Суд истины

31

АДРИАННА

В

место того, чтобы проскользнуть в палатку, где меня ждет моя кровать, нас направляют к огромному навесу в задней части лагеря, где расположен командный центр королевского совета. Он закрыт такими же кремовыми шторами, защищающими его от ветра, который дует снаружи.

Внутри есть деревянный стол с такими же стульями. Флора, Арло, Рейден, Броуди и Крилл все садятся, пока я пялюсь на это чудовище, удивляясь, как, черт возьми, оно вообще сюда попало. Никто не предлагает объяснений, потому что я не спрашиваю. Я знаю, что есть более неотложные дела, но, похоже, мой разум заинтригован более мелкими деталями, чтобы отвлечься.

Поскольку Джейни технически не является советником, она снаружи с командиром Нортом, обсуждает планы на завтра, пока мы разбираемся в этой неразберихе.

— Не могу поверить, что они действовали так быстро, — ворчит Броуди, протирая лицо рукой, и я вздыхаю.

— Вероятно, они отреагировали на объявление о туре, — предполагаю я, мой ответ логичен, но это не снимает удушающего напряжения в пространстве.

— Согласно отчетам, атака продолжалась целых двадцать минут, прежде чем вся группа налетчиков исчезла в глубокой ночи, — предлагает Арло, склонившись над пергаментом в своих руках.

— Двадцать минут? — Спрашиваю я, смятение затуманивает мои мысли.

— Они атаковали дом магов, — отвечает Арло, не отрывая взгляда от документа, пока я таращусь на него.

— Ледниковое Озеро? — Слова вылетают у меня из головы, напоминая о тех немногих событиях, связанных с этим местом, и мой желудок сжимается. Между тем, как Вэлли топила меня в ледяных глубинах замерзшего озера, и тропой, ведущей на вершину пика, мне никогда не удавалось хорошо провести там время, но чтобы нападать на них? На безмятежное месте, наполненное силой, — это безумие.

— Чего они хотят этим добиться? Я не понимаю, — бормочет Флора, скрещивая руки на груди.

— Зачем вредить королевству, если ты хочешь получить корону? Люди никогда не захотят, чтобы ты правил ими после этого, — думаю я вслух, и Рейден прочищает горло.

— Иногда люди видят только силу. Контроль, возможность править. Единственное решение для таких людей — делать это через страх. Разжигание паники по всему королевству заставит людей быть слишком поглощенными страхом, чтобы беспокоиться о чём-либо другом. И вот, уже слишком поздно, а источник их боли находится в той позиции власти, чтобы их разрушить. К тому же, сея хаос и недоверие к новой королеве и её совету, выставляет нас только слабыми, — заявляет Рейден, и у меня сжимается в груди.

Черт.

— Она по видимому хуже, чем сам Совет, — признаю я, поджимая губы от поражения.

— На самом деле, у нас сейчас нет никого, кто бы охотился за ними всю ночь. Вместо этого нам нужно занять оборонительную позицию и рассмотреть возможность поездки к Ледниковому Озеру как можно скорее, — объясняет Арло, и я качаю головой, прежде чем он успевает закончить.

— Ты забегаешь вперед, — бормочу я, поднимая руку, чтобы остановить его ответ. — Какой ущерб был нанесен Ледниковому Озеру и магам? — Спрашиваю я, нуждаясь во всей информации, прежде чем начну принимать какие-либо решения.

Арло прочищает горло, пробегая глазами по документам, прежде чем встретиться с моими. — По меньшей мере тридцать жертв, вдвое больше раненых.

Черт.

— Их способность исцелять друг друга, по крайней мере, поможет раненым. А как насчет структуры?

— Им удалось разрушить школу и несколько домов на окраине города, но в остальном они смогли защитить себя, — отвечает он, кладя документы на стол и глядя на меня.

— Хорошо. Я думаю, нам нужно разделиться и взять вверх, — предлагаю я, готовясь к отказу, но его не последовало. Мои глаза расширяются, когда я оглядываю стол и вижу, что все кивают в знак согласия. Это оказалось проще, чем я думала.

— Кто едет со мной, а кто остается здесь? — Спрашивает Броуди, но все, что я могу сделать, это на мгновение уставиться на него, пытаясь взять себя в руки.

— Честно говоря, я открыта для предложений. Я пока не готова уезжать. Вчера я обещала здесь помочь и не хочу отступать от этого обещания через несколько минут после того, как оно слетело с моих губ. По правде говоря, Саммер-Оук — одна из наших самых уязвимых деревень. Не потому, что им не хватает силы, они сегодня это доказали, а потому, что все они люди без сверхъестественных способностей. Они заслуживают нашей помощи чуть больше. Если я уйду сейчас, это только докажет, насколько мало мы их ценим, — признаю я, делая глубокий вдох и кладя руки на спинку стула передо мной.

У меня нет ни единого шанса, что я смогу сидеть прямо сейчас. Адреналин, бурлящий во мне, сводит с ума. Я уже борюсь с желанием расхаживать взад-вперед, чтобы найти выход для этой энергии, бурлящей во мне.

— Я согласен. Разумнее всего, если ты останешься, — предлагает Броуди, заставляя мое сердце сжиматься, но я киваю в знак согласия.

— Я ненавижу, что он прав, — добавляет Рейден, его челюсть тикает, а ноздри раздуваются от раздражения. Его глаза встречаются с моими, и я вижу разочарование в его темных глазах. — Отправка Магистра Магов и Главы Обороны — это сильное заявление, которое даст им понять, что для нас они важны. Но я думаю, Крилл должен остаться с тобой, Джейни и Арло тоже, — добавляет он, пытаясь улыбнуться, но улыбка не получается.

— А я? — Спрашивает Флора, нервно поджимая губы, и Рейден бросает на нее многозначительный взгляд.

— Как представитель по связям с истоками, ты будешь лучше передавать информацию, чем мы с Броуди, — предлагает Рейден, и Флора выпрямляется на своем месте.

— То есть ты хочешь сказать, что я буду за все отвечать.

— Не начинай, — с усмешкой отвечает Рейден, но Флора не теряет уверенности, которую придали ей его предыдущие слова.

— Если она поедет с вами, вам лучше позаботиться о ее безопасности, — рычит Арло, его глаза сужаются, а тело дрожит от раздражения. Он не хочет, чтобы она уезжала, но так же, как я и мои близкие, мы должны расстаться с теми, кого любим больше всего, ради улучшения жизни людей. Даже если это всего на самый короткий промежуток времени.

— Я думаю, то же самое относится и к тебе, — заявляет Броуди, тыча в него пальцем, и я закатываю глаза.

— Итак, договорились. Рейден, Броуди и я сегодня уезжаем. Остальные последуют за нами при первой возможности, — подтверждает Флора, ее слова уже врезаются в мое ноющее сердце, когда я киваю.

Глаза Крилла встречаются с моими, понимание мелькает в его натянутой улыбке.

Раньше рядом со мной постоянно находились четверо мужчин, но на данный момент, остается только один.

Лучше бы расстояние сделало мое сердце более любящим, или как там говориться эта сентиментальная чушь. В любом случае, им лучше быть целыми и невредимыми к тому времени, как я туда доберусь, иначе я не смогу сдержать свой гнев.