Десерт для дракона

Глава 33

Утро началось неважно. От ночи, проведенной на камнях, затекло все тело. В животе уже не урчало, там просто поселилась черная бездна голода. Еще немного и она поглотит меня, а потом и весь мир. Серьезно, я буквально телепатически слышала эти ее угрозы. Совершенно бесплатным бонусом шла головная боль, кушайте, не обляпайтесь, нам для вас ничего не жалко. Любая хрень из арсенала Вселенной, вне очереди и без заявок. И вишенкой на торте — жажда, скрутившая меня узлом и высушившая каждую клеточку. Когда только успела?

Из всего этого праздника жизни мне и моим друзьям больше всего не нравилась жажда, и мы отправились на поиски воды. Как там говорят? Будем решать проблемы по мере их поступления, ну, а мы решили решать их по мере важности, так как поступило их слишком до хрена.

Мне не нравились эти скалы. Камни, камни, камни — больше тут ничего и не было. Даже какие-нибудь кровожадные грифы не кружили над нашими головами, а то бы я их поджарила и позавтракала. Молодцы, что не кружили, в общем-то, предусмотрительные. Хардам бы у них поучиться и держаться от меня подальше.

— Чему еще ты научилась за последнее время? — спросила я у Нэлы, с отчаянной надеждой, что она нас всех спасет. — Что-нибудь полезное?

— Не многому, — вздохнула подруга. — Магия штука не простая. Я как чувствовала, что надо подготовиться и выучила пару десятков заклинаний, но почти все они боевые. Я все думала, как защитить себя в случае чего, но не думала, что мне придется выживать в дикой местности в чужих мирах.

— А порталы ты открывать не научилась? — задала я глупый вопрос, ведь если бы Нэла умела, то сделала это еще вчера.

— Я пыталась, но это очень сложная магия. У меня не выходили порталы даже в пределах Лаеруна, что уж говорить о проходе между мирами.

— Где же Даал? Чувствует мое сердце, что-то там на Земле плохое случилось, раз он до сих пор нас не нашел, — я потерла царапинку на запястье и вздохнула.

— Как, по-твоему, он должен нас найти? Харды утащили сквозь свой портал неведомо куда. Кто знает сколько миров тут намешано? — прервал свое угрюмое молчание Магрэл.

— Не знаю, вы же провозгласили его Богом, что для него такая малость?

— Это ваше племя считает его Богом. Он не Бог, а только дракон. Не знаю точно, что ему подвластно, но явно не все и не так легко, как тебе хотелось бы, — довольно зло ответил дроу.

Мне почему-то стало стыдно. Как будто я капризничала и топала ножкой, требуя дракона и его помощь. Я просто беспокоилась. Мы тут хотя бы живые, а что с ним?

Несколько часов мы кружили среди обрывов и скал и постепенно спускались все ниже. К обеду добрались до какой-то низины. Здесь стала появляться чахлая растительность, если жесткие блеклые кусты можно так назвать. На вид они больше походили на проволоку. На Магрэла смотреть было страшно, живой труп, да и только. После того, что с ним сотворили, ему бы месяц отлеживаться в постельке, а не бродить без еды и воды невесть где. Но он ни разу не пожаловался, шел, стиснув зубы, разве что после полудня стал чаще спотыкаться. Вот откуда растут ноги у его раздражительности, а еще, наверное, с ума сходит из-за сестры. Удивительно, но кажется между ними действительно теплые родственные отношения. Особенно поразительно, что она, чистокровная, любит брата-полукровку. А ведь любит, я видела это в глазах эльфийки. Она не из-за портала и не из-за новых городов отправилась спасать Магрэла. Надеюсь, она тоже жива. И не тянет там лапки к моему дракону.

Небольшое плато плавно перешло в холмистую местность, а холмы вскоре превратились в барханы. Мы прошли немного вперед по покрытым песком перевалам и решили возвращаться назад. Не хватало еще забрести в пустыню, там нам точно конец. А мы что-то как-то к концу не готовы, не отыграли, так сказать, еще свой эпилог. Я вообще планирую эпилог с красавцем-драконом, да и до эпилога еще хотелось бы там всяких жили долго и счастливо.

Неожиданно песок пришел в движение, завертелся спиралями и ушел у меня из-под ног. Я провалилась под землю, даже вскрикнуть не успела. Пыталась ухватиться руками за поверхность, но куда там. Поверхность понеслась вниз вместе со мной. Света почти сразу не стало. Я скользила по сыпучей норе, в нос и рот забивался песок, пришлось зажмуриться и затаить дыхание. Невольно вспомнилась Алиса в стране чудес, а я ведь уже долго брожу в своем Зазеркалье, только нора встретилась впервые.

Скорость падения замедлилась и вскоре я остановилась. Потихоньку вдохнула, но глаза так и держала зажмуренными. Я устала, ну серьезно. Сил моих нет. Я опять в какой-то жопе.

Открыла глаза. Я оказалась в подземной пещере, освещенной большими жуками, вроде светлячков, только размером с кота. На меня смотрел огромный, раз в десять больше меня червяк. Внимательно так смотрел пучеглазыми глазами, хорошо, хоть не на стебельках.

— Ну, привет, гусеница. Хочешь меня сожрать, да? — меланхолично поинтересовалась я.

Существо повернуло голову набок, выпучило глаза еще больше и слегка ими пошевелило.

— Думаешь под каким соусом я буду вкуснее? Мой тебе совет: замаринуй в красном винишке. Мне это точно понравится. Что? Нет винишка? Я так не играю…

Червяк наблюдал за мной, но не делал попыток напасть.

Минут через двадцать я победоносно выпрыгнула из норы верхом на червяке. Это, конечно, совсем не то, о чем слагают легенды. Но, хоть это и не престижно, кататься на червяке, честно признаюсь, мне понравилось. Плавненько так, быстро, с ветерком. И вообще он оказался милой пучеглазкой, жаль нельзя взять с собой в качестве домашнего питомца.

На поверхности я обнаружила грустную Нэлу и мрачного Магрэла. Нэла сидела, понурив плечи и повесив нос, разглядывала песок. Припарковавшись рядом на червяке, я победоносно заявила.

— Не ждали?

Насладившись видом их отвисших челюстей, добавила.

— Да просто у меня везде связи. Прощай, мой милый друг, — слезла я с червяка и похлопала его по загривку или что там у него вместо загривка…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Он не кусается? — усмехнулся Магрэл, пряча за спиной перепугавшуюся Нэлу.

— Не знаю, мы мало знакомы, не в курсе всех его повадок, — улыбнулась я.

— Может он играет с тобой, как кошка с мышью, а потом съест? — выглянула из-за плеча дроу Нэла.

— Вот только не надо, а? Подозревать всех в разных гадостях, — встала я на защиту нового друга.

Со стороны скал донеслись крики. Я прищурилась и увидела бегущих к нам хардов. Только этого не хватало, нашли все-таки. Враги быстро приближались. Червяк тоже их заметил и беспокойно закружил вокруг нас, а потом замер возле меня, подставляя спину.

— Моя ж ты прелесть, — похвалила я животинку, снова забираясь в «седло», и кивнула на друзей. — А этих возьмем? Запрыгивайте скорее! Чего встали?

Поднимая клубы пыли, червяк понесся прочь, унося нас с собой. Харды стали отставать. В кои-то веки удача сыграла на моей стороне.

Нэла поскуливала от ужаса:

— Я боюсь насекомых, особенно гигантских.

— Не нуди, внешность не главное, — рассмеялась я, оглядываясь.

Червяк оказал нам двойную услугу: спас от погони и привез в более дружелюбное место к озеру в горах, утопающему в зеленой растительности. Наконец-то, я так соскучилась по травушке-муравушке. И вода! Здесь была вода! Вот, что для счастья нужно. Уже через час жизнь показалась нам более приятной штукой. Магрэл наловил рыбы, мы развели костер и пожарили весь улов. Нэла применила скрывающее заклинание, чтобы нас не увидели издалека, и какой-то магией замаскировала дым. Это просто отлично, потому что я хоть и голодна, но не готова есть рыбу сырой. Боже, как она пахла!

Ели мы молча, быстро и сосредоточенно. И только, когда от рыбы остались рожки без ножек, начали лениво переговариваться.

— Что будем делать теперь? — спросила я.

— Дайте мне минутку, и я попробую открыть портал на Землю, — ответил Магрэл, поливая тлеющие угли водой.

Я удовлетворенно кивнула и прикрыла глаза, развалившись в траве.

— Смотрите, — услышала я страшный шепот Нэлы.

Высокая брюнетка с посохом остановилась у деревьев, неподалеку от нашей стоянки. Она смотрела прямо на нас, как будто маскировка Нэлы не действовала.

— Вот же они! Тащите их! — приказала она хардам за своей спиной. Взмахнула посохом и открыла портал, в котором сразу же и скрылась.

Харды всей толпой бросились на нас. Никакого покоя после обеда. Нэла сотворила в ладонях несколько зеленых шаров и запульнула в нападающих. Двое рухнули, как подкошенные, а третий сумел увернуться. Я сосредоточилась, тоже собрала силу в громадный шар и запустила навстречу врагам. Харды разлетелись от него в стороны, как кегли, но быстро повскакивали. Небольшие ожоги это не то, что могло их остановить. Сильные духом ребята, этого у них не отнять. И, черт побери, такие упертые! Магрэл воспользовался случаем, отнял у ближайшего харда кинжал и всадил ему же под лопатку. Снова выхватил и закружился между тремя новыми противниками. Нэла сотворила с десяток фиолетовых магических стрел и целилась в хардов, которые тянули к нам свои загребущие ручонки.

Меня схватили первую, шикарный трюк с оглушением больше не получался, после связали Магрэла. Дольше всех держалась Нэла. Подруга отбрасывала хардов прозрачными волнами магии, и они долго не могли к ней подобраться, но, в конце концов, кто-то запустил в нее камнем издалека. Нэла пошатнулась и коснулась рассеченного до крови виска, потеряла концентрацию всего на секунду, и этого оказалось достаточно. Харды подняли нас и утащили в портал, через который ушла противная тетка, прервавшая столь бесцеремонно нашу послеобеденную сиесту.

Мы выгрузились на другой стороне, и я снова увидела темноволосую магичку. Она ждала нас, застыв неподвижным изваянием в паре метров от портала, и смотрела в пол. Худая, ровная, как доска, которую она проглотила. Услышав нас, медленно подняла взгляд и осмотрела всех по очереди. Тонкие губы плотно сжаты, голова высокомерно приподнята, глаза чуть прищурены. Кто это еще такая? Не нравится она мне, ох, не нравится. Почему харды ей подчиняются? Она ведь явно не из их роду племени. И какого дьявола ей от нас нужно?