Наследник Хаоса (СИ)

Глава 19

Таника, липовая администраторша, знала меня. По телевизору видела, в номер заселяла. Так что слова нашей ведьмочки Кейли ничуть меня не удивили, и когда я сказал: «Конечно, знает, как иначе?», девушка кивнула и поспешила уйти. А мне нужно было поймать Шану, чтобы воплотить первую часть разработанного наспех плана.

Она была рада помочь и сразу пригласила к себе.

— Сиди, не дёргайся, — строго сказала Шана, когда я скептически посмотрел на себя в зеркало. — Я ещё не закончила.

Она уже изменила мне форму носа, губ и разрез глаз. Не сказать, что я стал супернеузнаваемым, но черты действительно поменялись настолько, что на первый взгляд я больше напоминал деревенского дурачка. А когда улыбнулся — образ получился законченным.

Девушка набила руку на увеличении губ и разных других прелестей, пока практиковалась на студентках, желавших приукрасить себя без вмешательства косметологов и хирургов.

— Подожди, подожди, финальный штрих… — пробурчала она себе под нос, прикусив губу от сосредоточенности. — Превратим тебя в совершенно другую личность!

Казалось, ей очень нравилось то, что она делает. Я же был максимально насторожён, потому что даже у парикмахера порой не мог расслабиться. Никогда не знаешь, в кого тебя превратят в новом месте: в красавчика или мемного лошару, у которого усики это пропуск в турсики. И хрен бы с ними с усиками, лишь бы не чёлка-штрих-код. И Шана, будто прочитав мои мысли, запустила пальцы в волосы. Это было, с одной стороны, приятно, потому что ловкие женские пальчики нежно массировали кожу головы и прочёсывали волосы.

— Смотри! — радостно произнесла она, отводя ладонями по росту волос и демонстрируя результат. — Круто, скажи?

И я глазам не поверил. Волосы меняли цвет! С задержкой в пару секунд, но было отчётливо ясно, что последнее касание ладоней превратило меня из брюнета в блондина.

— Мать моя… — выдал я ошалелую реакцию. — Рэднек на выгуле. Соломинки не хватает и ковбойской шляпы.

— Тю, — в ответ выдала она. — Ничего ты не понимаешь, Канто Алан Рэй. Тебя теперь не узнать? Не узнать! Ты этого хотел? Этого. Так чего тебе ещё надо?..

«Собака…» — я подумал, что именно так она закончит фразу, но Шана не добавила больше ни слова.

— Всё отлично! Просто непривычно. Будто на меня из зеркала смотрит чужак.

И хоть это было мне не впервой, ощущения были странные.

— Эффекта хватит на сутки, максимум двое. Слишком много манипуляций произведено, поэтому недолговечно. Когда девчонкам губы накачиваю — на неделю хватает. Но там всё просто, и только одна область. А тут — всё лицо почти. А ты Герой, твоё тело будет сопротивляться. Плюс ещё энергия Хаоса. Кто знает, как среагирует Печать. Так что либо поторопись, либо пусть будет тестом, и когда эффект рассеется, повторю процедуру.

— Некогда ждать, долг зовёт, — я отсалютовал, галантно склонился перед барышней и, получив от неё лучезарную улыбку, покинул помещение.

Пора было переходить ко второму этапу плана.

Можно было попробоватьтелепортироваться к отмеченному дому, но Печать Хаоса до сих пор вела себя хаотично, и я не решился рисковать. Если скакну куда-то не туда — не в тот мир или время — будет слишком обидно. Так что ехать решили на скоростных поездах с двумя пересадками. А до станции вызвалась подвезти Линнея.

Эта залихватская гонщица домчит с ветерком и не поморщится.

Детали обговаривали уже в пути, а когда закончили, Грейсон неожиданно для всех заявил:

— То ограбление, на одной из вылазок, это всё враньё.

И хоть голос оставался ровным, чувство стыда проскользнуло едва уловимо.

— Мы тогда не грабили, это журналисты раздули. Скорее всего, по указке бывшего ректора.

Линн бросила отрывистый взгляд через зеркало заднего вида.

— Не все журналисты плохие, — миролюбиво вставил он, — но некоторые самые настоящие продажные шлюхи. Когда меня приняли в Герои, я сам себе поклялся завязать с любым криминалом. Меня приняли в банду с малолетства через старшего брата, и я был на побегушках. Ничего особенного, просто что-то куда-то отнести, записку, указания. Или забрать. Где-то что-то подслушать. А потом всё стало серьёзней. Записки превратились в посылки, подслушивания в подбрасывание чёрных меток и запрещёнки. Я не хотел этим заниматься, но мать работала на двух работах: мыла полы в школе и убиралась в мясном цеху. А мы с братом помогали как могли. Пока он не сел.

Грейсон замолчал, потупил взгляд.

— Я знал, что меня ждёт та же участь, но уже потерял любую возможность соскочить с крючка. Крутись или сдохни. Главарь банды плотно держал меня за яйца, угрожая, что с братом в тюрьме может случиться всякое. И мне нужно быть послушным и исполнять то, что от меня требуется. Меня это очень угнетало. И лет в тринадцать я понял, что либо приму правила игры, став полноценным членом банды, либо они сольют меня и забудут, как звали, когда запахнет жареным. И так я стал старшим на районе.

Он задрал рукав и показал метку. Татуировку. Символ своей банды.

— Почему не сведёшь её? — спросила Линн, глядя на него через зеркало заднего вида.

— Пусть остаётся. Как напоминание. Кем я был. Чтобы не иметь иллюзий о прошлом и никогда не возвращаться туда.

И он задрал рукав другой руки. Там была набита кошка — символ Школы.

— А это, чтобы помнить, кем я стал. И я не променяю то, что имею, на дурные делишки из прошлого, за которое мне стыдно. Так что ни я, ни ребята со мной в команде не грабили тот чёртов банк. Нас подставили, выставили в дурном свете за то, что задавал неудобные вопросы ректору. Благо с новым проблем нет. Чёткий мужик.

Я протянул Грейсону руку.

— Стоило сказать раньше, но… Добро пожаловать в команду отщепенцев, друг.

— Отщепенцев? — усмехнулся он.

— Тех, кто любит задавать неудобные вопросы, жаждет правды и защищает своих.

Он ответил на рукопожатие с энтузиазмом: хлопнул по ладони и сжал чуть ли не до хруста. Без пафосных ответов, без подхалимства и напускной радости. Сдержано и по-деловому. И хоть Шен до сих пор испытывал некоторое чувство тревоги и неловкости в компании Грейсона, со слегка нервной улыбкой произнёс: «Аминь!».

Весь путь занял несколько часов, и на конечной станции мы разделились. Не хотелось, чтобы каждая дворняга в этом проклятом местечке знала о нашем прибытии. И пусть в этой части города на Героев всем было абсолютно фиолетово, кто-то мог узнать и начать шуметь. Мы с Грейсоном вышли к трассе, чтобы поймать попутку, а Терр, Шен и Ляся пошли к автобусной остановке. На каждом из нас был маячок.

Дом, на который указал кристалл, оказался трёхэтажным. На первом этаже располагался захудалый клуб, возле которого сидел попрошайка. Перевёрнутая урна, окурки, лужа неопознанного происхождения и запахи подворотни… Всё это будто выбило меня в иную реальность. В этом мире я до сих пор не видел ничего настолько неприятного, что решил, будто он сказочный.

Грейсон положил руку мне на плечо и усмехнулся.

— В твоём мире такого не бывает?

— Ещё как бывает. Просто не думал, что так бывает и здесь.

— Чужой газон всегда зеленее, да?

— Не то чтобы… Просто я пока не так много видел здесь. А что встречалось — было куда приятнее этого.

— Дайте мелочишки, — прокряхтел мужик и протянул грязную перебинтованную тряпкой морщинистую руку. — Вижу, вы при деньгах. Не пожалейте для старика…

И я инстинктивно потянулся к карманам брюк, как иногда делал в прошлой жизни, видя подобных персонажей. Не то чтобы подавал всегда, но завалявшиеся копейки не жалел.

Грейсон перехватил мою руку и произнёс:

— Уматывай, леший. А то получишь так, что этой рукой больше ни одной монетки попросить не сможешь. Мы здесь не для того, чтобы на такое отребье время тратить.

На это бомж разразился проклятьями, плюнул нам под ноги и поковылял за угол.

— Информатор. Или точнее — грязная крыса. Спившийся, или ещё что похуже. Продаст и мать, и отца, и детей, если бы они у него были.

— Как ты понял?

— Метка на руке, над ладонью, на запястье. Он перебинтовал не рану, а наколку.

— И что теперь?

— Настучит про нас. Теперь точно, и со всем усердием. Но оно нам на руку. Вместо того чтобы разглядывать, он разозлился и усвистал. Ничего толкового он никому не расскажет. И слушать его возмущения никто усердно не станет.

Мы вошли в заведение. В лицо ударил резкий запах алкоголя, некачественного фритюра, немытых тел и свежей рвоты. В углу стояла женщина с тряпкой и замывала казус, произошедший с одним из посетителей.

— Шеф, да я нормальный. Я ещё о-го-го, ну не выгоняй… — щебетал мужичок, в заношенной куртке, которого чуть ли не за шкирку тащил здоровяк-охранник.

— М-м-м! — Грейсон вдохнул полной грудью и прошептал. — Запах родных трущоб. Будто домой вернулся!

Мы сели за самый затенённый столик. Следовало осмотреться, понять, где находятся Таника и Эрик. Возможно, они жили наверху, над баром, но вход в здание был только один. Лестница в углу намекала, что постояльцы могли пройти только отсюда. По всем признакам это была гостиница для тех, кто не брезговал насладиться всем местным колоритом.

Здесь могли и накормить, и напоить, и развлечь. Шест в противоположном углу зала намекал, что периодически здесь происходит «культурная» программа.

— Что, впечатлился? — спросил он, скидывая капюшон.

— И да, и нет. Просто думал, что в вашем мире всё-таки всё сильно спокойнее и приличнее. Будто у вас он более сбалансированный, чистый мир… — наконец подобрал подходящее слово.

— Не то что ваш мир Хаоса? — улыбка на мгновение превратилась в оскал.

Грейсон вытащил зубочистку из подставки и зажал зубами. Не знаю, как не побрезговал. Видимо, действительно, ощутил себя дома.

— Понимаешь, Канто. Даже в идеальном мире найдутся те, кто захочет жить так. Кто-то не может из такого вырваться, а кто-то — не хочет. Понимаешь?

— Заказывать будете? — Подошедшая официантка сунула мне меню и окинула нас ленивым взглядом.

На вид ей было под сорок, но женщина явно молодилась. Якрий мейк, браслеты на руках с сердечками. Плюс школьная форма с логотипом заведения не могла не усиливать эффект. Но это не помогало. Не самый лучший образ жизни отразился на лице тяжёлой паутинкой морщин, тёмными кругами под глазами и припухлостями под ними же. Для сравнения — некоторые преподавательницы Высшей Школы Героев были сильно старше, но смотрелись куда привлекательнее.

Грейсон перехватил меню, что-то заказал, и официантка удалилась, позволив нам продолжить присматриваться.

— Вон там — вход в подвал. А там, — Грейсон указала на лестницу, — подъём на верхние этажи. Нас туда так просто не пустят. Несмотря на разруху, замок там кодовый и под карточку. Нужно либо снять номер, либо устроить небольшую заварушку и выбить из бармена пароль.

Было видно, у него чесались руки, однако он сдерживался, потому что был верен своему обещанию вести относительно правильный образ жизни. Но если бы я одобрил заварушку — не побоялся бы замарать руки. Но у меня были другие планы, потому что ещё до того, как мы вошли, я кое-что заметил. Частично оборванный плакат, но такой обнадёживающий.

И как только ребята скажут, что вышил не позиции, начну действовать. Скорее всего, заварушки не избежать, но лучше постараться не привлекать лишнего внимания. Мне совершенно не хотелось, чтобы эта крыса по имени Алан скрылась и затаилась.

Мы выпили заказанные Грейсоном напитки, и как только получили сигнал от ребят, я подошёл к бармену. Тот стоял и, лениво разглядывая немногочисленных выпивох, дымил вонючим табаком, выдувая кривые кольца дыма.

— Я бы хотел заказать танец, — начал я, на что тут же получил отрезвляющий ответ.

— Я похож на того, кто станет плясать? — он выдохнул дым в мою сторону. — Документы есть? Если нет — проваливайте, нам тут сопляки не нужны.

— А вы тут чтите закон? Приятно удивлён. Документы у нас есть, но есть ли у вас лицензия на алкоголь? И как давно здесь бывала санинспекция?

Он усмехнулся в сторону и опять затянулся.

— Меня интересует Карамелька. Я бы хотел приватный танец, — показал пачку денег, торчавшую из внутреннего кармана.

— Карамелька сегодня выходная. Выбери другую девку, — в глазах бармена появились интерес и какой-то нехороший блеск. — У нас все красивые. Определяйся!

— Я уже. Мне нужна именно Карамелька. Мой приятель, — я указал на Герйсона, — был очень впечатлён ею. И нам бы хотелось порадовать себя её присутствием.

— За двоих двойная плата, — отрезал он.

— Мы договорились?

— Да, — кивнул он, но потом добавил: — Но деньги вперёд. И за вызов в нерабочее время тоже придётся доплатить.

— Хорошо.

— Тогда через несколько минут вас позовут. Может, ещё чего выпьете? — он сально улыбнулся и потянулся к стаканам.

— Мы в порядке, — теперь уже отрезал я и вернулся к Грейсону.

— Не нравится мне это. Не знаю, что ты задумал, но мне это не нравится. Тихо провернуть всё не выйдет.

Видимо, природное чутьё и опыт пребывания в подобных местах обострили интуицию напарника.

— По фиг. Если Эрик расколется, это будет уже не важно.