Десерт для дракона

Глава 35

Наверное с перепугу, но мне удалось довольно быстро настроиться, поймать нити магии и потянуть на себя. Мощное заклинание, как вдыхаемый воздух, наполняло меня силой, это приятное ощущение. Вскоре проход был свободен. Магрэл подхватил Нэлу на руки, и мы бросились прочь из пещеры. По пути подруга очнулась, обхватила Магрэла за шею и спросила:

— Что происходит?

— Все в порядке, уносим ноги, — подмигнула я.

— В порядке будет, если унесем, — резонно заметила Нэла. — Поставь меня, любимый, дальше я сама.

Но дальше не заладилось. Дорогу преградила паскудно ухмыляющаяся Нэриэль.

— Далеко ли собрались, симпатяги? — спросила ведьма.

Мы решили промолчать. Что уж тут скажешь?

— Ладно, — пожала Нэриэль плечами. — Погуляли и хватит.

Нэла зарядила в ведьму фиолетовой молнией, сразу ясно — девушка не нагулялась. Нэриэль поймала атаку навершием посоха, и заклинание исчезло в его прозрачных глубинах. Я обожгла ненавистную тетку целой стеной огня, вложив в нападение все свое негодование. Пламя спало, а магичка стояла на месте — невредимая. Магрэл скользнул к ней, но Нэриэль вскинула ладонь:

— Довольно. Повеселились и хватит.

После слов ведьмы мы повалились на пол, скрученные волной судорог. Сказать, что это было больно — это ничего не сказать. Нэриэль снова взмахнула посохом, и мы застыли, будто каменные изваяния. Взмыли в воздух и медленно поплыли назад, туда, откуда сбежали.

— Мне было нужно, чтобы вы немного побегали. Чтобы исток проявила себя, — насмешливо поведала, шагающая рядом чародейка. — Теперь Даргал точно найдет ее. Спасибо, что помогли мне и ему.

Нас встречали очухавшиеся ушастые с понурыми мордами. Магрэл не успел со всеми расправиться. Нэриэль раскидала нас по клеткам. В воздухе, по мановению ее руки, возникли антимагические браслеты, пролетели меж прутьев и захлопнулись на моих запястьях и запястьях Нэлы.

— Отпусти нас, — разозлилась я, пытаясь сломать браслеты, взорвать их изнутри.

— Больше не чудить, девочки, — сказала ведьма и кивнула своим прислужникам, которые столпились вокруг нее и раболепно приподняли лапки. — Приведите подмогу взамен погибших.

— Может, мы сможем договориться? — спросил у ведьмы Магрэл.

Нэриэль усмехнулась и ушла, не удостоив его ответом. Я села на пол клетки и спрятала лицо в ладонях. Ничто так не роняет боевой дух, как неудавшийся побег. Потянулись долгие часы ожидания. Каждую минуту пыталась взломать браслеты, ведь когда-то я справилась с этой задачей. Блок Фреги тогда перестал действовать, но сейчас ничего не выходило. Я вздрагивала от каждого шороха, боясь и надеясь увидеть здесь Даала. Боялась, что он придет и погибнет и, одновременно, надеялась, что он справится и всех нас спасет.

Дракон появился спустя сутки. Никогда бы не подумала, что он может быть таким быстрым. Черная тень пронеслась по пещере, оставив после себя многочисленные трупики наших охранников. Только после этого я увидела Даала, приземлившегося возле наших клеток и лениво додавливающего лапой оставшихся глазастых.

Я встала, подалась вперед, вцепившись в прутья решетки. Дракон закончил, обернулся черным дымом и, когда облако рассеялось, шагнул ко мне в человеческом облике.

— Почему ты, когда обращаешься, оказываешься в одежде? — спросила я, невольно расплываясь в улыбке и протягивая руки сквозь прутья, навстречу Даалу.

— Я же волшебный дракон, а не какой-нибудь подзаборный. Не хватало еще бегать голой жопой светить, как какой-то жалкий оборотень, — Даал поймал мои запястья, нежно поцеловал ладонь.

Браслеты на руках раскалились на мгновение, и я вспомнила, что уже испытывала это ощущение раньше. Так вот оно что! Мысленно стукнула себя по лбу. Это не я сломала тогда браслеты Фреги, это Даал сделал, когда я ныла, что меня скормят дракону и все такое. И повторил это сейчас.

— Это ловушка, — выдохнула я. — Здесь твоя маменька. Нэриэль!

Даал нахмурился и наклонился за ключами:

— Тогда надо убираться отсюда, как можно скорее.

— Да все здесь только «за», — подала голос Нэла.

— Не все. Я против, — высокомерно вскинув голову и улыбаясь, сообщила Нэриэль.

Ведьма появилась из ниоткуда, за спиной Даала. Он сразу превратился в дракона и оскалился.

— Привет, сыночек, — расхохоталась Нэриэль. — И я рада встрече.

Даал явно был не рад. Он полыхнул струей пламени прямо в псевдо-маменьку. В глубине души я хотела увидеть оставшуюся от ведьмы горстку пепла, но понимала, что так нам не повезет. Не может повезти. Эта мадам знает что ожидать от дракона. А вот знает ли он, что ожидать от Нэриэль?

Ведьма выбросила ладонь перед собой. Нэриэль окутало серебристое сияние, сквозь которое не пробивался огонь. Он обтекал ее по кругу и бессильно иссякал в глубине пещеры. Даал пригнулся, как хищник перед прыжком, и бросился на магичку. Ударил лапой. Острые когти сверкнули в воздухе и чиркнули по камню. Нэриэль исчезла.

Ведьма появилась на краю обрыва, с насмешкой вздернула бровь. Дракон распахнул черные крылья и взвился в воздух. Нэриэль не испугалась. Пошла навстречу Даалу, с каждым шагом выпуская в него желтые молнии из посоха. Они, одна за другой, разбились о грудь дракона, но вреда не причинили. Он приземлился напротив ведьмы и клацнул зубами в том месте, где она стояла. Нэриэль там уже не было. Она проявилась возле моей клетки и расхохоталась:

— Хорош, ты стал намного сильнее. Я почти горжусь тобой.

Даал ударил лапой по камню, высекая искры. Все кругом стало вдруг серым и вязким. Я успела перепугаться, ничего не видела, но через пару мгновений муть рассеялась. Дракон подкрался к ведьме сзади, сшиб лапой на землю, придавил. Нэриэль успела взмахнуть посохом, извергла фиолетовую сферу, отбросившую Даала назад. Чародейка вскочила, попятилась назад от снова наступающего дракона. Сейчас Нэриэль выглядела жалко: растрепанная, глаза расширились от страха.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Хватит! — крикнула ведьма. — Поиграли и довольно.

Нэриэль стукнула посохом о камень. Бороздки и рисунки, которыми он испещрен, засветились кроваво-красным. Пролитая кровь ушастых с фасеточными глазами заструилась к углублениям, а дракон застыл на месте. Несколько раз дернулся, но его словно невидимые путы удерживали. Вся пещера осветилась красными рисунками. Они вспыхивали повсюду, кое-где взрываясь всполохами скоплений. Срабатывали, как печати. Когда процесс завершился, дракон превратился в человека. Как я поняла, принудительно.

Даал шагнул было вперед, но ударился о невидимую стену. Вскинул руки по сторонам и ладони врезались в такую же преграду. Нэриэль смотрела на него уже спокойно и улыбалась.

— Что тебе нужно? — раздраженно спросил саттор.

— Ты знаешь кто мне нужен, — хмыкнула ведьма.

— Их отпусти, — кивнул в нашу сторону Даал.

— Они мне нужны. Все, — еще шире оскалилась Нэриэль.

— Почему? — вздохнул Даал.

Нэриэль нахмурилась, чуть склонила посох в мою сторону и дверь клетки распахнулась. Меня протянуло по всему залу к ведьме.

— Оставь ее! — ударился о невидимую стену мой дракон.

Нэриэль и не подумала послушать. У меня, как назло, ничего не выходило, никаких магических фокусов. Даром, что Даал сломал браслеты, я все равно беспомощна, как ребенок. Злость берет, но скрежет зубами никогда еще не был отличным средством против проблем. Вот и мне не помогал. Нэриэль с силой прижала холодную ладонь к моему лбу. В глазах сразу потемнело, сознание ухнуло в какую-то глубокую бездну и отключилось.

Когда я очнулась, увидела Даала. Он сидел в своей ловушке и печально смотрел на меня. Увидел, что я очнулась, сразу немного повеселел и глаза заблестели. Я даже не удержалась и слабо улыбнулась. Покрутила головой — ведьмы в пещере не было, и осторожно встала.

— Слава Даргалу, ты жива! — всхлипнула Нэла в своей клетке.

Даал усмехнулся, услышав ее присказку.

— И я рада, что вы еще живы, — махнула я друзьям. — Но это ненадолго.

Я подошла вплотную к Даалу, пока не уперлась в барьер. Коснулась его пальцами. Холодный, чуть покалывает. Вытянуть его что ли?

— Не сможешь, даже не пытайся, — поднялся по ту сторону дракон, догадался о моих намерениях. — Это не простая магия, магия крови. Такую истоки не впитывают.

— Она сумасшедшая, на всю голову. Она нас всех прикончит, — сообщила я обреченно.

— Что-нибудь придумаем еще, — попытался успокоить меня Даал и приложил ладонь к прозрачной стене, будто хотел поделиться своей уверенностью.

— Она показала мне кое-что, — качнула я головой. — Ведьма планировала это очень давно. Она не просчитается.

— Что ты узнала? — поинтересовался Даал.

— Рассказывай громче, — попросил Магрэл.

— Видения были смутными, отрывочными. Я могла что-то перепутать, но… — начала я рассказ. — Отец Нэриэль был драконом и ее сестра-близнец тоже. Эта больная завидовала сестре все детство, ненавидела папеньку за то, что мало ее любил. Ревновала. Когда умерла мать и вовсе озлобилась. В общем, она выросла и убила сестру и отца. Но не просто убила, пыталась сотворить какой-то дьявольский обряд, чтобы самой стать драконом. Для этого нужно много крови, смерть дракона и очень много силы. Тогда все пошло не так, как Нэриэль задумывала, силы ей не хватило. Оба раза осечки.

— Какая милейшая женщина, — вставил ремарку Магрэл.

— Не то слово. Она сделала работу над ошибками, подкопила силы, нашла нового дракона и попробовала снова. Это длилось очень долго. Даал, ей сотни лет. И она… Нэриэль убила и твою семью. Ты знал об этом?

Даал отрицательно качнул головой. Я посмотрела на него, обернулась на Нэлу и нервно сглотнула. Как им рассказывать дальше? Почему эта стерва сделала меня черным вестником? Садистка проклятая.