Десерт для дракона

Глава 21

Я ударилась спиной о подмерзшую покрытую инеем землю. Подняла голову. Где я? Знакомое место. Похоже дворцовый сад в Лаеруне. Так это я удачно залетела — почти дома. Сбоку очухались харды, поднялись и пошли ко мне. Я собралась с силами и ударила по ним единственным заклинанием, которое умела творить — стеной огня. Харды поставили впереди себя слегка светящиеся зеленым щиты, но их все равно отбросило назад. Правда они быстро встали, и снова поперли на меня.

Я вздрогнула, когда какой-то мужчина обошел меня слева.

— Неплохо, Катеринка, неплохо, — сказал Даал, усмехаясь, и вытащил меч из ножен на бедре. Он наклонился и подал мне руку. Помог подняться и толкнул за спину. — Не высовывайся.

При виде саттора мое сердце предательски замурчало котенком. Дай ему волю начнет тереться носом и перебирать лапками.

Харды достали нечто вроде маленьких арбалетов и принялись палить по нам короткими толстыми стрелами. Даал отбил почти все мечом, только одна соскользнула и все-таки впилась ему в плечо. Противники бросились друг другу навстречу и вступили в ближний бой. Харды орудовали короткими изогнутыми... Не знаю что это. Шашки? Ятаганы? Не до этого сейчас. Я отпрыгнула назад, когда один из них сиганул в мою сторону. Даал скользнул за хардом и, как в масло, всадил меч тому в шею. Я попятилась назад, наблюдая, как рухнуло мертвое тело.

Пока саттор сражался с остальными противниками, а их оставалось еще четверо, я создала в ладони огненный сгусток и запустила в ближайшего ко мне харда. Он пискнул, сбился с ритма, и Даал тут же рассек ему бедро, возвратным движением резанул кончиком меча по горлу, добивая. Отступил назад, уворачиваясь от выпадов остальных, и ударил плотной янтарной магией. Она разлетелась в стороны вихрящимися воронками и двинулась вперед на врагов. В их глазах я прочла страх. Харды развернулись и бросились бежать. Но магия саттора легко настигла, наделав в них новых дырок, таких, что природой не задуманы. Смертельных, надо сказать.

— Сожги их, — попросил Даал, подходя ко мне.

Я подошла к трупам и, слегка морщась, подожгла. Обхватила себя руками — жутко замерзла. Еще бы, босиком и в прозрачной ночной рубашке. Какое счастье, что я не сплю голой. Хотелось остаться возле огня, но греться от костра из дохлых врагов это слишком, даже для меня. Саттор выдрал стрелу из плеча и подошел ко мне.

— Иди ко мне, — сказал он и прижал к себе, а потом поднял на руки и понес к замку.

— Хочешь прижгу? — съязвила я, смотря на его неглубокую рану на плече.

— Нет уж, обойдусь, — рассмеялся Даал.

— Что я здесь делаю?

— Серьезно? Ты спрашиваешь это у меня? — удивился саттор. — Тебя отправили домой, но тебе там не сиделось, и ты решила снова встрять в приключения. И спрашиваешь у меня почему?

— Но... Я...

— Что ты? Харды не могли забрать тебя из сухого мира. Ты сама открыла портал и влезла в междумирье. Не знаю каким чудом ты оказалась здесь, но тебе крупно повезло.

— Даал... — ласково позвала я. Повезло мне или нет будет зависеть от него.

— Что?

— Я не хочу в замок. Не хочу быть новогодним кабанчиком.

— А придется, — отрезал саттор.

И мне стало по-настоящему страшно, но я попробовала снова.

— Я серьезно. Отпусти меня, пожалуйста. Не надо этого делать.

— Это нужно сделать. Не я выбрал этот путь. Ты выбрала его сама. И даже побег не помог тебе с него свернуть.

Я стукнула Даала по ране на плече и извернулась, пытаясь вырваться:

— Отпусти меня, чертов прихвостень драконятины! Он уже мог меня сегодня сожрать и не сожрал, так что отцепись от меня и дай жить спокойно.

— Тихо, тихо, девочка, — смеялся Даал, фиксируя мои руки и крепче прижимая к себе. — Важен ритуал. Без него ты не вкусная.

Мы подошли к замку, и саттор приказал стражникам у входа:

— Зовите Фрегу в мои покои. Немедленно. Катерина вернулась. И сообщите королю.

— Ах ты, проклятый выродок, — впала я в режим берсерка и укусила его за ладонь. А потом вся воспламенилась. Огонь танцевал вокруг меня, рискуя спалить все вокруг, но, как не странно, Даалу вреда не причинял. Только его одежда местами начала обугливаться.

— Остановись, — ухмыльнулся саттор. — Иначе дальше мне придется нести тебя голым. А это несколько неприлично. Подожди хотя бы, пока придем ко мне.

— Предатель, — бессильно выдохнула я.

— Все могло быть намного приятнее, если бы ты не сопротивлялась, моя огненная, — пожал плечами Даал и толкнул ногой дверь в свое жилище.

Внутри саттор поставил меня на пол, и я поспешила отскочить от него подальше. Сказать, что я была обижена — это ничего не сказать. Даал заслужил высшую меру моей ненависти, а именно — презрительное молчание. Жаль, что оно не было способно раскрошить его на мелкие кусочки. Эта наглая скотина, как ни в чем не бывало, пошла в спальню и принесла оттуда плед. А потом с невинным выражением морды лица протянула мне.

Плед я взяла. И с удовольствием в него укуталась. Не только потому, что замерзла, но и чтобы скрыть свою едва ли не наготу. Я села на диван и отвернулась к окну. Даал приземлился в кресло сбоку, скрестил руки на груди и уставился на меня. Атмосфера в комнате сгустилась. В ней заметались электрические вихри, готовые в любой момент долбануть любого из нас.

Что же мне делать? Как снова выпутываться? Из доступных вариантов на ум приходили только гномы. Не лежит у меня душа к этому пути, ой, как не лежит. Пожизненная тюрьма это не та участь, которую я бы себе желала.

— Сбежать с гномами не выйдет, — вдруг сказал Даал, усмехнувшись. — Они уехали еще вчера, как только стало известно, что ты сбежала.

Я фыркнула и промолчала. Мол, у меня еще полно вариантов.

— Вообще никак сбежать больше не выйдет, — продолжил саттор самоуверенно, выбешивая меня неимоверно. — Просто я думал, что тебе можно доверять, теперь понимаю, что был не прав.

— О каком к черту доверии ты говоришь? — прошипела я в его сторону. — Ты готовишься принести меня в жертву дракону и сетуешь на то, что мне нельзя доверять? Я бы посмеялась, если не хотела придушить тебя так сильно.

Даал вздохнул и собирался что-то ответить, но в комнату, без стука, вошла Фрега. Как к себе домой, возмутилась я и начала воспламеняться. Одежда на мне от огня не страдала, а вот по дивану заплясали голодные язычки.

— Видишь? — кивнул в мою сторону Даал. — У нас небольшая проблема.

Я скрипнула зубами. Я, значит, небольшая проблема.

— Ума не приложу, кто помог ей избавиться от моих браслетов, — покачала головой Фрега. — Уж явно не сама. Впрочем, сейчас я это исправлю.

Чародейка взмахнула кистями рук, и в воздухе зависли тонкие кольца браслетов. Спустя мгновение поплыли ко мне. Нет, ну за кого они меня принимают? Никакого уважения к свободе личности. Я мысленно слепила огромный шар из всей своей злости и от души послала его в Фрегу. Намерение материализовалось и большим огненным сгустком метнулось в чародейку.

Фрега явно не ожидала, что я попробую дать отпор. Даал вскочил, но помочь ей не успел. Щит чародейка выставить успела, он погасил большую часть моего заклинания, но не всю. С треском развалился и пропустил уменьшившийся в размерах шарик. Магия сбила Фрегу с ног, и она упала на пол. Я злорадно улыбнулась. И тоже зря недооценила противницу. Не вставая, чародейка махнула рукой. Браслеты, сверкнув в воздухе, защелкнулись на моих запястьях.

Теперь мне точно конец. Я попробовала сломать проклятые наручники, но сила лишь плескалась внутри, билась о незримый барьер снаружи. Даал помог подняться Фреге. Я не без удовольствия заметила кровоподтек над ее бровью. И пусть это не бог весть какой вред, зато она хорошенько припечаталась мордой об пол. Чего и выпрашивала, если честно, с момента нашей первой встречи.

Чародейка что-то шепнула, и по комнате скользнуло голубое сияние.

— Я запечатала помещение, Даал. Больше она никуда не денется. Можешь даже не сторожить ее, не самая приятная компания.

— Кто бы говорил, — огрызнулась я. — Приятные люди не приносят других в жертву драконам. Никому не приносят, если подумать.

Фрега заткнулась и вышла прочь из комнаты. Даал последовал за ней, но вскоре вернулся. Я как раз пыталась сбежать через дверь в сад, но стукнулась лбом в невидимую стену. Постучала по ней ладошкой — сплошная.

— Ты не сможешь выйти отсюда, Катерина, — сказал Даал.

— Вот радость-то какая. Жаль, что гномы уехали. Если подумать, то чем их тюрьма хуже твоей? Намного лучше. Во-первых, там пожить можно пару веков, а не до вечера. Во-вторых, у них не такие хамские рожи.

— Ты такая красивая, когда злишься, — улыбнулся саттор и подошел ко мне. Близко. Слишком близко.

— Не смей приближаться ко мне, — обошла я вокруг дивана. — Перед смертью я тебя прокляну. Хорошенько так, как наверняка умеют истоки. До седьмого колена.

Даал расхохотался.

— Хорошо, только… Я знаю, ты мне не веришь, но не слишком бойся предстоящей ночи. Сегодня ты не умрешь. Не буду раздражать тебя, — саттор направился к двери. — Будь как дома. Я приведу Нэлу, чтобы ты не скучала.

Еще пару минут я смотрела ему вслед. Зачем врать сейчас, когда я полностью в их власти? Зачем говорить, что я не умру?