Хранитель Золотых Земель

Глава 38

Я наблюдал за перемещениями Серого по карте. С рассветом он отправился в гоблинскую деревню. К полудню уже приближался к моим владениям.

Судя по скорости, не один.

Я направился к месту, где мы обычно встречались с гоблинами. Взял с собой немного вина во фляжке и копчёного мяса.

Прежде чем выдвигать своё предложение, следовало немного порадовать вождя.

Минут через десять из чащи бесшумно появился Серый. Довольно высунув язык, подбежал ко мне, и я почесал волка за ухом.

— Молодец. Спасибо тебе.

Следом из кустов выскользнула знакомая низкорослая фигура. Это был Гракк. На этот раз он пришёл один и даже без своего ржавого меча.

— Дисав, — он приветственно кивнул. — Ты звал, я пришёл. Что-то плохо? Дисав до сих пор злится, что племя хотело купить его рабыню?

— Она не рабыня, вождь, и я не злюсь. Садись со мной, давай разделим трапезу.

Я уселся на траву, расстелил тряпицу, вытащил флягу, хлеб и копчёное мясо. Гракк втянул носом воздух, подошёл и осторожно уселся напротив.

— Угощайся, — я разломил хлеб и протянул ему половину.

Гоблин молча кивнул. Интересно, в их языке есть слово «спасибо»?

— Я тоже хочу угостить, — сказал вдруг вождь. — Вот.

Гракк достал из мешочка на поясе… острый перец!

Да ладно? Я так понял, гоблины вообще не воспринимали растительную пищу.

Но, похоже, к специям это не относилось.

— Осторожно, он обжигает, — предупредил Гракк. — Но с мясом вкусно.

— Я знаю, что это, — улыбнулся я и взял предложенный перец.

Понюхал, откусил кончик. Ну да, островато, но терпимо.

В прошлой жизни я любил острое. Заказывал себе всякие экстремальные соусы, которые никто из моих знакомых не мог есть.

Когда я целиком забросил перец в рот, у гоблина округлились глаза.

— О-о! — восхищённо выдохнул он. — Дисав сильный! Не каждый воин племени может за раз съесть столько огня!

Целый перчик и правда охватил мой рот негасимым пламенем. Но я не подал виду. Разлил вино по деревянным стаканам и протянул один Гракку.

Мы молча поели, а затем гоблин выжидающе уставился на меня. Хоть и монстр, дураком он не был. И понимал, что я не стал бы кормить его просто так.

— Послушай, Гракк, — сказал я. — У меня есть серьёзное предложение. Оно может принести твоему племени куда больше выгоды, чем просто обмен.

Гоблин насторожился, его уши дёрнулись, как у зверя.

— Что за дело? Говори. Гракк слушает.

Я сделал паузу, собираясь с мыслями. От того, как я преподнесу свою идею, зависело очень многое.

— Скоро на моих землях появится много людей. Мы будем строить новое большое поселение, и нам потребуется помощь в разных делах. Я предлагаю твоему племени стать нашими партнёрами. Не просто торговать, а стать союзниками.

Вождь сощурился.

— Союзниками? Люди и гоблины враги.

— Времена меняются. Я предлагаю вам не просто мир. Я предлагаю постоянную работу и оплату. А платить буду не только мясом. Я предложу вам то, что не сможете получить больше нигде.

Я сделал драматическую паузу, глядя прямо в хищные глаза Гракка.

— Я буду платить вам зельями, которые будут лечить ваших раненых и делать ваших воинов сильнее. Я могу научить вас строить крепкие дома и делать такое же вкусное мясо, добывать много рыбы и ещё кучу всего.

Гракк замер. Предложение было неслыханным. Но оно сулило его племени невиданную прежде стабильность и силу.

Гоблин долго молчал. А затем, наконец, медленно поднял на меня взгляд.

— Что Дисав хочет взамен? Какую помощь?

— Разную. Для начала мне нужна помощь с охраной дороги, по которой мои люди придут под Дуб.

Вождь кивнул и снова ненадолго задумался.

— Это… большое предложение. Очень большое. Гракк не может решить один. Ему нужно собрать совет старейшин. Мы дадим ответ через три дня.

Я и не ожидал немедленного согласия. Поэтому кивнул.

— Хорошо, Гракк. Жду твоего ответа. Подумайте хорошенько! Это шанс для вашего племени начать новую жизнь.

Мы молча разошлись. Я остался стоять на опушке, глядя, как фигура гоблина растворяется в лесной чаще.

Исход разговора мог определить будущее не только Прилесья, но и всего этого уголка мира.

Но я свою задачу выполнил. Теперь всё зависело от мудрости гоблинских старейшин.

Развернувшись, я активировал Быстрый шаг. Мир поплыл перед глазами, и миг спустя я уже стоял на краю леса, откуда доносился ритмичный стук топоров и скрип пил.

Картина предстала вдохновляющая. Начало будущей дороги уже угадывалось в лесной чаще.

Десяток стражников и несколько крепких деревенских мужиков работали не покладая рук. Одни валили деревья, другие расчищали и выравнивали землю, третьи сгребали хворост и оттаскивали поваленные стволы в сторону.

Работа кипела, но продвижение явно было медленным.

Дмитрий, сняв рубаху и обливаясь потом, руководил процессом. Увидев меня, он прервался и подошёл, вытирая лицо.

— Владислав! Добро пожаловать. Мы уже приступили, как видишь.

— Вижу, — кивнул я. — Вы молодцы. И чтобы двигалось быстрее, я кое-что принёс.

Я вызвал инвентарь и начал выкладывать на пень флаконы с зельями. Стекло звенело, переливаясь на солнце изумрудным и рубиновым светом.

Среди зелий бодрости и лечения был десяток зелий дровосека. Для них требовались редкие ингредиенты, поэтому я приготовил немного.

— Вот. У этих качество гораздо лучше. Пусть люди пьют, когда силы на исходе. Эффект почувствуют сразу. А вот эти — особо мощные. С ними можно срубить дерево одним ударом. Используйте на особо сложных участках.

Дмитрий благодарно кивнул.

— Спасибо. Нам это пригодится. Ребята! — обернулся он к работающим. — Господин Владислав о нас позаботился! Подходите, возьмите по волшебному зелью!

Пока стражники и рабочие, смущённо благодаря меня, подходили и брали флаконы, я обратил внимание на груду свежесрубленных деревьев и кустов.

Идея пришла мгновенно. Зачем тащить их куда-то, если можно использовать прямо здесь?

— Отойдите-ка все, — велел я.

Люди отошли, с любопытством поглядывая на меня. Я подошёл к груде древесины и активировал Руку созидателя.

Свет хлынул из моей ладони, окутывая брёвна. Они начали таять на глазах, превращаясь в золотую пыль, которая втягивалась обратно в мою руку. Полоска маны быстро уменьшалась, но зато прибавилось Ресурса.

Люди за спиной ахали и шептались, наблюдая за магическим действом.

Чтобы преобразовать все брёвна, потребовалось выпить несколько зелий маны. Но результат того стоил.

Как только процесс завершился, я тут же создал несколько хороших топоров охотничьи стрелы.

В воздухе вспыхнули голубые сполохи. На земле перед изумлёнными стражниками появились инструменты и несколько связок стрел.

— Берите, — просто сказал я. — Топоры будут рубить лучше ваших старых. Стрелы — на всякий случай, если монстры появятся. Ты же выставил дозорных, Дмитрий?

— Обижаешь, — ответил тот. — Конечно.

Один из молодых работников взял топор, взвесил его в руке, сделал несколько пробных взмахов. Его лицо озарила улыбка.

— Лёгкий! И баланс отличный! Спасибо, господин!

После этого инструменты разобрали мгновенно. Энтузиазм в отряде возрос.

— Теперь дело пойдёт!

Я оставил их работать и направился к полям Прилесья. Мне было интересно проверить, как работают оставленные мной артефакты.

Эффект меня удивил.

Пшеница, которая ещё вчера была зелёной, начала наливаться золотом. Грядки с капустой, морковью и тыквами тоже похорошели.

Люди, работавшие на прополке, заметив меня, бросили дело и с радостными возгласами окружили.

— Владислав! Глянь, глянь, что творится! — кричал седовласый старик, сжимая в мозолистых пальцах кочан капусты. — За день вымахала, как за неделю! Никакой хвори, никакой букашки!

— А пшеница-то! На глазах зреет! — подхватила женщина в цветастом платке.

— Спасибо тебе, сынок! Этот камушек твой, и лейка волшебная… Чудо просто! — с поклоном поблагодарила меня старушка.

Их искренняя радость согрела меня изнутри сильнее любого зелья.

Ради таких моментов всё и затевалось — чтобы у людей была уверенность в завтрашнем дне.

Поболтав с ними ещё немного, я отправился домой.

Оказавшись на родном лугу, почувствовал, как накатывает усталость. Последние дни выдались очень насыщенными. Даже несмотря на божественное благословение, организм требовал отдыха.

«Эх, баньку бы сейчас…» — с тоской подумал я.

Жаль, так и не успел её построить, всё руки не доходили.

Из трубы нового дома шёл дымок — девушки уже готовили ужин.

Войдя внутрь, я невольно улыбнулся. Пахло свежим хлебом и чем-то вкусным, томящимся в печи. Алёна, увидев меня, тут же подбежала и чмокнула в щёку.

— Владислав, наконец-то! Мы уже заждались. Садись, сейчас ужин подадим. Ты, наверное, очень устал.

Меня усадили за стол, и через мгновение передо мной стояла миска дымящейся похлёбки с мясом и душистыми травами, а рядом — ломоть свежего хлеба.

Пока я ел, Алёна наливала мне чай, а Марина подкладывала свежих овощей с моей грядки. Обе девушки так тепло улыбались, что я чувствовал себя самым счастливым мужчиной на свете.

Даже Саша, обычно угрюмая, сегодня сидела и с улыбкой вычёсывала Серого. Волк лежал на боку, блаженно закатив глаза и подёргивая лапой. Картина была очень забавной.

После ужина Марина, подмигнув мне, сказала, что пойдёт проверить, как там травы сушатся. Саша, закончив с Серым, молча кивнула нам и отправилась в свою комнату.

Алёна вызвалась проводить меня до моего дома. И я не отказался.

Пока мы шли, девушка не спускала с меня глаз, глядя с нежностью и обожанием. А как только мы пересекли порог, её губы тут же коснулись моих.

Поцелуй был медленным, тёплым, полным обещания. Я почувствовал, как усталость начала отступать, сменяясь приятным предвкушением.

Пальцы Алёны медленно скользнули по моим плечам. Она начала снимать с меня рубашку, но я скинул её сам. Уже собрался притянуть девушку к себе, как вдруг она слегка отстранилась.

На её лице было странное выражение — Алёна будто смущалась. Хотя мы ведь уже не раз были вместе.

— Владислав… — тихо начала она. — Мы тут с Мариной поговорили… Я хотела тебе кое-что сказать… Точнее…

Она не успела закончить. Дверь в дом тихо скрипнула и открылась. На пороге появилась Марина.

На ней была лишь короткая ночная рубашка, которая почти ничего не скрывала. Лунный свет обрисовывал все соблазнительные изгибы её тела.

Она стояла, слегка улыбаясь, её взгляд скользнул по мне, а затем перешёл на смущённо замолкшую Алёну.

Я на секунду завис.

Так, не понял.

Девушки решили, что меня хватит на двоих?

Интересно…