Хозяйка пиратской флотилии

Глава 30

— Ты не можешь такое обещать чужому барону, — я покачала головой

— Ну, я и не против стать твоим, но ты сама меня отвергла, — грустно улыбнулся он. — Обидно было слышать, между прочим. Прямо в Логове...

— Так, погоди, — я задумалась, пытаясь вспомнить, что он мог услышать из памятного разговора с Набиралом. — А что тебя обидело? Если мне не изменяет память…

— Ты сказала, что такой коммандер тебе не подходит, — напомнил Крей.

— Ну, и что тут обидного? — я продолжила недоумевать.

— Сам факт! — вспыхнул пират. — Не суть важно, что там тебя не устроило, я-то думал, что ты захочешь меня переманить…

— Так я и хотела, Набирал отказал. Мол, ты слишком хорош и перспективен для него.

— Но… — Крей нахмурился. — Чем-то же я тебя не устроил?

— Кхем, — я отвела взгляд, — просто хотела тебя поддеть, по правде говоря. Ты ни разу не похвалил меня, хотя я была молодцом во время путешествия после крушения. Набирал пояснил, что от тебя и не стоило ждать похвалы, если я женщина, ведь женщины должны быть слабее, а тебе положено их… нас защищать. Ну, а потом ты появился в поле зрения. Вот я и решила уколоть тебя чуток. Не думала, что вообще запомнишь...

— Хм, да, раньше я так и думал, — спокойно признался Крей и посмотрел на меня как-то по-особому пронзительно. — Но потом появилась ты. Правда, мне понадобилось время, чтобы понять, что не стоит грести всех женщин под одну гребёнку, что и среди слабого пола есть свои исключения. Прежде подобных не встречал, женщины предпочитают проявлять слабость и заставлять о себе заботиться, даже сверх меры. Мне такое положение вещей привычно. И раньше я бы сам не согласился присягнуть тебе. Теперь же… очень хочется.

Я молчала, пытаясь осмыслить сказанное. Получается, моя скромная персона изменила взгляд на мир как минимум у одного Крея?

— Ой, Лорин, — фыркнула в голове авторша, — не прибедняйся. Ты много где и в ком шороху навела. В хорошем смысле. По мне, правда, хорошо, что ты не считаешь себя какой-то там особенной, но стоит всё же начинать смотреть на этот вопрос более объективно.

Не знаю, почему меня вся эта ситуация так смутила, но было очень неловко.

— Набирал в любом случае тебя не отпустит, — попыталась я соскочить.

— Разговор с ним беру на себя, — улыбнулся мой будущий коммандер. — Если по-хорошему откажет, то использую козырь. Он мне кое за что серьёзно должен. Лорин, присяга тебе — вопрос времени для меня. Поговорили бы раньше, уже б свершилось.

Не зная, что сказать, я ещё помолчала, рассматривая волны и пытаясь переварить грядущие изменения. Кажется, радоваться должна, хотела же, но что-то радость не особо приходила. Я даже вздохнула.

— Если не хочешь, оставим, как есть, — Крей понял мою реакцию по-своему.

— Не в тебе дело, честное слово. Просто настроение в целом… не оч.

— Странно, ты должна быть довольна, — он пожал плечами. — Вон какой шикарный магический корабль получила. Это ведь было твоей мечтой! И ещё один на подходе. Что не так?

— Цена и путь. Я словно продала трёх девочек за свою хотелку. Ладно, по итогу они сами выбрали жить с ведьмами, однако… осадочек остался. Больше негатива вызывает путь. Я раньше почти не думала о рабстве, не подозревала, как это жестоко в действительности. А ещё беспредел, царящий среди военных? Ужасы сплошные. Людей просто на смерть по глупости или из-за упрямства отправляют. Причём, их дети и близкие тоже от этого страдают!

— Лорин, — Крей наклонился ко мне и положил на плечо тёплую руку, — у любой медали две стороны. Ты же не станешь отрицать, что такие ситуации, как с отцом сестёр, оказываются в итоге более известны, чем что-то хорошее, верно? О чём громче кричат, про то скорее услышат.

— Это факт, но и ты не отрицай, что в военном мореходстве творится сплошной беспредел, — сощурилась я. — По крайней мере среди северных стран.

— Не буду, это тоже факт. Тут лучше поговорить с Джеффером, конечно, он глубже эту кухню знает. Но Лорин, не совершай мою ошибку, не греби всех под одну гребёнку. Везде есть и хорошее и плохое. Где-то плохого больше. А ты столкнулась прямо… с концентрацией.

— Да, я знаю… осознаю. В рабстве как будто бы тоже есть позитивные аспекты. Рабов вроде кормят, о них по идее должны заботиться хозяева, ибо купили их за деньги. Многие люди могли, наверное, просто умереть по разным причинам, не попади в рабство. Вот только смущают все эти “вроде”, “по идее” и“наверное”.

— Да уж, в рабстве плюсы найти сложно. Они все напрочь стираются минусами, — согласился Крей. — Но перекроить ситуацию на корню может разве что Создатель.

— И Создатель не может, поверь. Тут дело строго в людях, — загрустила я. — А дерьмовых людей в Шуанши много.

— Но больше ли, чем хороших?

Я взглянула на пирата и задумалась. Интересно рассуждает, мудро так, на мой субъективный взгляд. Эй, Создательница, кого всё-таки больше?

— Дело не в количестве источников добра и зла, Лорин, — ответила она, — а во влиянии на мир. Мрази больше стремятся делать зло, чем добряки добро. Хотя тут я могу быть не совсем права, измерять сложно. Однако прав Крей — эффект от зла заметить проще, чем от добра. Результаты, как говорится, на лицо. Вот ты, например, спасла от долгого одиночества Кровавый Закат. И что? Прямо очень видно твоё добро? Пираты посудачат даже не о добродетели, а просто о факте, и вскоре начнут принимать, как должное. А если бы ты его вместо этого решила потопить? Легенды о жёсткой баронессе ещё долго переходили бы из уст в уста. Так устроены людские мысли и сердца. Мне кажется, это что-то вроде системы самозащиты. Важнее помнить зло, чтобы защищаться от него. А добро… Ну, ты поняла.

— Крей, — спросила я, — думаешь, мне стоит попытаться найти Лерри Лебедь и Лунного Принца?

— Думаю, ни у кого, кроме тебя, это не выйдет, — ответил коммандер.

— Может и так, но зачем мне это делать? Вдруг по пути я встречу ещё больше дерьма? И надо ли им спасение? Вопрос “зачем” не даёт мне покоя. Стоит ли оно того…

— У всех магических кораблей есть души, — немного подумав, заговорил Крей. — Ты сама это знаешь. Теперь просто вспомни их легенду.

— Да-да, в курсе я! — фыркнула, немного раздражаясь. — Бедные влюблённые, разделённые перипетиями любви. Если я их обоих достану из тех… скажем, мест, где они застряли, то сделаю доброе дело. А стоит ли оно того для меня? Не заплачу ли я слишком высокую цену ради, по сути, незнакомцев? Эгоизм — штука полезная, вообще-то. Он позволяет сохранить своё я, иначе легко можно принести себя в жертву другим.

— О, ясно, вот что тебя мучает, — закивал Крей. — Ну, у меня нет ответа. Такие решения каждый человек должен принимать сам. Конечно, важно помнить, что всё пережитое меняет нас, но в какую сторону? Стала ли ты… хуже, увидев много зла? Жалеешь ли о пройденном пути? Зная, что тебе предстоит, отказалась бы помогать ведьмам? Ответь себе на эти вопросы, должно прояснить.

— Я бы ни за что не отказалась спасти девочек, естественно! И смею надеяться, что… с точки зрения личных качеств, стала лучше, да… — я покусала губу. — И, пожалуй, оно того стоило. Хоть мне сейчас, скажем, не слишком-то хорошо в плане состояния сознания. Но за всё нужно платить свою цену. Есть ещё один немаловажный вопрос. Что дал бы отказ? Была бы я счастливей? Лучше? Соизмеримо ли это? Как ни крути, первоначально хороший человек поступил бы, как я. Эгоист предпочёл бы не бередить свою душу переживаниями. Но всё же думать нужно и о себе.

— Это так. Думать нужно именно о себе. И ты предпочла развить себя, а не сохранить. Мой наставник в магии часто сравнивал человека с плугом. Тот, что пашет в поле, становится гладким и отполированным из-за постоянного взаимодействия с землёй. Он может сломаться, но люди починят. А тот, который берегут и не трогают, рано или поздно покроется ржавчиной, придёт в негодность. И ржавчина, и полировка забирает часть металла, истончает. Только о-очень по-разному. Так, что лучше?

— Ржавый можно спасти, начистить, отполировать вручную, — для полноты картины отметила я.

— Верно, и сколько металла при этом потеряется? А сколько усилий придётся приложить? И он всё равно будет более хрупким, — улыбнулся пират.

— Короче, как ни крути, надо впрягаться, делать добро, если это вообще в твоей сути, — вздохнув, подытожила я.

— Важное замечание про суть, Лорин. Очень важное. Знаю, делать добро тяжело, проще творить зло…

— Разрушать — не строить, да.

— Но не забывай, что ты не одна на этом пути, — закончил Крей свою мысль. — У тебя есть друзья и поддержка, которые ради тебя на многое готовы. Те самые люди, что починят плуг, которые моют его и оберегают. А ржаветь обычно приходится в одиночестве, хоть и не всегда так кажется, когда вокруг много чего ещё стоит. За эгоистом никто на дно не пойдёт, чтобы помочь выплыть. С эгоистами другие люди держатся рядом до тех пор, пока им это выгодно. Потому что сами они тоже эгоисты.

Я промолчала. Что тут ещё скажешь? Не кивать же согласно, аки китайский болванчик. Истину глаголит Крей, реальность освещает.

— Мудрым человеком был твой наставник, — решила немного пошутить, хотелось разрядить обстановку. — Это же от него ты научился так философствовать?

— Он научил меня анализировать и зрить в корень, — ответил пират. — Даже и не знаю, как при всей своей житейской мудрости я умудрился так долго витать в иллюзиях по поводу девушек… — И он подмигнул мне.

— Просто слишком поздно встретил меня, — ответила ему улыбкой. — Но теперь всё хорошо. Можешь искать следующее заблуждение, помогу тебе и с ним разобраться.

Мы ещё немного пошутили в том же ключе, а меня стало потихоньку отпускать гнетущее чувство, державшее последнее время стальными тисками. Загналась я что-то. Да, приключения, инициированные ведьмами, дались тяжело, но разве это повод опускать руки? Нет, конечно! Одно дело, когда ты в попытке сберечь свои нервы отказываешься делать нечто не особо стоящее, и совсем другое — когда речь о твоей сути, когда отказываешься действовать в её пользу. А моя суть — творить добро. Да, громкие слова, но теперь я понимаю, что не преувеличиваю. Первоначально хотелось просто собрать магический флот ради… потешить самолюбие, но сейчас я понимаю — дело не только в этом. Будем считать это моей высшей миссией.

— А не много ли у тебя получается высших миссий? — хихикнула моим мыслям авторша и тут же задумчиво хмыкнула. — Хотя впрочем… по одной глобальной на книгу. Эта как раз третья, всё сходится.

Вот видишь! К тому же я — главная героиня. У кого ещё есть столь серьёзная поддержка, как Создательница целого мира?

— Это точно, — хохотнула она. — С такими ресурсами очень глупо было бы сидеть на попе смирно и получать удовольствие от жизни. Да и читателям читать стало бы скучно. Так что жги уже дальше давай! Со своей стороны обещаю, что с двумя другими кораблями будет легче, веселее и быстрее. Хватит с тебя душевных переживаний, пора переходить к романтике, а то уж больно толстой книжка-то получается...