Князь Кошмаров

Глава 7

18–19 апреля 2515 по ЕГК.

…Последний день пребывания в Обрыве наступил как-то очень быстро и начал радовать еще с ночи. Прорывами мелкой троицы. И пусть эти самые прорывы не дали нормально выспаться, зато к семи утра все подружки Птички взяли вожделенный третий ранг и… за время, оставшееся до завтрака, успели откалибровать рывки, оплеухи и крики. После завершения трапезы случилась еще одна ожидаемая, но от этого не менее приятная радость: Боевая Горничная попросила уделить ей немного времени для беседы тет-а-тет, вместе со мной перебралась в зал для медитаций, заявила, что хочет наложить лапы и на Сашу, и на Илью, а потом убедила меня вручить Столярову родовой медальон.

Медальон я, естественно, вручил. И объяснил, как им пользоваться. А потом озадачил «балласт» новой вводной:

— Раз Ульяна Егоровна сочла вас перспективными, значит, вы остаетесь тут. До двадцать девятого апреля. Тренировки, конечно же, станут еще жестче, но, на мой взгляд, оно того стоит. Кстати, если продолжите тренироваться в том же духе, то к моменту ухода с заимки вы, Илья, прорветесь в Богатыри, а вы, Александр — в Гридни. Второй ранг для представителей моего рода — это личное дворянство и ряд приятных бонусов, а за четвертый я ежемесячно выплачиваю двадцать тысяч рублей…

Мини-провокация не удалась: по утверждению Дайны, наблюдавшей за этой парочкой через микрокамеру в моей брови, эту парочку интересовали не статус и деньги, а возможность быть зачисленными в штат второго отделении. Вот я и исправился:

— Впрочем, практически уверен, что вы выкладываетесь не ради бонусов, так что… желаю удачи в достижении поставленных целей. Ибо все остальное у вас уже есть…

Закончив общаться с Ульяной и этой парочкой, вернулся в гостиную, в которой толпился весь остальной народ, поймал вопросительный взгляд Оли и коротко кивнул:

— Все, начинаем собираться.

Что интересно, первой на команду отреагировала Ксения Станиславовна — стартовала из кресла, в котором расслаблялась, вышла из рывка в метре от нужного дверного проема и унеслась к себе. А мгновением позже по тому же маршруту рванули мои супруги, сестренка, ее подружки и Настена. Увы, мне, главе рода, носиться в таком режиме было невместно, поэтому я добрался до нашей спальни самым последним. Но мой рюкзак «был собран еще с вечера», поэтому я надел куртку, закинул его за плечи и умотал к выходу. А уже минут через пять-шесть пожелал остающимся всего хорошего, выслушал ответное пожелание, первым спустился по скальной «тропинке», подождал остальной народ и дал команду «заполнить» уже надетые «сбруи».

Пока мелкая троица забиралась на закорки Оле, Свете и Насте, Полина ушла под мимикрию и активировала ХИС, а Ксения Станиславовна, которой предстояло двигаться вторым номером, переместилась к ней поближе. Потом я поставил всей толпе персональные боевые задачи, еще раз попрощался с Ульяной, наблюдавшей за нами из-под артефактной иллюзии, и разрешил сестренке начинать движение.

Она взмахнула источником света, ушла в два последовательных рывка в режиме Кошмара-«четверки», убедилась в том, что целительница «взяла» предложенный темп, и постепенно сократила паузы между перемещениями до предела. К слову, вела по памяти, так как накануне предельно добросовестно проработала маршрут, так что почти не сверялась с картой и практически не ошибалась. Поэтому на первом же коротком привале я еле слышным шепотом назвал ее своей умницей и чуть не утонул в счастливом взгляде. Впрочем, эта вспышка эмоций никак не сказалась на поведении девчонки — она и дальше вела группу надежнее некуда, чем радовала со страшной силой.

В общем, ее стараниями до условной границы между «двоечкой» и «троечкой» мы допрыгали к началу восьмого вечера. К этому времени я успел и переварить обед, и основательно проголодаться, поэтому начал подумывать об ужине. Ну, или если совсем честно, то убеждать себя не торопиться. Тем не менее, ушами не хлопал от слова «совсем». Поэтому на жест «Внимание!», продемонстрированный Олей, среагировал практически мгновенно, взмыл в воздух и полетел в показанном направлении. А через несколько секунд увидел прозрением забавную картинку — пять человеческих «силуэтов», сбившихся в кучу на вершине одиночной скалы, очень отдаленно напоминавшей наш Зуб, и девять волчьих, вальяжно расположившихся вокруг каменюги и изредка пытавшихся достать «осажденных» ледяными иглами.

Изучив состояние энергетических систем первых и оценив возможности вторых, вернулся к своим, продолжавшим перемещаться в прежнем режиме, приземлился, догнал Птичку и дал команду тормозить. А после того, как эта команда была выполнена, перешел на командно-штабной. В смысле, приказал мелочи выбираться из «сбруй», заявил, что «чую» пять человеческих и девять волчьих аур, сообщил предположительные ранги, описал варианты поведения группы в четырех разных ситуациях, подождал, пока Ксения Станиславовна «реанимирует» девчат, задал новый порядок движения и так далее. Да, на все про все ушло без малого полторы минуты, зато к одиночной скале высотой метров восемнадцать-девятнадцать мы примчались «обычным» походным ордером, разобрались в сути происходящего и скинули рюкзаки. А потом юные Боярыни ринулись в бой, а мы, взрослые… сели на траву, вытянули ноги и «расслабились». Впрочем, помогать этой троице не пришлось на самом деле: на первых же мгновениях девчата остановили волков, рванувшихся навстречу, оплеухами, вбили в трех самых крупных самцов по оглушению и по сфере умиротворения, по разику вложились в каждого зверя «тестовыми» каменными иглами и, выяснив, что у двух самок и одного самца маревами даже не пахнет, вынесли этих противников к чертовой матери. Потом Рыжая взяла на себя целеуказание, и неплохо сыгравшаяся команда начала перемалывать остальное зверье.

Да, первую самку девчата выносили почти полминуты. Зато постоянно двигались, рефлекторно сбрасывали контроль, восполняли Силу в кольчугах чуть ли не раньше, чем в них что-либо прилетало, и очень неплохо сочетали атаки каменными иглами и оглушения. Убив эту зверюгу, переключились на следующую и положили ее секунды на три быстрее. А потом поймали кураж и… заработали, как часы. В смысле, продолжая двигаться в том же режиме и вкладываться в одну и ту же цель, по очереди опрокидывали волков оплеухами и держали свои сектора ответственности. Поэтому вовремя заметили сокола, решившего атаковать Марину, остановили воздушной стеной и искромсали в хлам воздушными лезвиям и. Но больше всего порадовало другое: подружки Полинки не расслабились ни после того, как отправили в поля вечной охоты всех самок, кидавших колючие побеги, ни после того, как начали задыхаться самые слабые самцы, ни после того, как убили предпоследнего зверя. Поэтому, как только сдох вожак — кстати, являвшийся полноценной «двоечкой» — я встал с травы, подозвал к себе воительниц и без тени улыбки заявил, что они провели лучший бой в своей жизни, и что я ими горжусь. Не наблюдай за нами горе-добытчики, хвалил бы и дальше. А так поручил девчатам распотрошить тушки, отправил им на помощь Птичку и… обратился к «осажденным»:

— Господа, вы собираетесь оттуда слезать, или как? Стая, вроде как, погибла смертью храбрых, а другого зверья, представляющего хоть какую-то опасность, поблизости нет, но оно обязательно появится. И очень скоро. Ибо ветер уже которую минуту разносит аромат свежепролитой крови…

Представив описанную перспективу, Боярин с энергетическим узлом невидимости, с грехом пополам раскачанным всего-навсего в восьмой ранг, решительно «вскрылся», представился, поблагодарил нас за помощь и нехотя сообщил, что у них, Ермаковых, нет с собой ни одной альпинистской веревки, а без нее они вниз наверняка не спустятся.

— О, родственнички Недотроги! — хохотнула Дайна, пока я доставал «из рюкзака» первую попавшуюся бухту, пяток крючьев, два карабина и скальный молоток. Потом унялась, так что я взобрался к этим клоунам в благословенной тишине, организовал верхнюю страховку и подробно объяснил технику спуска дюльфером. Увы, чисто городские Одаренные оказались умопомрачительно талантливы и в этом, поэтому помучился я с ними знатно. Слава богу, в какой-то момент все пятеро «смелых» оказались на земле и… порскнули в разные стороны, заметив атакующего барсука-«троечку». А он поймал оплеуху Вали и впоролся мордой в каменюгу весом килограммов за сто, поймал оглушение Люды и сферу умиротворения Марины, а секунд через сорок благополучно сдох под их ледяными иглами.

Ермаковы вернулись. Эдак минуты через три-четыре. И сделали вид, что ходили за рюкзаками, брошенными во время «тактического отступления» к скале. А потом Андрей Германович — по утверждению Дайны, являвшийся двоюродным братом Недотроги — обратил внимание на возраст «воительниц», сглотнул и перешел на еле слышный шепот:

— Ваше Сиятельство, эти девочки — школьницы⁈

Я утвердительно кивнул.

— И на равных сражаются с волками второго ранга⁈

— В этой стае «двоечкой» был только вожак… — равнодушно сообщил я. — Еще трое самцов были «троечками», а самки являлись «четверками». Так что моим воспитанницам не грозило ровным счетом ничего. Кстати, об угрозах: они переросли и другое зверье, живущее в этой части Пятна. Но мы уже закончили тренировочную программу этого месяца, возвращаемся в точку подбора и не располагаем свободным временем. В общем, как только девушки распотрошат барсука, мы продолжим движение. А вам я советую отправиться на восток прямо сейчас. Ибо эти места для вас жестковаты, а двигаться в нашем темпе вы не сможете даже при очень большом желании.

— В моем отряде — трое Бояр и два Гридня! — гордо заявил он.

Я пожал плечами и обломал его по полной программе:

— О том и речь. Поэтому уходите. На предельной скорости. И учтите, что на наш след зверье не встанет…

Ушли. Вернее, убежали. Вцепившись в один длинный резиновый жгут, накрывшись невидимостью и сорвавшись на бег, ибо, судя по энергетическим узлам, рывком в этой команде владел один-единственный человек. Да, все пятеро старательно вкладывались в наш вариант волчьего шага, но не успели нормально раскачать ни окаменение, ни тонус, и… вбивали их перед собой раз в три-четыре секунды, хотя ножками перебирали значительно чаще!

— Интересно, что они потеряли в «двоечке» на таком уровне развития? — мрачно полюбопытствовала Ксения Станиславовна через пару минут после их ухода.

— Искры Кошмаров пятого ранга и выше! — фыркнула моя младшенькая, а Настя, нарисовавшись рядом со мной, еле слышно выдохнула мини-доклад:

— Все, кроме лопоухого блондина, зверели от зависти и ненавидели нас за то, что мы отжали «их» добычу. А блондин, по моим ощущениям, сломался: уверен, что не выберется из Пятна живым, и выполняет команды родича по привычке.

— Понял… — так же тихо ответил я, поблагодарил за эту информацию и перешел на командно-штабной: — Поль, забираешь Валю у Светы и занимаешь третью позицию. Свет, ведешь. Но принимаешь на километр-полтора правее и выносишь все, что шевелится. Чтобы убрать с пути этих клоунов как можно больше хищного зверья…

…Зверье выносили почти до условной границы между «четверкой» и «пятеркой». Да, потрошили только «троечек», да и тех — через раз, но даже так выбились из графика и уполовинили «ефрейторский зазор», который я оставил на всякий случай. Поэтому вышли напрямую к точке подбора, а не к озерцу, в котором я планировал освежиться, и, поднявшись на вершину холма, увидели на горизонте дирижабль.

Тут меня переключило в режим «Носорога» — я снял рюкзак, «разгрузил» Ольгу, подождал, пока из «сбруй» выберутся Марина с Людой, привлек к себе внимание и поделился с мелкой троицей последними «разведданными». Само собой, в альтернативном «прочтении»:

— Девчат, почти уверен, что информация о вашем уходе под мою руку уже добралась до вашей родни. Той самой, которая считает вас своим личным особо ценным ресурсом. Воевать со мной ни Новгородцевы, ни Ермолаевы, ни Гранины не решатся, так как понимают, что нам, Беркутовым-Туманным, не противники. Не рискнут и объединяться в коалицию, ибо нас автоматически поддержат Воронецкие, и такая межродовая война закончится еще быстрее. Не рискнут решать «проблему» и через суд. Ведь мои интересы будет защищать Кот-Баюн. Тем не менее, отпустить вас с миром гарантированно не захотят. Поэтому попробуют воспользоваться другими вариантами вернуть вас в лоно семьи. К примеру, попытаются выкрасть, пропустить через гипнотерапевта, с его помощью навязать вам «искреннее желание» вернуться в отчий дом и, тем самым, получить возможность вашими устами обвинить меня в каком-нибудь непотребстве. Или, как вариант, постараются убедить вас в своей искренней любви… через ровесников, ровесниц и родителей; напомнят обо всем, что для вас делалось, чтобы пробудить чувство долга перед родом, или начнут давить на жалость…

— Прошу прощения за то, что перебиваю, но вариант с похищением — в стиле моего деда… — мрачно буркнула Валентина и не ошиблась: эту акцию планировал именно он.

— Мой, вне всякого сомнения, воспользуется компиляцией из всех трех последних вариантов… — со вздохом предсказала Люда и криво усмехнулась: — Он обожает так называемые «комплексные воздействия», поэтому вынудит играть за себя всю мою бывшую родню.

— А мой, вероятнее всего, предельно добросовестно подготовится ко всем четырем, но начнет или не начнет действовать только после того, как дождется вашей реакции на аналогичные претензии. Так как славится осторожностью, граничащей с трусостью! — злобно процедила Марина, почувствовала, что заводится, заставила себя успокоиться и продолжила нормальным голосом: — Игнат Данилович, мы знаем, на что способна наша родня, и были готовы к уговорам, угрозам и всевозможным манипуляциям еще до ухода под вашу руку. А вот противодействие попыткам нашего похищения можем и не потянуть. В смысле, без вашей помощи…

На мой взгляд, этот монолог произносился увереннее некуда, но Настя, жившая в эмоциях девчонок, позволила мне почувствовать три оттенка одного и того же страха. Я включил голову, сообразил, чем он может быть вызван, но сформулировать ответ тупо не успел — затянувшуюся паузу заполнила Рыжая. Самым настоящим криком души:

— Игнат Данилович, не отдавайте нас, пожалуйста! Даже в том случае, если нам переформатируют мозги: мы не мыслим жизни вне вашего ро— …

— Так, стоп! — негромко рыкнул я и «переформатировал» им мозги сам: — Для начала вас никто не похитит: я взял вас под руку отнюдь не на день-два, считаю своими и заставлю умыться кровью любого, кто посмеет не принять это решение. Далее, я подготовился к любым телодвижениям вашей родни, так что просто описал вполне вероятные перспективы, дабы вас, в случае чего, не шокировала жесткость реакции ваших телохранителей на нездоровые телодвижения. И последнее: вам, Беркутовым-Туманным, невместно бояться кого бы то или чего бы то ни было. Хотя бы потому, что мы друг друга не сдаем! Вопросы?

Да, этот монолог нельзя было сравнить с психокоррекцией, но девчатам, что называется, зашло — они гордо вскинули головенки и развернули плечи, уверенно заявили, что больше не боятся никого и ничего, поблагодарили за все, что я для них делаю, и… обратились с просьбой, согревшей душу. Вернее, обратилась. Все та же Валентина, потихоньку превращавшаяся в негласного лидера этой троицы:

— Игнат Данилович, разрешите нам, пожалуйста, тренироваться с теми родичами, которые будут нас охранять. Чтобы мы встроились в их алгоритмы взаимодействия и в любой экстремальной ситуации автоматически усилили жесткость ответа на нездоровые телодвижения!

— Вышли на тропу войны? — без тени улыбки спросил я и попал в точку:

— Да: если нас попробуют похитить, то мы с удовольствием поучаствуем в уничтожении рядовых исполнителей и постараемся напроситься в группу, которая отправится воздавать главам наших прежних родов за неуважение…