Не знаю, чё это. Так… Вот. В отличии от них… Эта фехтовальная пара отражает не единства действия, к примеру уколов рапиры и коротких выпадов даги, а их разность. Хлыст — оружие, которым маг-фехтовальщик разрывает дистанцию, проводящее массовые чары. Сражение им скорее напоминает танец, а не поединок, это оружие, излюбленное разумными демонами, отражает гибкость и изворотливость боевой тактики. Вот! Это про одну сторону!

Я слушал со всё большим вниманием. Конечно, я уже давно научился не верить всему, что пишут в местном интернете, но Рина с мамой, кажется, нашли вполне здравый текст.

Во всяком случае, в ноосфере моего мира хлыст тоже ассоциировался с тьмой, властностью, изящным избиением, а не битвой.

Специфическое орудие, которым любят владеть весьма… необычные маги. Необычные в худшую сторону.

— А кинжал?

— А про кинжал там, короче, написано, что он нужен для прямых убийственных ударов, и отражает прямоту и резкость характера владельца. И отлично подойдёт как проводник убийственной магии. Во! И что исторически всегда использовался для борьбы с нечистью и всякими чудищами! Это прямо то что нужно! Я и демон… немножко, и хочу бороться с демонами! И хочу чтоб я могла драться с ними… как это? На своих условиях!

В ходе этой своей речи Рина распалилась, заскакала по полю, резко махая руками. Сражения с тенями тварей в её Месте Силы явно не прошли даром — от простой девчёнки её возраста таких боевых речей обычно не услышишь.

Да ещё таких серьёзных. Что ж. Отговаривать человека, выбравшего своё оружие, такой же идиотизм, как отговаривать того, кто выбрал себе дело всей жизни.

Человека сломать можешь легко, а правым в итоге никогда не будешь.

Так что мы просто направились в клуб, где Рина тут же заявила жене о своём необычном решении.

Правда, наша вожатая при этих её словах как-то нехорошо помрачнела.

— Хлыст и кинжал? Очень… необычно. Ты точно уверена, что тебе именно это нравится? Может, парные клинки, или два кинжала? Много же всякого есть…

М-да. Курсы педагогики девочка, может, и прошла, но недостаток опыта налицо. Рина, конечно же, только выпалила:

— Нет! И не надо меня отговаривать! Это хочу!

И схватила с полки затупленный кинжал с узким длинным лезвием, и эластичный боевой хлыст явно из зачарованных нитей.

Оба оружия легли в её худые руки как влитые. С кинжалами она немало тренировалась дома, а хлыст…

Я уже знаю, что Отцы Легита, те, что вообще используют оружие, часто обращаются именно к хлыстам.

В этом выжженном тёмном мире хлыст, серп и чаша — атрибуты повелителей. Высших демонов.

— А что, есть какие-то проблемы? — подошёл я поближе к Жене. — Ты так расстроилась.

Девушка встрепенулась.

— Я? Да нет, что ты! Ну… Не то чтобы расстроилась. У нас есть наставник по этому профилю даже. Просто он…

— Просто он злобный мудак! — усмехнулся статный юноша крепкого телосложения, но не очень-то высокого роста. — Эй, мечники есть? Все виды одноручных мечей! Вас буду тренировать я, можете звать меня просто Эд!

— Эдик что ли? — спросил кто-то из ребят. На что юноша аж скривился.

— Эдвард! В моём родном языке это имя сокращается как Эд! Так и зовите. Мечники — за мной. Как всегда вас много, а я один…

Что ж, мечников оказалось действительно большинство. У кого прямой клинок, у кого сабля, короткие и длинные, палаши и шпаги — в наш клуб записалось почти двадцать ребят (не только из нашего класса — в школе четыре «вторых») — и дванадцать из них оказались мечниками.

В том числе Федя, уже щеголяющий фамильным длинным клинком. Тонким, колюще-рубящим, по последней моде.

— А ты чего не с мечом? — обратился я к оставшейся с нами Мари. — Разве солидно целой принцессе ножичками размахивать?

Да, златовласая девочка стояла чуть поодаль, вооружённая двумя кинжалами.

Что, вообще-то, немудрено — она всё-таки с тем же типом Источника, что и я. Но всё-таки и не совсем типично.

— Мне рассказали, что нижалы — хорошее ритуальное оружие! — чопорно процедила девочка. — К тому же, хорошее против тёмных сил. Какая я буду принцесса, если не научусь побеждать всяких злых уродов⁈

Ха! Похоже, ночные «гости» во дворце изрядно доконали девчёнку. Ну, для меня это только к лучшему. Пусть учится бороться с тьмой — глядишь, когда увидит, что её брательник погряз в ней по уши, обратит свои ножички и против него.

А там уж и мы доберёмся до его коронованной головушки.

— Ладно, ребята. — вздохнула Женя. — Пойдёмте. Двуручников будет тестировать Макс, кинжальщиков — вон, Алиса. Рина, твоего тренера… я сейчас позову. Точно не хочешь перевыбрать? Хорошо.

— А я? — с интересом спросил я. Про меня ничего не сказали.

— А для тебя у нас тренеров нет. — улыбнулась мне Женя. — Так что тебя протестирую я, как самая опытная.