Наследник Хаоса (СИ)

Глава 14

После победы над Ёлко-монстром последовала закономерная суета. Саймон снял защитную сферу, а город наполнили представители различных служб: от спецназа до коммунальщиков. Всё-таки нужно было как-то утилизировать то, что осталось от монстра. Ну и убедиться, что помятые «щупальцами» дома безопасны для проживания.

Ну и, конечно, не обошлось без репортёров. Линнея строго настрого запретила давать развёрнутые комментарии, надеясь урвать эксклюзив из первых уст. Поэтому я отделался фразой а-ля «У меня была какая-то тактика, и я её придерживался».

Да и на большее, если честно, сил уже не было. Хотелось принять душ, отдохнуть, а затем заняться по-настоящему важными делами. Например, разыскать самого себя и расспросить, какого хрена «он-я» делает в этом мире. И кто он, настоящий Канто или кто-то третий. Ведь никогда нельзя исключать никаких вариантов.

Ректор, который был горд похвалами журналистов, о том, как прекрасно его студенты справляются в полевых условиях, с радостью пошёл на встречу, когда я предложил дать всем парочку выходных за пределами Школы. И ему было сложно отказать, особенно при направленных камерах.

В конце концов, никто не мог спорить, что мы заслужили небольшой оплачиваемый отдых.

Я выбрал небольшую гостиницу на окраине, чтобы не докучали репортёры, и была возможность подумать. Но части ребят эта идея тоже понравилась, так что на полное уединение рассчитывать не пришлось.

— Далеко собрался, красавчик? — услышал знакомый мурчащий голосок, когда уже собирался по-тихому свинтить от прессы.

— А что? Хочешь составить мне компанию?

Линнея тут же скользнула ко мне, ухватив под руку.

— Всенепременно! — заявила она. — Мне одолжили машину, когда развозила детишек и их родителей по убежищам. Так что домчу с ветерком.

Небольшой трёхэтажный отель на отшибе возле соснового леса выглядел приличным провинциальным пристанищем. Мне он напомнил советские санатории поздних лет, лет за десять до того, как Союз распался.

Аккуратный, геометричный и, что называется, добротный фасад оттенялся красивыми кустами шиповника или какой-то схожей с ним разновидности местного аналога. Не самое романтичное место, в которое хотелось бы привести девушку. Но Линнея, кажется, ничуть этого не смутилась, и когда мы подошли к стойке администратора, попросила двухместный номер, вместо двух одноместных.

Девушка в форменном костюме сахарно улыбнулась, пряча взгляд, чтобы не выдать то, о чём подумала, предоставила ключи и, как только мы развернулись к лестнице, тут же потянулась к смартфону. Наверняка, чтобы раструбить подружкам о том, кто и с кем посетил их скромное пристанище.

Номер на третьем этаже с большим окном и выходом на просторный балкон наверняка был лучшим из возможных. Но я не планировал особенно долго наслаждаться убранством. Куда больше меня интересовала дикая кошка, невзначай расстегнувшая верхнюю пуговичку на блузке.

— Я в душ, — отрапортовал я и туту же понял, как это прозвучало.

Линн изогнула бровь, и под напором её игривого взгляда я почему-то решил прояснить, что имел в виду лишь то, что после побоища на площади мне просто необходимо привести себя в порядок.

— Так и поняла, герой, иди и смой с себя налёт трудовых будней.

Это заняло не так много времени, как должно было, но мне всё равно показалось, что я слишком долго возился. Не хотелось выйти и увидеть Линнею спящей. Мои намеренья не были так чисты, как я озвучил, отправляясь в душ, но и она явно попросила один номер не просто так.

Однако когда вышел, не увидел девушку в комнате. Даже подумал, что она куда-то ушла, но оказалось, что она просто сидела на балконе, попивая чай.

Я накинул футболку и штаны, затем прошёл на балкон и сел рядом в плетёное кресло. Какое-то время мы молчали.

— Что ты задумал, Рэй? — она подобрала под себя ноги и откинулась на спинку, разворачиваясь ко мне в три четверти.

— О чём ты? — я пригубил чая.

Теплота приятно растеклась по телу.

— Я чувствую, что ты не отдыхать сюда напросился. Что тебя тревожит? Твои мысли, как рой пчёл, мне даже кажется, что могу слышать, как они жужжат.

— Что за бред? — попытался отшутиться.

— Поцелованная Луной преемница клятвы в таких вещах не может ошибаться. Мы связаны пророчествами, Канто, так что не лги мне.

— Ерунда все эти ваши пророчества, — не сдавался я. — Не думаешь, что просто подгоняешь факты под смутные формулировки?

— Ой, не начинай. Я трактую исходя из обстоятельств.

— Это похоже на натягивание совы на глобус.

— Фу, Канто, не тронь пернатых, — тоже отшутилась она.

— Интересно, что бы ты сказала, если б Луна тебя не поцеловала, а я оказался преемником Великого Воина. Как тогда со всеми этими воспыланиями сердца, а? — решил идти с козырей.

— А что не так? — продолжила упираться она. — Бабуля вполне себе ничего! Или хочешь сказать, что она тебе несимпатична?

— Не подводи меня под монастырь, бестия. Ты же знаешь, что ничего плохого про бабулю я никогда не скажу.

— А вообще… Бабуля-то ни при чём. Не будь меня, преемником бы стал дядя Анри! — она радостно хлопнула в ладоши.

— Не подводи меня под статью!

— А ты не заговаривай мне зубы, Канто. Выкладывай, что удумал!

Решил, что отпираться смысла нет. Где-то бродил самозванец в моём родном теле, и, возможно, разобраться во всём будет проще, если посвятить Линн в мои планы.

— Эрик, парнишка, который знает настоящего Канто, попал на фото с моей истинной тушкой. И если хорошенько надавить, то он расскажет, что знает.

Линнея обдумала мои слова, а потом серьёзно спросила:

— А в вашу первую встречу, как думаешь, он уже знал, что ты — не ты. Вернее, что он — не он, а ты…

И пока она сама не запуталась в формулировках, прояснил:

— Нет, не похоже. Он разговаривал со мной вполне обычно. Либо парнишка гениальный актёр, у которого ещё нет Оскара, либо действительно не понимал, что есть подмена.

— Чего нет? — Линн нахмурила брови.

— Я всё время забываю, что ты не из моего мира. Ну, ничего, я обязательно проведу тебе экскурсию позже, когда сам научусь в полной мере управлять переходами между мирами. Местные «авиалинии» одолел, и междумирные тоже осилю.

— Обещаешь? — Её глаза хитро блеснули, уголки губ поползли вверх.

— Да, но только после того, как во всём разберусь.

— Прям во всём?

— Во всём, что отвлекает мои мысли сейчас.

— Хитрец. И пообещал, и тумана нагнал. Ты, кстати, помнишь, что должен провести церемонию обновления клятвы.

— Теперь, да. Но пока тоже не до того. Сама подумай, где-то бродит моя тушка, которая что-то замыслила.

— Есть идеи что именно?

— Есть одна. Возможно, Орден Отрицателей завербовал Канто Алана Рэя с целью перенести мой родной мир. Там, в теории, он мог напитаться силой Хаоса, стать Преемником, даже если изначально им не был. Меня, если честно, вообще не отпускает тема с преемственностью. Я, конечно, супер крутой и всё такое… — она хихикнула, и я продолжил: — Но мне не верится, что было какое-то древнее предопределение, что именно меня выдернут сюда. Отрицатели научили Алана ритуалам и отправили в мир Хаоса. Но что-то пошло не так. И он, вместо того, чтобы перенестись туда и преисполниться, поменялся со мной телами. А теперь — вернулся. Либо при помощи энергии Хаоса, либо — очередным ритуалом. Но всё это в любом случае мне не нравится. Зачем Отрицателям Герой? Они же утверждают, что из-за нас все беды. А тут — сажают на поводок одарённого парня, да ещё и засылают к Хаосу.

Линнея тоже задумалась и взяла чашку в руки, согревая ладони.

— Знаешь, в наших семейных летописях говорится, что между преемником и носителем клятвы должны быть: равный дух, крепкое рукопожатие и единомыслие. Если кратко, то это в основном трактуют как крепкую дружбу и общность целей. Сомневаюсь, что с тем парнем с видео, где он чуть не сжёг посетителей магазина, у меня могла бы быть общность целей или духа. Так что одно могу сказать наверняка — прежний Канто точно не мог бы стать преемником Адана Муна.

— Вот я и говорю, фигня эти ваши пророчества. Ничего толком не сказано, тумана нагнано… конкретики никакой. Всё верчу… как хочу… — язык начал заплетаться, речь поплыла и остро захотелось спать.

— Ты устал, Рэй, — Линнея мило улыбнулась, но я, вместо того, чтобы поддаться этой нежной мягкости, насторожился.

Сердце заколотилось, внутренний голос завопил оглушая.

«Это непростая усталость!»

Я посмотрел на свои ладони и понял, что роняю чашку. Она держалась на моём колене, но руки уже не слушались, и пальцы отпустили тонкий фарфоровый ободок, не оставляя ей шансов не разбиться. Остатки чая полились на ногу, и когда я моргнул, произошло ожидаемое — она достигла пола и со звоном рассыпалась на сотни осколков.

— Что… ты добавила… в чай? — ватным языком еле-еле проговорил я.

— Что? В чай?.. — Линн обеспокоенно взглянула на ещё горячий напиток, а затем на меня. — Ничего. Я ни… чего…

И вдруг изменилась в лице. С трудом подняла левую руку и провела ею из стороны в сторону.

— Всё плывёт…

Краем глаза сквозь приоткрытые шторы я заметил, как дверь номера позади нас распахивается, и на пороге появляются несколько человек: та самая «сахарная» девушка, улыбавшаяся нам при заселении, и ещё два силуэта в капюшонах.

Рывком я подался вперёд. Однако «рывком» это воспринималось только с моей стороны. По факту же это была вялая попытка склониться и дотянуться до Линнеи, начавшей терять сознание. Я же, продираясь сквозь чёрную пелену, подступавшую со всех сторон и сужавшую зону видимости до небольшого кольца подзорной трубы, дёрнулся и ухватился за безвольно повисшую ладонь Линнеи. Она сползла в своём кресле, погрузившись в глубокую дрёму.

В этот момент на балкон ворвались те двое.

Последнее, что увидел — это взмах монтировки над своей головой.

Дальше всё погрузилось во тьму.