Право победителя

Глава 5

— Это что-то с чем-то, явно опередившее свое время.

Маршал Кулик выглядел озадаченным, долго рассматривая привезенные в столицу, вернее в близкое Подмосковье на полигон, германские трофеи. Боевые машины наскоро отремонтировали, и провели полноценные испытания, и вот теперь он должен был окончательно вынести свой вердикт. А мысли в голове были разные, весьма далекие от благостных. И сейчас Григорий Иванович рассматривал штурмовое орудие, вернее «ягдпанцер 38», который носил имя «Хетцера», то есть «охотника». И вся штука в том, что машина появилась на фронте на год раньше, чем должна быть начата в производстве, тут даже месяцы считать не придется. А одно это свидетельствовало о том, что в «панцерваффе» значительно ускорились работы над образцами новой бронетехники, которые должны были поступить на вооружении вермахта намного позднее. Это касается собственно «Хетцера», и восьмиколесного бронеавтомобиля «Пума», которые в точности себя и повторяли, но в реальной истории, и по конструкции, и по данному им названию. А вот «пантера» напрочь «выламывалась», и от нее была только длинноствольная 75 мм пушка в 71 калибр, которую поставили на модифицированное шасси Pz-IV, причем танк получил заднее расположение значительно облегченной башни, не «пантеровской» двенадцати тонной, а семи тонной. Похожей на ту, что должны были поставить на «четверку», после глубокой модернизации последней в 1944 году. Довелось ему читать статью о проведенных работах, так и не воплотившихся в металле. По замыслу танк получал наклонную лобовую плиту как «пантера» в 80 мм, серьезно облегченную башню с длинноствольной пушкой и усиленную подвеску, причем вес кардинально модифицированного танка Pz-IV увеличился меньше чем на семь центнеров, и едва перевалил за 25 тонн. Но тогда рейх практически рассыпался, русские подходили к Одеру, а союзники были на Рейне, и «новый-старый» танк просто не успели запустить в производство.

— Непонятно, почему не его сделали, а это подобие «меркавы», которое на три тонны тяжелее. Правда, лобовая броня корпуса и башни мощнее, и «фартуки» еще на тонну тянут. Варум? В чем здесь смысл?

Кулик обошел захваченную у Запорожья «пантеру», которая таковой для него не являлась. Еще раз взглянул на массивную пушку с набалдашником дульного тормоза — «кwк-42» пробивала все советские танки с расстояния в полтора километра, вся надежда была именно на рикошет от 75 мм верхней лобовой плиты МКУ или Т-43 — это полностью идентичные машины, разница исключительно в пушке. Но попадание в борт и башню не оставляло для экипажа ни малейших шансов — неминуемая смерть. По бронепробиваемости эта пушка более опасна, чем 88 мм орудие «тигра». Пожалуй, только Т-44, который на самом деле «пятьдесят четвертый» будет способен выстоять, но там «сотка» брони под серьезным наклоном, а лоб башни вдвое толще. Но танк только доводят, и лишь к концу лета начнут запускать его в производство, а на фронте в составе механизированных корпусов первый настоящий ОБТ появится только через год.

— «Хетцер» от «безнадеги», это понятно, да и наши «полтины» немцам трофеями попадали часто, тут могли скопировать. До «пумыча» сами умом «дошли», благо шасси имеются в достатке, но такая «пантера» говорит только о том, что возглавляет панцерваффе «засланный казачок». Не может быть столько случайностей, по отдельности каждую пережить можно. Но не все вместе взятые, выламываются они из истории.

Кулик стоял у захваченных танков долго, пытаясь переосмыслить случившееся. «Хетцер» немцы стали делать от полной безнадежности в апреле сорок четвертого года, когда настоятельно потребовалось хоть какое-то штурмовое орудие, ведь в конце 1943 года британская авиация разбомбила берлинский завод фирмы «Алкет», где ежемесячно производили под четыре сотни StuG III. А тут производство началось на полтора года раньше, и вначале выпустили достаточное число «ягдпанцеров», освоили их и передали в состав «новых» танковых дивизий на усиление панцер-гренадерских полков. Следовательно, мера продуманная и заблаговременная, машина относительно дешевая, и поступать на вооружение пехоты будет в достаточном количестве. В танковых дивизиях она бесполезна — это оружие обороны, не наступления, потому «полтину» и сняли с производства. А вот немцы явно чувствуют, что время блицкрига на восточном фронте для них закончилось, и теперь погонят вот такие простенькие штурмовые орудия сотнями. В лоб они новые советские танки не возьмут, но борта пробивают запросто, потери многократно вырастут. Это же мобильный противотанковый резерв для каждой пехотной дивизии, и при этом в отличие от «панцер-ягеров» могут сопровождать свою инфантерию на поле боя, действую как штурмовые орудия. А наклонную 60 мм лобовую плиту сорокапятки и ЗИС-3 стрелковых дивизий не возьмут, тут «гадюки» нужны, а их относительно немного, и все в ИПТАП.

— «Панцер-ягеры», переделанные из легких танков, мы практически выбили, а «мардеры» с рубкой сзади немцы не стали производить — а я все голову ломал, почему так произошло. Ответ вот он, передо мной — «хетцер». Причем хитро сделали, до самого решающего момента их берегли, поднакопили и в бой бросили массой. Вот нам наступающие «тридцатьчетверки» и вышибли эти самые «охотники», и до Донбасса чуть ли не дошли.

Кулик обошел небольшое штурмовое орудие — четыре катка на борт, как у танка Pz-38 (t), с которым он впервые встретился в боях под Ленинградом в сентябре 1941 года. Только заметно шире — танк десять тонн, а здесь в полтора раза больше веса, причем силуэт сильно ниже «панцер-ягера» на этом же шасси. Смертельно опасная машина, и на ее базе немцы хотели построить массу всевозможных модификаций, причем в огромных количествах. И как он помнил, план выпуска на заводах ВММ и «Шкода» составлял по пятьсот штук на каждом, Гитлер хотел довести выпуск до двух тысяч ежемесячно, ведь двигатель от грузовика «Татра».

— И кто там такой предусмотрительный, ни одного лишнего «движения», все у него наперед рассчитано. Должен ведь быть ответ, почему именно такая «пантера» у него получилась. Но если это не танк, то как «истребитель танков» вполне состоялся, и намного опасней даже «тигра» — в лоб его с километровой дистанции не взять, какой-то «мини-элефант». Да, но ведь и «Фердинанд» тоже не появился, у Роммеля на Ближнем Востоке только «тигры» Порше имеются, и то немного, все повыбили.

Маршал задумался, наскоро сделав расчеты — теперь по полутысяче «хетцеров» чешские заводы будут выпускать ежемесячно, это им вполне по силам, а возможно к концу года и намного больше. Такое количество легких, дешевых и при этом вполне эффективных штурмовых орудий, способно остановить или серьезно замедлить любую наступательную операцию, сколько бы «тридцатьчетверок» и «сорок третьих» не ввести в бой. А союзникам вообще нечего противопоставить — лобовая броня «шерманов» и «грантов» два дюйма, и с полукилометра будет уверенно пробиваться.

— Не только это, — мотнул головой Кулик, — им хороший танк необходим, но если не «пантера», тогда кто⁈ Неужели «Леопард»…

По критерию «стоимость-эффективность» этот чешский «ягдпанцер 38» являлся отличным массовым оружием в условиях изначально проигрышной «тотальной войны». Однако досаждал советским и американским танкистам со страшной силой, особенно из засад…