Князь Кошмаров

Глава 16

4 мая 2515 по ЕГК.

Кортеж из двух «Буранов» зарулил в гараж нашего родового особняка в два сорок пять ночи. Выбравшись из машин, Недотрога, Софа, Таня, Наталья Родионовна и трое ветеранов их охраны пожелали друг другу добрых снов, разошлись по своим покоям и… не угомонились. В смысле, Кувалда и Питон приняли душ, легли спать и отключились, а все три семейные пары, словно сговорившись, занялись любовью. Да, по нашим меркам, отрывались не так уж и долго, но Валерий Константинович смог сбежать из спальни и спуститься на минус второй только в пять десять. И попал. В цепкие ручки злобствующей дочки. Впрочем, в работу включился похвально быстро, ни разу не попытался перетянуть на себя руководство процессом, выполнял каждый боевой приказ тщательнее некуда и… тихо охреневал. Ибо в принципе не понимал, что мы собираем, не узнавал добрую половину «блоков» монтирующегося комплекса и никак не мог разобраться в его функционале. А Света глумилась со страшной силой — обсуждала со мной, выполнявшим роль подай-принеси, сложность компоновки отдельных плетений, вспоминала возню с подбором материала для основы, придиралась к качеству упрочнения каналов подпитки и так далее, расчетливо разжигая интерес. Поэтому к половине восьмого довела отца до озверения. И, удовлетворенно оглядев сначала его, а затем дело своих рук, заявила, что пора проводить следственный эксперимент.

Я, естественно, возражать и не подумал, поэтому супруга «задумчиво» потерла подбородок, «о чем-то задумалась», а потом тряхнула волосами и предложила Валерию Константиновичу всадить в «Буран» благоверной любой точечный атакующий навык или боевую связку… не экономя Силу.

Артефактор посмотрел на меня, заметил ободряющий жест и ударил. Ледяной иглой.

Где-то на четверть от ее возможной мощи. Оценив результат, вложился значительно серьезнее. А после того, как понял, что новой защите кроссовера плевать на воздействия Кошмара четвертого ранга, «расстрелял» машину серией из девяти умений разных стихий и задал первый правильный вопрос:

— Как я понимаю, до предела насыщения блока сброса Силы еще очень и очень далеко?

Вместо ответа мы с его дочуркой ударили боевыми связками не в пример мощнее. Более того, использовали навыки, усиливающие друг друга. А после того, как закончили, полюбовались на квадратные глаза артефактора и весело ухмыльнулись.

Он облизал губы и решил переключиться в шуточный режим. Поэтому грозно нахмурился и упер в бока кулаки:

— Ну, и как это называется?

— «ПНВВ»! — честно ответила Света, помучила отца театральной паузой и «расшифровала» аббревиатуру: — «Плевать на все и вся»!

— Говорящее название… — признал мужчина и… задавил проснувшееся любопытство.

Тут моя младшенькая посерьезнела и выдала речь, написанную Дайной:

— Пап, это не артефакторика в традиционной трактовке этого понятия — плетения, которые ты видишь, копировать абсолютно бессмысленно, ибо они гарантированно не заработают ни у кого, кроме меня; те, которые не видишь, все-таки существуют; накопителей, как таковых, здесь нет, но эта защита не продавится даже в том случае, если в нее будут долбиться целый месяц, и так далее. Как ты наверняка уже догадался, продавать такие комплексы мы не будем — постепенно установим их на весь транспорт нашего рода и, вероятнее всего, защитим по одному квадрокоптеру и одному автомобилю государя, государыни, Цесаревича и Виктора. В общем, работы — непочатый край, и заниматься ею придется нам с тобой. Только я буду создавать установочные комплекты, а ты возьмешь на себя все остальное. То есть, будешь ставить их на технику, демонстрировать возможности, существенно занижая последние, изображать гения от артефакторики, и ставить ультиматумы. В смысле, честно предупреждать, что каждый экземпляр «ПНВВ» защищен от попыток взлома на порядок серьезнее всех твоих предыдущих творений, вместе взятых, что в определенных условиях самоуничтожается и что заменяться на аналогичный не будет…

Объяснять причины, заставившие нас поручить все вышеперечисленное именно ему, не пришлось: артефактор заявил, что это решение — правильное, и спросил, нельзя ли в таком же ключе защитить и наши особняки. При этом смотрел на меня, поэтому я ему и ответил:

— Этот и коттеджи в Бухте уже защитили. А новомосковским поместьем займемся на следующей неделе. Кстати, о защите: Света не успела показать вам еще одну функцию «ПНВВ» — если нажать во-он тот «лишний» сенсор на приборной панели один, два, три или четыре раза подряд, то вокруг машины появится полусферический купол односторонней проницаемости диаметром пять, семь, девять и пятнадцать метров, который тоже хрен пробьешь. Таким образом, в экстремальных ситуациях достаточно добраться до машины…

— … и дать волю раздражению! — закончила моя младшенькая, почему-то переключившаяся в боевой режим. Правда, злобствовала буквально секунд пять-семь. А потом заставила себя успокоиться и «наехала» на отца: — Ну, что стоим? Буди супругу и вызывай ее сюда: мы одурели ждать возможности поздравить ее с прошедшим днем рождения…

…Эдак за полчаса до завтрака в мою ТМГ «постучалась» Максакова и «по секрету» сообщила, что Люся, наконец, прорвалась, а значит, их можно возвращать в Большой Мир. Вернул. В кабинет, ибо в тот момент находился в нем. И, оглядев «силуэты» девчонок, рассыпался в поздравлениях. Хвалил без дураков, искренне. Ведь мелкая троица проросла в первый ранг, Лиза взяла аж третий Кошмарный, тем самым, обогнав жениха и сравнявшись в уровне с Императорской четой, а Настена стала «девяткой». Впрочем, растекаться мыслью по древу даже не подумал — как только на лбу и крыльях носа «моей» эмпатки засеребрились первые капельки пота, отпустил молодежь готовиться к завтраку, поймал взгляд «секретаря-референта» и вопросительно мотнул головой.

— Да, плющит. Но заметно слабее, чем в прошлый раз… — сообщила она, подошла поближе и подставила голову под любимую ласку. А после того, как ощутила вожделенное прикосновение к волосам, нашла в себе силы пошутить: — Ну вот, начал гладить — и мне резко расхотелось возвращаться в Пятно!

Ее энергетическая система «мерцала» в хорошо знакомом режиме, так что мне захотелось конкретики:

— Оцени свое самочувствие по десятибалльной шкале.

— Два с плюсиком. Маленьким-маленьким… — вздохнула она, сдержала озноб и облизала пересохшие губки.

— Понял… — расстроено буркнул я, отвел ее к дивану, уложил на бок, сел и запустил пальцы во влажную шевелюру. Так как знал, насколько муторными бывают первые часы пребывания в «нулевке» после прорыва в столь высокие ранги.

Настена шарахнула меня чувством благодарности, подложила ладошки под щеку, как-то уж очень быстро абстрагировалась от чертовски неприятных ощущений и принялась делиться результатами своего наставничества:

— Валя продолжает удивлять: хватает мои наработки все так же легко, фанатично раскачивает каждое умение и не закрывается, как ты выражаешься, от слова «совсем». То есть, позволяет себя читать, как открытую книгу, и, по моим ощущениям, радуется, что я чувствую, насколько она счастлива в нашем роду. Кстати, я отвечаю тем же. Со вчерашнего вечера…

— Появилась веская причина? — спросил я, как-то почувствовав, что Настя считает этот вопрос чрезвычайно важным.

Эмпатка усмехнулась:

— Сразу после ужина Рыжая увела меня в зал для медитаций и выкатила ультиматум.

В смысле, заявила, что обязана выяснить, насколько чисты мои намерения в отношении тебя и членов твоей семьи. Так как любит вас больше жизни и намерена защищать. Да, формулировка этого требования прозвучала немного по-детски, но эмоции говорили сами за себя. Вот я навстречу и пошла. В итоге, мы друг друга «допросили», пришли к выводу, что задались одной и той же целью, не нашли в наших мотивах ни единого «изъяна», договорились о содействии и поделили ответственность за вас-любимых. Кстати, не зря: на утренней тренировке по рукопашке мы обменивались слабыми ментальными воздействиями и, кажется, нащупали пару вариантов трансформаций защиты разума в умение, теоретически способное прикрыть от атак магов Разума.

Мы с Дайной обратили внимание на одну и ту же фразу, поэтому я задал уточняющий вопрос:

— Раз «защиты разума», значит, эти варианты умения сможем освоить даже мы?

Эмпатка сказала, что пока не знает, но очень на это надеется, закусила губу, минуты две с половиной-три воевала с усилившимся ознобом, а после того, как самый пик адаптации к «нулевке» остался позади, расслабилась и продолжила доклад. Сообщила, что Рыжая подняла в шестой ранг личный ад и еще четыре навыка ментальных воздействий, практически избавилась от «фона» при точечной трансляции эмоций и обрела «дамскую сумочку». То есть, раскачала пространственный карман в девятый ранг. А потом ткнула носом в мелкую проблемку:

— Мне не лень нарезать породу для развития этого умения, но, может, стоит показать ей хотя бы каменный резак?

— Покажу. В воскресенье вечером или в понедельник утром… — пообещал я, а затем поинтересовался, как Марина и Люда отнеслись к появлению у их подружки персональной наставницы. Объяснять, что меня интересует не речь, которую Настя толкнула девчатам, а эмоциональная составляющая их реакции на ее монолог, не пришлось — эмпатка сделала акцент именно на том, чего мы с Дайной по вполне понятным причинам не почувствовали:

— Люся гордится тем, что помогать ей развивать прорезающиеся сродства с Землей и Иллюзией будет Старшая Хозяйка Рода, соответственно, жаждет начала персональных тренировок под началом Оли. Марина ждет не дождется занятий с Полей, владеющей «ее» Землей и Воздухом. А Лизу с ее Воздухом и Льдом дрессируешь ты. И ты же почти каждый вечер желаешь ей добрых снов. В общем, эта троица искренне сочувствует подруге, пробудившей «только Молнию», и не завидует вообще.

— А что на душе у тебя? — спросил я, на несколько мгновений утонул в ощущении счастья, и, еще не оклемавшись от «атаки», услышал «настоящий» ответ:

— Я чувствую себя нужной. И довольна до невозможности…

…Завтрак прошел в веселье — весь Ближний Круг поздравлял и легонько подначивал «тещу», а она радостно огрызалась и предвкушала празднование, назначенное на вечер. Да, изредка приходилось отвлекаться на звонки друзей и подруг, либо уже вылетевших из Новомосковска, либо только собиравшихся в дорогу, но это нисколько не напрягало. Зато субъективно уплотняло время, поэтому трапеза закончилась «как-то слишком уж быстро», и нам пришлось переключаться в рабочий режим. Мои супруги и Иришка умчались проверять, как андроиды готовят особняк к нашествию гостей, Надя и Ульяна — строить подчиненных, которые в скором будущем должны были начать курсировать между поместьем и аэропортом Южного, Софа, Таня и Наталья Родионовна ушли в ателье «доводить до ума» наряд именинницы, а ее супруг, Ксения Станиславовна и Настена уехали в какую-то оранжерею. Закупать цветы в промышленных объемах.

Делом занялся и я — вызвал в кабинет Полину, Лизу, мелкую троицу, Дениса, Харитона и Александра, оценил слоновью грацию, с которой парни помогали девушкам опуститься в кресла, мысленно вздохнул, поздоровался с теми, кого еще не видел, и заговорил:

— По утверждению Ирины Сергеевны, вы довольно неплохо разобрались в нюансах рекомендуемых алгоритмов поведения на предстоящем приеме и, вне всякого сомнения, не подведете, поэтому тезисно опишу все изменения в программе «пляжной вечеринки», а потом отвечу на вопросы. Итак, встречать ваших гостей, как изначально и планировалось, будет личный состав второго отделения. Но отвезет не в Бухту, а в Лукоморье. И высадит на причал, возле которого уже стоит катамаран с говорящим названием «Переполох».

После того, как все гости окажутся на борту, плавучий ночной клуб снимется с якоря и уйдет к Бухте Уединения. Дабы вы, при желании, могли выбираться на пляж или выгонять из эллинга наши гидроциклы. Проживать гости будут все на том же «Переполохе». Причем вместе с телохранителями или сопровождающими — на нем имеется два десятка комфортабельных номеров, так что возить народ в отель и обратно не придется. И последнее: с момента ухода катамарана в море и до возвращения к тому же причалу вы будете предоставлены сами себе. В смысле, Ульяна Егоровна и ее подчиненные будут присматривать за свитами ваших гостей, экипажем плавсредства и окружающим миром, а командовать парадом будете вы. В том самом ключе, который описала Ирина Сергеевна…

Большую часть новой концепции отдыха придумали Птичка и Злобная Мелочь при неявной помощи Дайны, поэтому не удивились. Их подружки, Денис и Харитон были готовы и не к такому. А во взгляде старшего из братьев Настены появилась неуверенность. Пришлось лечить:

— Саш, с конца зимы в Империи заработал закон Силы, мы, Беркутовы-Туманные, являемся самым сильным родом планеты, а в вашей компании из восьми человек — аж четыре Кошмара и три Князя. Говоря иными словами, мнение моей сестренки — истина в последней инстанции как для гостей, так и для их телохранителей, а формат общения и отдыха в любой момент времени определяете вы, проводники ее воли. И еще: да, ты пока еще простолюдин. Но простолюдин из свиты княжны Беркутовой-Туманной. А это меняет все. Так что задвинь куда подальше все сомнения и помоги Полине заставить толпу мелких потомственных аристократов прогнуться перед вашей командой…

Птичка и ее шайка-лейка уехала через полчаса. На двух «Метелицах» с «ПНВВ» в сопровождении двух «Эскортов». И я, проводив прозрением четыре пачки удаляющихся «силуэтов», переключил внимание на оставшиеся. Пока анализировал телодвижения самых первых и пытался представить, кто чем занят, поймал себя на мысли, что оттягиваю момент знакомства с последними новостями, «вернулся в реальность» и заявил Дайне, что готов.

Она насмешливо фыркнула, обозвала меня стоиком и посерьезнела:

— Новостей, требующих твоего внимания, всего две. Первая — терпима: Ляпишев с Бажовым начали молодеть, это не осталось незамеченным, так что все «старичье» вешается от зависти и захлебывается желчью.

Такая реакция на обретение комплекта «второй молодости» очередными сторонниками Воронецких была предсказуема, поэтому я равнодушно пожал плечами и дал понять, что мне плевать на завистников с высоких орбит.

БИУС счел это нормальным и поделился новостью понеприятнее:

— Паша узнал о пляжной вечеринке Поли и праздновании дня рождения Недотроги, решил, что лучшей возможности для извинений перед тобой не представится, пробил себе увольнение, через час двадцать пять прибудет в аэропорт Южного и сразу же выедет к нашему поместью. В принципе, парня можно и послать. Но, как мне кажется, это будет неправильно…

Посылать Максакова я не собирался. Поэтому, «узнав» от дежурного по КПП о его прибытии к границе моих земель, вызвал к себе Настену, спустился в гараж, загрузился в «Буран» и выехал из особняка. А через несколько минут выехал за ворота, припарковался на стоянке для автомобилей левых личностей и, выбравшись из салона, вопросительно уставился на незваного гостя.

По большому счету, его извинения были сформулированы достаточно неплохо и, вроде как, произносились искренне. Но воспоминания о поступках никуда не делись, поэтому меня не проняло:

— Павел Демьянович, я — человек дела, а вы говорите. Это — не вариант. Особенно для человека, растоптавшего слепую любовь сестры и потерявшего уважение всего круга общения. Тем не менее, допускаю, что вы действительно переосмыслили свои взгляды на жизнь, поэтому скажу так: в данный момент я не хочу вас ни видеть, ни слышать, тем не менее, заставлю себя хоть иногда интересоваться вашими деяниями. И если вы когда-нибудь сумеете заслужить уважение жителей Империи, причем не разовым геройством, а достойнейшим поведением на протяжении нескольких лет, то вернусь к этому разговору. На этом у меня все. Счастливого пути…