Таймлин

Глава 27

— Давай ещё раз всё повторим и приступим, — сказала Гея, выводя проекции конструкции, защищающей наследие Древесной Матери.

На проекции были указаны все узловые точки, воздействие на которые поможет нам добраться до бочонков. Воздействовать необходимо одновременно на все точки с разной силой и частотой, используя чистый Та’ар, поскольку только он способен эффективно взаимодействовать с кимберлитом.

Это определённо была технология, оставленная та’арцами. Ничего подобного у современного человечества не было и не могло быть. Даже старшему та’ар-интеллекту потребовалось больше шести часов, чтобы понять, как всё это работает и каким образом можно отключить защиту. Хотя в последнем Гея не была уверена — это было лишь предположение, которое ещё предстояло проверить эмпирическим путём.

— Главное — в точности дозировать воздействие и синхронизироваться во времени. Раз яйцо отказывается нам помогать, придётся работать без остановки времени.

— Наследие вообще никак не реагирует на эту защиту и то, что находится под ней. Ты уверена, что это технологии та’арцев?

— Сомневаюсь, что местные заражённые смогли создать столь сложную и одновременно простую защитную конструкцию. Даже человечество ещё не научилось толком работать с кимберлитом. И не забывай про шахту, которую охранял Ивар. Она явно появилась на Вериго не просто так. Могу лишь предположить, что та’арцы проводили на планете эксперименты с анти-та’ар. Поэтому здесь встречается столько всего, связанного с кимберлитом. Ты опоздал с воздействием на последние две точки. Считай, что первая попытка вскрыть защиту провалилась. Будет ли вторая — никто не знает.

Как с этим справлялась Древесная Мать, мне совершенно непонятно. Даже я со всеми улучшениями мозга и при помощи старшего Та’ар-интеллекта допускаю ошибки. Обязательно нужно забрать эту защиту и изучить её. Как раз есть один пустой схрон. Вот в него и положу её.

Так, общаясь с Геей, мы смогли отработать всё до идеала. На это ушёл ещё около часа, но никто нас не торопил. Проводник стоял за пределами пещеры и даже не думал приближаться к ней.

После пары повторений всей цепочки мы приступили к основной задаче. Одновременно шесть слабых та’ар-импульсов ударили в реперные точки конструкции, и я воздействовал ещё на две точки ножами, покрытыми чистым Та’ар. Сразу три сектора защиты были отключены, но этого было слишком мало, чтобы пробраться внутрь защитного периметра.

Дальше я отключил ещё восемь секторов — один за другим — и перешёл к финальной части. Гея стояла рядом и сосредоточенно наблюдала за исчезающей защитой. Когда нужная часть погасла, она дала отмашку, и ещё два та’ар-импульса вонзились в камень под крайними кимберлитовыми слитками.

Я сделал шаг вперёд и оказался на границе защиты. Нарастил энергетический поток — раздался треск, после чего сразу три слитка разлетелись на осколки, полностью снимая защиту с бочонков.

— Да! — радостно закричала Гея и начала прыгать вокруг. При мне она впервые так сильно радовалась. И всё из-за того, что смогла вскрыть защиту, созданную та’арцами.

Камень под бочонками треснул, и они просели на несколько сантиметров, пока не уткнулись в четыре кимберлитовых слитка, расположенных там. А так и не скажешь, что они много весят.

Как только защита исчезла, проснулось наследие. Хран слегка завибрировал и начал нагреваться, но всё прекратилось, едва успев начаться. Наследие ощутило присутствие технологий та’арцев, но они его явно не заинтересовали. Здесь не было ничего, что могло бы быть полезным для него.

Инфополе также молчало, явно не понимая, что же такое лежит перед нами. Что это за бочонки и для чего они предназначены? Но я уже знал, как работать с вещами, оставленными та’арцами.

Бочонки были примерно тридцать сантиметров в высоту и двадцать в диаметре. По кругу шли знаки и символы цивилизации творцов, а на торцах были нарисованы расширяющиеся спирали, заканчивающиеся за пределами бочонка.

— Насколько я знаю, подобными знаками та’арцы обозначали порталы. Учёные находили несколько работающих пространственных переходов, но ничего толком так и не смогли добиться. По крайней мере, в моих базах нет этой информации. Могу точно сказать, что та’арцы не создавали оружие, и все найденные человечеством технологии не могли причинить вред живым существам. Так что не вижу ничего страшного, если мы сами попробуем разобраться в том, что же это за вещи и почему Древесная Мать решила спрятать их.

Здесь я не был полностью согласен с Геей. Первые контакты человечества с цивилизацией творцов были довольно кровавыми. Погибло много людей. А всё, о чём она говорит, началось лишь после того, как человечество смогло обуздать частицы творения и поставить их себе на службу. Но в этих бочонках я действительно не видел и, главное, не ощущал никакой опасности.

Осторожно коснулся одного — и ничего не произошло. Дальше я действовал уже куда смелее, взял этот бочонок в руки. Он оказался невероятно тяжёлым. И это для меня — владеющего третьего порядка с улучшенным телом, усиленным доспехом.

— Должно быть, в его создании использовались гравитационные силы. Другого объяснения у меня нет, — увидев, насколько мне тяжело, сказала Гея.

Сделал несколько шагов назад, опасаясь, что пол пещеры может не выдержать, но всё обошлось. Защита была активирована, поэтому я не стал медлить и направил в бочонок немного частиц творения, после чего пришлось бросить непосильную ношу.

Бочонок резко прибавил в весе. Я даже испугался, что вот сейчас пещера точно обрушится, но этого не произошло. Частицы творения запустили пляску знаков на бочонке, и он завис в нескольких сантиметрах над камнем, а символы стремительно начали загораться, пробегая по бокам, но не касаясь торцов.

Они загорались и тухли, с каждой секундой набирая обороты, и вскоре уже все символы сияли невероятно ярко. Мгновение — и в центре спирали появился шарик, созданный из чистой та’ар. Частицы творения собирались в одной точке и, когда достигли необходимой концентрации, побежали по спирали, заставляя её светиться.

Несколько секунд — и вся спираль была зажжена, вот только та’ар не остановил свой бег, когда закончился бочонок, спираль продолжила расширяться, описывая новые и новые круги. Достигнув примерно трёх метров в диаметре, спираль остановилась и, словно кто-то толкнул её снизу, устремилась вверх, остановившись примерно на четырёхметровой высоте.

Спираль начинала гореть всё ярче и ярче, пропуская через себя частицы творения, уже получаемые из окружающего пространства. Всё быстрее и быстрее, быстрее и быстрее, рисуя новые линии невероятно близко друг к другу, пока они не слились, оставив одно сияющее голубизной та’ар окно.

— Что это? — спросил я, пытаясь найти в памяти хоть какие-нибудь аналогии.

— Портал… — ответила изумлённо Гея. И сразу после её слов активировалось инфополе, выдав информацию о бочонке.

Пространственный маяк

Уникальная технология цивилизации творцов, позволяющая создавать прокол в пространстве по заданным координатам

Для активации требуется 1000 та’ар

— Не верю, что говорю подобное, — завороженно глядя на открытое окно пространственного маяка, начала Гея. — Но мы должны посмотреть, что находится по ту сторону.

— Адмирал, вы это чувствуете? — спросил старпом «Годжиро», когда корабль вошёл в очередную систему, чтобы накопить энергию для следующего прыжка.

— Это чувствуют все владеющие нашего флота, — ответил гранд-адмирал Гёдзе, пытаясь разобраться в своих ощущениях.

Он уже испытывал подобное раньше. Один раз, ещё будучи кадетом академии Звёздного Флота, когда встретился с гранд-адмиралом Донованном. И было это накануне Великой Битвы, в которой столкнулись Энн Райс и профессор Гамильтон.

— Денвер, объявляй общий сбор. Я хочу видеть всех капитанов на борту «Годжиро» в течение часа.

Помощник отправился выполнять приказ, а сам адмирал сделал то, чего он не делал уже очень давно. Ещё со времён учёбы в академии. Он покинул линкор и создал для себя скоростной истребитель.

— Трисс, есть предположения, что это может быть? — спросил адмирал Гёдзе, включая максимальное ускорение.

— Понятия не имею. Нужно подобраться ближе к месту возмущения пространства и попробовать прощупать его имеющимися у нас средствами, — ответил женский голос, принадлежащий та’ар-интеллекту — симбионту адмирала, благодаря которому он и стал тем, кем является.

— Слишком близко подойти не получится. Пока не понятны риски, да и нужно вернуться на «Годжиро» к началу совета. Что-то мне подсказывает, что флагману придётся оставить флот и действовать в одиночку.

— Даже не думай, что я останусь, — подтверждая опасения адмирала, ответила Трисс. — Долететь до нужного места флот сможет и без моего управления. Тем более у них есть Алекс. Хоть он и считается младшим, но по своим мощностям не уступит старшим моделям из первого поколения. Да и не собираюсь я вылезать из твоего ядра. Мне и там хорошо.

Адмирал представил, как сейчас «скуксилась» Трисс, и не смог сдержать улыбку, после чего услышал глухое рычание и рассмеялся.

— Разве я могу отправиться куда-нибудь без тебя? Хоть раз было подобное за всё время, что мы вместе?

— Сражение в системе Пандора. Сражение в системе Гиртам. Сражение в системе…

— Достаточно. Ты приводишь совершенно неподходящие примеры, и сейчас явно не лучшее время. Что скажешь?

Адмирал прервал Трисс, когда системы истребителя смогли выделить нужный участок пространства и построить модель объекта спиралевидной формы.

Своими глазами Гёдзе видел это впервые, но сталкивался с отчётами разведчиков, работающих на вражеской территории. Вот только спектр, излучение и ещё несколько параметров этого объекта сильно отличались от того, с чем сталкивалась разведка.

Все объекты, с которыми встречались, имели идентичные параметры, вообще неотличимые друг от друга.

— Это портал, и я могу с уверенностью сказать, что открыли его не та’арцы, — так же оценив объект, произнесла Трисс. — Странно, что никто не выходит. Либо этот портал открыли совершенно случайно, во что слабо верится, либо сработал один из автоматических маяков старой цивилизации творцов. Я склоняюсь к этому варианту. Отправь пару беспилотников, посмотрим, в какую систему ведёт портал.

Как бы странно это ни было, но таким способом действительно можно было определить точку открытия пространственной аномалии.

Только благодаря этому способу человечеству удалось избежать серьёзных жертв среди гражданского населения, когда в систему открытия портала закидывали несколько сверхмощных зарядов, чтобы уничтожить реперные точки и закрыть дорогу вторженцам.

Закрыть портал с этой стороны невозможно. Необходимо было уничтожить не только пространственный маяк, но и ещё минимум три похожих механизма, расположенных в системе открытия.

От истребителя Гёдзе отделились две яркие вспышки, которые двигались гораздо быстрее своего создателя и уже через двадцать секунд достигли портала, скрывшись в нём. Ещё несколько минут томительного ожидания — и пришли данные с той стороны.

Удивительные и невероятные.

Удивительные в том, что координаты открытия портала практически совпадали с координатами конечной точки маршрута флота. Это была система Чёрного Астра, соседствующая с системой Двойного Серпа. Той самой системой, где был обнаружен творец.

Судя по данным, полученным с беспилотников, как минимум три планеты в системе были населены, и между ними осуществлялись межпланетные перелёты. Датчики беспилотников зафиксировали больше десятка кораблей, находящихся в открытом космосе. Кораблей с очень старыми опознавательными кодами, принадлежавшими флоту, разгромившему Первый Ударный.

Связь с этой частью вселенной была утеряна почти четыре сотни циклов назад, поэтому невозможно даже предположить, что здесь происходило это время. Единственное, что точно мог сейчас сказать адмирал: энергии в этом портале хватит для прохода всего одного линкора — и им станет «Годжиро». Уже не осталось никаких сомнений.

— Трисс, ты знаешь, что делать. Возвращаемся на флагман. Через час мне будут нужны навигационные данные до точки входа и после неё. Варианты возможного столкновения с флотом местных и кратчайший путь в систему Двойного Серпа. Ещё необходимо будет укомплектовать «Годжиро» по максимуму. В случае необходимости мы должны будем выстоять против целого флота.

Трисс ничего не ответила, но гранд-адмирал прекрасно знал, что она уже начала готовить план. Они вместе несколько веков и понимают друг друга с зародыша мысли, если так можно выразиться. Беспилотники остались в системе Чёрного Астра, а истребитель лёг на обратный курс.

Теперь Гёдзе выжимал из него гораздо больше, принявшись нещадно сжигать та’ар.

— Что происходит, адмирал? Неужели враг смог вычислить нас и готовится перебросить свой флот сюда? Как раз в тот момент, когда наши накопители пусты и мы будем вынуждены принять бой? — совершенно спокойно спросил адмирал Джанрапалари, когда Гёдзе вошёл в зал для совещаний.

Здесь уже были собраны капитаны всех кораблей, вообще всех, входящих в экспедиционный флот. Капитаны были взволнованы и не скрывали этого. Лишь капитаны линкоров никак не выказывали своего волнения. Они готовы были принять бой с та’арцами даже в столь невыгодных условиях и просто не имели права на волнение.

А вот гранд-адмирал сделал то, что заставило остальных округлить глаза от удивления: он хлопнул в ладоши и рассмеялся, радостно потирая руки.

— Видимо, само проведение ведёт нас, этот портал не имеет ничего общего с порталами врага, — секунды хватило, чтобы Трисс разослала всем данные, снятые с пространственной аномалии.

— Получается, что мы уже практически достигли цели? И сделали это раньше на пять циклов? — ошарашенно произнёс адмирал Грузинский, даже не думая скрывать своего удивления.

Впрочем, и другие адмиралы скинули свои беспристрастные маски и радовались такому подарку судьбы. Но, глядя на гранд-адмирала, их радость быстро сошла на нет.

— Боюсь, что время полёта для основной массы флота останется прежним. Энергии в пространственном маяке хватит для прохода всего одного сверхтяжёлого корабля. И это будет «Годжиро».

Никто не собирался оспаривать решение главнокомандующего, но и соглашаться с ним вот так с лёту тоже не спешил.

— В таком случае «Годжиро» должен принять на борт сильнейших владеющих экспедиционного флота. Таким составом мы сможем дать бой практически любым силам, что могут нас встретить в системе Чёрного Астра, и защитим нашего творца, — высказал общее мнение адмирал Джанрапалари.

— Если вы готовы добровольно опуститься на третий порядок, то так и поступим.

Трисс выслала новые пакеты информации, которую она сама получила совсем недавно, закончив углублённый анализ структуры портала и его пропускной способности. Только один гранд-адмирал Гёдзе мог совершить переход. А вместе с ним — не больше сотни владеющих третьего порядка или десяток четвёртого. Неизвестно, сколько портал продержится открытым, поэтому необходимо было торопиться и начать обсуждения прямо сейчас.

Творцу не придётся ждать помощи шесть циклов, и это в разы увеличивало шансы человечества на победу в безнадёжной войне с та’арцами.

— Я так и знал, что этот щенок не оправдает доверия отца. Он всегда был слишком заносчивым и эгоистичным, чтобы видеть хоть немного дальше своего носа, — радостно произнёс Ромул, второй волчонок в стае Сканнинга.

Он не обладал силой младшего брата и стратегическим гением старшего, но зато умел находить подход к любому члену стаи и не только стаи. Немного ментальных манипуляций — и большинство врагов готовы были насмерть биться, чтобы защитить Ромула.

А вот его старший брат Луциан был совершенно не рад полученному донесению. Вернулся разведчик-невидимка, посланный в систему Двойного Серпа для сбора информации о Вериго и флоте, что удалось собрать этим мятежникам. Младший брат в очередной раз ослушался приказа, решил действовать по-своему и опозорил всю стаю, попав в плен к потомкам воинов Первого Ударного Флота.

— Мы должны вытащить брата до того, как отец вернётся с совета, — произнёс Луциан, и Ромул закашлялся, подавившись от неожиданности.

— Для чего? Выскочка должен знать своё место. Он получил именно то, что хотел. Не станет его — и тогда кто-то из нас гарантированно займёт место вожака стаи.

— Думаешь, что после того, как отец перешёл на пятый порядок, это место освободится? Основатель стаи был вожаком больше двух сотен циклов, хотя не смог подняться выше четвёртого порядка. Так что единственное, что нам светит — это место подле отца. И если он узнает, что мы позволили Рэму отправиться на вражескую территорию без соответствующего сопровождения, то как минимум придётся возглавить карательный флот. А возможно, и влиться в один из отрядов десантников, которых бросят в самую кровавую мясорубку. Мы не Рэм и не сможем выжить там. Поэтому отправляемся на Таймлин, я лично буду руководить освобождением брата.

Конец книги

Следующая книга здесь — https://author.today/reader/478849