Суд истины

44

КАССИАН

Р

азвалившись в потертом кожаном кресле за столом в кабинете комплекса, я закрываю глаза и пощипываю переносицу.

С каждым днем становится все хуже.

С каждым днем становится все труднее.

Каждый день становится невыносимым.

Кажется, прошла вечность с тех пор, как я в последний раз видел Адди, и каждая минута, которая увеличивает расстояние, — это еще одна минута, которую я трачу на сомнение в своем решении быть здесь ради стаи. Враждебность резко снизилась, и они прислушиваются к тому, что я хочу сказать, но низменное дерьмо, которое удерживает меня здесь, а не там, где я хочу быть, тянет меня вниз.

Мне просто нужен один день, один гребаный день, который не сопровождается ненужной суетой, чтобы я мог выскользнуть на несколько часов и увидеть свою семью. Мою избранную семью. Ту, которую я нашел, когда был потерян, и ту, которая нужна мне сейчас больше, чем когда-либо.

Приближающийся торопливый шепот сначала отдается в моем сознании, прежде чем я имею удовольствие увидеть Джейни в дверях. Она прижимает свой мобильный телефон к уху, и на ее лице появляется улыбка, когда ее глаза встречаются с моими.

— Приходите. Он будет там к тому времени, как вы доберетесь, — говорит она тому, кто находится на другом конце провода, прежде чем закончить разговор и убрать устройство в карман.

Я не знаю, что происходит, но я знаю, что он в ее заявлении определенно я.

— И что теперь?

Она закатывает на меня глаза. — Может быть, если бы ты посмотрел на свой мобильный, то узнал бы сам, и мне не пришлось бы вмешиваться, — парирует она, приподнимая бровь, и я хмурюсь.

Мой сотовый? Он где-то здесь. Роясь в бумагах на столе, я нахожу его спрятанным и поставленным на беззвучный режим. Мой экран светлеет, когда я подношу его к лицу, и меня охватывает паника, когда я вижу пропущенные звонки и сообщения от Адди, Броуди и Рейдена.

— Что случилось? — Я мгновенно вскакиваю на ноги и бросаюсь к Джейни, которая машет мне рукой, указывая на дверь.

— В городе произошло нападение обезумевших вампиров. Похоже, Нора исчерпала себя своей магией, и им нужно где-то дать ей восстановится без блуждающих глаз и внимания СМИ.

Блядь. Блядь. Блядь.

Нападение?

Обезумевших вампиров?

Нора?

С чего мне вообще начать во всем этом?

Мой желудок сжимается от невыносимой боли, которая отказывается ослабевать, когда я провожу рукой по лицу. — Куда они направляются?

— Док в главном здании, так что…

Я не слышу продолжения. Назвав пункт назначения, я ухожу, используя свою волчью скорость, чтобы пересечь территорию комплекса как можно быстрее, и мне удается прорваться через двери дока за целых десять секунд до прибытия кавалерии. Похоже, Джейни уже поговорила с доком, потому что все готово, и она не произносит ни слова в мою сторону.

Крилл первым врывается в комнату, Нора прижата к его груди, и я машу ему рукой пройти дальше, влево. Док немедленно начинает болтать с ними, когда Арло, Бо и Флора заходят в пространство с усталыми улыбками на лицах, но мое внимание быстро переключается мимо них.

Зажатая между Броуди и Рейденом, идет причина, по которой я дышу. Мгновение спустя ее глаза встречаются с моими, легкая улыбка дразнит уголок ее рта, прежде чем я сокращаю расстояние между нами. На следующем вдохе она оказывается в моих объятиях, ее тепло касается моей груди, когда я прижимаю ее к себе.

— Джейни вкратце рассказала мне, что произошло, все в порядке? — Спрашиваю я, отступая назад, чтобы погладить ее щеку и провести большим пальцем по ее коже. Мне хочется прикоснуться к ней везде, чтобы убедиться, что она действительно здесь, передо мной.

— По большей части. Норе просто нужно отдохнуть, но Перл… ее больше нет. — Я вижу боль в ее глазах, надвигающуюся бурю, которая ярко сияет желанием мести.

— Прости, что меня не было рядом, чтобы помочь, — бормочу я, пытаясь унять бушующую во мне бурю. Жажда мести сильна. Мои усилия, должно быть, тщетны, потому что Адди видит меня насквозь.

— Касс, ты в порядке? — Ее ладони прижимаются к моей груди, когда я киваю.

— Я в порядке, мы можем поговорить обо мне позже. Прямо сейчас речь идет о том, что вам, ребята, нужно, чем я могу помочь, — настаиваю я, и Рейден усмехается.

— Может быть, в следующий раз ты ответишь на звонок, — ворчит он, и на этот раз я принимаю его дерьмовые комментарии и сдерживаю гнев, потому что я этого заслуживаю.

— Ты прав. Мне жаль, — признаюсь я, и он замолкает, прищурившись и склонив голову набок.

— С ним определенно что-то не так, — заявляет он, и я пытаюсь игнорировать его, но это бесполезно. Он хватает меня за руку, сгибая пальцы, пока я не встречаюсь с ним взглядом, но гнева и раздражения, которые я ожидаю обнаружить, там нет. Если уж на то пошло, это почти так, как будто… ему не все равно. — Что бы это ни было, выброси это дерьмо из головы, чтобы мы не строили предположений. Это не игра в угадайку, слишком многое поставлено на карту. — Он неторопливо уходит прежде, чем я успеваю даже подумать над ответом.

Броуди пожимает плечами, на его губах появляется улыбка, когда он проходит дальше в комнату, оставляя Адди со мной. Она выжидающе смотрит на меня снизу вверх, и как бы я ни пытался покачать головой и успокоиться, она видит меня насквозь.

— Расскажи мне, что происходит. Это для меня не бремя, как ты думаешь. Во всяком случае, это займет меня, пока не очнется Нора, — обещает она, подталкивая меня двигаться, и мы делаем несколько коротких шагов к синему дивану у стены, со вздохом опускаясь на него вместе.

Она кладет голову мне на плечо, пока мы смотрим, как док исчезает за дверями вместе с Криллом и Норой, а остальные рассаживаются по другим местам в зале. Я даю себе минуту, чтобы собраться с мыслями, но это легче сказать, чем сделать.

К счастью, я удостоен дополнительного момента, когда Броуди неторопливо подходит к Адди с красной ампулой в руке. — Я собираюсь пойти и посмотреть, что мы можем извлечь из этого, Кинжал. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь. Я включу громкость в своем мобильном телефоне на полную мощность, — добавляет он, подмигивая мне, когда я свирепо смотрю на него, но не задерживается, коротко целуя Адди, прежде чем выйти обратно.

Я хочу знать, что это был за пузырек, я хочу знать, куда он направляется, и я хочу знать, почему это важно, но прежде чем я смогу перейти ко всему этому, мне нужно сначала поговорить о моей проблеме. Подстегиваемый любопытством, я прочищаю горло.

— Меня огорчает, что я не был рядом, чтобы помочь. Что мне пришлось узнать о какой-то битве уже после того, как все случилось. — Слова обжигают мне горло, когда она поднимает голову, чтобы посмотреть на меня.

— Я не хотела, чтобы ты почувствовал себя так. Нам пришлось действовать быстро, мы уже были на заседании королевского совета. Одно привело к другому, и вот мы здесь, — объясняет она, и я пытаюсь улыбнуться ей, но у меня ничего не выходит.

— Ты не сделала ничего плохого, я просто… Я больше не знаю, как мне совмещать обе эти вещи.

— Стая и я? — шепчет она, поджимая губы, когда я киваю.

Она выглядит такой же беспомощной, каким я себя чувствую. Здесь нет правильного ответа, и мы оба это знаем. Мы просто запутались в путанице действий, которые не всегда являются нашими собственными.

— Ты можешь. — Комментарий исходит от взволнованной Джейни, которая стремительно входит в комнату, одаривая всех улыбкой в знак приветствия, прежде чем бросить многозначительный взгляд в мою сторону — Мне нужно повторяться, или ты действительно услышал меня с первого раза? — она поддразнивает, и я качаю головой.

— Я слышал тебя, я просто не понимаю, — ворчу я в ответ, и она закатывает глаза, прежде чем перевести взгляд на Адди.

— Куини, сделай его альфой королевства или еще каким-нибудь дерьмом. Я не знаю формулировки, но что бы это ни было, сделай это. Тогда он может назначить кого-нибудь другого, кто будет здесь его правой рукой, пока он будет рядом с тобой. Бум. Тогда вы сможете делать и то, и другое.

Я таращусь на Джейни, мое тело застыло, из-за чего я не могу повернуться к Адди, чтобы оценить ее реакцию, но в комнате воцаряется тишина от ее вспышки, и ничего не поделаешь.

— Я не могу заставить его это сделать, — шепчет Адди, и ее слова громом разносятся по моим венам, когда дверь в дальнем левом углу комнаты распахивается и док высовывает голову.

— Ты должна, — заявляет она, заставляя мои глаза расшириться от удивления. — Тогда технически он все еще наш альфа, но не сварливый засранец, каким был в последнее время. Но только если ты назначишь Джейни. Джейк — в крайнем случае, я думаю, что мы заслуживаем руководства женской руки, — добавляет она, подмигивая. — О, и Нора проснулась, но, пожалуйста, дайте мне побыть с ней еще несколько минут, прежде чем вы ворветесь. — Она исчезает так же быстро, как и появилась, и я, наконец, обращаю свое внимание на Адди.

Она уже смотрит прямо на меня, мы вдвоем пытаемся предугадать реакцию друг друга. Однако она не принимает решения без меня. Так что мне нужно взять себя в руки и выплюнуть это.

— Тогда решено. Если для меня найдется место, — выдыхаю я, не тратя времени на обдумывание другого решения. Я не могу допустить, чтобы Адди и остальные вваливались сюда с кровью на одежде. Мне нужно знать все в реальном времени, не после. Я не могу. Я все упускаю, не защищаю ее, когда это важнее всего.

— Скажи это, — кричит Рейден со своего места, даже не потрудившись поднять взгляд от своих колен, и взгляд Адди переключается на Арло.

— Ты слушаешь, Арло? — спрашивает она, и он кивает, прежде чем она снова обращает свое внимание на меня.

— Невозможно вас не слышать, когда вы все такие чертовски шумные, — огрызается он, вызывая смешки в комнате, когда глаза Адди загораются.

— Скажи это, — умоляю я, готовый к любым переменам, которые это может повлечь за собой.

— Кассиан Кеннер, я назначаю тебя Альфой Королевства Фладборн. — От ее слов у меня словно гора с плеч сваливается.

— Кроме тебя, — заявляю я, и она хмурится.

— Кроме меня?

Я киваю. — Потому что ты моя Альфа.

Ее улыбка неоспорима, и я знаю, что принял правильное решение, когда она приоткрывает губы.

— Потому что я твоя альфа.