Орден Превыше Всего

Часть IV Глава 1

Ноябрь 1934 год

Последний день ноября. Мюнхен продолжал утопать в холодных дождях. Весь месяц воздух редко прогревался выше нуля, а зимняя сырость проникала во все уголки города. Казалось, это было время, чтобы остаться дома, пить горячий чай и читать, уютно устроившись в кресле под тёплым пледом.

Так думал и Александр, но дела не ждали. Ранним утром, когда город ещё дремал под звук непрекращающегося дождя, он собрался и отправился в штаб-квартиру Ордена. Его ожидало важное письмо от Ксении — жены, с которой он давно потерял связь. Наконец она написала, и Александр не мог упустить эту возможность. Помимо этого, его интересовал один человек, который неожиданно оказался приближённым к Гитлеру. Генрих Гиммлер пообещал предоставить о нём информацию, если она появится.

Когда Александр покидал дом, Вера ещё спала. Ей не нужно было вставать. До будильника в школу ещё целый час. На кухне он оставил для неё завтрак, а перед выходом тихо заглянул в её комнату. Девочка, точнее уже девушка, завтра праздновала своё шестнадцатилетие. Она спала на краю подушки, мирно укрывшись одеялом.

За годы, прожитые вместе, Вера практически не доставляла ему хлопот. Она всегда слушалась, не устраивала сцен. Болела редко и ела всё, что готовил отец. После переезда в Германию быстро выучила язык и догнала своих немецких сверстников. Александр отдал её в обычную школу, полностью сдержав обещание, данное её матери: никакого Ордена. Но это не означало, что он не учил её стрелять, фехтовать или распознавать монстров. Если понадобится, Вера должна уметь защитить себя.

— Ты такая взрослая, — подумал Александр, глядя на неё. — Впервые я увидел тебя восемь лет назад… маленькой девочкой. Как бы я хотел, чтобы ты не взрослела.

Он постоял ещё пару минут в дверях, тяжело вздохнул и аккуратно закрыл её дверь. В коридоре застегнул шинель, надел фуражку и вышел в мокрую ноябрьскую тьму.

Снаружи дождь лил сплошной стеной, превращая дороги в грязные ручьи. Александр прыгнул в свой автомобиль — новенький чёрный BMW 303, первый автомобиль компании с шестицилиндровым двигателем. Модель дебютировала на Берлинской автомобильной выставке год назад и мгновенно завоевала репутацию надёжного транспортного средства.

Прогрев двигатель, Александр плавно тронулся с места. Машина двигалась грациозно, даже по мокрой дороге. Он не спешил: ливень не утихал, дворники едва справлялись с потоками воды, и на дорогах почти не было других машин. Казалось, что весь Мюнхен прячется от погоды в своих домах, ведь сегодня пятница, а выходные начинались только завтра.

Наконец машина остановилась у большого, мрачного здания — штаб-квартиры Ордена. Александр вынул ключ из замка зажигания и, прикрыв голову шинелью, бегом устремился к входу.

— Чёрт! Завтра зима, а вместо снега — грязь и лужи, — проворчал он, стряхивая капли с фуражки.

Он плотно закрыл за собой дверь. Вестибюль встречал тишиной. Единственным его обитателем был молодой охранник, дремавший на стуле у поста. Парнишке на вид было лет двадцать. Его крючковатый нос привлекал внимание, но Александр даже не знал имени новенького.

— Guten Morgen, — поздоровался Александр, слегка улыбнувшись. — Nicht schlafen![1] Парень тут же вскочил. Сонными глазами посмотрел, кто перед ним стоит. Узнал!

— Herr Großmeister, entschuldigen Sie, bitte[2], — вскочил он, мгновенно приходя в себя. Ему стало неловко. Он только устроился, а уже допустил промах перед столь важной персоной. — Ich machte für eine Sekunde die Augen zu, und als ich sie öffnete… [3]

— Ganz ruhig, es ist alles in Ordnung[4], — заверил егоАлександр. Он не собирался устраивать разнос: в такую погоду только и остаётся, что спать. Кроме него, вряд ли кто-то ещё заглянет сегодня в штаб. — Haben Sie vielleicht eine Nachricht für mich? [5]

— Ja, мне просили передать, Herr Гиммлер. Письмо у него. Он у себя в кабинете… — ответил парень, явно стараясь говорить правильно. Видимо, его предупредили, что Великий Магистр предпочитает, чтобы с ним разговаривали на его родном языке. — Ещё раз извините. Я знал, что вы придёте, но глаза сами закрылись…

— Всё в порядке. Но впредь будьте внимательнее. — Danke, schönen Tag noch!

Александр оставил юношу. В другой день он наверняка отчитал бы его за подобный проступок по всей строгости, но сейчас не видел в этом смысла. Не хотелось портить себе настроение. Нужно забрать письмо у Гиммлера. Он поступил правильно, что забрал почту в свой кабинет. С такими охранниками всё легко может затеряться.

Последние месяцы их общение оставляло желать лучшего. Гиммлер всё сильнее старался отдалиться от Александра и Ордена в целом. После прихода Гитлера к власти Генрих оказался обделён вниманием фюрера в партии, а в Ордене Александр не мог предложить ему чего-то нового. В результате он остался главой СС и лишь помощником Великого Магистра.

Но Генриху хотелось большего. Вместо поиска артефактов, которым он раньше занимался, с прошлого года он сосредоточился на создании концентрационных лагерей под эгидой СС. В этих лагерях, с его подачи, начали бесследно исчезать политические заключённые. Дахау стал первым его детищем. Таким образом Гиммлер надеялся оставить свой след в новой Германии.

Правда, его собственные неуверенность и страх мешали ему двигаться дальше. Генрих слишком боялся и уважал Гитлера, аналогично было и с Александром. Его ум, обширные знания и силовые ресурсы, если бы он захотел, позволили бы ему сместить обоих и захватить власть как над Орденом, так и над страной. Но страх даже думать об этом сковывал его. Ему было проще создать что-то своё, чем пытаться подсидеть кого-то.

Поэтому, несмотря на то что их общение с главой Ордена последнее время было далеко не тёплым, он старался избегать конфронтации. Генриху хватало одного повышенного тона Великого Магистра, чтобы захотеть провалиться под землю.

Сегодня он прибыл в штаб раньше обычного, зная, что Александр заглянет за письмами с утра. Лучше не злить его.

— Guten Morgen, Herr Гиммлер, — поздоровался Александр, заходя в кабинет. Он отлично знал, что Генрих стремится держаться на расстоянии. Это его не волновало: без разрешения Александра Генрих всё равно не осмелился бы на что-либо серьёзное. — Погода сегодня нас не радует…

— Как и всю неделю, — добродушно ответил Гиммлер. Он сидел за своим столом, рассматривая какие-то карты. Вероятно, искал подходящее место для очередного своего лагеря. На его столе, как всегда, стояла ваза с цветами. Эта привычная деталь словно напоминала, что даже в холодном и официальном кабинете есть место чему-то живому. — Орден превыше всего!

— Орден превыше всего! — Александр отметил с удовлетворением, что его подчинённый не стал использовать недавно популярное среди охотников приветствие: Hail Orden! — Мне должно быть оставлено письмо.

— Всё так. Даже два, — подтвердил Гиммлер, доставая из ящика стола два конверта. — С ними пришёл ещё ящик. Он возле дивана.

Александр снял шинель и фуражку, аккуратно повесил их на вешалку. Забрав письма, он заметил, что одно из них адресовано ему, а другое — его дочери Вере. Подойдя к ящику, стоявшему рядом с диваном, Великий Магистр взял его в руки и сел. На упаковке виднелись надписи на английском. Судя по всему, посылка пришла из Соединённых Штатов.

«Наверняка Ксения в письме объяснит, что в нём,» — подумал он.

Письмо, адресованное Вере, Александр вскрывать не стал — это было личное. А вот содержимое конверта для себя он хотел узнать немедленно.

На конверте и марке всё было написано по-английски. Аккуратно вскрыв его, он обнаружил внутри несколько фотографий. На них Ксения позировала одна или с братом Андреем на фоне достопримечательностей США: статуя Свободы, небоскрёбы Нью-Йорка, Белый дом, Гранд-Каньон и другие знаменитые места.

«Интересно она живёт,» — подумал Александр, откладывая фотографии в сторону. Затем он развернул письмо и начал читать:

Любовь моя!

Я понимаю, что давно не писала, и ты наверняка злишься на меня за это. Прости, пожалуйста, у меня были на то причины. Мы с братом нашли в Северной Америке много интересного. Как же я хотела бы всё показать тебе!

Сейчас я пишу тебе из Нью-Йорка, но скоро отплываю обратно в Японию. Куда заведёт меня судьба после, я не знаю. Надеюсь, у вас с Верой всё хорошо. Знай, я вас очень люблю и скучаю. Надеюсь, скоро удастся увидеться. Если всё сложится, то в начале следующего года я смогу приехать в Европу.

Мне так много хочется сказать, но у меня так мало времени…

Перед тем как попрощаться, должна сообщить тебе важное. Мы с Андреем искали не только древние артефакты, но и крайне опасное создание. Трудно объяснить, кто или что это. Это не ангел, но и не человек. Мы не знаем, представляет ли он опасность сейчас, но он может находиться в Западной Европе.

Пожалуйста, предупреди своих людей: если они увидят человека с золотыми крыльями за спиной, пусть бегут. Сейчас на Земле нет силы, способной его остановить. В старинных записях говорится, что там, где он появляется, следуют войны и смерть. Его мотивы неизвестны даже небесам.

Береги Веру. Пусть она проживёт жизнь лучше нашей.

С любовью, твоя Ксения.

Александр дочитал письмо. Оно в который раз подтвердило, что Ксению целиком поглотили поиски древних артефактов. Это не удивляло его — так было уже семь лет. Однако слова об опасном существе с золотыми крыльями заставили его задуматься.

Его память невольно перенеслась в события под Осовцом.

Кровь, кругом трупы. На него бегут немецкие солдаты. Он ранен, жить ему осталось недолго. Но вдруг появляется странная фигура — человек с золотыми крыльями. Безжалостно расправившись с противниками, это существо использовало свои силы, чтобы спасти Александру жизнь.

«Неужели это было то же самое создание, о котором говорит Ксения?» — подумал он. Ответ на этот вопрос Александр хотел бы узнать больше всего.

Александр убрал письмо обратно в конверт, провёл пальцами по его краю и тихо произнёс:

— Я тоже тебя очень люблю… и надеюсь на встречу.

— Вы что-то сказали, Великий Магистр? — послышался голос Гиммлера. Он не поднимал головы, продолжая изучать карты. — Я не расслышал…

— Всё в порядке, Генрих, — коротко ответил Александр. — Просто скучаю по жене.

— Сочувствую вам, — отозвался Гиммлер, откладывая карту в сторону и поправляя своё пенсне. В его голосе прозвучала нотка сочувствия. — Великий Магистр, понимаю, что сейчас не лучшее время, но… помните, мы пару дней назад обсуждали создание мной нового ответвления Ордена, посвящённого германскому наследию? Вы обещали подумать.

Александр посмотрел на него спокойно, но сухо ответил:

— Помню. Но я ещё не решил.

Сегодня он не собирался обсуждать уход Гиммлера из группы, отвечающей за поиски артефактов. Для начала нужно было найти ему замену, а уж потом отпускать одного из своих самых ценных подчинённых.

— Ручаюсь, что вы будете получать всю интересующую вас информацию, — продолжал Генрих, будто не замечая холодного тона. — Мои исследования пойдут на пользу не только стране, но и Ордену.

Александр нетерпеливо поднял руку, останавливая его:

— Я сказал, что подумаю. Только не сегодня. Обещаю, дам вам ответ до конца года. Вас устроит такой вариант?

Гиммлер кивнул, понимая, что его попытка надавить не увенчалась успехом. — Конечно, Великий Магистр, — пробормотал он, чувствуя неловкость за свою настойчивость. Но тут же решил сменить тему. — Ах да, я разузнал об Альберте Шнайдере. Это тот, о ком вы просили узнать. Мюллер мне о нём немного рассказал во время недавнего звонка.

Александр заинтересованно посмотрел на него, и Генрих продолжил:

— Он появился два года назад. На собраниях партии не показывается. Мне иногда приходится заходить к фюреру по личным вопросам, и я часто видел его рядом с ним. Но сейчас Шнайдер отдалился от Гитлера. Теперь он почти постоянно ошивается в Берлине. Последнее время его видели в здании Ордена на Вильгельмштрассе. Фюрер выдал ему допуск на все наши объекты. В Мюнхене он не появлялся.

Александр взглянул на часы. Полвосьмого утра.

До отправления поезда в Берлин оставалось полчаса. Если поторопится, то успеет. Это был шанс наконец встретиться с Альбертом.

— Я в Берлин, — чётко решил он, убирая письма в карман и беря в руки ящик. — Туда и обратно. Позвони в столицу, пусть меня встретят на вокзале.

— Я не уверен, что Альберт сейчас там, — осторожно возразил Гиммлер. — Да, я вчера звонил Мюллеру, Шнайдер был у них. Но вдруг его сейчас нет?

— Поговорю тогда с Мюллером, — ответил Александр, надевая шинель. — Возможно, он расскажет мне то, что не захотел сообщать вам по телефону.

— Как пожелаете. Я сделаю звонок.

Александр довольно кивнул. Надев фуражку, он направился к выходу с ящиком в руках. Уже взявшись за дверную ручку, он внезапно остановился.

— Чуть не забыл. Пока вы ещё мой помощник, отдайте приказ всем охотникам. Если увидят человека с золотыми крыльями — пусть не вздумают нападать.

Гиммлер поднял брови, слегка удивившись:

— Кто он? Ангел?

— Не ангел и не человек. Пока мы не выясним, кто он, при случайной встрече с ним лучше не рисковать. Если у вас будет желание, попробуйте разузнать о нём что-нибудь. Но кроме золотых крыльев других примет нет.

— Сделаю, что смогу… — ответил Гиммлер, но его последние слова Александр уже не услышал.

Он закрыл дверь и направился к машине. Создание с золотыми крыльями его сейчас мало интересовало. Всё внимание было сосредоточено на Альберте Шнайдере. Кто он и какую роль играет?

Именно с этими мыслями Александр спонтанно решил отправиться в Берлин.

[1] Не спать! (пер. с нем)

[2] Господин Великий Магистр, извините, пожалуйста. (пер. с нем)

[3] Я на секунду закрыл глаза, а когда открыл их… (пер. с нем)

[4] Успокойся, все в порядке. (пер. с нем)

[5] Может быть, у вас есть для меня сообщение? (пер. с нем)