Палач Его Величества

Глава 29

Олорион Леайри

В смятенных чувствах покидал покои Мари. Душа рвалась к ней, но сейчас я не мог себе этого позволить. Слишком многое открылось по результатам ее исследований, и теперь дорога каждая минута.

У дверей в личный кабинет короля в его крыле остановился, пытаясь вновь собрать воедино разбегавшиеся мысли. Едва занес руку, чтобы постучать, как услышал:

– Входи, Рион.

Нажал ручку, оказываясь в небольшом рабочем пространстве.

– Ваше Величество, – поклонился в традиционном поклоне.

Король, сменивший официальные одежды на простые штаны и рубаху, сидел за столом, изучая очередные документы.

– Оставь церемонии, светлейший, – нетерпеливо махнул он рукой. – Говори, что нашла маленькая повелительница.

– В теле эльфийки было проклятие, нацеленное на нашу гостью. Основой послужил порошок Сатториума, – сжато выдал я самое главное. Тамирион Энгрин нахмурился.

– Девушка не пострадала? – спросил король.

– Нет, и, более того, сумела защитить нас с лордом-канцлером и уничтожить враждебную магию. Символы на ритуальном кинжале, которым была убита жертва, мне знакомы.

– Что думаешь, генерал? – задал вопрос Его Величество.

– Необходимо удостовериться, что тайник не вскрыт, – уверенно ответил ему.

– Неужели кто-то сумел разрушить печать? – Тамирион задумчиво барабанил пальцами по столу.

– Не исключаю этого варианта. Тогда нужно понять, что еще было похищено и искать вора, – жестко произнес я. – Слишком непредсказуемыми могут быть последствия. Нашествие нежити в Верхних Подтоплянниках покажется нам легкой прогулкой по сравнению с тем, на что способны артефакты, хранящиеся там. Мне нужно ваше позволение отправиться в Акайские горы вместе с повелительницей и лордом-канцлером.

– Ты же понимаешь, Рион, что на кону? Какие страшные тайны сокрыты там? К тому же дракон не в курсе всего. Допусти мы туда его ищейку, и правда выплывет наружу, – недовольно скривился Энгрин.

– При всем моем уважении, но нам придется рискнуть. В Кенэне нет некроманта могущественнее повелительницы смерти, – возразил я.

– Мне нужно подумать, – остановил меня Его Величество. – Ты получишь ответ завтра.

– Но Тамирион… – попытался снова переубедить его.

– Хватит, – отрезал он. – На этом все. Можешь идти.

Я сделал, что мог, но недостаточно, чтобы сложное решение было принято. Странное послевкусие имел мой разговор с королем. Призраки прошлого вновь явились, чтобы предъявить свой счет живым, и сумма может быть непомерной.

Тихонько открыл дверь в спальню Мари. Девушка спокойно спала на широкой кровати. Дарэл устроился в кресле напротив и читал или делал вид, что читает.

– Как прошло? – спросил он меня, не поворачивая головы.

– Хуже, чем я ожидал, – ответил тихонько, ослабляя пуговицы на камзоле.

– Старый мудрый эльф отказывается верить в очевидное? – презрительно поджав губы, выплюнул Новайтэс.

– Не в этом дело, – стащил с широких плеч плотную светлую ткань, оставаясь в рубашке. – Проклятье! – слишком сильно дернул завязки, тонкое полотно жалобно затрещало. – Необходимо немедленно проверить тайник! Его Величество уж слишком намудрил с защитой, перестраховываясь по несколько раз, чтобы по остаточному следу нельзя было связать его и объект, а в итоге теперь он и сам не может сказать, вскрывали ли его печать или нет.

Поразмыслив, под выразительным взглядом Дарэла снял и рубашку, а после брюки, оставаясь в трусах.

– Думаю, малышка не оценит утром твой внешний вид, – ехидно ухмыльнулся друг.

– Может, как раз наоборот, – в пику ему бросил я, – очень даже оценит, – и с невозмутимым видом, будто делал так уже тысячу раз устроился рядом с Мари.

Невероятно! Никогда бы не подумал, что просто лежать и смотреть, как спит твоя любимая женщина, – настолько волнующий опыт в ощущениях. Сердце в груди разрывалось от нежности и счастья, что пусть так, но я с ней. Осторожно коснулся губами кончика ее носа. Малышка пробормотала во сне:

– Опять ты, красавчик.

Ее уста сладко причмокнули, и, обвив рукой меня за талию, она устроилась на моей груди груди.

Опять? Значит, я уже снился ей! Притянул девушку к себе еще ближе, наслаждаясь нашей близостью.

С ехидным смешком Дарэл поднялся, разминая плечи.

– Пожалуй, стоит поставить дополнительную защиту на спальню, – произнес он, сплетая магические замки. Я заранее настроил охранный контур в этих комнатах. Пришлось поработать в гостиной и обеих комнатах. Просто не знал, какую именно выберет малышка.

Закончив свои манипуляции, Дар улегся с другой стороны. Глаза закрылись сами собой, а утром я проснулся от сердитого ворчания…

Мари Брандэт

Мне было ужасно жарко, будто я вся обложилась нагревательными артефактами и закуталась в три одеяла. Попыталась скинуть с себя лишнее, но не тут-то было. Судя по ощущениям, я тщательно завернулась в теплые покрывала, и выбраться самостоятельно будет весьма проблематично. Со вздохом распахнула глаза и сначала даже не поверила сама себе. Мой нос упирался в чей-то бок. Зажмурилась и снова взглянула на своего соседа, точнее, на его часть. Весьма выдающуюся, надо заметить. Идеально вылепленная косая мышца живота расчерчивала белоснежную кожу, уходя под резинку трусов. Медленно сглотнула и подняла голову, желая продолжить свой волнительный осмотр. Мужчина лежал на спине, широко раскинув ноги, и был возбужден. Очертания внушительного члена явно угадывались сквозь тонкую ткань. Буквально заставила себя отвернуться… Отвернуться, я сказала!.. и взглянула в спокойное и расслабленное лицо Риона. Пухлые розовые губы слегка улыбались во сне. Одна его рука крепко удерживала меня, не позволяя скинуть плед, но было и еще кое-что неправильное в моем утре. Если эльф сейчас лежит прямо передо мной, то кто тогда так щекотно дышит в спину, и чья нога столь вероломно закинута на мои бедра? Конечно, у меня была одна догадка. И я сама позволила обоим мужчинам ухаживать за мной, но вот это вот… еще раз окинула выразительным взглядом нашу скульптурную композицию… как-то слишком. К слову Дарэл также находился в крайне приподнятом настроении, и моя попа это явственно ощущала даже через вязаное платье и плед. Попыталась осторожно выбраться, но стоило отвоевать хотя бы пару сантиметров, как меня тут же возвращали обратно, зажимая еще сильнее с двух сторон.

– Ну хватит уже! – возмутилась сердито, отпихивая от себя наглые конечности.

– Ох, детка, куда ты в такую рань? – сонно пробубнил Дар, предприняв очередную попытку затащить меня в постель.

– Милорд! – громко возмутилась я.

– Зачем же так официально? – мурлыкнул он. – Можно Дарэл, а еще лучше, Дар.

– Еще лучше, если бы ты, точнее, вы оба спали в своих постелях, – припечатала и попятилась к краю кровати, внезапно упираясь в препятствие, крепкое такое…

Сильные руки подняли меня, прижимая спиной к широкой груди.

– Вид шикарный, любовь моя, – соблазнительно прошептал Олорион мне на ушко, потираясь твердым пахом о мою попку.

– Согласен с тобой, друг мой, – вторил ему Дарэл, поднимаясь и становясь прямо передо мной. Их желание было таким жарким, что кололо мои обнаженные лодыжки, поднимаясь все выше.

– Мне… – пролепетала, пытаясь хоть немного отстраниться от Дарэла, но на деле вышло только хуже, ведь я лишь сильнее вжималась в Риона. Тело подрагивало, заражаясь вирусом вожделения. Еще немного, и противиться влечению станет невозможно. – Мне нужно в ванную, – выпалила нервно и выскользнула из таких волнующих объятий под понимающие улыбки мужчин.

«О, боги! Если так и дальше пойдет, мне придется здесь поселиться!» – думала я, умываясь прохладной водой, в надежде, что разошедшееся не на шутку воображение угомонится. Но куда там? Оно с мстительным удовольствием подкидывало мне образы один горячее другого, тонко смешав мои фантазии и реальность. Да чтоб тебя! Резко стащила платье и встала под ледяной душ. Основательно продрогнув, завернулась в теплый халат и осторожно высунула нос из своего укрытия, изучая местность. К счастью, спальня была пуста. Быстро выбежала из ванной и оделась. Мужчины обнаружились в гостиной. С невозмутимым видом они разливали по чашкам ароматный чай.

– Присаживайся, детка, – спокойно произнес Дарэл, приглашая меня к столу.

Утренняя игривость уступила место серьезной сосредоточенности и собранности. Похоже, меня все-таки удостоят объяснениями.

Отставив в сторону изящную чашку из тонкого почти прозрачного фарфора, выжидательно посмотрела на мужчин.

– Предлагаю переместиться на диваны, – наконец, произнес заветную фразу Рион.

Отточенным движением он достал из-за ворота рубашки цепочку, на которой был интересный медальон-артефакт.

– Так нас никто не услышит, – пояснил он, активировав сложное плетение.

Все интереснее и интереснее…

– Что ты знаешь о темных эльфах? – внезапно спросил Леайри.

– Хм, – задумалась я, – да, пожалуй, ничего, кроме детских страшилок.

– Тогда представь, что большая часть из услышанного тобой, – истинная правда.

– То есть ты хочешь сказать, что Восьмой Великий Дом действительно существовал когда-то? – удивленно спросила его.

– Именно, любовь моя, – ответил Рион. И это его «любовь моя» прошло мимо меня, так как тайна существования и, что гораздо важнее, исчезновения таинственного Восьмого Дома интересовали меня сейчас гораздо больше. – На заре существования Кенэна великих семей было восемь, и эта восьмая была особенной. Именно в ней рождались эльфы исключительно с темным даром.

– Эльфы-некроманты? – изумилась я.

– Все без исключения, – подтвердил Леайри. – Как ты понимаешь, маг смерти также принадлежал к этому дому. Так вот в один далеко не прекрасный для мира день их амбиции вышли из-под контроля. Никому доподлинно неизвестно, в какой именно момент равновесие сил в Кенэне перестало их устраивать, и темные начали готовить переворот. С помощью особых артефактов они планировали заблокировать силу мага жизни. Лишившись противовеса в его лице, следующим их шагом было сокращение количества целителей и стихийников, чтобы выживших сделать своими рабами.

– Темные на полном серьезе планировали убийство своих соплеменников и иных существ? – переспросила я.

– Не буду сейчас шокировать тебя их изощренными ритуалами и прочими подробностями, отмечу лишь, что темная волна разъедающим тленом прошла по нашим землям, уничтожая все на своем пути. Тогда оставшиеся попросили помощи у императора-дракона. Вместе мы вырезали всех представителей Восьмого Дома, – Олорион тяжело вздохнул и продолжил: – не оставляя в живых никого, кто мог бы возродить темных эльфов. Никого! – повторил он и взглянул на меня.

О, да, я прекрасно понимала, что значит это «никого». Не пощадили даже детей.

– А как вы справились с самим магом смерти? – спросила его.

– Воспользовались их же оружием. Мы заблокировали его магию, дальше… в общем мы справились.

– Какое отношение имеет эта история, очевидцев которой почти не осталось, к происходящему? – задала очередной вопрос. Это сейчас было важнее всего. – Думаешь кому-то все же удалось спастись?

– Исключено, – хмуро ответил он.

– Тут выяснилось, что остроухий король все же сумел спрятать кое-что из описаний запрещенных ритуалов и артефактов в тайнике в Бесконечных пущах, – подал голос Дарэл.