Хранитель Золотых Земель

Глава 26

Дмитрий остановился передо мной, перекрыв дорогу. Он был напряжён, словно собрался драться. Взгляд исподлобья был недружелюбным.

— Слушай, маг, — хрипло, без всяких церемоний, проговорил он. — Что ты задумал? Алёну забрать — это ещё куда ни шло, она сама тебя всё время вспоминала. Но зачем тебе ещё и Саша с Мариной? Всех троих сразу прихватить вздумал?

Я вздохнул. Конфликт был неизбежен, и отступать я не собирался.

— Они сами согласились. Идут ко мне на работу.

— Работу? — Дмитрий криво усмехнулся. — Да я тебе сейчас такую работу устрою! Я за этих девок душу готов продать! Они мне как дочки, понял⁈ С тех самых пор, как их родители погибли, я за ними приглядывал. И не позволю какому-то пришлому колдуну утащить их куда-то в глушь!

В этот момент дверь дома скрипнула, и на пороге появилась Алёна. При виде нас её лицо помрачнело.

— Дядя Дима! Что ты опять…

— Молчи, Алёнка! — резко оборвал её стражник, даже не оборачиваясь. — Не лезь, когда мужчины разговаривают. Иди в дом!

Её глаза наполнились слезами, и она тут же спряталась в доме. На секунду выглянула хмурая Саша, хмыкнула и тоже исчезла.

Я сделал шаг вперёд, вставая вплотную к Дмитрию.

— Так ты заботишься о своих так называемых дочках? — спросил я. — Рот им затыкаешь? С Алёной нельзя так обращаться. Особенно при мне.

Дмитрий сжал кулаки и громко вдохнул.

— И что ты сделаешь? Заколдуешь? Я не боюсь твоей магии! Они не поедут с тобой, и всё тут. Сам-то понимаешь, куда их зовёшь? В глушь, где монстры на каждом шагу!

— Ты же видел в тех руинах, на что я способен, — парировал я. — Видел, как мы с Серым разобрались с бесами. Девушки будут со мной в безопасности.

— Только через мой труп! — прорычал Дмитрий, и его рука потянулась к рукояти меча на поясе.

Я покачал головой, делая вид, что не заметил этого жеста.

— Зачем такие громкие слова? Ты что, собрался со мной насмерть биться? Не советую. И потом, спроси у них самих. Я никого не заставлял. Они согласились добровольно.

— Добровольно? — стражник язвительно усмехнулся. — И зачем ты им сдался, а? Ну-ка, признавайся, решил сразу троих девиц охомутать? Силёнок-то хватит на всех?

— Ещё как хватит, и все довольны останутся, — холодно ответил я, глядя ему прямо в глаза. — Но они мне нужны не для этого. У меня хозяйство, где пригодятся женские руки. К тому же им там будет лучше. Понимаешь? Лучше, чем здесь.

Мы стояли друг напротив друга, как два зверя перед схваткой. Дмитрий тяжело дышал, пытаясь совладать с гневом и ревностью.

Я видел, что он не плохой человек, просто сильно переживает за тех, кого считал своей семьёй.

— Ладно, — сказал я, прерывая паузу. — Вижу, словами тебя не убедить. Слово держать умеешь?

Вопрос застал Дмитрия врасплох.

— Конечно, умею, — огрызнулся он. — Я же мужчина, а не какой-нибудь…

— Тогда пообещай, — перебил я его, — что никому не расскажешь о том, что сейчас увидишь. Ни единой душе. Пока я или Григорий Петрович не позволят.

Стражник свёл брови, явно не понимая, к чему я клоню, но кивнул.

— Ладно, обещаю. И что же ты такого собрался мне показать? Очередной колдовской фокус какой-нибудь?

Вместо ответа я повернулся к дому и крикнул:

— Девушки, выходите! Пора.

Дверь распахнулась, и на пороге появились все трое. В руках они держали сумки и свёртки с вещами.

Я подошёл к девушкам и взял самое тяжёлое, а затем велел:

— Встаньте рядом со мной. И ты, Дмитрий, подойди ближе.

— Что за чепуха, — пробормотал стражник, но всё же сделал шаг вперёд.

Я мысленно вызвал карту, нашёл метку своего дома и активировал «Быстрый шаг». На этот раз я сознательно направил навык так, чтобы он захватил всех четверых, стоящих рядом со мной.

Мир поплыл, закрутился и исчез в ослепительной вспышке. Звуки деревни оборвались, сменившись оглушительной тишиной.

Миг спустя она исчезла, и вокруг зазвучали другие звуки.

Тихий шелест листьев. Нежное журчание реки. Лёгкий шёпот ветерка.

Мы стояли на мягкой траве моего луга. Прямо перед нами, уходя могучим стволом в небо, возвышался Золотой Дуб.

Его листья светились в вечерней темноте, озаряя всё вокруг волшебным сиянием. Воздух был густым, сладким и невероятно свежим, им невозможно было надышаться.

— Какая красота… — прошептала Алёна, и на её лице расцвела такая счастливая улыбка, что стало светло даже без Дуба. — Как я рада снова здесь оказаться!

Марина ахнула и замерла, вцепившись пальцами в рукав Саши. Рыжая выронила сумку и стояла с остекленевшим взглядом. Её рот был приоткрыт, а вся дерзость испарилась без следа.

Сейчас она выглядела как маленькая девочка, беззащитная перед мощью чуда.

К ним уже бежал, виляя хвостом и поскуливая от восторга, Серый. Он обтёрся головой о мою ногу, а затем принялся обнюхивать новых гостей.

Дмитрий застыл как вкопанный. Его глаза были широко раскрыты, челюсть отвисла.

Он смотрел на Дуб, на сияющие листья, на этот уголок абсолютного мира и гармонии, и его тело вдруг обмякло. Он медленно опустился на одно колено, склонив голову.

— Золотой Дуб… — почтительно прошептал он. — Не может быть… Он существует! Простите меня, господин Возрождённый. Я и подумать не мог…

— Встань, Дмитрий, — сказал я. — Всё нормально. Ты защищал своих названных дочерей, и я это ценю. Но ты видишь, куда я их привёл. Надеюсь, теперь веришь, что здесь им будет безопасно?

Он взглянул на меня, и в его глазах блестели слёзы.

— Верю… — он поднялся на ноги, всё ещё не в силах оторвать взгляд от Дуба. — Простите за мои слова.

— Всё уже забыто, — я махнул рукой. — Раз уж ты здесь, оставайся. Переночуешь у меня. Алёна, — я обернулся к девушке. — Приготовишь нам всем ужин? У меня есть тетерев и другие продукты, давайте перед сном поедим как следует. Завтра со всем остальным разберёмся.

— Конечно, Владислав! — глаза Алёны сияли почти так же ярко, как листья Дуба. — Сейчас всё будет. Пойдёмте, девочки, поможете!

Марина с энтузиазмом кивнула, а Саша, наконец выйдя из ступора, тихо произнесла:

— Да… конечно.

И все они, включая всё ещё ошеломлённого Дмитрия, послушно отправились за мной к дому.

Пока девушки возились у печи, я решил обустроить ночлег. Четыре человека — это вам не шутки, на моей кровати всех не разместить.

Я отправился в свою мастерскую, где у меня были доски, и вызвал интерфейс навыка «Обработка дерева».

Мысленно представил себе четыре простые, но крепкие односпальные кровати. Маны ушло немало, но запаса хватило.

Вскоре передо мной стояли четыре аккуратных деревянных каркаса.

— Вот это да, — прошептал Дмитрий, наблюдавший за процессом с открытым ртом. — Ты что, и так можешь?

— Могу, — улыбнулся я. — Но это ещё не всё. Спать на голых досках — так себе удовольствие, согласен?

Я активировал «Руку созидателя». Пользоваться Ресурсом для таких мелочей, как постельное бельё, было расточительством. Но не заставлять же, действительно, спать девушек на голых досках.

Вскоре на кроватях лежали четыре упругих матраса, а рядом — свёрнутые в рулоны простыни, одеяла и по две подушки на каждого.

— Потащили в дом, — сказал я Дмитрию.

Он, не говоря ни слова, кивнул. Мы по очереди перетащили кровати внутрь и расставили их вдоль стен.

Комната сразу же стала похожа на спальню в общежитии. Почти всё свободное пространство оказалось занято.

Я же не рассчитывал, что в моём домике будут спать пять человек. Места здесь было на одного, максимум на двоих.

— М-да, тесновато стало, — констатировал я, оглядываясь. — Давайте стол на улицу вынесем, поужинаем там. На свежем воздухе под звёздами — самое оно.

Дмитрий снова молча кивнул. Похоже, он был так шокирован Дубом и моими навыками, что не решался ничего сказать.

Мы вдвоём вынесли стол и стулья на улицу. Воздух был тёплым и свежим, а угасающий свет Золотого Дуба создавал удивительно уютное освещение.

Дмитрий вдруг обернулся ко мне и серьёзно произнёс:

— Владислав, я ещё раз прошу прощения за свои грубые слова.

— Да брось, — отмахнулся я. — Всё нормально. Ты поступил как настоящий мужчина, защищая тех, кто тебе дорог. Я бы на твоём месте, наверное, вёл себя так же.

Он с облегчением кивнул, и мы немного помолчали, наслаждаясь тишиной.

— Григорий Петрович знает про Дуб? — осторожно спросил Дмитрий.

Настала моя очередь молча кивнуть.

— Значит… — начал стражник и замолк.

— Значит, вскоре ваша деревня переберётся сюда, — сказал я. — Но не сразу. Мы со старостой решили подождать до осени, пока вы весь урожай не соберёте. Не бросать же его, правильно? А я тем временем буду готовиться.

Я отвёл его чуть в сторону и показал на расчищенный участок земли, где уже был готов фундамент для первого барака.

— Здесь будет временное жильё для всех, пока каждая семья не построит себе отдельный дом. Вот здесь небольшая площадь с колодцем. Там поля разобьём, тут амбар поставим, ну и так далее…

Дмитрий смотрел на место будущей стройки. Потом обвёл взглядом весь луг, сверкающую реку, величественный Дуб. Потрясённо покачал головой, и этот жест был красноречивее любых слов.

Из дома уже доносился аппетитный аромат, и скоро Алёна позвала всех к столу.

Она с помощью Марины расставила на столе миски с дымящейся похлёбкой из тетерева, тарелку с лепёшками и чашки с травяным чаем. Я разжёг костёр, чтобы было светлее.

Мы уселись все вместе — я, Дмитрий и три девушки.

Атмосфера за столом была удивительно тёплой и дружеской. С реки доносился умиротворяющий шум воды, а из леса — стрекотание ночных насекомых. Было спокойно и по-настоящему хорошо.

Алёна сияла, как солнышко. Она то и дело подкладывала мне в миску добавку, наливала чай, а её взгляд был полон восторга. Она смотрела на меня как на настоящего героя и творца её нового мира.

Марина, не скрываясь, заигрывала со мной. Смеялась моим шуткам, ловила мой взгляд и поправляла волосы, чтобы открыть шею.

Даже Саша заметно смягчилась. Она уже не смотрела на меня с вызовом, а внимательно слушала, кивала. Пару раз, когда я рассказывал что-то особенно забавное про свои первые дни в этом мире, на её губах мелькала улыбка.

Она была похожа на первый весенний цветок, пробивающийся сквозь снег.

Я рассказывал о своих планах: построить для девушек отдельный дом неподалёку от моего, чтобы нам не тесниться в одной комнате. Заняться рыбалкой и заготовить рыбу впрок. Продолжить расширять грядки и засеять их семенами из Прилесья.

И, конечно, возвести первые бараки и прочие здания к приезду остальных переселенцев.

Мы сидели за столом до глубокой ночи, разговаривая, смеясь и делясь воспоминаниями. Дмитрий, расслабившись, рассказывал забавные истории из детства девушек, а они краснели и просили его замолчать.

В тот момент мы были похожи на одну большую, хоть и немного странную семью.

Наконец, усталость взяла своё, и мы разошлись по кроватям. Я улёгся, слушая, как посапывают мои гости, и заснул под мягкий лунный свет, пробивавшийся в окно.

Утром, когда мы позавтракали остатками вчерашнего ужина и свежими ягодами, я собрался отправить Дмитрия обратно. Ему пора было возвращаться в деревню, чтобы Григорий не забеспокоился.

Я проверил и убедился, что «Быстрый шаг» позволяет переместить другого человека. Раньше просто не задумывался об этом, а теперь оказалось, что так можно.

— Ну что, готов? — спросил я у стражника. — Мгновение ока — и ты дома.

Я уже собрался активировать навык, как Дмитрий вдруг резко поднял руку.

— Подожди, Владислав. Стой.

— Что такое?

Он сделал глубокий вдох, его лицо было непроницаемо серьёзным.

— У меня есть долг перед своей деревней, но я не собираюсь просто так уходить. Если ты позволишь… Я хочу кое-что предложить.