Князь Кошмаров

Глава 35

26–27 июня 2515 по ЕГК.

…Последний долгожданный прорыв — Маринкин — случился без десяти пять утра. Да, ее ненадолго выключило, но трансформация энергетики прошла без каких-либо побочных эффектов, поэтому очнувшуюся девчонку накрыло сначала безумной радостью, а затем недетским энтузиазмом. В результате все «сбившиеся» навыки были заново откалиброваны уже к семи утра, и я ответил на безмолвный вопрос, почти одновременно появившийся во взглядах «юной героини» и толпы ее добровольных помощниц:

— Да, вы у меня красотки — успели выполнить абсолютно все задачи этого рейда. Поэтому обещанному отдыху быть. Но не сегодня: снаружи льет, как из ведра, а сильный порывистый ветер поднимает на озерах злую волну.

В Бухте тоже не фонтан: да, не льет, зато моросит и тоже дует. Плюс позавчерашний шторм взбаламутил воду…

— … и новые Конвойные, почему-то считающие, что в наше отсутствие им можно жарить шашлыки на нашем пляже и валяться на наших лежаках, не снимая ботинок, будут действовать на нервы… — сварливо продолжила Света, немного подумала и предложила очень неплохую альтернативу: — Зато если перебраться в Скалу и быстренько расширить джакузи под новый размер Стаи, то можно будет как следует забыться. Кстати, льда в моем пространственном кармане хватит на небольшой бассейн…

Я поймал взгляд главного специалиста по работе с камнем и понял, что перемещению в Скалу — быть, еще до того, как услышал мнение:

— А что, вариант: на увеличение «ванны» и укрепление стенок уйдет от силы десять минут. Даже в том случае, если я буду «надрываться» одна. В чем я очень сильно сомневаюсь…

«Надрываться» одной Ольге не пришлось: сродство к Земле, кроме нее, имелось у Поли, Люси и Марины, поэтому девчата «изымали» дурной объем, а моя старшенькая формировала «лепестки» персональных мест, разглаживала неровности и намертво закрепляла изменения. Потом я выдул из обновленного мини-бассейна всю пыль и помог младшенькой наполнить его льдом. Благо, в моих загашниках его тоже было предостаточно. А с превращением льда в воду и ее нагревом до комфортной температуры справились «адепты» Огня. То есть, Оля и Птичка. В общем, на долю «бездельниц» — Настены и Валентины — осталось «самое сложное»: сервировка бортика к завтраку, опрос «работяг» и извлечение из пространственного кармана эмпатки затребованных блюд.

Что самое забавное, «тюнинг» джакузи переключил всю Стаю в рабочий режим, но работа закончилась слишком быстро, и девчата смогли нормально расслабиться только к концу трапезы. Зато после того, как энергично убрали следы пиршества, вооружились бокалами с соком и улеглись в свои лепестки, вдруг поняли, что спешить, собственно, некуда. И захотели поболтать.

Первые минут десять-пятнадцать строили планы на обещанный отдых и обсуждали полеты на флаерах, личные успехи в освоении гоночных машин и необходимость покупки мотоциклов тем, у кого их еще нет. А после того, как пришли к выводу, что мотоциклы понадобятся в лучшем случае к следующему лету, сестренка вдруг посерьезнела и недовольно вздохнула:

— Запереться на Дивном и отрываться в кругу семьи не получится: тебя, Игнат, наверняка начнут дергать на заседания Императорского Совета, плюс тебе и твоим супругам надо будет хотя бы пару раз появиться на каких-нибудь балах или приемах. А мне желательно поддержать Искрицких: да, де-юре Егор уже перешел в категорию «глава рода», но де факто он — мальчишка, то есть, мой ровесник. Кстати, по этой же причине его, вероятнее всего, не пригласят на празднование дня рождения Татьяны Воронецкой. И недоброжелатели Искрицких наверняка попробуют разыграть эту карту. К примеру, распустив слух, что это — либо демонстрация неуважения государя к своим сторонникам, либо намек на то, что этот род его разочаровал. Зато если мы пригласим Егора и Тихона на празднование дня рождения Вали — а седьмое июля в этом году, помнится, приходится на воскресенье — то все желающие потявкать подожмут хвосты, ибо конфликтовать с НАМИ — форменное самоубийство…

— Перспективная! — весело хохотнула Дайна в конце этого монолога: — Мало того, что поделилась весьма толковым анализом ситуации и предложила реальный выход, так еще и сообщила тебе важную дату.

Я сделал те же самые выводы. Поэтому переключился в режим главы рода и изъявил свою волю. В смысле, дал понять, что идея очень даже ничего, и поручил сестренке заняться ее воплощением в жизнь.

Следующий серьезный вопрос подняла Люся. Заявила, что программа, которую они прошли в Доме Гимназисток, дала слишком однобокое и куцее образование, а им, цепным сукам самой боевой княжны Империи, нельзя выглядеть дурами, и попросила разрешения обратиться к Ирине Сергеевне за помощью в разработке программы интеллектуального развития. При этом была серьезна, как никогда, и… озвучивала не одно, а три мнения. Вот я этой троицей и погордился. Но дать санкцию не успел. В смысле, сразу — помешала Полинка:

— Нам нужно разработать четыре разные программы. Под имеющиеся склонности. И так, чтобы года через два-три мы сдали выпускные экзамены вузов, получили официальные документы, чтобы заткнуть недоброжелателей, и… начали использовать полученные знания на благо рода.

— Кстати, оставшуюся часть школьной программы она сдаст максимум в конце сентября и получит стобалльный аттестат… — внезапно сообщила Дайна.

Я мысленно хмыкнул, пообещал озадачить «Ирину Сергеевну» сам и… загрузился снова. От вопроса, заданного Валей:

— Игнат Данилович, а почему бы нам не разместить пространственные «якоря» в наиболее востребованных «промысловых» областях Пятен? Да, не факт, что после последнего обращения Императора к подданным кто-нибудь решится пойти по стопам Свободных, но каждый такой прокол — это лишний шанс успеть остановить экспансию высокоранговых Кошмаров…

…К «заготовке» прокола, заблаговременно вживленной в валун на месте подбора, переместились ровно в полдень. Первым к ней перешел я и вывесил над вершиной холма что-то вроде воздушного зонтика, благо, сродство к этой стихии позволяло творить и не такое. Вторую стену — защищавшую от ветра — подняла Полинка. А Оля со Светой извлекли из пространственных карманов матрасы, надули, соединили крепежами в одно большое ложе, застелили парой покрывал и раздали теплые пледы. Да, каждый из нас мог раскочегарить жар, но лежать с закрытыми глазами и слушать непрекращающийся шелест ливня под теплым пледом было намного уютнее, чем без него, поэтому первые сорок пять из «пятидесяти-пятидесяти пяти» минут ожидания, «предсказанных» БИУС-ом, мы провели в неге. А потом я прервал этот беспредел, заставил дам заныкать всю неконвенциональную снарягу и убрал «зонтик».

Промокли насквозь. Так что к моменту «материализации» дирижабля над нашими головами выглядели аутентично и не удивили своим видом ни борттехника, ни личный состав ГБР, встретивших нас в десантном отсеке.

Пока «Единичка» набирала высоту, девчата сушились и переодевались в каюте для старшего офицерского состава, а я сначала здоровался с экипажем, затем выслушивал извинения за опоздание и вникал в самые важные новости Большого Мира. После того, как мое прозрение перестало цеплять живность, вернулся к дамам и распределил дежурства между собой и своими супругами, разрешил отдыхающей смене отсыпаться в каюте и «не угадал»: стоило мне направиться в десантный отсек, как Стая подхватила наши пожитки, рванула следом, застелила ковриками один из углов, расположилась вокруг меня и со спокойной совестью отъехала в страну снов.

Правда, не вся — да, Настена, решившая составить мне компанию, тоже легла и закрыла глаза, но легонько приложилась «тестовым» унынием к моему сознанию, почувствовала стандартный «отклик» и принялась повышать силу воздействий.

Терроризировала все три с половиной часа бодрствования, вымотала до предела, но помогла поднять ментальную защиту еще на один ранг. К слову, уловив момент резкого повышения мощности моих сопротивлений, обожгла настолько буйной радостью, что в который раз заставила задуматься о разнице в менталитете среднестатистических уроженцев Китежа и Надежды. Впрочем, «мутаген» местных представлений о нормальном уже трансформировал мое восприятие действительности, поэтому итоговые выводы легли на душу, как родные. Хотя еще в середине зимы заставили бы выпасть в осадок: «Я врос в этот мир. Окончательно и бесповоротно. Поэтому словосочетание „моя Стая“ перестало вызывать улыбку, целеустремленность пятнадцатилетних девчонок больше не удивляет, в их обещания верится сердцем, их Служение ощущается правильным, а ответственность, взваленная на свои плечи, уже не пугает, а и мотивирует, и радует!»

Не знаю, что именно ощутила в момент этого прозрения «личная Тень», но приложила меня не навязываемым, а своим счастьем и «продержала» в нем до пробуждения Светы. А после того, как младшенькая дотронулась до моего плеча, прошептала, что взбодрилась, и пожелала добрых снов, помогла уснуть. В общем, стараниями Настены я продрых ровно две трети перелета и видел чертовски приятные сны. Видимо, поэтому, вернувшись в сознание, первым делом дал ей почувствовать свою благодарность, а затем огляделся прозрением и начал шевелиться. Ибо засек знакомые «силуэты» и допер, что дирижабль уже швартуется к причальным мачтам.

Виктор, Злобная Мелочь и три андроида встретили нас на переходном мостике, поздравили с возвращением к цивилизации и деловито сообщили, что наш «Антей» уже под парами.

Нет, торопить — не торопили. Но я понимал, что Воронецкий и Максакова изнывают от нетерпения, поэтому удовлетворенно кивнул, в хорошем темпе спустил Стаю на твердую землю и дал команду загружаться в «Эскорт». А уже минут через пять-шесть первым въехал по рампе транспортника, выбрался из-за руля и понаблюдал за швартовкой своей машины и двух минивэнов с гербами Императорского рода.

Весь перелет до авиабазы под Южным работал в поте лица. В смысле, посмотрел видеозапись обращения государя к подданным, выслушал Виктора, поделившегося информацией о последствиях этого «демарша» — конечно же, из категории «Не для всех» — вник в добрый десяток слухов, циркулирующих по Империи, ознакомился с указами Владимира Первого, опубликованными за время моего отсутствия в Большом Мире, прочитал фрагменты стенограмм заседаний Императорского Совета и так далее. В результате посадке на ВВП обрадовался со страшной силой, вернулся из машины Воронецких в свою, сел за руль и… дурел от комментариев Дайны до момента остановки самолета.

Морально расслаблялся только во время пребывания в «Орлане». Благо, команда Вити загрузилась в аналогичный. А после посадки на крыше нашего особняка отпустил большую часть Стаи отдыхать, выбрался из салона, убил минуты три-четыре на общение с домочадцами, встретившими нас в лифтовом холле, снял и оставил рюкзак в коридоре, взглядом попросил Иру присмотреть за андроидами Воронецкого и увел парочку страждущих в Клинику.

Ксения Станиславовна, предупрежденная о нашем прилете «все той же Куклой», обнаружилась в коридоре и после обмена приветствиями доложила, что обе ее пациентки совершенно здоровы. То есть, могут быть выведены из медикаментозного сна по первому требованию.

Как и следовало ожидать, Виктор попросил начать с его благоверной. А я, неплохо понимая, что с ним творится, помог Настене опуститься на диван, сел рядом и заявил, что мы подождем. Злобная Мелочь возникла рядом с нами буквально через мгновение, рухнула возле меня и жестом отправила жениха в палату. А после того, как он благодарно улыбнулся, пропустил целительницу вперед и следом за ней исчез за автоматически закрывшейся дверью, цапнула меня за руку, поймала взгляд, криво усмехнулась и проартикулировала очень интересный монолог:

— Я прозрела в очередной раз. То есть, поняла, что твоя… помощь, кроме всего прочего, в разы усилила чувства Виктора ко мне и в разы упрочнила мои позиции в роду Воронецких. Обещать что-либо сверх уже обещанного не буду, ибо и так сделаю для тебя ВСЕ без каких-либо исключений. Поэтому озвучу всего три мысли: Игнат, я по достоинству оценила и эту грань твоей задумки, счастлива, что Судьба свела наши пути, и люблю ВАС всем сердцем.

После этого признания она уставилась на мою Тень и добавила в голос металла:

— Люблю и тебя. Потому, что ты — его. Но сделаешь любой, даже самый маленький шаг в сторону — возненавижу и уничтожу. Порукой тому мое слово!

Я напрягся. А зря: эмпатка шарахнула меня абсолютной уверенностью в правильности происходящего и ответила на это обещание своим. Ничуть не менее убийственным:

— Лиз, я действительно принадлежу Игнату. Поэтому в сторону даже не посмотрю. Более того, не задумываясь, уничтожу любого, кто посмеет даже подумать о возможности его предать. В общем, в этом вопросе мы с тобой союзницы.

— А в остальных? — мгновенно убрав из глаз лед, весело спросила Лиза и нарвалась на все такой же серьезный ответ:

— Ты — Максакова. А через два с половиной года станешь Воронецкой. Я же — Беркутова-Туманная и неотъемлемая часть Стаи Черного Беркута на всю оставшуюся жизнь.

— Уважаю… — как-то уж очень веско сказала пятнадцатилетняя девчонка, и это слово прозвучало ничуть не менее правильно, чем монолог Настены. Вот я и расслабился. Вернее, дал Тени почувствовать, что доволен, назвал Злобную Мелочь своей защитницей и перевел разговор в более комфортную колею — сообщил второй названой сестренке о том, что первая собирается устроить прием по случаю дня рождения Рыжей. Причем не в Бухте, а на Дивном. И добрых пятнадцать минут отвечал на уточняющие вопросы. А потом в коридор выглянул Витя, сообщил, что Татьяна пришла в себя, более-менее оклемалась от новостей, оделась, привела себя в порядок и ждет нас.

Максакова мгновенно оказалась на ногах и «выстрелила» собой к двери. А я остался сидеть. И, поймав непонимающий взгляд друга, мягко улыбнулся:

— Пусть для начала пообщается с Лизой. А мы никуда не убежим…

…Воронецкий, его команда и два «лишних» андроида улетели из нашего поместья во втором часу ночи счастливыми до невозможности. А мы с Настей спустились на хозяйский этаж, дошли до «Калитки», перебрались в Клинику и ввалились в мастерскую. Иришка, ассистировавшая моей младшенькой, при нашем появлении приложила указательный палец к губам, бесшумно встала с кресла, вручила мне информационный носитель и еле слышно доложила, что уже проявила пленку и оцифровала фильм о Воздаянии Милославским.

Возвращаться в тот промежуток прошлого я был не готов, поэтому убрал носитель в карман, поблагодарил за оперативность и поинтересовался, как дела у Светы.

— Заготовки под артефакты ментальной защиты я сварганила сама по имевшемуся эталону, так что твоя супруга вживляет эти плетения и проколы под мои микрокамеры в готовые основы, сажает на подпитку восьмого круга Кошмара и проверяет, как функционируют готовые изделия. Говоря иными словами, занята делом. Благодаря чему освободится в лучшем случае к пяти утра.

— А что с артефактами-тренажерами для раскачки сопротивлений к воздействиям Разумом? — так же тихо поинтересовался я, кося глазом на свою благоверную, склонившуюся над рабочим столом.

— Если дашь мне возможность вернуться к работе, то мы успеем собрать и их… — сварливо заявила она, была развернута ко мне спиной и получила по заднице. За вредность. После чего унеслась к своему креслу, а мы бесшумно вышли в коридор и переглянулись.

— До вылета из дому — три с половиной часа… — начал, было, я, а Тень «убито» продолжила:

— … Света с Иришкой создают артефакты, Ольга инспектирует особняк, Младшая часть Стаи нагло дрыхнет, а мы с тобой никому не нужны…

— Открою страшную тайну: Оля вот-вот освободится… — сообщила Дайна в личный канал ТМГ. И перешла к «предсказаниям»: — Недочетов не нашла. Хотя искала добросовестнее некуда. Так что страшно расстроилась, включила каменку в маленькой сауне и наверняка потащит вас париться. Кстати, хочешь услышать мнение своей благоверной о реакции Настены на «наезд» Злобной Мелочи?

Я сообщил менталистке, что мы вот-вот понадобимся Старшей Хозяйке Рода, объяснил, для чего именно, задохнулся от предвкушения, которым меня шарахнула Тень, и едва заметно кивнул потолочной камере. А через мгновение услышал спокойный голос своей благоверной и с легкостью представил ее выражение лица:

— Дайна, не юродствуй: Настя до сих пор жива только потому, что любит Игната так же сильно, как я, Света и Полина, скорее удавится, чем ему хоть чем-нибудь навредит, и считает его центром своей личной Вселенной. Далее, будь эта девочка в принципе способна на предательство, ты бы убрала ее сама. Задолго до появления сродства к Разуму. Ибо являешься Ангелом-Хранителем во всех смыслах этого понятия. И последнее: я, в отличие от вас с Игнатом, родилась и выросла на Надежде, поэтому живу чаяниями мужа и его родом, убеждена, что менталистку такой мощи, преданную моему супругу, жизненно необходимо намертво привязать к семье постелью, брачными узами и детьми, но не стану навязывать Игнату свое мнение, так как искренне считаю его волю истиной в последней инстанции…