Эволюционер из трущоб. Том 15

Глава 6

Артём принюхался и внезапно спросил:

— Чувствуете? Женский запах.

Он не успел обернуться, чтобы посмотреть, откуда исходит аромат, как услышал:

— Извращенец, — фыркнула Венера.

Она выглядела как мокрая кошка, наряженная в бальное платье. Более того, Венера казалась настолько неуместной в броневике, насколько это вообще возможно.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — возмутился я, резко тормозя броневик.

От внезапной остановки ребят швырнуло вперёд, и только Венера упёрлась ногами во впередистоящее кресло, удержавшись на месте. На её губах проступила улыбка, а в глазах заплясали озорные огоньки.

— Ты похитил меня и думал, что я буду смиренно сидеть в Калининграде, наслаждаясь печеньками и бесплатным интернетом? — спросила она с долей иронии в голосе. — Можешь считать, что у меня Стокгольмский синдром, и я хочу следовать за моим милым похитителем.

Леший озадаченно посмотрел на меня и спросил:

— Похитил? Миха, о чём она говорит?

— Никого я не похищал. Скорее, спас от неминуемой смерти, — отмахнулся я. — Венера, ты вообще понимаешь, где находишься? Мы в центре аномальной зоны! Здесь даже бывалые бойцы погибают, а ты…

— А я уже околела ехать на крыше вашего драндулета. Нет бы дать девушке полотенце или плед. Вместо заботы выслушиваю нравоучения, говоришь прямо как мой отец, — фыркнула она.

— Стоп. Ты ехала на крыше нашего броневика всё это время? — ошалело спросил я, перебираясь назад.

— Само собой. Не за днище же мне цепляться.

— Днище — это ситуация, в которой мы оказались, — вздохнул Артём, хлопнув ладонью себя по лбу. — Разворачивай колымагу, поехали обратно. Не знаю, кто эта девка, но в аномальной зоне ей точно делать нечего.

— Девку ты в зеркале каждое утро видишь, — усмехнулась Венера, заставив Лешего ржать в голос.

— Ха-ха! Какое ещё зеркало? Ты видела это чучело? Он же последний раз причёсывался когда… Пха-ха-ха! Да никогда он не причёсывался!

— Закрой свою пасть, идиот, — прошипел Тёмыч.

— Как скажешь, — отмахнулся Леший. — Меня, кстати, Лёхой звать. А ты ничего такая, бойкая, — весело произнёс он, протянув ей руку.

— Венера Водопьянова. Рада знакомству, — ответила она, когда я присаживался рядом.

В моей ладони вспыхнуло яркое пламя, и Венера тут же привалилась к моему плечу. Её мокрые волосы прилипли к шее и пахли мускусом, что было удивительно. Трёхчасовая поездка по провонявшей гнилью аномальной зоне не смогла выветрить из её волос этот чарующий аромат.

— Водопьянова⁈ — воскликнул Артём. — Ты похитил дочь Водопьянова⁈

— Да вы достали. Никого я не похищал! Скажи им! — возмутился я, глядя на Венеру.

— Похитил, похитил, — кивнула она, хитро улыбаясь. — И меня, и моё сердце. — Услышав это, я почувствовал, как начинают гореть уши, а она не останавливалась и продолжила выступление на бис. — Мало того что похитил, так ещё и заставил бедную девочку гоняться за собой. — Она наигранно всхлипнула и протёрла рукой глаза, в которых слёз не было и в помине.

— Просто замечательно. Сначала Вольф, Пожарский, а теперь ещё и Водопьянов, — вздохнул Артём, сложив руки на груди. — Миша, ты умудрился настроить против себя лично весь цвет аристократии.

— Мы и так находимся с Императором в состоянии войны, — парировал я.

— Это да, но теперь у Водопьянова есть личная причина желать твоей скорейшей гибели, — не унимался Артём.

— Тём, хорош нагнетать, — попытался угомонить его Серый.

— Папенька и так недолюбливает Михаила, по большому счёту ничего не изменилась, — встала на мою сторону Венера и улыбнулась мне. — А у тебя весьма хорошие друзья. Только вот этот, с кислой мордой, мне не нравится, — она кивнула в сторону Артёма.

— Он тебе не нравится, потому что он не мой друг, а мой брат.

— Вот как. А я смотрю, есть в вас что-то схожее, — протянула Венера, изучая взглядом лицо Артёма.

— Сейчас у нас есть одно общее желание. Отправить тебя обратно в Калининград, так как тебе здесь и правда не место, — строго сказал я, вкладывая в руку Венеры телепортационную костяшку.

Не дожидаясь возмущений, я влил в костяшку ману… и в то же самое время ощутил бурный поток энергии, хлынувший из ладони Венеры. Послышался треск, а на лице девушки возникла торжествующая улыбка.

— Упс. Эти костяшки такие хрупкие, — произнесла она, разжимая ладонь.

На розовой коже лежала груда пыли, в которую превратилась костяшка.

— Да ты издеваешься⁈ — воскликнул Артём. — Всё, разворачиваемся и едем в город, не хватало ещё нянчиться с этой…

Договорить он не успел. Венера растворилась в воздухе, а в следующий миг возникла за спиной Артёма, приставив к его горлу тонкий стилет.

— Я не нуждаюсь в вашей опеке, — улыбаясь, произнесла она, прижимая лезвие к шее моего брата.

— Довольно, — рыкнул я и использовал пространственный обмен.

Венера снова исчезла и появилась рядом со мной, а небольшая горстка пыли упала позади Артёма.

— Психованная, — буркнул Тёмыч, потирая шею.

— А-ха-ха! А она мне нравится. Отлично подходит нашему Властелину Каши! — расхохотался Леший.

— Властелину Каши? — с интересом спросила Венера, вскинув левую бровь.

— Это длинная история, — уклончиво ответил я.

Артём фыркнул, его ноздри раздулись от гнева:

— Ага, блин. История длиной в жизнь. Миша, если из-за неё мы подохнем, то я тебя и на том свете достану.

— Ты меня уже и на этом достал своим нытьём, — усмехнулся я и заглянул в бесконечно зелёные глаза Венеры. — Ладно. Пойдёшь с нами. Но учти, на время вылазки ты рядовой боец и подчиняешься моим приказам, а также приказам Артёма.

— Ты про рядового Свинину? — издевательским тоном спросила Венера.

— Для тебя он — командир Свинина, — прыснул я со смеху, а после кашлянул в кулак и продолжил. — В смысле, Артём Константинович.

— Ага, поняла. Артём Свининович. Пха-ха-ха! В смысле, Константинович, — захихикала Венера.

— Да вы достали уже ржать! Захлопните свои пасти! — возмутился Артём, заставив присоединиться к общему веселью ещё и Серого. Леший уже давно обливался слезами, хохоча так, что не мог вымолвить и слова.

Было весело, однако я жалел о том, что не поставил метку в Калининграде. Забросил бы туда Венеру пространственным обменом, и одной проблемой стало бы меньше. Но что поделать? Придётся взять её с собой, ведь возвращаться — не вариант. Время поджимает, а на покатушки туда-сюда уйдёт ещё полдня. Такую роскошь я не могу себе позволить.

Броневик снова загудел, мерно покачиваясь на буераках. Я вёл машину, а Венера заставила захлопнуть пасть не только Артёма, но и Лешего. Лёха сидел и внимательно слушал, как она объясняет Серому азы контроля маны.

— Ого. Мне такого даже Мишка не рассказывал. А если вот эти завихрения появляются, что с ними делать? — разинув рот, спросил Леший.

— Завихрения в магических структурах обозначают наличие стресса. Либо психологического, или физического. При этом психологический стресс свойственен только живым организмам, а вот физический может быть у чего угодно. Артефактов, деревьев, земли, — со знанием дела вещала Венера. — Если вы обнаружили подобное завихрение и нанесли удар прямо в эту точку, то возникший дисбаланс энергий попросту уничтожит объект полностью или частично.

— Слыхал, Миха! — удивлённо выпалил Леший. — Знания Венеры Игнатовны поражают, — с уважением закончил он.

— Давайте без отчеств, мне, всё же, не пятьдесят лет, — улыбнулась Венера.

То, что рассказывала она, было правдой. Однако, довольно бесполезной для Лешего и Серого. Они получили предрасположенность к магии через доминанты, и перескочили уровень, про который рассказывает Венера. К тому же, чтобы ощутить данные искажения, им потребовалось бы Всевидящее Око, либо невероятно развитая чувствительность к мане.

Артём же сидел со скучающим видом и демонстративно зевал. Так он пытался насолить Венере, показывая, что не впечатлён. Но в то же самое время, Артём умел всё то, о чём она говорила, ведь предрасположенность к магии у него была с рождения, и я лишь усилил уже имеющиеся дарования.

Впереди показались руины посёлка Каменского. В небе над ними сияли яркие всполохи, отдалённо похожие на молнии, но это явно были не они. Мир то озарялся ярким свечением, то снова тонул во мраке, залитом ливнем.

— Урок окончен, выгружаемся, — сказал я, доставая из пространственного кармана комплект оливковой гвардейской формы рода Архаровых и пару берцев. — Мы подождём на улице, а ты переоденься.

— Зелёненький? Мило, — улыбнулась Венера, забирая форму из моих рук. — Если бы отец увидел меня в этой форме, его бы сердечный приступ хватил.

— Не переживай, я отправлю ему фотографию, — усмехнулся я.

— Миш, — окликнула меня Венера, когда я вылезал из броневика. — А правда, что волосы моего отца выпали из-за тебя?

Этот вопрос застал меня врасплох, из-за чего замешательство отразилось на моём лице.

— Выходит, мой папаша не сумасшедший, — задумчиво произнесла Венера и тут же махнула рукой. — Прошу покинуть помещение, девушка планирует оголение, для этого требуется уединение, а для созерцания — моё персональное разрешение.

Последние слова она произнесла с кокетством в голосе и стала развязывать корсет. Я задержал на ней взгляд всего на мгновение, а после, улыбаясь, вылез под дождь. Ледяные струи хлестали по лицу, заставив тут же накинуть на голову капюшон.

— Ты её реально похитил? — спросил Артём.

— Чисто технически, я её спас, но да, для всей Империи это будет именно что похищение, — кивнул я.

— Ох и романтик. Знаю, на Кавказе принято похищать невест, вот и ты себе одну своровал, — покачал головой Серый.

— Такую своруешь, — буркнул Тёмыч. — Она сама с лёгкостью украдёт не только твоё сердце, но и голову. — Он потёр шею, на которой всё ещё виднелся след от приставленного стилета.

— А чего щёки покраснели? Понравилась? — ехидно спросил Леший.

— Дурак, что ли? Она же поехавшая, — отмахнулся Тёмыч, которого, судя по всему, поймали с поличным, иначе бы он взгляд в сторону не отвёл.

— Всё, отвалите от него. Многовато шуток в единицу времени, — посерьёзнев, сказал я, приобняв Тёмыча за плечи.

— Иди знаешь куда, защитник хренов. Ты же и начал хохмить первым, — буркнул Артём.

— Кто старое помянет, тому глаз вон, — сказал я и стремительно нанёс удар, остановив указательный палец в миллиметре от зрачка Тёмыча.

Но Артём не сплоховал. Тут же набросил покров пламени, заставив всех отпрянуть на метр назад. Капли воды стали, шипя, испаряться, не долетая до тела Артёма.

— Прибереги ману, горячая голова, — хмыкнул Леший.

— Лёх… — сказал я, осуждающе посмотрев на Лешего.

— Извини. Что-то и правда многовато шуток в единицу времени, — поджав губы, сказал Леший и стал ковыряться ножом под ногтями, будто нашел там слиток золота.

— Куда пойдём? — спросил Серый, зыркая по сторонам. — Непривычно без острого нюха. Мир стал каким-то… Плоским, что ли?

— Зато Мишка тебе подарил цветное зрение. Радуйся, верзила, — улыбнулся Леший и толкнул Серого в плечо, но тот этого даже не почувствовал.

— Пройдём через посёлок Каменское, а после двинем в город Черняховск. Тут идти… — Я задумался и кивнул своим мыслям. — Километров восемнадцать, может двадцать.

— Издеваешься? Столько чесать по ливню? — выпучил глаза Артём.

— Да, братишка, придётся растрясти жирок. Сейчас, как вспышка появится, обрати внимание, что нас ждёт впереди, — ответил я, указав взглядом в сторону посёлка.

А посмотреть и правда было на что. Бесчисленное количество аномалий. Прямо по курсу расположилась так называемая «Воронка». Опасная гравитационная аномалия, притягивающая в свой центр всё материальное в радиусе двадцати метров.

С нашей позиции было видно, как капли ливня закручиваются по спирали, стягиваются в центр воронки, а после их сжимает с такой силой, что они фактически преобразуются в выброс энергии. Судя по всему, разрушаются молекулы на смесь атомов водорода и кислорода. Потом электроны вдавливаются в протоны, создавая сверхплотную смесь нейтронов.

В теории это могло бы привести к созданию чёрной дыры, но из-за того, что процесс идёт слишком быстро, от сжатия вещество разогревается и начинается термоядерная реакция. Да, в малых масштабах, но на всякий случай я бы держался подальше от подобной аномалии. А то можно ещё и радиации хапнуть. Откуда я всё это знаю? В прошлой жизни у меня было очень много свободного времени.

Забавно, что в этом мире «Воронке» приписывают лишь способность разорвать жертву на куски, оставив после бедолаги, попавшего в аномалию, еле-заметное кровавое облако. Повезло, что сейчас ливень. Днём я бы эту пакость мог и не заметить.

Немногим левее расположилась ещё одна аномалия. Называлась она «Тенёк». Странное название для зоны абсолютной тьмы. И не важно, чем ты туда будешь светить: фонариком или прожектором, в радиусе сотни метров будет непроглядная тьма. В подобных аномалиях любят прятаться твари, ориентирующиеся в пространстве по запаху или слуху.

Хотя со слухом тоже бывают проблемы. Порой аномалии сливаются, и тот же «Тенёк» может погасить не только свет, но и звук. И всё. Выживай, как хочешь. Нет, Серый, конечно, мог бы выжить в такой аномалии, до того как я отнял у него острый нюх, а сейчас наша группа попросту была бы обречена.

А километром правее красовалась «Кормилица». Хорошее название. Вряд ли аномалия с таким названием может быть чем-то плохим, верно? На самом же деле, в радиусе тридцати метров было пространство повышенной плотности маны. Причём пространство весьма агрессивное, которое вольётся в тело против твоей воли. А потом… Да ничего особенного. Ядро маны переполнится, и тебя разорвёт на части.

Спасибо Всевидящему Оку. Благодаря этой доминанте я вижу, как «Кормилица» сияет. Словно маленькое солнце с синеватым отливом.

— Мальчики, чего зависли? — спросила Венера, вылезая под дождь из броневика.

Форма на ней сидела идеально и, в отличие от нас, она даже не подумала накидывать капюшон. Вместо этого девушка создала над головой фиолетовую дымку, о которую бились капли и стекали, не попадая на Венеру. Занятный магический зонтик вышел. Я бы сказал, что перед боем это расточительно — тратить ману на такую ерунду, но у Венеры имелся целый океан маны. Любой абсолют позавидовал бы её запасам.

— Боролись с желанием подсмотреть, пока ты переодевалась, — пошутил Леший, и тут же получил от меня подзатыльник. — Понял, базар фильтрую.

— Какой смышлёный у тебя друг, — улыбнулась Венера.

— Ага. Весь в меня, — кивнул я и вытащил из ножен меч.

Увы, Всевидящее Око не могло рассмотреть, что творится в «Теньке», и если оттуда выскочит какая-то пакость, я хочу быть к этому готов.

— Идите за мной. След в след, — проинструктировал я и пошел вперёд.

Сразу за мной двинула Венера, за ней Серый, Артём и Леший, как абсолют, замыкал колонну. Артём прислушивался, пытаясь различить хоть какие-то звуки, но ливень был столь сильным, что он банально ничего не слышал, кроме шелеста капель.

По широкой дуге мы обогнули посёлок и на краткий миг забежали в лесополосу. Деревья вокруг показались мне какими-то зловещими и неспроста. Искривлённые коряги тянулись к небу, словно пальцы покойника, а воздух был пропитан запахом озона.

Внезапно земля под ногами дрогнула. В двадцати метрах от нас, разодрав почву, на свободу вырвались толстые бурые корни и рванули в нашу сторону.

— К бою! — скомандовал я, потянувшись к мане, но сделал это зря.

Леший среагировал моментально. Его глаза вспыхнули ослепительным светом, и в следующий миг с небес ударил столб чистой энергии. Волна света обрушилась на лесополосу, за доли секунды испепелив все деревья в радиусе пятидесяти метров. Коряги вспыхнули словно спички и осыпались пеплом.

Однако, это был не последний сюрприз, который нас ожидал. Со стороны «Тенька» что-то просвистело, и Леший рухнул на землю. В его плече торчал костяной стержень, который Лёха, скрипя зубами, пытался вытянуть. Артём тут же взял всё в свои руки.

Его ладони засияли алым, и в воздухе материализовались три десятка огненных шаров. Шипя, они устремились в сторону теневой аномалии. Тёмыч бил наугад, но с таким арсеналом это было не важно. Огненные шары, попадая чёрт знает куда, взрывались, выбрасывая вверх столбы пламени.

Я даже заметил, как из аномалии вылетели изуродованные останки твари, объятые пламенем. Жаль только, они рухнули прямо в «Воронку» и обратились в кровавый туман. Я бы с радостью исследовал эти ошмётки, но видать, не судьба.

Пока Тёма накрывал «Тенёк» огненной бомбардировкой, Серый помог Лешему вытащить из плеча костяной шип. Лёха тут же использовал на себе целебное касание, и рана начала быстро затягиваться. Я же наблюдал за товарищами, отмечая, как слаженно они работают и быстро реагируют на меняющиеся условия боя.

Леший больше не тот неопытный мальчишка, что когда-то говорил, что подохнет в пансионате. Его контроль магии Света поражал. Артём же превратился в настоящего мастера Огненной магии, способного вести бой одновременно на нескольких фронтах. Да, пока он магистр, но очень скоро…

— Вот же, падла! Я краем глаза заметил эту гадость, но уклониться уже не смог! — выругался Леший, ловко вскочив с земли.

Он сделал пару шагов в сторону от основной тропы и растерянно обернулся в нашу сторону. Земля под его ногами превратилась в вязкую жижу. В небе полыхнула яркая вспышка, и я заметил, что впереди раскинулась огромная лужа странного зеленоватого киселя, скрывающегося в траве.

— Что это за дрянь? — прохрипел Леший и тут же закашлялся. — Ай! Жжется! Дайте руку! Не могу вылезти!

Но было поздно. Леший ушел по колено в зелёную жижу, от которой стал исходить едкий пар, а вместе с тем я почувствовал, как от этой пакости потянулись тонкие нити энергии, тянущие ману из Лешего. Лицо друга исказилось от боли, а штаны от колена и выше начали растворяться на глазах, словно их облили кислотой.

— Все назад! — рявкнул я, понимая, что дело плохо.