Прорицатель 4. Дочь рода

Глава 23

Мои предположения насчёт Максимилиана полностью оправдались – он действительно адепт Порядка, да ещё и высшего уровня. Теперь стало понятно, почему он возился со мной и так пытался привязать к себе. Не только Кир-Ахшар хотел получить ручного Прорицателя.

И если бы Макс не стал давить, однажды я бы пришла к нему, чтобы остаться. Я понимала это всегда: когда играла в его игры Голосом, когда просила о помощи и сливала в ответ за услугу свою кровь. И пусть я не знала, что за эксперименты он проводит, я всё же доверяла ему… по крайней мере, я не считала его опасным для меня.

Очевидно, я ошибалась. Прямо сейчас он готовится к тому, чтобы уничтожить мир, объединив две Великих Силы. И либо Макс не догадывается, что их слияние действует иначе, либо ему известен способ заставить Силы резонировать.

В любом случае нужно с этим разобраться – вычислить место его тайного убежища, просмотреть лабораторные дневники и узнать о результатах исследований. Но на всё это нужно время, а со слов Кир-Ахшара у нас не больше недели.

До того момента, как удерживающий Макса купол разрушится, нам нужно открыть врата, собрать Древних и быть готовыми к битве. Уверена, что справиться с Максом будет не так просто. А ещё до сих пор никто ни словом не обмолвился про святилище под Пустошью – все разговоры были только о вратах.

Я старалась не думать об увиденном входе в это святилище – всё ждала, что кто-то из Древних проговорится или хотя бы намекнёт на него. Но они молчали, молчала и я. Ни Тарас, ни Прасковья, ни Кир, – никто будто бы и не знал о святилище, кроме меня. Я всё гадала, почему так, но ответа у меня не было.

– Как давно здесь этот человек? – поинтересовалась я у Ральды, указав на купол. Макс уже давненько не выходил на связь, и я втайне надеялась, что он нашёл себе новую игрушку.

– Он явился почти сразу после твоего ухода, – Ральда прищурилась и плюнула на снег рядом с куполом. Неужели Максимилиан пришёл сюда за мной? Хотел спасти меня, а в итоге сам попал в ловушку.

– Ты его знаешь? – спросил Кир, глядя на то, как я рассматриваю черты лица Макса. Он изменился, конечно, но всё равно был узнаваем.

– Максимилиан Дюсолье, гений во всём, что связано с технологиями, механизмами и прочим, – ответила я, протянув руку к куполу. Кир успел перехватить мои пальцы в сантиметре от касания. – Считается погибшим во взрыве в Тугольской школе два года назад. На данный момент известен как Максим Демидов, не одарённый магически безродный.

– Как ты оказалась с ним связана? – задал следующий вопрос Кир-Ахшар, не отпуская мою руку.

– Хаос показал мне его и взрыв, – я пожала плечами и выдернула ладонь. – Тогда я не до конца понимала смысл видений, вот и поспешила на помощь. После того как я спасла Дюсолье, он стал моим доверенным лицом.

– Ярина, ты уверена, что это Дюсолье? – нервно уточнил канцлер, нахмурив брови. – Если это действительно он, то нужно срочно сообщить Реймону.

– Это Максимилиан Дюсолье, – повторила я свои слова. – Он проводил открытые уроки в нашей школе, искал самородков среди аристо, чтобы огранить их и сделать великими.

– Мне нужно на большую землю, – Савицкий говорил точь-в-точь как нентаќе, сам того не замечая.

Вот уж правда – забыть свои корни не так просто. Я давно подозревала, что канцлер связан как-то с ледяными магами, но теперь… всё оказалось куда более запутаннее, чем казалось.

Глава Тайной Канцелярии его величества – засланный человек, усыновлённый кем-то из рода Савицких в младенчестве. Он же – один из Древних, который стоял у истоков этого мира. При этом Валентин Савицкий во всём подчиняется императору. Ну или делает вид…

После того как канцлер переместился порталом, мы с Тарасом переглянулись и уже собрались перемещаться, как моя рука снова оказалась в захвате Кир-Ахшара.

– Я был неправ, когда принял тебя за ребёнка, – сказал он, понизив голос. – Признаю свою ошибку и прошу подумать о том, что стоит на кону.

– Кир, не играй со мной, – я попыталась выдернуть ладонь, но Кир держал крепко. – Говори, что тебе нужно.

– Сила накопителей, – он провёл большим пальцем по тыльной стороне моей ладони и проникновенно заглянул мне в глаза. Позади нас громко фыркнула Кирена Макарова, а я едва сдержалась и не закатила глаза. Неужели Кир до сих пор верит, что я куплюсь на эти дешёвые фокусы?

– Как ты себе это представляешь? – я выгнула бровь и снова дёрнула руку. – Я не могу контролировать их привязку. Сила накопителей завязана на мне, смирись. И вместо глупого флирта лучше предложи работающий план. Как нам одолеть инициированного Всевидящего?

– Только сообща, – Кир поджал губы и наконец выпустил мою ладонь. – Нам нужно объединить усилия и потоки энергии. Есть разные способы…

– Мне это надоело! – перебил его Тарас, резко оттянув меня за свою спину. – Я, Тангард Черруа, прозванный Кровавым, беру под свою защиту Ярину Войтову! Отныне и навек клянусь защищать и оберегать эту женщину до конца своих дней в любом из миров!

– Мальчик решил воспользоваться древним правом? – Кир-Ахшар вскинул брови и усмехнулся. – А обратную сторону обряда ты знаешь? Знаешь, что будет, если Ярина погибнет, а ты останешься жив?

– Я принёс клятву, и она крепка, – процедил князь Чебуков.

Я смотрела на него и не понимала, зачем ему это всё? Клятву защитника приносили гвардейцы и ратники своему правителю. Но я – всего лишь дочь княжеского рода. Тарас сильно поспешил разбрасываться клятвами, но у меня есть проверенный способ избавления от клятв. В крайнем случае я всегда смогу исправить его ошибку.

– Давно пора было признать очевидное, – проскрипела Ральда, глянув на нас из-под нависших бровей. – Мальчик стал мужчиной, что оберегал свою женщину в Пустоши и на большой земле. Он заслужил право зваться защитником. Подтверждаю.

– Подтверждаю, – раздались голоса нентаќе, которые молча наблюдали за нами.

– Право признано и одобрено при свидетелях моих деяний, – на губах Тараса появилась жёсткая усмешка. – Отныне все вопросы, касающиеся безопасности Ярины, ты будешь решать со мной. И не смей её больше хватать без её согласия!

Я шлёпнула себя ладонью по лбу с громким звуком. Так это только для того, чтобы Кир больше мне не досаждал! Тарасу я, конечно, благодарна, но я справилась бы и сама.

– Я ещё здесь, и сама могу говорить от своего имени, – сказала я твёрдо. – Мне не нужны защитники. И я возвращаюсь на большую землю. Никто из вас не сумел собрать трёх адептов Порядка и Хаоса, необходимых для открытия врат.

Ответом мне стали скрип зубов Тараса и смешок Кир-Ахшара. Кирена Макарова фыркнула, почти как Триса, и направилась ко мне.

– Раз уж этим мужланам так нравится здесь, пусть остаются, – сказала она недовольно. – Эта Пустошь у меня уже в печёнках сидит, – она замолчала, а потом посмотрела на меня жалобным взглядом. – Забери меня отсюда, пожалуйста.

Пожав плечами, я протянула руку Кирене и активировала артефакт. Клятву с рода Гавриловых я сняла как раз в тот момент, когда Максимилиан оказался в ловушке. Что подтверждало мои догадки о покровителе Гавриловых, ведь именно тогда влияние клятвы ослабло. Присутствие адепта Порядка четвёртого уровня при разговоре поможет узнать правду, и мне даже не придётся использовать слово.

Так что через несколько минут мы стояли в одной из комнат поместья Гавриловых. Я двинулась привычным маршрутом, Кирена молча следовала за мной, растирая озябшие руки и вздыхая. Думаю, она сама уже не рада, что связалась с Кир-Ахшаром, который таскает её за собой повсюду.

Надо бы помочь бывшему верховному судье имперской службы наказаний и реабилитировать её в глазах общественности и императора. Если я надавлю на Савицкого, он попробует найти нужные аргументы. Тогда Макаровой не придётся больше прятаться. Да и благодарность такого человека всегда полезна.

Я обдумывала эту мысль, пока шагала по пустым коридорам родового имения Гавриловых. Сегодня в доме не было даже слуг. Зов жизни показывал мне две мерцающие точки – одну в кабинете и одну в подземелье. Наверняка Митенька всё так же гипнотизирует взглядом родовой камень, пока Прасковья подыскивает ему невест.

Я поняла, что ошиблась, встретившись взглядом с Митенькой, который сидел над бумагами в кабинете.

– Ярина? – он удивлённо вскинул брови и встал с кресла. – Не ожидал увидеть тебя так скоро. Что-то случилось?

– Позволь тебе представить Кирену Макарову, – я растянула губы в вежливой улыбке. – Кирена, это Дмитрий Гаврилов – глава рода. Дмитрий, это Кирена Макарова. Она была верховным судьёй имперской службы наказаний, пока старший наследник престола не обвинил её в измене родине. Я собираюсь обелить имя Кирены в самое ближайшее время, но сейчас за ней никто не стоит.

– Вы… будете меня допрашивать? – он сглотнул и плюхнулся обратно в кресло.

– А нам нужно это делать? Может быть, ты сам хочешь рассказать мне о своём покровителе? – я встала напротив него, знаком показав Макаровой, что вопросы о её статусе подождут. – Я нашла его, и даже узнала. Два года я считала Максима Демидова своим другом и верила, что только мне известна тайна его настоящего имени. Оказалось, что это не так.

– Он… он связал клятвой моих родителей, – тихо сказал Митенька. – Это была идея бабушки. Она во всём помогала ему… она артефактор, ты знаешь? – он не ждал ответа, просто продолжил говорить. – Они вместе что-то мастерили. Почти каждый день прилетал вертолёт и забирал бабулю… знаю, что со стороны это выглядит странно и подозрительно, но бабушка всегда была такой.

Я промолчала. Подталкивать Митеньку не было смысла – если уж он начал говорить, то сам всё расскажет. Никто не может держать чужие тайны слишком долго, тем более что Дмитрий Гаврилов и сам понимает, что его бабушка подставила род, когда продалась Дюсолье.

– Я был ребёнком, не всё понимал, но многое видел, а потом начал анализировать, – тихо сказал он. – Когда мне исполнилось восемь, бабушка привела учителя для развития моих навыков… он обучал меня работе с энергией.

На этих словах Макарова напряглась и шагнула ближе, поравнявшись со мной. Наверняка она заинтересовалась этим подозрительным учителем, который оказался опытным энергетом. Это я уже привыкла к данной разновидности одарённых, а вот для остальных энергеты оставались чем-то мифическим.

– Стихийной магии у меня не было никогда, но зато как энергет я оказался очень полезным покровителю рода, – Митенька сглотнул и покачал головой. – Меня постоянно отправляли следить за нужными людьми. Никто ведь не заподозрит в маленьком сыне великого графа Гаврилова шпиона. А мой отец был вхож во многие дома.

Митенька закрыл лицо руками, его пальцы подрагивали от напряжения или стыда. Мне было жаль мальчика, который стал пешкой в чужой игре, но больше всего во мне сейчас было злости. Злости на Прасковью, которая своими руками обрекла родного внука на такие страдания.

– Кузнецовы, Соколовы, Яковлевы, Дорофеевы, – на всех них я собирал компромат, а на все вопросы отвечал, что мне просто нравится играть с бумажками, – Митенька тряхнул кудрями и посмотрел на меня. В его повлажневших глазах отражалась смесь отвращения к себе и обиды. – Я рылся в документах, подслушивал и подсматривал. А если отказывался… приступы становились всё чаще, пока я, наконец, не уловил взаимосвязь.

Я подошла к Митеньке и положила руку на его плечо. Я знала, что он скажет дальше, знала, что сейчас граф Гаврилов впервые вслух признает тот факт, что его бабушка предала его.

– Когда я противился или не желал выполнять «задания», моё тело скручивало от боли, – сказал он едва слышно. – После смерти родителей я узнал о клятве, связавшей мой род с покровителем. И тогда же заметил, что бабушка подвержена откату от клятвы в меньшей степени. Я надеялся до последнего, что причина в Хаосе. Но, порывшись в документах, я нашёл доказательства того, что бабушка не давала клятву. Она добровольно служила Максимилиану Дюсолье.

Кирена шумно вдохнула, растрогавшись от истории Митеньки, а я крепче сжала его плечо, даря поддержку.

– Это всё, что мне известно, – прошептал он, прикрыв глаза. – Бабушка после открытия Святилища Древних молчит, будто воды в рот набрала. Она даже перестала есть и пить. Всех слуг разогнала и спустилась в алтарный зал. Так и сидит там уже который день.

– Она ждёт открытия врат, – сказала я, немного подумав. – Сознательно ослабила свой организм, чтобы уйти в тот же миг, как врата будут открыты.

– Что это значит? – непонимающе нахмурился Митенька.

– Ровно то, что я и сказала, – я растёрла лицо и вздохнула. – Собери все необходимые документы, всё важное, что есть в доме… а потом беги. Беги так далеко от поместья, как только сможешь.

– Объяснишь? – пара секунд – и передо мной уже не Митенька, а глава рода – Дмитрий Гаврилов. Маска слетела так быстро, что Макарова охнула. В глазах парня было столько льда, что впору ставить его рядом с Тарасом и проверять, кто из них холоднее.

– Нечего тут объяснять, – я скривила губы в циничной усмешке. – Что такое Хаос? Что он несёт?

– Разрушения и смерть, – медленно проговорил Дмитрий.

– Именно, – кивнула я. – Прасковья не уйдёт тихо – она разрушит поместье до основания, вычерпав всё что можно из алтаря.

– Она не сможет… не станет… – Дмитрий качнул головой. – Алтарь отвергает её. Уже давно. Бабушка не сможет забрать его силу.

– Зато сможет расколоть сам накопитель, – я обвела взглядом кабинет, обставленный со вкусом, и грустно улыбнулась. – От поместья ничего не останется. Как и от родового камня. Род Гавриловых перестанет существовать.

– Ты можешь… можешь остановить её? – спросил Дима, сглотнув и сжав кулаки. – Ты ведь сильная, я видел. Ты управилась с энергией родового камня и… прошу тебя, останови её!

– Мне жаль, – я снова сжала плечо парня. – Возможно, она начала инициацию в Незримого, но я ничего в этом не смыслю. Мне нужно уточнить этот момент, а тебе – собрать всё ценное и покинуть поместье.

– Почему ты не можешь просто пойти и убить её? – подала голос Кирена. – Если не можешь сама, попроси Кира.

– Потому что это ничего не изменит, – я обернулась к женщине и посмотрела ей в глаза. – Прасковья переродится после смерти, и мы никогда не вычислим её. Она может родиться в любой одарённой семье со всеми своими знаниями и связями.

– Какие связи могут быть у старухи? – ядовито процедила Макарова.

– Например, она может быть связана с кем-то из Древних, – сказала я, следя за лицом бывшего судьи. Краска отхлынула с её щёк, а глаза расширились. – Всё это время Древние были среди нас, прятались за масками и играли в свои игры.

– Ты видела их? – со священным ужасом в голосе спросила Кирена. Плечи Митеньки под моей рукой напряглись.

– Видела нескольких, но их гораздо больше и далеко не все на стороне человечества, – я отшагнула от парня и встала напротив Макаровой. – Скоро весь мир содрогнётся. Битва Древних может разнести мир в щепки.

– Тогда почему мы тут языками чешем? – спросила Кирена, нервно сцепив пальцы. – Надо открыть врата и призвать помощь из других миров! Я слышала ваши разговоры!

– Не всё так просто, – спокойно ответила я, обхватив её дрожащие руки. – Нужно собрать адептов Хаоса и Порядка, чтобы открыть врата, но есть и другие проблемы. Я не могу так просто отмахнуться от просьб императора – моя семья стала заложником княжеского титула.

– Ты всего лишь девочка, – у Макаровой дрожали уже не только руки, но и подбородок. – Передай силы Кириллу, и пусть он со всем этим разберётся. Он мужчина, он пришёл из другого мира. Он сильный и он…

– Успокойся, Кирена, – мне пришлось сильнее надавить на сцепленные пальцы женщины, у которой вот-вот начнётся истерика. – Я прожила не одну жизнь и видела гибель миров. Мы справимся вместе, как и сказал Кир. Объединим усилия.

– Но Чебуков запретил Кириллу приближаться к тебе, – прошептала Кирена.

– Это только его проблемы, я не просила Чебукова становиться моим защитником, – я усмехнулась и потянула женщину на себя. Иногда даже сильным людям нужна поддержка, так что я просто обняла Кирену и замолчала.

Мы стояли так несколько долгих минут, в течение которых Макарова то всхлипывала и причитала о гибели её мира, то шипела ругательства в адрес Древних, первого наследника императора, канцлера и даже Гурова. Постепенно она успокаивалась и перестала шмыгать носом. Я собиралась побыть с ней ещё немного, как вдруг зазвонил мой телефон.

Глянув на номер входящего звонка, я поморщилась, но ответила.

– Ярина, срочно во дворец, – сказал Валентин Савицкий. – Договор о признании независимости нентаќе не может быть подписан без тебя. Теперь ты официальный представитель этой «малой народности».

– Скоро буду, – ответила я и почти нажала на отбой, когда услышала следующие слова канцлера.

– Через несколько часов братство и Коалиция выдвигаются на задание, – Савицкий сделал ударение на последнем слове и замолчал, ожидая моего ответа. – О твоём присутствии очень настаивали лидеры обеих группировок.

– На казни или допросе? – уточнила я. Переглядывания и смешки Древних, когда они говорили об этом допросе, до сих пор стояли у меня перед глазами.

– На допросе обязательно, на казни – по желанию, – устало проговорил Савицкий. – И ещё кое-что… во дворец надень самое лучшее платье.

– Это ещё зачем? – нахмурилась я.

– Император пожелал объявить во всеуслышание о твоей помолвке с его высочеством вторым наследником престола Богданом Александровичем. Документы уже подписаны и внесены в реестр.