Город, которого нет (СИ)

1. В финале будет смерть

Это утро было странным хотя бы потому что его быть не должно.

Первое, что я понял по пробуждении — что комната вообще не моя. Место где я оказался я видел впервые.

Второе — холод в области груди.

Причиной оказались старинного вида латунные часы, лежавшие у меня на груди.

Вопреки старинному дизайну, они были электронными. Вернее, даже не часы, а таймер, который сильно мне не понравился:

Время до смерти: 0:60:00.

И прямо на моих глазах секунды начали быстро бежать к нулю.

По телу пробежались ледяные мурашки. Что бы не происходило, хорошего в этом было мало.

В небольшой комнатке с окном, был стол со старым толстым монитором, шкаф, кровать и… зеркало. Последнее я сразу выделил из-за горящей алым цветом надписи, прямо поверх него.

Первым порывом было встать и посмотреть на своё отражение в зеркале. Просто на всякий случай, вдруг и тело не совсем моё, как в книгах про попаданцев.

Объяснений всему происходящему у меня не было. То есть были, но все сводились к необходимости проверить голову у специалиста. Оно и не удивительно, с учётом того ада, который творился вокруг меня каждый день.

Глюки, осознанный сон или что? Может, я сейчас в реальности лежу овощем где-то в дурдоме? Перспектива помешательства пугала и была вполне реальной.

К счастью, из зеркала на меня смотрел я сам.

Но узнал я себя далеко не сразу…

Из зеркала на меня смотрел высокий парень лет двадцати пяти или того меньше. Длинные волосы, чёрная футболка, в которой я спал. Чёрт, когда я в последний раз засыпал в домашнем, да ещё и в постели… да ещё и с открытым окном без фильтрации?

Взгляд поднялся выше, к светящимся надписям.

Уровень сложности «6»

Уровень эхо «8»

Тип инкарнации: «3»

Критическая точка «59 мин 28 сек»

Снова взглянул на таймер.

Время до смерти: 0:59:27.

По телу пробежались мурашки.

Так, стоп. Это какая-то игра?

Прикусил губу. Больно. Значит, не сон.

Я был почти вдвое старше того себя, что сейчас смотрит на меня из зеркала. И я прекрасно помнил свою жизнь вплоть до того, что вчера я ложился в свою собственную кровать.

Посмотрел в открытое окно. По телу пробежались мурашки от осознания двух фактов: я здесь никогда не был. Но при этом место казалось смутно знакомым.

Внизу находилась мощёная улочка и ряды домов. Сталинки или даже что-то ещё древнее. Что-то из времён начала двадцатого века, наверное. Где-то вдалеке слышался трамвай — рельсы как раз шли мимо дома. Почти под домом была остановка, где его уже ждали трое человек.

Если мой возраст как-то связан со временем, в которое я попал, то сейчас где-то между две тысячи пятым и десятым годом. Но если возраст и вписывался в общую картину некоего переноса в прошлое, то в том, что я никогда не был в этом месте, уверенность лишь крепла.

Угрозы я никакой так и не увидел. Снаружи по своим делам шли люди. Обычное осеннее утро. Но холодной поверхности таймера я верил.

Когда тебе говорят, что скоро ты умрёшь, первым делом задумываешься об оружии. Вот и я решил начать с короткого осмотра дома в поисках того, чем можно было бы защитить свою жизнь.

Дом был старинным, с высокими потолками выше трёх метров, но разделённый как-то криво. Помимо крохотной комнатки справа от неё была ванна. Совсем небольшая, как и следовавшая за ней кухонька.

Обе они выходили в короткий коридор с большими окнами. В конце узкого коридора — хлипкая деревянная входная дверь и слева от неё — ещё одна, за которой оказалась крохотная кладовка.

В ней был найден первый намёк на оружие — что-то вроде самодельного тонфу, который удобно ложился в руку и легко прятался за поясом. По-сути, просто кусок арматуры. А с кухни я взял крупный кухонный нож.

Затем я вернулся в комнату, чтобы переодеться перед выходом наружу. Не ходить же в трусах по осенним улицам. По итогу я оказался в чёрном джинсовом плаще с цепями, в чёрных джинсах, и футболке с группой «Stigmata» в окружении крон рыжих деревьев. Спасибо неведомой аномалии, что не в узкачах — это было бы уже чересчур.

Обратный отсчёт тем временем продолжался — и на зеркале, и на часах.

Критическая точка «42 мин»

Про подозрительный таймер я не забыл, а если прошлая жизнь меня чему-то научила, то это осторожности. РеалРПГ я тоже читал, так что нападение зомби или мутантов списывать со счетов не будем. Другой возможной причины для смерти я пока что не представлял.

Что ж, если на меня вдруг нападёт зомбарь, мне будет чем проломить ему череп.

Но сидеть на месте и ждать пока ко мне постучатся, я не собирался.

Лестничная клетка была освещена. Лестница — очень узкая. Лифта — нет. Всё было старым и сильно изношенным, но, тем не менее, чистым.

Утренний город встретил меня сыростью, насыпью рыжей осенней листвы и лужей у входа.

Я позволил себе осмотреться вокруг детальней. Напротив, за трамвайными путями, была дорога с редкими недорогими авто. За ней — дома, построенные примерно в тоже время, что и мой, но каждый достаточно уникален.

Плюс, люди добавили разнообразных пристроек, которые не всегда сочетались друг с другом. Будто к дизайну пост-советского спального района приложил руку Миядзаки.

Но главное — опасностью пока даже не пахло.

На остановку прибыл трамвай. Старая конструкция с кое-где облупившейся красно-жёлтой краской. Из него вышло несколько человек, и вместо них в полупустой вагон вошла пара ожидающих работяг.

Кажется, ничего странного.

Кроме того, что меня здесь быть не должно.

Из размышлений меня вывел звонок.

Я вздрогнул от неожиданности. Телефон?

Поспешно проверил карманы и нашёл источник звука в кармане плаща. Самсунг древней модели с небольшим экраном после современных смартов смотрелся кирпичом с окошком. Палец по привычке уткнулся в зелёную трубку на дисплее, но сенсорного экрана на нём ещё не было. Ну и древность!

Вызов смолк, но я открыл журнал вызовов, чтобы перенабрать. Звонок мог хоть немного пролить свет на происходящее.

Открыл список контактов и замер…

По спине снова прокатились ледяные мурашки от нереальности происходящего.

В это невозможно было поверить!

Погодите… это что — правда⁈

Пролистнул вверх и вниз, чтобы увидеть остальные имена контактов в списке,

Что бы это ни была за реальность — здесь у меня была семья! Все мои близкие были живы, судя по тому, что последний звонок был не далее как вчера!

Выходит, в этом месте нахожусь не только я, но и мои родители?

Снова накатила дрожь, но на этот раз от нетерпения.

Набрать?

Я остановился на номере давно погибшего отца. Цифр было всего пять. Такого в моём две тысячи седьмом не было точно. Когда вообще были такие короткие номера? В девятнадцатом веке?

Недавний звонок напрочь вылетел из головы.

Как отсюда добраться к родителям? Я же не знаю даже, где сам нахожусь.

Поднял голову от экрана и бросил взгляд на дома. Название улицы «Василькова» вообще ни о чём не говорило. Но ничего, разберёмся. Возможно телефон подключается к интернету, и тогда всё станет намного проще.

В этот момент со стороны остановки трамвая послышался странный звук — громкий всхлип и возня.

Я с удивлением посмотрел в сторону мирно ожидавших на остановке работяг.

Увиденная картина заставила меня шокировано застыть на месте.

Стоп.

Так, стоп-стоп. Погодите-ка…

Я сверился с часами. Двадцать семь минут до «критической точки».

Время до смерти: 00:33:13

Трое вышедших их трамвая, все как один одетые в старомодные костюмы со шляпами, вдруг синхронно выхватили длинные ножи и набросились на прохожего, спокойно стоящего на остановке с сигаретой.

Один из них будто навалился на него всем весом. Шляпа убийцы упала на каменный пол, и я увидел безликое существо. В прямом смысле — тварь, явно не имевшая с людьми ничего общего, была вообще без лица — тупо натянутая кожа.

Остальные работяги даже понять не успели, что происходит, когда очередь дошла и до них.

Блеснул нож, и на тротуар брызнула кровь.

Какого хрена⁈

Расправившись с ними, безликие синхронно шагнули в мою сторону.

Инстинкт самосохранения сработал раньше, чем мозг. Ноги будто сами развернулись, и я бросился бежать, не сильно разбирая дорогу — лишь бы подальше от этих уродов. Справиться с группой на открытой местности где меня легко окружить — нечего даже пытаться.

За спиной раздались громкие шаги — твари уже бежали за мной.

Металлическая труба напомнила о себе болезненным тычком в спину, и я выхватил её на ходу.

Каковы мои шансы в бою с этими гадами?

Я свернул с улицы в подворотню, едва зашёл за угол и скрылся из виду этих существ. Затем повторил манёвр ещё раз, проходя вглубь района.

Внутри района был настоящий лабиринт. Если они не умеют отслеживать людей по запаху или чему-то такому, шансы есть.

Оторвался?

Сжав трубу покрепче, я встал за углом дома и прислушался.

Шаги не смолкали. Враг был совсем рядом. И к моей великой радости — один. Существа разделились. Один на один шансы у меня уже были.

Замер. Постарался даже не дышать. Вжался в стену. Руки вспотели от напряжения.

Повернулся в сторону подворотни. Не знаю как полагается драться тонфу, но это всё ещё были два приваренные друг к другу куска металла. И то, что предполагалось как ручка, могло бы служить ещё и чем-то вроде кирки.

В этот момент безликий показался из подворотни, и я сходу засадил ему в голову выступающий конец арматуры.

Оружие с глухим стуком и чваканьем вошло в голову существа.

Но вопреки здравому смыслу — не убило. Тварь потянулась ко мне рукой, игнорируя торчащую изо лба железку. Палка застряла внутри, но к счастью, у меня ещё оставался кухонный нож, так что я просто выхватил его и нанёс несколько ударов в грудь монстра.

И на этот раз его проняло.

Тварь повалилась на асфальт, а вокруг неё растеклась лужица чёрной нечеловеческой крови.

А затем над телом чудовища вспыхнуло слабое свечение в котором я увидел очертания чисел.

2. 1. 1.

Это что, опыт? Лут, как в игре? — нервно подумал я. И прежде чем что-то успел сделать, все три цифры сами потянулись ко мне и влетели в сжимающую почерневший нож руку.

Затем наступил ногой на горло чудовищу и выдернул таки свою арматуру.

За следующим домом слышался шум мотора. Похоже, там находилась более оживлённая улица с трассой. Шагов преследователей не было слышно, но в том что они обо мне не забыли, я не сомневался.

Однако в городе были не только монстры. Я вспомнил работяг на остановке, которых прикончили безлицые. Если у меня есть здесь товарищи по несчастью, имеет смысл попробовать вступить с кем-то в контакт и организовать совместную оборону.

По крайней мере, нужно посмотреть издали.

Выглянул из-за дома. Изучил асфальтированную дорогу и невысокие серые хрущевки, раскинувшиеся по ту сторону. Под ними — продуктовый магазин, у которого пара пьяниц встречали рассвет пластиковым стаканчиком водки.

На трамвайной остановке, сидела девчонка в чёрно-розовом с обилием значков и рюкзаком за спиной. Чуть поодаль стоял мужик, о чём-то говорящий по телефону. Ещё пара прохожих просто шли мимо, вдоль улочки.

Обманчиво-мирная атмосфера. Видимо, сюда ещё они не добрались.

Я опустил руку в карман, нащупывая часы.

До смерти: 00:11:02

Оставалось одиннадцать минут…

В этот момент послышался новый крик.

Первыми жертвами стали двое пьянчуг. Они столкнулись с одним из моих преследователей, или с другой безликой тварью. И результат не заставил себя долго ждать.

Отбросив окровавленное тело второго, враг обернулся в мою сторону, будто безошибочно определив, где я нахожусь. А я — имел радость лицезреть лишённую лица голую кожу, покрывающую гладкий череп.

До смерти: 00:10:15

Безумие вокруг нарастало. Ещё один безликий быстрыми шагами приближался к остановке.

Да мать же вашу!!

Снова раздался звонок мобильного, но мне опять было не до него.

С другой стороны улицы вышел третий безликий, но на его пути оказались прохожие, и он взялся за них.

— Э-э! Ты чего⁈ — послышался голос мужика, ожидавшего на остановке рядом с девчонкой. Лицо у него было, что сразу давало большой бонус к моей симпатии. К тому же объём мышц намекал, что без боя он сдаваться не будет.

Безликий резко сменил направление в его сторону.

— Мужик, полегче! — попытался воззвать к разуму безликого здоровяк, но затем и он увидел особенность нападавшего. — Ёб! Твою мать! Это чё за…

За спиной послышался шелест. Я обернулся вовремя, чтобы увидеть появление четвёртого — одного из тех, что были в шляпах на остановке.

Я решительно ничего не понимал в целом, но конкретно сейчас всё было очевидно. Твари меня окружали, и бежать уже было некуда. Похоже, шансов у меня уже практически не было.

А раз так…

Если уж давать тварям бой — то сейчас. По крайней мере, я буду не один.

Отступая поближе к остановке, я выставил перед собой стальную палку.

Мелькнула гаденькая мысль о том, что я могу быть обыкновенным шизофреником и в реальности сейчас пытаюсь нападать с ножкой стола на санитаров.

Но преследующий меня монстр быстро избавил меня от душевных терзаний, когда резко попытался достать ножом, и руки инстинктивно зарядили твари в плечо.

Нож мелькнул мимо. Это сбило врагу прицел, а я, не так уж много дравшийся в своей жизни, от всей души огрел существо железной палкой. Второй удар был удачнее и пришёлся безликому по башке, оставив глубокий кровавый след.

Тварь повалилась на асфальт, но была ещё жива.

Короткая стрижка, тёмно-коричневое пальто, под ним — белая рубашка с галстуком. Шляпа валялась на асфальте в луже, метрах в двух от столкновения. Почти человек, если не считать серого, пустого лица.

— Добивай! — вдруг послышался хриплый женский голос.

Я повернулся к остановке — там мужик тоже справился со своим противником. Безликий лежал на земле, всё ещё сжимая нож. Мужик с удивлением посмотрел на девчонку, которая была моложе его лет на двадцать минимум. Может, даже школьница, если судить по рюкзаку.

Но стоило ему обернуться к ней, как поваленный им безликий неестественно выгнулся и вогнал нож в живот бедняги. Мужик закричал и попытался отбиваться, но уже слабел на глазах.

Досматривать представление я не стал — и так всё понятно. Третий взмах металлической трубы окрасил её кровью. Металл с хрустом и чавканьем вошёл в голову — второй безликий на моём счету был мёртв.

А над существом снова поднялось вверх облачко серебристого света, собравшись в несколько крохотных светящихся единиц и двоек.

— Ты пробуждённый? — спросила она, и не дожидаясь ответа выпалила. — Бежим!!

В нашу сторону шли трое безликих уродов — убитый прохожий тоже поднялся с земли, как безликий монстр.

Перед незнакомкой тоже были цифры. Причём не только от монстра, но и от убитого человека. Она протянула руку, и те сами полетели к ней.

Я повторил жест. Цифры от убитого мной монстра исчезли без каких-либо ощущений в теле. Девчонка же бросилась бежать.

В руках у неё я с удивлением увидел мачете. Ну, или просто очень большой разделочный нож. Она изо всех сил ринулась в сторону ближайшего переулка. Я устремился за ней.

Но пробежали мы так совсем недолго. Впереди показался дырявый забор. Девушка залезла за него и я последовал за ней.

— Скажи, что это за ад⁈

— Это рай, — отрезала она. — Потом сам поймёшь.

И в этот момент прямо навстречу нам оттуда вышел ещё один безликий, с которыми столкнулась девчонка. Я даже не понял, откуда он вообще успел появиться.

Они поразили друг друга почти одновременно. Мачете вошло в сердце монстра, а тот — принялся наносить ей множество ножевых ударов в живот.

Подскочив к врагу, я с силой ударил его металлической палкой. Хруст и снова неприятное чавканье. Но теперь было как-то легче — адаптируюсь, что ли?

— В… вре… время… — прохрипела незнакомка.

— Что? — не понял я. Раны были такими, что у девчонки оставались, наверное, последние секунды жизни.

— Забери моё… выживи и найди… Долг… — девушка застыла, стеклянными глазами глядя в стальное утреннее небо. Послышался гром, кажется, собирается ливень.

Над девушкой и убитым монстром зависли цифры. Две единицы над безликим, двойка и тройка над девчонкой.

Значит, что бы это ни было, его начисляют в том числе и за людей. Скверная новость.

Махнув рукой, я забрал их себе. Разбираться будем потом. Остальные безликие никуда не делись.

Я бросился бежать дальше по улице. В третий раз зазвонил телефон, и в третий раз у меня не было возможности взять трубку. Четвёрка следовала за мной по пятам и грозилась вот-вот догнать.

В прошлый раз мне удалось скрыться внутри районов. Может, и сейчас выйдет?

Свернув за ближайшей хрущёвкой, я рванул вперёд, надеясь запутать врага. Бегали безликие не в пример медленней меня — и то хлеб.

Но увы, я всё ещё совершенно не знал город.

Следующий поворот оказался последним. Во всех смыслах.

Тупик.

Путь преграждала высокая каменная стена. Я попытался с прыжка ухватиться за её вершину — если бы я смог перелезть, это бы спасло мне жизнь. Но увы, для измотанного долгим бегом тела это было уже чересчур.

Тем временем, четвёрка безликих уже перекрыла мне путь обратно.

— Ребят, может будем жить дружно? — без особой надежды предложил я.

Говорить безликие, скорее всего, физически не могли.

Я зачем-то бросил взгляд на часы. Время было где-то на последней минуте. Девчонка тоже что-то говорила про время. И этот таймер… мне способности может какие положены, или как?

Четвёрка ринулась на меня. Я приготовился встретить чудо, божественное вмешательство, падающий на головы четвёрки рояль. Но оно не спешило появляться.

Неужели я вот так глупо умру, только-только оказавшись в новом мире?

Нет! Если у меня есть хоть один шанс, я обязательно выживу!

Я взмахнул стальной палкой, скорее чтобы разорвать дистанцию между мной и безликими, но один из них поймал её рукой в белой перчатке. А в следующий миг остальные трое бросились на меня с ножами, раз за разом вонзая их в моё тело.

Таймер оказался идеально точным — смерть наступила строго по расписанию.