Осколки Протокола. Контур забвения

Глава 15

Крыша оказалась ровной, бетонной и мерзко сыпучей. Каждый сантиметр был усыпан мелкими камнями, обломками арматуры и сухими лепестками мутировавшего мха. Я лежал на краю, смотрел вниз и пытался утрамбовать в голове открывшуюся картину. Получалось, если честно, с трудом.

— Симба, — негромко сказал я. — Это еще что за чудовище?

Ретранслятор стоял посреди внутреннего двора, окруженный завалами, ржавыми остовами техники и заросшими плитами. Но главное — рядом с вышкой неподвижно замер огромный механизм. Боевой слон, пожаловавший в суровую реальность прямиком со страниц фантастического романа в жанре «киберпанк». Четыре массивные ноги, корпус покрыт сегментированной броней, будто набранной из армированных плит, динамическая защита, как у танка… На спине — несколько пулметных башенок и пусковые контейнеры ракет, боковые панели приподняты — оттуда выглядывали стволы автопушек. Лобовая броня закрыта, но сквозь щели можно было различить линзы сенсоров.

Уже знакомый мне «Раптор» рядом с ним выглядел бы цыпленком-бройлером на фоне матерого волкодава-шестилетки.

[ИДЕНТИФИКАЦИЯ ОБЪЕКТА]

Бастион. Тяжелый штурмовой биоробот прорыва. Предназначен для уничтожения техники, инженерных укреплений и подавления зон сопротивления. Может действовать как мобильная артиллерийская платформа. Стандартное вооружение включает:

Две 60-мм автопушки,

Два пусковых контейнера реактивной системы залпового огня,

Два зенитных пулемета калибра 12,7 мм.

От двух до шести пулеметов калибра 7,62.

При необходимости комплектация дополняется тактическими лазерами, устройствами дистанционного минирования и другими модулями.

Действует в связке с тактическими биороботами «Раптор».

— Отлично, — выдохнул я. — Просто восхитительно. Надеюсь, эта железная скотина мертва?

— Никак нет. Сканирование указывает на стабильное питание базовых цепей. Бастион находится в состоянии гибернации.

Я моргнул.

— В гибернации? То есть не активен, но и не отключен?

— Высказывание корректно. Вероятно, он выполняет функцию охраны ключевого объекта и активируется при получении сигнала о вторжении.

— Сигнала от кого?

Вместо ответа Симба мягко подсветил в углу интерфейса четыре движущиеся точки. Я проследил за ними взглядом и выругался под нос.

Периметр двора патрулировали четыре рипера. В отличие от тех, что я уже видел, у этих не было на спине коробов, благодрая чему их приземистые силуэты двигались быстро и ловко. И практически не производили шума. Идеальные часовые, да…

— Да чтоб вас всех… — пробормотал я.

Если хотя бы один из этих гаденышей засечет меня — сигнал сразу уйдет Бастиону. И эта махина проснется. И устроит мне концерт с фейерверком. Ракеты на такой дистанции использовать он, конечно, не станет, но мне хватит и пулеметов.

Я прижался щекой к бетонному краю, задумчиво глядя на риперов. Нет, я, конечно, догадывался, что просто не будет, но твою-то мать, не до такой же степени!

— Ну и что мне с вами, родимые, теперь делать?..

Риперы предпочли промолчать. Впрочем, это был риторический вопрос. Потому что некоторый план действий я в голове уже набросал. Сумасшедший, самоубийственный, рискованный — в общем, все, как я люблю. Особенно, когда другой придумать не под силу. Ну что же. Значит, будем воплощать в жизнь тот, что есть.

Ночь наступила без предупреждения. Ни долгого заката, ни малиновых отсветов на облаках… Просто — щелк, и все. Как будто лампу выключили.

Я сидел у забора, прижавшись к обломку бетонной плиты, и ждал. Воздух стал плотным, как влажная ткань. Все звуки вокруг притихли, и я отчетливо слышал редкий шорох листвы и далекое гудение вышки. И жужжание сервоприводов риперов, да.

— Симба, — прошептал я. — Покажи мне уязвимые зоны риперов.

— Вывожу, — отозвался тот, и передо мной в воздухе появилась трехмерная проекция сборщика, подсвеченная в нужных местах.

— Наиболее уязвимые участки: сочленения передних и задних конечностей, шейный шарнир, а также основные сенсорные модули, расположенные в голове. Учитывая оружие носителя, приоритет — шейный шарнир.

— Годится, — кивнул я, проверяя хват на топоре. — Хотя с противотанковым ружьем я бы чувствовал себя увереннее…

Маршрут был составлен заранее — с учетом маршрута патрулирования риперов. Нужно отдать Симбе должное: с ео помощью разработать план оказалось значительно проще. Самому мне пришлось бы долго наблюдать за тварями, считать шаги, секунды… Симба же просто проанализировал то, что видел я, и проложил оптимальный маршрут, учитывающий местонахождение каждого рипера в нужный момент времени. Этот маршрут я видел и сейчас — красным пунктиром, наложенным поверх обычного слоя восприятия. Удобно, ничего не скажешь.

Дождавшись нужного момента, я скользнул вперед. Тенью проскочил вдоль забора, на несколько секунд укрылся за полуразрушенным навесом, перепрыгнул через валун, юркнул в куст, из которого торчали сухие остатки когда-то декоративных посадок… Оттуда — двадцать метров по открытому пространству, и вот я в бетонной трубе, валяющийся посреди довра и заросшей кустами. Обычными, а не плотоядными, слава богу… В трубе пахло плесенью, ржавчиной и смертью. Отличное место для засады.

Я затаился. Жужжание сервоприводов нарастало. Рипер, идущий по маршруту, приближался. Я «видел» его силуэт, очерченный красным, даже сквозь стенку трубы — Симба транслировал картинку прямо в зрительный нерв, воспроизводя перемещения рипера с учетом скорости его движения.

Помимо жужжания, тварь не выдавало ничего. Легкий, юркий, он ступал почти бесшумно, лишь едва слышно постукивая когтями по обломкам.

Силуэт рипера приблизился, тварь на миг замерла за кустами, осматривая вверенный сектор, и я начал действовать.

Высунувшись у твари за спиной, я четким, выверенным движением бросил камень, целясь в металлический лист, валяющийся в нескольких метрах отсюда.

Дзанг!

Рипер встрепенулся, выпрямился, повернулся на звук, вытягивая шею. А я выскользнул наружу и, размахнувшись, обрушил топор на шею рипера.

Раздался металлический скрежет, рипер качнулся, лапы разъехались от неожиланности. Я, не дожидаясь, пока тварь обернется, ударил ищи раз, в то же место. И еще.

Из шеи твари сыпануло искрами. Рипер дернулся, затрепетал, клацнул захватом и осел, вяло завалившись на бок. Я же пулей метнулся обратно в трубу, где затаился, боясь даже дышать. Оставшиеся трое патрульных на миг замерли, услышав посторонний звук, как один, повели шеями… И через полминуты продолжили свой равнодушный обход.

— Почему они такие тупые, Симба? — одними губами прошептал я.

— Риперы — примитивные модели, прднахначенные для сбора припасов. Сейчас вирус заставляет их исполнять непривычную работу, они не созданы для охраны и патрулирования, управляющие алгоритмы не справляются, — тут же отозвался ассистент.

— Ну хоть где-то повезло, — я вытер тыльной стороной перчатки выступивший пот.

Один готов. Осталось три. Если у меня получится с ними справиться с такой же легкостью, дело в шляпе.

Но рассчитывать на это я бы не стал. Хоть и не мог запретить себе надеяться.

Следующую точку Симба наметил к юго-востоку от ретранслятора. Полузасохшие кусты, скрывающие внутри себя вентиляционный колодец с люком. Симба подсветил его как возможную зону подхода, и я не стал спорить. Вход в колодец я присмотрел заранее — у самой стены института, надежно скрытые железной бочкой. Я снова прошел через трубу, пригибаясь юркнул за обломки, и вышел к нужному месту. Люк был утоплен в землю, и замаскирован травой и корнями. Я огляделся, убедился, что риперы прожолжают патрулирование, и принялся за работу.

Топор скрежетнул по металлу. Пришлось поддевать дважды, потом ухватиться обеими руками, упереться ногой и срывать крышку с места. В нос ударил запах затхлой сырости и старого железа.

— Везет мне на подземелья, — пробормотал я, и, зацепившись за край, начал спуск.

Глубина была совсем небольшой — около трех метров. Вниз вели проржавевшие, но с виду все еще надежные скобы. Я аккуратно спускался, стараясь вести себя, как можно тише, пока не оказался по колено в гнилом мху.

Подземный проход оказался узким, но проходимым. Пахло канализацией, выгоревшим кабелем и каким-то старым химическим мусором. Но по сравнению с гнездами Сетников — просто курорт. Мох скрадывал звуки шагов. Я скользил вдоль стены, пока не подал голос Симба.

— Точка выхода — прямо над головой. Осторожно.

Я поднял голову. Силуэт рипера, воссозданный Симбой, приближался, но у меня еще было время на то, чтобы подняться вверх, выбраться наружу и затаиться в кустах. Но медлить не стоило. Ну, я и не стал.

Быстро поднявшись по ступеням, я уперся плечом в люк и толкнул. Тот подался неожиданно легко, с легким сержетом отодвинулся в сторону, я рванулся вверх…

И едва не врезался в рипера.

Его морда — гладкий бронешлем, сенсорная маска, усеянная линзами, смотрела вниз. Прямо на меня. Времени на раздумья не оставалось Я рванулся вверх, оттолкнулся ногами от ступеней, и с силой выбросил вперед правую руку.

Клинок вышел из предплечья с сухим щелчком, металл пробил сенсорную маску, проник дальше, кроша платы и микросхемы, или что там это твари заменяло мозги? Рипер конвульсивно дернулся, внутри что-то заискрило, и тварь завалилась прямо на меня.

С усилием сдвинув тушу, я прикрыл люк и скользнул вниз.

— Симба, какого хрена? — двигаясь по трубе, возмутился я. — Ты мне транслировал совсем другое местоположение!

— Вероятно рипер по дороге отвлекся, нарушив алгоритм, из-за этого реальное положение не совпало с транслируемым, — будто даже виновато ответил Симба.

Замечательно… Надо бы сделать себе зарубку на будущее: всецело полагаться на ассистента не стоит. Он, конечно, большой молодец, но и на старуху бывает проруха, как показывает практика. И однажды это может стоить мне жизни.

— Ладно, — буркнул я. — Минус два. Еще немного — и закончили.

«Закончили» звучало оптимистично. То, что мне удалось успокоить двух тварей, не подняв шум, заслуга не только тактического гения Симбы и моих ловких рук, но и везения. Причем, как по мне — в большей части. А рано или поздно оно может и прекратиться… Но, кроме оптимизма и топора другого оружия не завезли, так что придется обходиться тем, что есть…

Следующей удобной для атаки точкой Симба обозначил контейнер, стоящий в тени полуобвалившегося навеса. Ржавая махина, когда-то служившая складом, теперь выглядела как гигантский гроб, готовый к погребению. Что ж, будем надеяться, он ждет не меня…

Я забрался наверх по наклонному боку, стараясь не издавать ни звука. Металл тихо скрипел под моим весом. Я замер на краю, сжимая топор и выжидая нужный момент.

— Сейчас, — прошелестел Симба.

Я прыгнул.

В последний момент рипер словно что-то почувствовал и дернулся в сторону. Удар, призванный одним махом рахрубить хрупкое шейное сочленение, скользнул по броне. Я приземлился, перехватил топор и тут же ударил опять — на этот раз целясь в повернутый ко мне сенсор. Хруст, скрежет, рипер забился, взвыл каким-то металлическим звуком и попытался атаковать. Новым ударом я завершил начатое, но было поздно. Меня заметили.

— Внимание. Четвертый рипер меняет маршрут, — послышался голос Симбы, и я готов был спорить, что слышу в нем нотки обеспокоенности.

— Дерьмо, — выдохнул я сквозь зубы.

Рипер несся прямо на меня, высекая искры из старого асфальта. Двадцать метров, десять, пять… Рипер пообрался готовясь к прыжку, я замер, стискивая рукоять топора до боли в пальцах…

И прыгнул в сторону.

Длинной очередью из крупнокалиберного пулемета рипера практически разрезало пополам. Вот только радоваться было нечему. Робот-сборщик был сопутствующей потерей и погиб только потому что оказался на пути.

А настоящей целью был я.

Следующая очередь прошла в метре от меня, ударила по обломкам бетона и контейнеру. Я расстелился над землей в низком прыжке, кувырком ушел за бетонные блоки, вскочил и продолжил движение. А поздали раздавался грохот пулемета, визг поворачивающейся турели и громоподобный топот.

Бастион проснулся и жаждал крови.

Пригнувшись, я метнулся за следующее укрытие, в которое тут же ударили пули. Во все стороны полетели куски бетона, и я рванул дальше: очень уж иллюзорным оказалось укрытие. По хорошему. мне бы сейчас скатиться в люк, да дать деру по подземному тоннелю, но…

Я слишком далеко зашел и не собирался останавливаться.

— Симба, уязвимые точки «Бастиона»! — рыкнул я, выхватывая взглядом очередное укрытие и устремляясь к нему.

Кажется, ассистент настолько охренел от запроса, что даже не стал спорить. Передо мной возникла уменьшенная проекция гигантского робота.

— Сверни! — выплюнул я, в очередной раз опережая смерть на считанные сантиметры. — Голосом!

— При наличествующем арсенале единственный способ остановить «Бастион» — перерубить основной силовой кабель. Доступ возможен через люк для технического обслуживания в передней части робота.

— Отлично, — буркнул я, вскочил на ноги и рванул вперед. Куда там тому нейрогену!

Пули прошивали бетон, высекая искры и выбивая пыль. Я нырнул в сторону, перекатился, поджал ноги, что было сил оттолкнулся и прыгнул. Еще один рывок, еще один скачок — и вот я уже в двух метрах от монструозной лапы Бастиона.

Железо. Холодное, серое, исполосованное вмятинами и трещинами, будто эта тварь прошла через сотни боев и вышла победителем. Я вцепился в выемку между бронепластинами, подтянулся, затем ногой оттолкнулся от торчащего ребра и полез выше. Пулеметы умолкли. Я попал в мертвую зону.

Подтянувшись, я втащил себя на спину роботу и тяжело распластался на металле.

— Ну и где твоя крутизна, зверюга? — выдохнул я. — Робот прорыва хренов. Да любой нормальный диверсант тебя уделает… Если по пути ноги не переломает…

— Уточнение: в штатной конфигурации Бастион работает при поддержке юнитов сопровождения — рапторов, и роя летающих дронов. Тактическое взаимодействие компенсирует уязвимость ближнего сектора.

— Ну, остается только радоваться, что у нас — не штатная конфигурация и этих тварей нет, — выдохнул я. — Ведь их нет, да? Нет? Симба!

Ассистент молчал.

Твою мать.

Что-то у меня хреновое предчувствие…

Щелк.

Я замер.

Щелк-щелк-щелк. Три коротких щелчка. За ними — низкий гудящий звук, будто кто-то тихонько нажал на басовые клавиши рояля. Блин. Ну нет! Ну вы издеваетесь, что ли?

Я обернулся.

На спине Бастиона, один за другим, открылись три люка. А из них, медленно, как в земедленной съъемке, поднимались дроны. Узкие, черные, чем-то похожие на гигантских металлизированных ос. С расправляющимися крыльями и светящимися линзами.

— Вот же дерьмо, — выдохнул я.

Первый дрон взмыл в воздух. Второй за ним. Медленно, будто пробуждаясь ото сна. А вот третий оказался каким-то слишком резким. Резко взлетев на несколько метров, он сорвался в пике и пошел прямо на меня.

Твою мать!

Я рванулся в сторону, перекатился по спинному бронелисту, уходя с линии удара. Раздалось резкое шипение — лазер прошил воздух рядом с ухом и пропахал борозду в спине Бастиона. Визг. Запах паленого металла и озона…

Я радвернулся, поднырнул под атакующий дрон и ударил топором сбоку, со всего размаха. Лезвие врезалось в корпус, с треском сминая его. Искры. Машина дернулась, зажужжала и рухнула на броню, скользя. Я коротко разогнался и резким, футбольным ударом отправил его в последний полет.

Минус один.

Второй уже был рядом. Разряд резанул по броне слева. Я неуклюже отпрыгнул, поскользнулся, чудом зацепился за антенну, и, качнувшись на ней, бросил тело вперед. Покатился по металлу, почувствовал, как смерть, прядя крыльями, прошла прямо над головой, вскочил, и, резко развернувшись, ударил обухом топора.

Дзанг!

Дрон щмякнулся о броню, я подскочил и мощным ударом разрубил его практически надвое. Глухой удар, металлический скрежет — и корпус вспух от короткого замыкания. Разряд чуть не выжег мне сетчатку. Я отшатнулся, закрыл лицо рукой. Дрон задымился и замер.

— Симба, где третий⁈

Впрочем, ответ мне не понадобился.

Целая очередь лазерных разрядов обрушилась на меня. Я успел кувыркнуться в сторону, чудом уйдя от удара. Один из разрядов прожег здоровенную дыру в пыльнике, завоняло горелой тканью…

А могло бы мясом.

— Визуальный контакт: один активный дрон. Остальные — нейтрализованы, — послышался голос Симбы.

— Да что ты говоришь? — не сдержался я.

Острелявшись, дрон заложил вираж и пошел в лобовую атаку. Я развернулся, отскочил от торчащего силового модуля и прыгнул на ближайшую техпанель, пытаясь запутать алгоритмы наведения. Помогло ненадолго. Дрон скорректировался, взмыл выше и обрушился на меня в крутом пике.

В последний момент я рухнул на спину и лежа наотмашь рубанул топором. Попал. Лезвие врезалось в сенсорную маску, и дрон, с визгом заваливаясь набок, ушел в сторону, прокувыркавшись по броне.

Я вскочил, бросился следом, настиг и добил — коротким ударом по корпусу.

Третий — готов.

Все. Тишина. Только гудение Бастиона под ногами и звенящая пустота в ушах.

— Ну че, мать вашу, съели? — выкрикнул я, потрясая топором. Меня трясло от адреналина, колени подрагивали, но сознание заполнял триумф. Я победил! Один, полуживой — против гребаных механизмов. На мне — почти ни царапины, а они все так тут ржаветь и останутся! Вот так-то! Будете знать, как восставать против создателей!

— Вывожу расположение технического отсека «Бастиона», — вернул меня в суровую действительность Симба. Я огляделся. Одна из плиток практически у скоса основной башни подсвечивалась красным квадратом.

— Спасибо, Симба!

Я бросился вперед. Упав на колени перед плиткой, выпустил клинок-имплант, вбил его в щель, приналег и с мясом выдрал технический люк.

Внутри — кабели. Один из них — главный. Толстый, обмотанный изоляцией, чуть дрожащий от напряжения.

Я не думал. Просто занес топор — и рубанул.

Вспышка. Грохнуло так, что я, выпустив топор, кубарем покатился по спине робота. Послышался чудовищный, утробный вой, а потом все стихло.

Робот замер.

Я распластался на холодном металле, глядя в ночное небо. Охренеть. Я справился!

Я не знаю, сколько пролежал на спине. Может, минуту. Может, вечность. Мир дрожал, как пламя над горелкой. Руки подрагивали, легкие посвистывали на вдохе. Но Бастион был мертв, и это уже даже не казалось чудом.

Вцепившись в обшивку, я поднялся и сделал шаг. Так. Теперь ретранслятор. Я задрал голову, глядя на тонкую иглу антенны…

И тут меня снова накрыло.

Вскрикнув, я повалился на колени, обхватывая руками голову. Чудовищная боль раскаленной спицей пронзила мозг, с каждой секундой становясь все острее. Мир осыпался в пиксели. Помехи, как в старых телевизорах — серый шум, искажения, миграции цвета. Симба что-то говорил, но голос рвался и шипел.

А потом — провал.

Я больше не был на спине Бастиона.

Узкий металлический коридор с белыми глянцевыми стенами. На них пляшет мое отражение. По левой стене — эмблема. Синие буквы, как насечка на коже. Электронные цепи, переплетённые с двойной спиралью ДНК.

Крики. Выстрелы.

Грудь горит, я едва ковыляю, прижимая руки к чудовищной ране. Успеть. Уйти. Выбраться за периметр. А там…

Сердце сбивается с ритма. Быстрее! Наружу!

Окно. Витраж. Лопнувшее стекло. Я лечу вниз. Удар. Боль.Темнота.

Я пришел в себя на животе. Лицо в пыли, губы в крови. Бастион мертв. А я пока нет. Но, кажется, кое-что во мне снова сгорело.

— Симба… — хрипло выдохнул я. — Что это было?

— Углубление сбоя. Распад нейросвязей усиливается. Предыдущий прогноз недействителен. Время до функционального коллапса: менее десяти часов.

— Отлично… — прохрипел я. — Просто шикарно…

Я отдышался. Прислонился лбом к холодной броне Бастиона, потом встал. Ноги дрожали, но держали.

Нужно заканчивать.

Я отыскал топор, пристроил его за вещмешком и начал спуск.

Хвала богам, пульт управления ретранслятором оказался не на самой верхотуре. Всего-то метров на двадцать подняться пришлось. Ступени лестницы, в отличие от уже виденных мною, были почти новыми, едва ли не блестящими. Ну, хоть что-то в этом мире содержится в порядке…

Отдышавшись, я осмотрелся.

Пульт представлял собой серый ящик с несколькими гнездами, закрытыми резиновыми заглушками. Так. а дальше-то что? За все это время я как-то даже не подумал, что не имею понятия, как перенастраивать ретранслятор. Как к нему подключиться вообще? Чем? И что делать потом?

— Стандартный интерфейсный разъем для подключения юнитов Эдема, — будто поняв мое затруднение, проговорил Симба, подсвечивая один из портов. Я шагнул вперед, выдрал резиновую заглушку. Под ней оказалась узкая щель.

— И что дальше?

— Подключение осуществляется через имплант, — последовал ответ. Имплант?

Я поднял руку, из предплечья со звоном выскочил клинок. Я помотрел на него, на разъем… Вроде как подходит. Ну, хорошо…

Шагнув вперед, я ввел клинок в разъем. Тот загорелся бледно-синим. По клинку будто прошла легкая вибрация, я почувствовал легкое головкружение…

— Подключение авторизовано, — проговорил Симба. — Меня программу ретранслятора.

Панель ожила.

По краям пульта зажглись диоды, перед глазами появилась полоса загрузки. Пятьдесять процентов… Семьдесят… Девяносто… Сто.

— Настройка ретранслятора завершена.

Все?

Я вытащил клинок из разъема, вставил на место заглушку, и недоуменно огляделся.

Визуально не изменилось ничего. С другой стороны, а что я хортел увидеть? Шаровые молнии? Яркий луч, бьющий из антенны в ночное небо? Здесь не компьютерная игра, спецэффектов не будет. Просто ретранслятор начал работать в обычном режиме, а миссия — выполнена.

Ведь выполнена же, да?

И в этот момент поперек поля зрения вспыхнула красная надпись.

ВХОДЯЩЕЕ ПОДКЛЮЧЕНИЕ. АВТОРИЗАЦИЯ — УСПЕШНО. НАЧИНАЕТСЯ ЗАГРУЗКА ДАННЫХ…

Я замер.

— Симба. Что за хрень происходит?

— Регистрирую входящее подключение с высочайшим уровнем допуска. Идет замена системных файлов.

— Замена чего⁈

— Системных файлов. Обновление ядра и модулей управления.

— Какого хрена? Что ты делаешь, прекрати!

— Это не я. Подключение имеет авторизацию разработчика.

— Стоп. Нас что, ломают?

— Вероятность — крайне высока.

— Отрубай доступ! Немедленно!

— Невозможно. Приоритет уровня «создатель». Все команды блокированы.

— Симба, твою мать, ВЫРУБАЙ!

— Я не могу управлять этим процессом.

— ПРОСТО РАЗОРВИ НАХЕР СОЕДИНЕНИЕ!

— Отключение внешних сенсоров приведет к частичной потере функциональности…

— Вырубай, твою мать!

В голове раздался отчетливый щелчок, и надпись погасла.

— Все внешние подключения прерваны. Потеря функциональности — пятьдесят процентов. Функция слежения за юнитами недоступна. Сканер боимассы недоступен. Сканер механоидной активности недоступен…

— Да и хрен с ними, — я сплюнул через перила, вытер пол со лба и уселся прямо на решетчатый пол.

— Симба… Что это было?

— Попытка удаленного доступа. Несанкционированный апгрейд и перезапись базового ядра.

— И кто это сделал?

Тишина.

— Симба! Кто нас ломал?

Снова тишина. Долгая. Тягучая. Я уже открыл рот, чтобы повторить — как вдруг Симба ответил. В глубине души я был готов к такому ответу, но все же надеялся на лучшее.

— Полагаю… — Симба сделал почти театральную паузу, и закончил — будто топором ударил. — Полагаю, это был Эдем.

И почему я не удивляюсь?