Орден Превыше Всего

Глава 14

Сентябрь 1944 год

Прошёл год с момента событий во Франции. Александр сидел, как обычно, в своём обустроенном кабинете под зданием Ордена в центре Берлина, когда раздался телефонный звонок. На другом конце провода оказался Генрих Гиммлер. Он сообщил, что на Восточном фронте его солдаты захватили ангела и доставили его в столицу Рейха. Генрих поинтересовался, не хочет ли Великий Магистр понаблюдать за опытами, которые планировалось провести над пленённым существом. Люди Гиммлера давно мечтали заполучить живого ангела, чтобы изучить, как из его тела выходят крылья.

Раньше Александр категорически не одобрял подобных опытов. Однако на этот раз ему было так всё равно, что даже упоминание о том, что операцию будет проводить печально известный доктор Йозеф Менгеле[1], его не задело. Александр коротко ответил, что приедет первым поездом, и повесил трубку. Эксперимент должен был состояться в секретном бункере, спрятанном в лесах под Мюнхеном.

В Мюнхен он отправился один, без сопровождения. Купил билет и уехал. За время его душевных мук формальное руководство Орденом перешло в руки Гиммлера. Генрих, сосредоточив в своих руках ещё больше власти, лишь наращивал активность «Аненербе», направленную на поиск путей для бегства верхушки Рейха и Ордена в случае капитуляции Германии. Вариант с Антарктидой отпал после безуспешной экспедиции Маттиаса, и теперь планы беженцев оставались неопределёнными.

Добравшись до Мюнхена, а оттуда — до скрытого в лесах бункера, Александр вошёл внутрь. Он знал, что это место было связано с экспериментами над вампирами с использованием газа, разработанного на основе циклона Б. Обычная версия газа не действовала на кровососов, но усовершенствованная формула начала показывать некоторые результаты. Так, по крайней мере, ему рассказывали.

На входе Великого Магистра встретил сам Йозеф Менгеле. Доктор, находившийся в возрасте Христа, уже давно заслужил своей деятельностью место в аду. У него было вытянутое, тщательно выбритое лицо, чёрные волосы, зачёсанные на левый бок, и всегда белоснежная улыбка, за которой скрывались слегка выступающие передние зубы. Его тонкие брови и губы, вкупе с ехидной ухмылкой, всегда вызывали у Александра неприязнь. Однако он сдержанно поздоровался, и Менгеле проводил его в лабораторию.

Внутри стерильного помещения находился стеклянный куб, в центре которого стоял операционный стол с фиксирующими ремнями. На полу были нанесены странные символы, а рядом с операционным столом находился лоток с медицинскими инструментами. Александр осмотрелся и сообщил, что будет наблюдать за ходом операции снаружи.

— Herr Himmler wird uns keine Gesellschaft leisten? [2] — спросил Александр у Менгеле.

— Nein. Er erwartet morgen früh meinen Bericht[3], — ответил доктор.

Александр лишь кивнул, совершенно не удивившись. Генрих никогда не присутствовал ни на опытах, ни на казнях. Он даже не оставался для осмотра трупов, убитых немецкими охотниками тварей. Вид крови и расчленённых тел вызывал у него отвращение и страх. Но при этом он всегда требовал получать полный отчёт о вскрытиях и экспериментах. В последние годы его особенно привлекали проекты Менгеле в Освенциме, вызывавшие отвращение даже у офицеров СС.

Великий Магистр знал, что Гимлер добился значительных успехов в оккультизме, хотя никогда этого не одобрял. Однако, пережив последние потрясения в своей жизни, Александр предпочёл закрыть глаза даже на это. Поимка ангела явно была результатом применения магии.

Менгеле и двое его ассистентов вошли в стеклянный куб, плотно закрыв за собой дверь. Вскоре двое солдат занесли измождённого, с кровавыми подтеками мужчину с длинными волосами, уложили его животом вниз на операционный стол и крепко зафиксировали ремнями. Менгеле бросил взгляд на своих помощников и кивнул: можно начинать.

Доктор достал часть меча с практически обломанным острием. Этот инструмент предназначался для того, чтобы заставить ангела «крылиться». Несколько быстрых надрезов, и под душераздирающий крик пленника из его спины вырвались длинные, ослепительно-белые крылья. Ангел попытался вырваться, но символы, исписанные на полу, полностью блокировали его способности.

Менгеле, довольный результатом, обнажил свои белоснежные зубы в широкой улыбке и с садистским наслаждением принялся медленно отрезать крылья.

Крики ангела наполняли помещение, казалось, что стеклянные стены куба вот-вот треснут. Перья летели в разные стороны, зал наполнялся ярким светом. Но самый страшный момент наступил, когда Александр узнал пленника. Это был Лахабиэль.

Великий Магистр сжал кулаки, почувствовав острую боль от увиденного. Тяжело вздохнув, он отвёл взгляд, но не остановил происходящее. Сам он не мог объяснить, почему.

Когда крылья были полностью отрезаны, Менгеле отложил обломок меча и взялся за скальпель. С холодной аккуратностью он обработал спину ангела, завернул отрезанные крылья в ткань и приказал помощникам унести их в лабораторию для дальнейшего изучения.

— Переведите его в камеру. Завтра мы проверим на нём действие нового газа, — бросил Менгеле, отдав последние распоряжения.

Александр остался в тишине, погружённый в свои мысли. Он не мог допустить второй день пыток. Дождавшись, пока бункер опустеет и останется только охрана, он отправился в камеру Лахабиэля.

Израненный ангел лежал в дальнем углу, сжавшись в комок. Его раны медленно затягивались, но всё ещё кровоточили. Без крыльев он утратил почти всю свою силу, став похожим на обычного человека. Процесс заживления также замедляли магические символы, исписанные на полу.

— Попей! — Александр опустился на колено и поднёс флягу к потрескавшимся губам ангела.

Лахабиэль не сразу узнал старого знакомого, но питья не отверг. Он жадно осушил флягу до дна — раньше он никогда не испытывал жажды, но теперь казалось, будто он не пил целую вечность.

— Спас… спасибо… — с трудом выдохнул ангел, возвращая флягу. Его взгляд наконец сфокусировался. — Александр? Что ты здесь делаешь?

— Прости меня, — тихо ответил Александр. — Я мог остановить их… но не стал. Сам не знаю почему…

Лахабиэль словно не услышал извинений. Он пристально вглядывался в лицо человека, словно видел его насквозь.

— Что стало с твоей душой? — голос его прозвучал глухо. — Её почти не осталось… — ангел прикрыл глаза, будто пытался осознать увиденное. — Ты не внял моему совету. Ты изранил себя артефактами…

— Всё так, — горько признал Александр. — Я жаждал знаний…

— И что, они того стоили?

Александр не ответил, лишь протянул ангелу руку:

— Давай, помогу тебе подняться.

Лахабиэль, с трудом справляясь с болью, облокотился на его плечо.

— Я выведу тебя отсюда.

— За… за… зачем ты мне помогаешь?

— Ты однажды спас мне жизнь. Возвращаю должок.

Они выбрались через задний выход. На улице ангел, собрав остатки сил, сумел залечить раны. Александр передал ему заранее подготовленную одежду. Пока Лахабиэль одевался, с другой стороны бункера раздались выстрелы. Всё шло по плану: верные Александру люди инсценировали нападение, освободили пленника, зачистив охрану.

— Вот рюкзак, — Александр передал ангелу вещмешок. — В нём карта и деньги. Думаю, тебе не составит труда выбраться из страны.

Лахабиэль застегнул куртку и вдруг спросил:

— Чего ты хочешь взамен? Я вижу, тебя что-то гложет. Говори.

Александр тяжело вздохнул.

— Ты знаешь, что произошло три года назад…

— Знаю, — кивнул ангел. — Я также слышал, что тебя считают мёртвым, а Орден теперь управляется Генрихом Гиммлером.

— Всё так. Никто из ваших не должен знать, что я жив. Ты сохранишь мою тайну?

Лахабиэль медлил с ответом.

— Сохраню… — наконец согласился он, но без особого энтузиазма. — Но знай: если Андрей узнает, что не убил тебя, он не оставит это просто так.

— Ты проницателен… — мрачно усмехнулся Александр. — И всё же, я хочу узнать… где Вера? Что с ней?

— Она в порядке. Вступила в ряды Ордена «Света».

Александр молчал, но его взгляд помрачнел.

— Не знаю, что она чувствует к тебе, — продолжил ангел. — Я с ней не говорил. Но одно скажу точно: Андрей не нашёл покоя. Он намерен дойти до Берлина и истребить всех членов твоего Ордена.

— Спасибо, — коротко ответил Александр. — Если доберёшься до Москвы, найди моего дядю или Михаила Александровича Брасова, главу русского Ордена. Передай им, что я жив. Пусть, если смогут, сообщат мне имена советских шпионов в рядах Рейха. Скажи, что я нуждаюсь в убежище и за него готов передать Советскому Союзу ценную информацию.

— Передам, — кивнул ангел, закидывая рюкзак за спину.

— И ещё одно. Что ты делал на Восточном фронте?

Лахабиэль на мгновение замешкался.

— Следил за одним человеком, — ответил он уклончиво. — Тебе пока не нужно о нём знать. Сейчас он не представляет угрозы, но оставлять его без внимания нельзя.

— Понимаю…

Ангел больше не стал ничего говорить. Он молча попрощался и, развернувшись, растворился в темноте.

Александр смотрел ему вслед, пока его фигура не исчезла в чаще. Затем он развернулся и направился к своим людям.

Утром он вернётся в Берлин.

[1] Йозеф Менгеле — немецкий врач и исследователь, известный своими бесчеловечными медицинскими экспериментами на узниках концлагеря Освенцим во время Второй мировой войны. Обладал степенью доктора медицины. Лично проводил отбор прибывающих в лагерь заключённых и ставил над ними жестокие опыты, за что получил прозвище «Ангел смерти».

[2] Герр Гиммлер не составит на компанию? (пер. с нем)

[3] Нет. Он ожидает моего доклада завтра утром. (пер. с нем)