Меж двух миров

Глава 5−5

-//-

Акватория Илья-ду-Аманьесер, 24.06.24 г. ООК, около полудня

— Блин, Витор, ты нормальный вообще⁈ — Вова демонстративно уставился на блистер кабины и не менее демонстративно покрутил у виска пальцем.

— А чего такого, амиго⁈ — возмутился пилот, но вяло, без огонька.

— Ну да, так-то ничего! — сплюнул Вова за борт… и ссыпался туда же сам.

Разумеется, вовсе не в воду, а сразу на рыхловатый песок пляжа, носом в который наш «Стриж» зарылся на добрый метр, если не полтора. В смысле, не в глубину, а в длину. Впрочем, это только одним носом — центральным. А двумя другими, теми, что на поплавках тримарана, не больше, чем на полметра. Да и спрыгивал мой напарничек, справедливости ради, не с площадки на баке основного корпуса, а с правой плоскости, на которую выбрался сильно заранее — сразу же, как только Витор сбросил скорость до приемлемой, а потом и вовсе до черепашьей. Да и чего тут прыгать? Высота детская, да ещё и на мягкое! Даже мне, при всей моей рассудительности, не пришло в голову десантироваться как-то иначе, и я тупо последовал Вовиному примеру. Разве что сиганул с левой плоскости, поскольку правая уже была занята. Да-да, Вовой же. Ну а Витор так и отбрехивался из кабины, благо окошки открыты — день сегодня… чуть было не сказал «солнечный», но для Роксаны это неактуально. Пожалуй, наиболее передающим суть эпитетом будет «яркий». Ну и тёплый. Не жаркий и удушливый, а именно такой, как надо, чтобы в камуфляже не охреневать от термического удара и не тонуть в липком поту.

Да-да, на сей раз Вова настоял на полной экипировке. И когда я говорю «полной», то имею в виду целый арсенал всего стреляющего, включая Вовин любимый ручной пулемёт, а также взрывающегося, ослепляюще-оглушающего и, до кучи, колюще-рубяще-режущего. Я, когда собирались, подумал было намекнуть напарничку на цепную пилу — электрическую, естественно — но вовремя одумался. Не хватало ещё эту бандуру с собой тащить! Хотя идейка ничего так, сто́ящая. Пожалуй, к следующей Вовиной днюхе сварганю натуральный цепной меч из одной известной игровой вселенной. Вове наверняка понравится. Единственное, нужно будет не забыть рожу его сфоткать в момент вручения. Но это можно будет и Инке поручить, любит она это дело. Впрочем, а какая девчонка не любит? Разве что совсем уж нефотогеничная, что к моей зазнобе никаким боком не относится…

Извините, куда-то не в ту степь меня унесло. Но больно уж потешно Вова выглядел. Да и отвлечься хотелось от тяжких дум, одолевавших меня всю дорогу до острова врат. Да-да, того самого клочка суши с аномалией и силовым куполом, а также прочими диковинками, взаимодействие с которыми — при посредничестве местре Аруньи, он же капитан Секейра — позволило мне избавиться от незавидной участи предводителя островной вольницы, что адептов капоэйры, что последователей кандомбле. Вот уж не думал, что когда-нибудь снова сподоблюсь сюда вернуться. Однако жизнь штука забавная, порою отмачивает такие кунштюки, что хоть стой, хоть падай. И да, именно здесь и располагался тот самый — и центральный, и распределительный — хаб локального участка транспортной сети «оптических». Это я вычислил абсолютно точно. Ну, не совсем я, скорее, Эшу Урсу, но сути дела это не меняло. Главное, что корень проблемы я уяснил. И теперь осталось с оной проблемой разобраться. Или хотя бы попытаться, чтобы потом с чистой совестью развести руками и сокрушённо вздохнуть: ну, не шмогла! Зато, если получится… от перспектив дух захватывает. Но — т-с-с-с-с! — Вове пока лучше об этом не знать. По официальной версии у нас сегодня краткий разведывательный выход, никого и ни к чему не обязывающий. Именно на таких условиях напарник и подписался меня сопровождать. А уж как мы транспорт добывали — это отдельная, и весьма поучительная, история! Рассказать? Извольте!

— … излажай… тьфу! Излагай! — смирился с неизбежным Вова. — Только во всех неприглядных подробностях, а не как обычно!

— Как обычно — это как? — на всякий случай прикинулся я шлангом.

— С пятого на десятое! — рыкнул Вова. — В части, меня касающейся! Мне, чтоб ты знал, Проф, такое отношение ещё в армейке настоиграло!

— Да когда такое было⁈ — возмутился я, но настолько неубедительно, что аж сам себе не поверил.

— Всегда! — отрезал напарник. — Колись, давай! Что за план?

— Как обычно — надёжный! — заверил я. — Ну, ты понял!

— Олег, не беси меня!

— Ладно, ладно, не буду! — отгородился я ладонями от озверевшего приятеля. — Я вычислил, где на архипелаге находится точка, потенциально связывающая локальный участок масс-транспорта с глобальной сеткой. И мне надо туда попасть! Ну а поскольку ты ж теперь от меня не отвяжешься, то было бы неплохо, если бы ты составил мне компанию. Ну, там, от необдуманного поступка уберечь, за шкирку из конкретной задницы выдернуть — как ты умеешь!

— Брешешь, собака! — выпятил подбородок Вова, и стал похож на профиль царя Ивана Грозного, за жестокость прозванного Васильевичем.

Тот самый, из учебника истории за не помню какой класс. Разве что бородёнки клинышком не хватало, а так один в один! Естественно, я не удержался и хмыкнул:

— Какая это собака⁈

— Пёс смер… — Вова осёкся на полуслове, сообразив, что несколько вышел из образа сурового напарника, и уже гораздо спокойнее буркнул: — Не беси, короче!

— А льстить и лебезить можно? — на всякий случай уточнил я.

— А вот это сколько угодно! — оживился мой приятель. — Это я люблю! Но всё равно… не увлекайся, хорошо?

— Как скажешь! — отбросил я дурашливый тон. — В общем, мне нужно попасть в конкретное место и кое-что там проверить, но один я чё-то очкую. Реально нужен кто-то, кто сможет меня остановить. Если потребуется, то и силой.

— Ага, и лучше кандидата, чем лепший кореш, ты для этого не нашёл! — обличающе ткнул мне в нос указательным пальцем Вова. — Хотя ты знаешь… я даже польщён! Такое доверие к моей персоне! И это при том, что один конкретный начальник СБ иначе как распи… — отставить! — раздолбаем меня и не называл! А шеф Мюррей в людях не ошибается!

— Вы просто очень разносторонняя личность, Владимир, — подсластил я напарнику пилюлю. — И одно другому не мешает. Ну и, опять же, у меня особо выбора нет! Не Инку же с собой тащить⁈

— Ну да, Инес не вариант, — задумчиво покивал Вова. — Она быстрее за тобой следом сунется, чем от залёта удержит. А больше, как я понимаю, секрет и доверить некому?

— Ага, — кивнул теперь уже я. — Монти — на хрен с пляжа! Дьогу? Карлос? Витор? Кто ещё?

— Мимо, Проф, — отмёл все предложенные варианты напарничек. — Никуда ты от меня не денешься, по крайней мере, здесь, на островах! Смирись!

— Так уже! — ухмыльнулся я.

— А как же гордость?

— А гордость ничуть не пострадала! Даже наоборот: у нас тут классическая ситуация в стиле «не можешь предотвратить — возглавь». Вот я и возглавил! — окончательно добил я приятеля. — А ты и рад стараться!

— Ладно, будем считать, что ты меня подловил, — дёрнул щекой Вова, но на этом и всё. Видимо, решил, что пререкаться вот эдак мы до вечера можем. И, что характерно, был прав на все сто. — Когда трогаемся?

— Эй, да ты не торопись так! — чуток охладил я его пыл. — Хоть бы спросил для порядка, а куда именно попрёмся?

— Ну и куда?

— На остров врат.

— Остров врат, остров врат… — задумался вслух Вова, но довольно быстро сориентировался: — А, это тот, с призраком! Слушай, а туда довольно далеко… это дня на три…

— Если кэпа Секейру нанимать, — пожал я плечами. — Или кого-то ещё из рыбаков. А на чем-то более скоростном, думаю, за день уложимся. Световой. Опыт уже есть… как минимум, в планировании.

— Это на чём же таком ты собра… — озадачился Вова, но его тут же осенило: — Экраноплан? Ты задумал отжать под это дело экраноплан? А как будешь Монти уговаривать?

— Да уж придумаю что-нибудь, — без особой уверенности отбрехался я.

— Ну уж нет, Проф! Я должен это увидеть! Не только же мне на уши лапшу вешать, а⁈

— Да есть у меня одна задумка, — поморщился я, — но не уверен, сработает ли…

— Ну да, после известных событий тебе веры никакой, — поддакнул Вова, но я искренне возмутился:

— Чего это⁈ Инициатива вообще-то твоя была!

— Вот поэтому я свою помощь и не предлагаю! — мастерски срезал меня напарничек. — Сам, Олежек! Всё сам! А я постою в сторонке, да посмотрю!

— То есть принципиальных возражений против халтурки не имеешь? — вопросительно покосился я на приятеля.

— Принципиальных — нет! — заверил тот. — А по мелочам по ходу дела разберёмся! Но с Монти, так уж и быть, подскажу — «сотовые» вышки!

— Вов, тебе кто-нибудь говорил, что ты гений?

— Не-а, — радостно мотнул головой тот. — Ты первый, Проф! Так-то обычно дураком и дебилом обзывают. Ну, ты в курсе!

— В курсе, — подтвердил я. И чуток приспустил Вову с небес на землю: — Ну, и не скажет! Так что не привыкай!

— Ой, да пошёл ты! — отмахнулся напарник. — Как соберёшься — дай знать! А пока у меня выходной!

… надо ли говорить, что идея сработала? Правда, пришлось зайти издалека, да предварительно накачать начальничка пивасом до того благодушного состояния, когда проще разрешить бедовому подчинённому всё, что тот предлагает, лишь бы он отцепился и не мешал дальше расслабляться. Лень — не только двигатель прогресса, но и великая сила! По себе знаю, что бывают ситуации, когда, вроде бы, можно буквально парой слов разгромить в пух и прах просителя, но нежелание напрягать мозг пересиливает принципиальность. А если это лично тебе ничего не стоит, а бонусов — по сути, за так! — предлагают изрядное количество… ну и почему бы нет, если да⁈ Так что моё предложение совместить приятное с полезным, а именно, дополнительные ходовые испытания доведённого до ума «Стрижа» с тестированием и отладкой (если таковая потребуется) нескольких недавно введённых в эксплуатацию «сот», встретило полное понимание со стороны Монти. Правда, и тут он не упустил своего — вероятно, в рамках сделки с совестью — и втюхал мне в качестве водилы… Витора! Спрашиваете, в чём тут выгода Алонсо? А очень просто: наш новоиспечённый пилот-чемпион после блистательной победы в заезде на выживание пустился во все тяжкие, и уже который день упорно не желал просыхать. Выпивка, ароматические воскурения, доступные девы — это лишь малая, и, так скажем, наиболее безобидная часть всяких нехороших излишеств, которые позволял себе Витор. И сам чёрт ему не указ, потому что он кто? Правильно — чемпион! Единственный и неповторимый в силу уникальности выигранного челленджа. Ну и из-под опеки местре Аруньи паренёк окончательно вырвался — он теперь под крылышком у излишне, на мой взгляд, либерального и прогрессивного Монти! Плюс всемерная поддержка со стороны Карлоса с Бенитой, а также молчаливое одобрение мэра Каньяреса. Короче, там замут почище, чем дворцовые интриги во времена Людовика-какой-нибудь-номер. Монти, на всё это безобразие поначалу смотревший сквозь пальцы, очень скоро напрягся, но ничего поделать не мог — а ну как перспективный пилот на гонки плюнет и соблазнится карьерой будущего местре капоэйры Аманьесер? Или вовсе к духовенству примкнёт — сейчас, ввиду резко возросшей популярности в народе, перед Витором все дороги открыты! Включая, правда, и деструктивные — окончательно спиться и подохнуть под забором, например. И вот этого Монти никак не мог допустить. А тут я… вернее, мы с Вовой — оба для Витора не чужие, и в немалом авторитете. Опять же, при срочной надобности и рыло можем легко начистить, прецеденты случались. Ну как таких не озадачить, я вас спрашиваю? Вот Алонсо и подсуетился. Ну а нам с приятелем ничего не оставалось, кроме как согласиться. Потому что хитрый Инкин родственник, даже будучи в изрядном подпитии, умудрился повернуть ситуацию таким образом, что это не Витор шёл в нагрузку к «Стрижу», а «Стриж» и два незапланированных выходных — в нагрузку к Витору. Ну да, согласились. Мало того, Вова ещё и заявил — в приватной обстановке — что мы легко отделались! За что и был натравлен на бухущего Витора. Типа, давай, прояви педагогический талант! Покажи всем, что это не нас с Витором заперли, а его с нами. И с задачей, надо сказать, Вова справился просто блестяще — за вчерашний день, пока я колдовал с экранопланом, он умудрился привести паренька в божеский вид и довести информацию в части, его касающейся. А ещё вкратце разъяснить его права (их нет!) и обязанности (а вот их до фига и больше). Правда, уже после того, как явил Витора пред ясны очи начальничка. А тот ничтоже сумняшеся ухватил словившего звезду чемпиона за шкирку и поставил перед фактом: вот Олег, вот «Стриж», отвезёшь его туда, куда скажет. И подождёшь столько, сколько понадобится. А чтобы не выделывался — вот ещё Вова с пивасом. Влад, фас!

Иными словами, всё разрешилось к вящей нашей пользе. И вот мы — та-дам! — на острове врат! Правда, дорога несколько затянулась, поскольку, выполняя данное Монти обещание, мы проверили аж три вышки сотовой связи вместо намеченных двух. А к одной даже пришлось высаживаться и перезапускать контроллер вручную, поскольку дистанционное управление не сработало. Но это и бог с ним, я данное обстоятельство учитывал при планировании. А вот чего не учёл, так это инициативы партнёра по опасному бизнесу — Вова, не поставив меня в известность, посулился ещё и навигатор проверить. В смысле, в привязке к новой «сотовой» инфраструктуре. Ну и убили ещё почти час, пока к системе подключились. В результате вместо трёх намеченных часов тащились до острова врат все пять с половиной. И боюсь представить, как бы мы втроём всё это время теснились в гоночной версии кабины — той, что больше на противоперегрузочную капсулу похожа. Благо в реальности такая неприятность нам не грозила: я же не зря обещал Монти дополнительные ходовые испытания доведённого до ума«Стрижа»! Просто не сказал, какие именно новшества стану оценивать в боевых условиях. Это как раз тот случай, когда чем меньше знаешь, тем лучше спишь. Применительно к нашей ситуации цимес заключался в том, что наш экраноплан уже на стадии опытного образца имел модульную конструкцию. Ну а как иначе, если центральный элемент всей системы есть не что иное, как стандартнейший катер, какие на островах десятками клепают? Но нет худа без добра, потому что модульность это что? Правильно — гибкость! И очень широкие возможности. В первую очередь это касалось силовой установки — аж целых два варианта: либо чисто электрическая, либо последовательный гибрид с приводом от двухтактника. Во вторую — поплавков с плоскостями. Их я сделал универсальными, с возможностью установки на любую сторону основного несущего корпуса. Унификация — наше всё! Да и опыт соответствующий у меня уже имелся — сказались работы над траком. Опять же, вентиляторы опорной тяги очень удобно пачками собирать — в раму типа дверной — и в таком виде снизу к плоскостям присобачивать. В любых количествах, лишь бы финансы позволяли, да запас мощности силовой установки. Ну и в-третьих — собственно, обитаемый отсек. Он же кабина. Модульная, ага. На замену по предварительным прикидкам уходило примерно полчаса, при условии наличия бесплатной мускульной силы. И то лишь по той причине, что примерно десять минут требовалось только на перезагрузку системы и калибровку органов управления. Таких кабин я по заданию Монти спроектировал аж целых три — трёхместную для курьерского варианта, десятиместную для десантного, и грузо-пассажирскую на пять человек (включая пилота) и до тонны груза. Второй и третий варианты, естественно, заметно снижали крейсерскую скорость, просто в силу возрастающих габаритов несущего корпуса, но даже так «Стриж» был в несколько раз быстрее любого сейнера и как минимум вдвое превосходил по этому параметру катера типа карлосовского «Марлина». По расчётам, разумеется. А так ли это на самом деле, ещё предстояло выяснить. Так вот, к чему я это всё? Если бы что-то зависело от Монти, он бы наверняка меня вынудил присобачить на «Стриж» грузо-пассажирский вариант, заменив тем одноместную капсулу. А так обошлись курьерским модулем, то бишь малой кровью. И всем — что мне, что Вове, что даже Витору! — было хорошо. Кресла удобные, ноги есть куда вытянуть, в затылок друг другу не дышим и над душой не стоим — чего ещё желать? Разве что баночку прохладного пиваса! В смысле, Витору. А нам с напарником можно и по две. К тому же Вова воспринял наказ Монти слишком буквально, и затарился безалкашкой! Прямо зла не хватает!

Тем не менее, до места мы таки добрались, и, что характерно, без особых приключений — отладочные работы с «сотами» не в счёт, они часть процесса. Ну а дальше Витор не придумал ничего умнее, как загнать «Стрижа» носом — носами! — в песок. Собственно, на этом моменте мы с вами и встретились.

— Ну ты где там пропал, Проф⁈ — окликнул меня уже довольно далеко усвистевший по пляжу Вова. — Я ж без понятия, куда тут идти!

— На призрака ориентируйся, не ошибёшься! — отозвался я, порядочным усилием воли прогнав нахлынувшие воспоминания — всё-таки один из наиболее ярких эпизодов всей моей островной эпопеи здесь имел место быть.

— Да не вижу я ни хрена! Слишком светло, наверное!

— Наверное!

Спорить я не стал, ибо какой смысл отрицать очевидное? Раньше призрак был, а теперь его не стало. Совсем, или временно куда-то спрятался — и я даже знаю, куда — сие науке неизвестно. Но оно даже и к лучшему, меньше риска, что Вова какого-нибудь шального Эшу подхватит. Эх, тяни, не тяни, а идти нужно! Собственно, именно так я и поступил, поправив ремень «калаша», оттягивавшего правое плечо. «Калаш», пара «глоков», нож, свето-шумовые гранаты, запасные магазины в почах на «разгрузке», «смарт» в креплении на левом предплечье, «планшетник»-артефакт в набедренном кармане — правом, если кому-то это интересно… ничего не забыл? Ах, да! Ещё походный рюкзак за спиной, битком набитый всякими полезностями, но в основном жратвой. Плюс неприкосновенный запас питьевой воды. И это всё исключительно Вовиными стараниями! Сам бы я пистолетом ограничился, да гаджетами — без них в любом случае не обойтись, что бы там ни говорил по этому поводу падрину Жайми. Но если вы думаете, что приятель надо мной таким вот изощрённым способом поиздевался, то очень сильно ошибаетесь — сам он ещё и «ручник» волок с парой «бубнов»! Говорю же, маньяк! Причём двужильный. Ну и хрен с ним. Если ему так спокойней… то кто я такой, чтобы возражать? Ну и да, самому себе я могу признаться, что недавние «поскакушки» по островам всё же оставили неизгладимое впечатление. Собственно, поэтому я особо и не сопротивлялся.

Кстати, местность я узнал далеко не сразу — во-первых, мы немного не там, кхм, припарковались, а во-вторых, днём окрестности выглядели совсем иначе. Не было в них чего-то… пожалуй, мистического. Я бы даже сказал, демонического. И статики куда меньше… либо она так в глаза не бросалась, потому что тусклая на фоне светлого неба и золотистого песка. А тени тут, как и везде на Роксане, одно название. Вот то ли дело в прошлый раз! Не зря кэп Секейра меня вынудил темноты дождаться — зрелище было моё почтение! Такой свистопляски огней святого Эльма мало где увидишь! А сейчас какой-то пшик несерьёзный… или дело не во времени? Что-то с самим островом случилось? В смысле, с инфраструктурой роксаниан? Зря, что ли, призрак исчез? И к берегу мы подобрались не просто вплотную, мы на него, по факту, выбросились! На экраноплане, под завязку набитом электроникой и всякой электрической чепухой! И хоть бы один глюк поймали! Даже напряжение в батареях не просело, или просело настолько незначительно, что Витор этого тупо не заметил. Хотя данное явление вполне объяснимо — за основной силовой агрегат у нас двухтактник на спиртовом топливе. А главная проблема, если я тогда кэпа Секейру правильно понял, заключается в деградации накопителей, ну и в быстрых утечках энергии. Которые нам, по понятной причине, не грозили вовсе. Н-да… даже не знаю, что и подумать! Вероятно, сказалось всё и сразу. Впрочем, мне ли жаловаться на судьбу-злодейку? Пока что всё идёт по плану! И даже мы с Вовой в нужном направлении шагаем — вот эту самую тропку я и вслепую пройду, ни разу не запнувшись. А ещё были свежи в памяти воспоминания об аномалии, что скрывается в глубине острова, за скалами под сенью пальм. Но ничего, ещё немного, ещё чуть-чуть!..

И снова о птичках — насчёт электронных приблуд и опасности их «окирпичивания» мэр Каньярес явно ввёл меня в заблуждение. Если я правильно понял Эшу Урсу, хитрый падрину Жайми лишний раз подстраховался — нет гаджетов, значит, меньше возможностей у изгоняемого фамильяра за что-нибудь зацепиться в реальности. Но он, по сути, только хуже сделал, потому что у меня с собой было, хе-хе. Тот самый артефакт, в который Эшу Урсу в итоге и вселился. Да и «смарт» его миниатюрной копией обжит, так что угрозы никакой. А вот Вову я вынудил приблуду вырубить — от греха. И это его сейчас изрядно выбешивало: вокруг такие красоты, а сфоткать нечем! Хм… интересно будет на его рожу полюбоваться, когда до главного номера программы доберёмся… уже вот-вот, буквально за следующей скалой! Вернее, за проходом между вот теми двумя впечатляющими каменюками. Они и сейчас, при свете дня, нехило так давят на психику, а представьте, что тут творится ночью, когда они ещё и в коронных разрядах⁈ Даже вспоминать жутковато… но и любопытно, черт возьми!

… реальность, как это обычно и бывает, оказалась куда прозаичнее фантазий: напридумывал я себе всякого, а узрел всё тот же силовой купол в амфитеатре. Правда, сейчас он был белёсым и почти непрозрачным. А вот Эшу Опин, сохранивший привычную личину Цербера, категорически уменьшился в размерах — он хоть и развалился на самой вершине купола, но лапищи до земли не доставали. Да и замаскировался он неплохо — так, чуть более тёмная на фоне молочной стенки блямба…

— Проф, ты чего? — ткнулся мне в спину, то есть в рюкзак, Вова. И присвистнул, выглянув у меня из-за плеча: — Ох… ренеть, не встать!!!