Право победителя

Глава 29

— Какута примет на себя удар первым — ни один из его кораблей не жалко, главное выполнить задачу!

Теперь Одзава прекрасно понимал, почему Ямамото медлил до последнего момента, и даже приказал отойти, чтобы американцы сочли атаки своей базовой авиации эффективными. А между тем они были никакими — высыпав огромное количество бомб с большой высоты, В-17 не добились при этом ни одного попадания. Но такое было не раз в схватках и у Соломоновых островов, сами бомбардировки «летающих крепостей» носили для любой находящейся в море эскадры устрашающий характер, но не более чем психологическое давление. Зато попасться под удар, находясь на якоре, было сущим кошмаром — акваторию любого порта или гавани американцы засыпали бомбами как дождь землю каплями, особенно страдали транспорты, не успевшие разгрузиться. В них могло попасть по две, а то и три пятисотфунтовых бомбы, ведь вываливали из бомбового отсека сразу целой пачкой. И эта «гроздь» устремлялась вниз — страшное для любого наблюдателя зрелище, ведь бомбили десятки «летающих крепостей» одновременно, а то и сотни, буквально засыпая смертоносным грузом огромные площади.

Но дошли вполне благополучно, пережив десяток бомбардировок, только сегодня после полудня пришлось поднимать в воздух «зеро» — для отражения атак базовых торпедоносцев. Вроде отбились, хотя янки и русские на своих В-25 и В-26 действовали напористо, боевито и нагло, прикрываемые «лайтнингами». Однако все четыре авианосца вице-адмирала Одзавы крутились, как могли, маневрировали, и сумели избежать торпедирования. И сейчас на пределе дальности действия подняли в воздух авиагруппы, с малых авианосцев ушли в небо торпедоносцы, с подвешенными под них обычными фугасными авиабомбами — нужно было отбомбиться по двум аэродромам Парамушира, на которых все пространство буквально забито самолетами. Всего две эскадрильи, но сопровождали четыре эскадрильи «зеро», которые должны были прикрыть атаку, завязав с русскими и американскими истребителями воздушное сражение.

Впервые удалось согласовать вылет с базовыми бомбардировщиками G-4, тех должно было участвовать в атаке до полусотни. И после выпуска самолетов авианосцы отвернули на обратный курс, демонстрируя отход. То была уловка — как только вернувшиеся самолеты будут приняты на палубы, корабли тут же развернутся и на максимальном ходу пойдут к островам, и с утра для всех шести авианосцев начнется главное сражение в этой войне. А вот линкоры вступят в бой под утро, и этой ночью состоится битва, к которой «Объединенный флот» готовился два десятилетия, делая ставку именно на ночное сражение.

Четыре линкора вице-адмирала Какуты, на каждом из которых имелось по дюжине 356 мм орудий, должны были обстрелять аэродромы, разрушить полосы. И вступить в бой с американскими линкорами, с так называемым «западным» соединением, самым сильным, куда входили все линкоры «большой пятерки», а это по две дюжины 406 мм и 356 мм пушек. А вот сам адмирал Ямамото со своими тремя самыми мощными линкорами должен был напасть на более слабый отряд американских кораблей, входивших в «восточное» соединение. Более ранних по постройке кораблей, и не таких сильных — с 356 мм пушками, их трех орудийные башни отчетливо просматривались на фотографиях. Вся штука в том, что 460 мм снаряды «Ямато» и «Мусаси» были тяжелее в два с половиной раза, а 410 мм с «Нагато» в полтора раза увесистей. Так что превосходство неоспоримое, на японском флагмане уже сразились с американскими линкорами у Гуадалканала, и одержали блестящую победу в ночном бою, хотя «Муцу» погиб.

С утра начнется уже схватка авиации против авиации, и кто кого одолеет, тот и победит. И вот тут американцы сами себя обманули, остановив продвижение на юг, и не дойдя совсем немного до небольшого острова, на котором еще до войны японцы разместили маленький гарнизон, который именовался «базой Отоме». За последние месяцы там наскоро расчистили заранее подготовленную площадку для истребителей, сделав для самолетов закрытые капониры. Все тщательно замаскировали, ведь островок во всех справочниках числился необитаемым, ведь первые поселенцы погибли там от болезни «бери-бери», и лишь немногих смогли эвакуировать. Так что получился прекрасный аэродром «подскока», на котором ожидали своего часа два десятка «зеро», и при этом можно было принять еще столько же истребителей. Именно они и должны были прикрыть группу «специальной атаки», что завтра атакует американские линкоры. Да, понесут потери, но этот «непотопляемый авианосец» сыграет свою роль, на него можно беспрерывно перебрасывать истребители, которые будут прикрывать высадку. Ведь южнее его, всего в двухстах милях уже имеются базовые аэродромы, с которых при необходимости взлетят «зеро», вступят в бой над Парамуширом или южным побережьем Камчатки, и смогут с пустыми баками вернуться до базы Отоме, где их немедленно заправят бензином.

— Завтра, Муцио, все решится. Мы можем, как уничтожить все американские линкоры и отбить Парамушир, так и погибнуть. От этого сражения напрямую зависит судьба империи — в Камчатке весь секрет этой войны. Если мы прекратим авиационные поставки, то обезопасим наши города и заводы от бомбардировок, сможем перейти в наступление в Маньчжурии. Немцы, как ты знаешь, помогли нам танками и пушками, и много чего еще поставляют. Нужно только выдавить этот «гнойник», и занять Камчатку.

Одзава знал, что говорил, и решимости у него было на трех адмиралов. Он сам принимал участие в планировании, и знал, какие силы собраны — столько «Объединенный Флот» никогда не бросал в сражение. Для высадки на Парамушире выделено четыре «специальных морских десантных отряда», каждый силой в бригаду. Теперь силы морской пехоты удвоились, именно они должны были отбить острова при поддержке целого танкового полка, куда вошла рота новейших плавающих танков «Ка-Ми». И лишь потом начнет высадку отборная дивизия, в бой пойдет императорская гвардия — Камчатку нужно захватить как можно быстро и действовать решительно. Слишком дорого обошелся империи допущенный Ямамото просчет…

Ведя обширные морские операции командование ВМС Японии заранее озаботилось созданием не только СМДО, но и достойно вооружив их. Появились и плавающие танки, их было выпущено с сорок первого года и до конца войны меньше двухсот — на это повлияла неразвитость танкостроения. Причем конструкторы подошли к делу творчески — танки имели отличную мореходность за счет двух стальных понтонов, что крепились спереди и сзади. Ведь предполагалось заранее, что не речки придется форсировать, а высаживаться на плацдарм. И как десятитонный танк выползал на берег, понтоны тут же сбрасывались…