Десерт для дракона

Глава 29

Даал увлек нас с Нэлой в узкий промежуток между домами. Я прижалась спиной к холодной каменной стене и вцепилась в руку саттора. Как же страшно! Мимо пробежал отряд из пяти-шести драуков, но нас они не заметили. Я начала понимать почему все боятся дроу. Если они творят такое с себе подобными…

К нам подошли проводники, прятавшиеся с другой стороны улицы:

— Где портал? — спросил у них Даал.

— Два квартала вперед и один налево, в храме Эйлистри.

— Я пойду разведаю, — обернулся ко мне дракон. — Оставайтесь здесь.

— Ага, щаз, — выдохнула я возмущенно. — Чтобы меня сожрали эти восьмипалые исчадия ада? Если мы куда-то идем, то только вместе.

— Согласна, — шепнула Нэла. — Не нужно разделяться.

— Свалилось счастье на мою голову, — отвернулся Даал и шагнул вперед. — Идем.

Я слабо улыбнулась. Обожаю его. Только бы с ним ничего не случилось.

Мы пробирались вдоль домов, по улице то и дело пробегали патрули драуков. Чем дальше продвигались, тем больше их становилось. Я замерзла. Здесь, конечно, не мороз, но очень холодно. Или это от страха? И вот перед нами раскинулась большая площадь перед величественным храмом. Но святилище я поначалу даже не заметила, все внимание привлекло жуткое зрелище — целая армия драуков плотными рядами заполонившая площадь. Кажется, ближе к храму стояли отряды из дроу, но я не была уверена. Разве разглядишь толком при таком освещении?

Даал махнул нам рукой отступать назад. Здесь наша разведка закончилась. Уходить всегда еще страшнее. Мне казалось, что вся эта армия тьмы хлынет за нами и снесет, поглотив, обглодав до косточки. Вот бы унять свое неуемное воображение. Сколько пользы бы было. Отзвук собственных шагов откликался поступью мамонта, хотя я старалась ступать бесшумно.

Мы почти вернулись к выходу из подземного города, когда в темноте что-то застучало металлом по камню. Оглушительно громкий скрежещущий звук, не говоря уже о том, что кошмарно пугающий. Я прижалась к Даалу, по инерции. Мои инстинкты говорили, что тут самое безопасное место. Дракон погладил меня по плечу.

— Девочка моя, ты права, но все же лучше держаться за моей спиной, — Даал осторожно отодвинул меня назад и достал меч. — Мне нужно место для маневра.

Из темноты на нас выскочили драуки. Они вооружены копьями, и я догадалась — это их наконечники так противно стучали по камню. Как не странно, полукровки-дроу не бросили нас и пришли на помощь Даалу. Драуков пятеро, перевес явно не нашей стороне. Я не знала на что способен дракон в нашем сухом мире, но очень надеялась на его выдающиеся таланты.

И Даал мне их продемонстрировал. Очень эффектно, надо сказать. Я забывала дышать. Саттор двигался так быстро, что иногда размывался или исчезал в полумраке. Ловко уворачивался от копий. Вот он зашел драуку сбоку, присел, ускользая от атаки другого, и снизу вверх ударил мечом в мохнатый бок. Шагнул вправо, скользнул вдоль пола и встал между лап нападавшего, распарывая тому брюхо.

Еще двоих пауков взяли на себя полукровки. Но третий, подкрался к Даалу со спины, замахнулся копьем…

— Сзади! — завопила я и бросилась вперед, словно могла помочь. Я со злостью сжала кулаки, мне срочно нужно какое-нибудь оружие.

Не знаю, помогло ли мое предупреждение или Даал сам почувствовал угрозу, но в последний миг он отступил. И копье скользнуло совсем рядом, но мимо. Жалобно звякнуло о камень. Драук извернулся и ударил саттора древком по спине. Схватил руками за шею, прижимая к себе и норовя задушить.

— Вот же тварь, — выдохнула я и подкралась ближе. Схватила копье одного из убитых и ткнула злобную тварь в спину.

Драук вздрогнул, а Даал тут же вывернулся и рубанул врага мечом по горлу. Подмигнул мне. Я улыбнулась и показала ему большой палец. Оставшиеся мутанты вскоре отправились к своей жуткой богине. Я только собиралась вздохнуть свободно и бежать отсюда куда глаза глядят, а глядели они на поверхность, разумеется, но к погибшим паучкам подоспела помощь. Этого следовало ожидать, но так не хотелось. Мы попятились назад, понимая — сбежать не удастся. Я насчитала десятерых врагов и сбилась со счета, а за спинами драуков показался еще и отряд дроу.

— Вот мы и попались, голубчики, — пессимистично заявила я. — Теперь узнаем, что стало с беднягой Магрэлом и заодно разделим его судьбу.

Даал скосил на меня глаза и улыбнулся.

— Не спеши удовлетворить свое любопытство. Бегите! — кивнул он нам с Нэлой и приказал одному из полукровок. — Уводи их отсюда. Быстро.

Нэла и дроу схватили меня и повлекли за собой, а я все не могла отвести взгляда от любимого дракона, которого вижу здесь в темноте, возможно, в последний раз.

Мы не пробежали и двадцати метров, когда путь нам преградили дроу. Надо же, все зря, нам всем конец. И вдруг я узнала Лирру. Ее серебристые волосы шелковым водопадом стекающие по плечам и томный фиолетовый взгляд.

— Помоги нам! — сходу вцепилась я ей в плечи и махнула рукой назад. — Там наши друзья! Надо спасти их пока не поздно.

Лирра вскинула подбородок, едва заметно улыбнулась и небрежно взмахнула изящными пальцами. Ее воины бросились вперед, а я, наконец, глубоко вздохнула. Они помогут моему дракону.

Мы с Нэлой поспешили вслед за дроу. В полумраке этих проклятых подземелий я разглядела только, что драуки плотно столпились, зажимая кого-то в кольцо. Это давало надежду на то, что там, в самом сердце мохнатой толпы Даал еще сражается. Дроу Лирры напали на врагов со спины. Поднялся противный визг.

— Нельзя ли подыхать молча? — ехидно пробурчала я себе под нос, пытаясь высмотреть в колышущейся и танцующей толпе Даала.

Рядом усмехнулась Лирра и натянула тетиву большого черного лука. С острым шипением стрела сорвалась в полет и вонзилась в спину убегавшему дроу. Ума не приложу, как Лирра отличала своих от чужих при таком скудном освещении. Явно ее зрение не чета моему.

— Подари мне такую штуку на досуге, — сказала ей я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Эльфийка покосилась на меня, изогнув бровь:

— Ты даже тетиву натянуть не сможешь.

— Наверняка были времена, когда и ты не могла, — не обиделась я. — Всему можно научиться.

— Твоя правда, — кивнула Лирра и выпустила еще пару стрел, одну за другой.

Вскоре все враги оказались повержены, и мне навстречу, окровавленный, но живой, шагнул Даал. Я не могла отвести от него взгляд и раздумывала уместно ли будет броситься к нему на шею, когда Лирра скомандовала.

— А теперь предлагаю уносить ноги, потому что скоро вся их армия будет здесь.

Мне послышался вдалеке топот и металлический лязг. Или это снова игры воображения? Даал схватил меня за руку, и мы побежали вслед за дроу. Те скользили тенями, сливаясь с мрачными лабиринтами подземелий. Я же чувствовала себя самым неуклюжим созданием во всех мирах одновременно. Пожалуй, если бы дракон не взял меня на буксир, я давно отстала. Тоннели стремительно сужались, пока не превратились в совсем узкие проходы. Крученые, верченые. Мы бесконечно поворачивали и преодолели сотни развилок, пока не попали в резко расширившийся до размеров средней комнаты проход.

Здесь путь нам преграждала баррикада с десятками дроу за ней. Лирра приказала и нас пропустили. Через пару десятков метров мы увидели еще одну баррикаду.

— Вы неплохо тут окопались, — сказал Даал Лирре.

Она посмотрела на него. Слишком долго и слишком пронзительно, на мой взгляд. И ответила:

— Даже с армией здесь будет сложно пробиться. Узкие проходы играют за нас.

— Что здесь произошло? — спросил дракон.

Он отпустил мою руку и теперь шел чуть впереди, в ногу с Лиррой. Они беседовали так, будто больше тут никого нет. Я прикусила нижнюю губу. Что там греха таить, чертовка дроу столь обольстительна, что я занервничала, едва ли не больше, чем при виде драуков. Кто-нибудь, уберите эту эльфийку от моего Даргала, мысленно взмолилась я. Вон, как уставилась, сейчас дыру в нем прожжет.

— Я бы спросила откуда здесь ты, — хитро прищурилась Лирра, сверкнув фиолетовыми глазищами, — Но догадываюсь, что не расскажешь.

Даал едва заметно улыбнулся и промолчал, давая понять, что предположение верное.

— Магрэла похитили последователи Ллос, — стала рассказывать эльфийка. — И как-то заставили открыть портал для них. Ворвались сюда, напали на мой клан и, после недолгой схватки, нам пришлось отступить. Мы укрылись здесь и организовали оборону. Конец истории.

— Магрэл жив? — дрогнувшим голосом спросила идущая рядом со мной Нэла. Она с жадностью ловила каждое слово Лирры. Я забеспокоилась, что подруга грохнется в обморок, так сильно она побледнела.

— Я думаю, да, — бросила дроу, не оборачиваясь. — По данным наших разведчиков их армия увеличивается, а, значит, портал действует.

— Порталом может управлять только он или если он погиб… — голос Нэлы сорвался, и она не закончила фразу.

— Если он погиб, то портал закроется, — ответила Лирра и, опустив голову, добавила тише. — Но магия создана, чтобы нарушать правила…