Маг Первого дома

Глава 14. Разговор с полем.

Магира внимательно смотрела на меня через подрагивающее изображение шара-передатчика. Её взгляд вовсе не был полон укоризны. Скорее, жалости.

Терпеть не могу, когда меня жалеют.

— Что теперь? — повторил я вопрос.

Она молчала. Я впервые увидел, как железная преподавательница, гроза всех магов-двоечников, закусила губу.

Пришлось демонстративно отвернуться.

— Если бы я знала, Дюрейн, — прошептала Магира. Шару-передатчику даже пришлось использовать усиление звука.

— Так вы же прочитали столько книг! Видели судьбы стольких аристократов! Неужели похожей ситуации ни разу не возникало? — я кричал.

Ну а что ещё остаётся? Моя жизнь на волоске.

— Такого масштаба катастрофы ещё не случалось. За весь период существования домов на Первый дом не совершалось успешных нападений, — тихо сказала женщина.

— Значит, теперь мне конец в любом случае? Восстановлю я «Колючий щит» или нет?

Что с твоим голосом, Дюрейн из Первого дома? Не стыдно?

— У меня есть идея. Но она тебе не понравится, — без предупреждений перейдя на «ты», ответила Магира.

Я почувствовал, как поднялось давление. Голова закружилась. Ощутил спазмы сосудов. Потому кивнул, не в состоянии ответить.

— Есть место, которое меняет людей. Его нарекли «Метижес». Если попасть в него, там найдёшь ответ на вопрос, как получить «Колючий щит» вновь.

Жестом я велел ей продолжать. Нет сил у Дюрейна. Руки ватные.

— Метижес проникнет в твоё сознание, вытащит наружу страхи, а затем уничтожит их. Своего рода приём у психотерапевта, который питается отрицательными эмоциями.

— Как же кормёжка очередного монстра поспособствует восстановлению щита? — простонал я.

К щекам прилила кровь.

— После победы над страхами разум сам подскажет наилучшее решение, — сказала Магира.

— Сомневаюсь.

— Огромная поляна, полная фиалок. На ней нет насекомых, животных, только цветы. Можешь смело ложиться в их гущу без опасений, что кто-то заползёт тебе за шиворот. С этого начнётся поражение ужаса.

— Поражение ужаса? Звучит пафосно, — я нашёл в себе силы поёрничать.

— Дюрейн, Дюрейн. Ты в такой опасности, что медлить решительно нельзя, — едва вернувший крепость голос Магиры снова зазвучал встревоженным.

— Что ты предлагаешь? — я тоже рискнул фамильярничать.

— Некогда миндальничать. Ты акцептируешь перенос? — спросила преподавательница.

— Какой перенос? — не успел удивиться я.

— Буду считать, что да, — рявкнула Магира.

Изображение на шаре-передатчике покрылось поволокой.

Моя голова закружилась, сердце сжалось, пол начал приближаться.

Очнувшись, я обнаружил себя на поляне с фиалками.

— ТЕПЕРЬ ТЫ МОЙ, ЭДУАРД, — зазвенело в голове.

Здесь что, каждому второму известно моё настоящее имя?

— Что тебе надо от меня? — задал я риторический вопрос. Магира же говорила, что съесть мои подсознательные кошмары.

— ПОСТУПАЙ ЧЕСТНО. БУДЬ СОБОЙ, — продолжал абстрактный диалог незримый голос.

Ему бы посетить тренинг по общению с аудиторией.

— Собой говоришь? — я разжал ладонь и выжег сразу сотню фиалок «Белым концентратом».

— МАНЬЯК! — обиженно завопил Метижес.

Я встал и окинул поле взглядом. Передо мной очередной монстр, и, если он не намерен избавлять меня от страха, сделаю это сам.

Голова кружилась, сердце болело.

— Как выбраться отсюда? — мой голос напоказ звучал как калёное железо.

— Впервые за наше знакомство, ты напал на меня. С чего мне тебе теперь что-то разжёвывать? — буркнул Метижес.

До меня не сразу дошёл смысл его слов.

— Что значит впервые? — осторожно спросил я.

— Мы знакомились с тобой при множестве ситуаций, Эдуард. Ты бывал здесь, в моём сердце. Мы справлялись вместе с разными задачами, — он звучал как медный таз, по которому бьют ложками.

— Общаюсь с тобой в первый раз, — гнул своё я.

— В каком-то смысле ты сам создал меня. Без твоей харизмы я был бы другим. Слабым, — прошелестело поле с фиалками.

— Мне говорили, ты избавляешь от страхов! Так выполняй свою функцию, — сладко-пудровый оттенок пронизывал ноздри. Наверняка какой-то наркотик.

— Эдуард, ты нашёл меня в глубинах своего сознания ещё когда я был совсем маленьким полюшком. ТЫ ВЫРАСТИЛ МЕНЯ, — каждое слово Метижеса вызывало у меня оторопь. Не лучший собеседник при высоком давлении.

— Метижес, так тебя зовут, верно? Ты можешь конкретно объяснить, что вообще случилось и где я нахожусь? Вдруг ты галлюцинация, не более? — я зашёл с другого конца.

— Я забрал твои страхи ещё в том измерении, где наша планета называется Земля. Ты так талантлив, что черпал энергию из здешних источников даже там.

Пока я переварил информацию, Метижес издал звук, схожий с покашливанием.

— Именно по данной причине тот, кого именовали Дюрейном, устроил ОБМЕН ТЕЛАМИ.

— Дюрейн, наглец из Первого дома — инициатор всей затеи? — я схватился за голову, лёжа в цветах.

Получился бы замечательный натюрморт.

— Ты знаешь все ответы. ПОЧТИ ВСЕ ответы, — пророкотал Метижес.

— Как я могу знать ответы? Что вообще происходит?! — я кричал, чувствуя, как срывается голос.

Есть такой психологический тренинг, как избавляться от тревожных мыслей. Нужно выйти в лес или поле и громко их проорать.

— МЫ вместе находили их. У нас мало различий. МЫ похожи, — тембр монстра шелестел цветочными ароматами.

— Где сейчас настоящий Дюрейн? — я осознал, что задал не совсем правильный вопрос.

— НЕ СТОЛЬ ВАЖНО. Важно, где сейчас ты, — отозвалось поле.

— Оки-доки. Где тогда я? — без какой-либо надежды на внятный ответ спросил я.

С другой стороны, с таким меланхоличным чудовищем устанешь спорить.

— Я — твой очередной заказ. Что, убьёшь старого друга? — он не церемонился со сменой темы разговора.

— Моя цель — расправляться с чудовищами, которые нападают на беззащитных жителей провинции. Вряд ли ты таким промышляешь, — через силу усмехнулся я.

— Люди держатся за свои страхи, лелеют их. Без страхов многие из тех, кому повезло называться человеком, почти никто. Посему я для них инородное ТЕЛО, — цветок хлестнул меня по уху.

Голова ещё больше закружилась, в конечностях закололо. Я откинулся на спину и начал осматривать окрестности, не слушая Метижеса.

Фиалковая трава здесь росла так густо и высоко, что казалось, будто она тянется к самому небу. Цветы необыкновенно яркие, словно они сами напоены магией.

Их бодрящий аромат навязчиво намекал о том, что само поле — живое существо.

Я положил ладонь на мягкое, но плотное покрытие из фиалок, которое шелестело под моими руками в такт мелодии природы монстра. Цветы, как пурпурные здания вокруг меня, показывали, кто здесь хозяин. Под их властью я чувствовал себя каким-то чужаком, вторгшимся в их мир.

Лепестки казались нежными, но в то же время почти неукротимыми.

Моё сердце вдруг забилось ещё быстрее, но мысли стали ясными. Правила обычной жизни для меня плавно переставали действовать.

— Какое количество раз я здесь бывал? — нашёлся более правильный вопрос.

— Сотни. Ты мой постоянный гость. Всегда тебе рад, Эдуард, — ответил Метижес.

— По какой причине я не помню о своих визитах к тебе и нашем знакомстве? О том, чем мы занимались? Какие «задачи», как ты выразился, решали? — продолжал давить я.

— Ты боишься тех ответов, до которых мы добрались совместно. Но моя основная задача — высасывать страхи, — доходчиво пояснило поле.

***

Магира резко выдернула меня из видения, в которое каким-то диковинным способом дистанционно погрузила. Мне только завидовать её недюжинному таланту. Она с лёгкостью может устраивать эротические показы для озабоченных граждан. Наживётся, на вырученные деньги откроет Восьмой дом. Заточенный под порнографический притон.

Надо мной склонился испуганный Лайонел. По его лицу струился пот. Он же неподдельно переживает за мою жизнь! Какой преданный! Надо повысить ему зарплату. Я слабым жестом показал, что в норме.

— То, что я видел. Метижес говорил правду? — осторожно спросил я Магиру.

Преподавательница напряжённо на меня смотрела через экран шара-передатчика. Помявшись, она ответила:

— Я не знаю, о чём вы с ним общались. Честно сказать, я даже не уверена, что Метижес существует. Я не использовала заклинаний, как ты мог заметить. Вбросив нужные идеи в воспалённое сознание, у меня получилось ввести тебя в транс по методике Латвийских поджигателей Керо.

— Первый раз слышу, — закипая, сказал я.

Голова кругом от сраных сект.

— Они, используя специальные фразы, умели погружать человека в состояние, при котором прекращается критическое восприятие информации и снижается способность последовательно анализировать и осмыслять. Сейчас Латвийских поджигателей не встретить, их движение упразднили в 1934 году после крупного пожара. Но я читала хроники, потому что увлекалась в молодости манипуляцией, — Магира покраснела, чего от неё я не ожидал.

— То есть ты была абьюзером? — как тут удержаться от колкости.

— Что вы себе позволяете, уважаемый Дюрейн из Первого дома! — вспыхнула Магира.

Надо менять тему по методике Метижеса.

— Они себя сожгли, потому что назывались поджигателями? — подлил я бензина в котелок.

— Нет. Несчастный случай. Удачи, Дюрейн, — поджав губы, Магира отключилась.

Замечательно. Надо поссориться со всеми, кто пытается мне помочь. В стиле Эдика. Надо было всё же прочитать «Свод правил», может, повежливее вести себя научился бы.

Я посмотрел на шар-передатчик. На зелёном матовом подобии экрана висел пропущенный от Ирэн Сочи. Что ж, я даже предполагаю, о чём она хочет меня оповестить.

— Милый, отвлеку? — она успела сменить настройки голоса, теперь он звучал влюблённо-пискляво. Удивительно гибкие ползунки у механикусов!

За её спиной я увидел какую-то спортивную трансляцию. Фу, ненавижу спорт. Приглядевшись, я даже рассмотрел, кто играет.

Баскетбольные фавориты России «Цистерна» против «Макарон». Названия у них здесь отменные. Al dente практически. Кстати, по слухам, в некоторых командах тайком участвуют маги Пятого дома под личинами, которых под строжайшим секретом интегрируют в команды. Такие с лёгкостью закинут мяч в кольцо, используя примитивный безымянный телекинез.

— Ты звонишь поведать мне, как я красив, или дать наводку на очередной заказ? — надо же пококетничать.

— Дюрейн, ты самый красивый из всего Первого дома. Но лучше обсудим твою внешность при встрече. Кстати, если я приготовлю пельмени с мяском монстра категории FC? Одного из тех, что в метро стоят? Ты разделишь со мной трапезу?

— Ты серьёзно сейчас? Так не хотелось платить за проезд, что ты грохнула турникет? — растерялся я.

— Ой, давай поговорим позже тогда. Твоя следующая цель — монстр, не поддающийся классификации. Строго говоря, даже не монстр, скорее магическое место.

— Ты читала «Сказку о Тройке»? ТПРУНЕЙ попахивает, — съязвил я, не до конца осмысливший, что моя девушка кулинар-вандал.

Хотя зачем я спрашиваю? Конечно, не читала, в магической Москве Стругацкие, к сожалению, не очень знамениты.

— Поверхностный анализ библиотек не дал результатов, но определитель эмоций указывает на сарказм. Спишем на флирт. Я тоже тебя люблю, Дюрейн. Итак, твоя следующая цель — Метаижеш.

— Может, Метижес? — растерялся я.

— Я, кажется, умею внятно говорить. Метаижеш. Фиалковое поле вблизи г. Зеленограда Московской области. В Подмосковье можно встретить два вида данных весенних цветов: фиалку топяную и фиалку лесную. Первая под угрозой вымирания, за уничтожение немалый штраф, а вторая широко распространена. Растения отличаются в основном формой листьев. У топяной фиалки они имеют округлую форму. Метаижеш состоит из топяных фиалок.

У меня перед глазами всплыла картина, как я жёг цветы «Белым концентратом». Так, о штрафе лучше не думать. Один хрен платить не из чего, финансовой подушки у Дюрейна не имеется.

Поморщившись, пришлось спросить:

— Какую опасность таит в себе поле? Опьяняет? Лишает разума? Обыгрывает в карты?

— Гильдия пружин не даёт чёткого ответа. По обрывкам данных, которые занесли в библиотеки, те, кто побывал в том месте, потом ведут себя странно, безрассудно. Некоторые становились виджиланте, боролись с преступностью. Некоторые закладывали дом в казино. Кто-то даже получил должность заместителя мэра магической Москвы. По этим причинам, вход на то поле строго запрещён.

— Мне, представителю Первого дома, везде можно. Даже тебе в трусики. Лайонел, не слушай, — засмеялся я.

— Нахал! — с удовольствием хихикнула Ирэн.

Я любовался её металлическими скулами. Она воплощение грациозности. Обожаю свою любимую.

Учитывая, что Этгрин изначально преступница с момента нашего знакомства, а Синтия оказалась маньячкой, кандидатов не так много. Разве что та барышня, из-за которой мы ссорились с невменяемым Андреем из Третьего дома? Или Лонда? Или даже Магира, хотя старовата.

Так Эдик, ты больше не бабник. Отныне ты моногамен. Прекращай свои подлые метания между женщинами.

— Как мне победить поле? Вырвать все цветы и подарить тебе?

— Только ты умеешь одновременно работать и подкатывать, мой любимый маг. Но я не люблю полевые фиалки. Дабы сразить Метаижеш, нужно разместить на поле специальный прибор, который ставит блок на магию. Учитывая природу монстра, он больше не сможет морочить головы тем, кто случайно оказался к нему в опасной близости.

— Где же мне получить такой ошейник? — задал я совсем нериторический вопрос.

— Что такое ошейник? — заинтересованно спросила Ирэн.

— Потом расскажу. Так где выдают блокиратор магии? — чувствую себя персонажем компьютерного квеста.

— Прибор уже у меня. Приезжай, поторопись, пока на мне ещё есть одежда. Пока! — помахав рукой, моя возлюбленная погасила шар-передатчик.

По дороге к механикусу я решил почитать про Латвийских поджигателей. Неужели так легко можно кого-то заставить галлюцинировать? Да ещё к тому же на нужную гипнотизёру тему?

Лайонел, заплатив какой-то встречной механической девушке с низкой социальной ответственностью, узнал для меня следующее:

В относительно древних лесах Латвии, среди болот, обосновалась группа людей, известных как «Поджигатели Керо». Они основали движение, члены которого способны погружать своих последователей в транс и переносить их в «другой мир».

Идеология Керо зиждилась на поклонении разуму. Они верили, что через гипноз можно достичь другого уровня осознания любой истины, что поспособствует преодолению слабостей. Каждый поджигатель посвящался в тайны обряда, позволяющего взаимодействовать с некой местной кустарной латвийской Сифирью.

Керо разделялись на когорты, в зависимости от полученного опыта: инициативные новички, ветераны-исследователи и старейшины, которые могли отправить в транс небрежным движением кисти.

Геолокация Керо была известна лишь избранным. Их обители располагались в глухих уголках лесов, где постоянно горели костры и витали запахи дыма и трав. Костры-то их и сгубили.

Однажды широкие леса Латвии содрогнулись от грандиозного пожара, который унёс немало жизней «Поджигателей Керо». Слухи об их деятельности с тех пор окружены только легендами.

То, что рассказал Лайонел, не объяснило причину, по которой гипноз Магиры заставил меня общаться именно с Метижесем. Или его правильнее называть «Метаижеш»? Мне ли не знать, как зовут моего старого друга?

Интересно, как Керо связаны с Магирой. Может, она их последователь? Она сама латвийка? В принципе, по внешности схоже. Высокий рост. Почти жёлтые волосы. Голубые глаза. Строгие черты лица.

До меня начало доходить. Магира погружает меня в транс, я вижу именно Метижеса, который уже осведомлён о том, что он — моя очередная цель. Магира — одна из немногих, кто меня поддерживает даже в опале.

Что, если она и есть заказчиков убийства двенадцати монстров?